"Đúng vậy," vị bác sĩ cấp cứu sững sờ, xua tay để nhân viên bảo hộ đưa bốn người Trương Lê Sinh vào xe cứu thương. Ông hạ giọng nghiêm túc nói với vị quan quân trung niên: "Thiếu tá, chỉ cần nhìn cách đứa bé ôm chặt bức tượng kỳ dị không chịu buông tay, anh sẽ hiểu tình trạng tinh thần hiện tại của nó không hề lạc quan. Nếu hỏi những câu hỏi như vừa rồi trước mặt nó, có thể khiến bệnh nhân..."

"Xin lỗi bác sĩ, tôi sẽ quay lại tàu ngay." Đã có được câu trả lời mong muốn, vị quan quân trung niên áy náy cười, rồi vội vã quay người rời đi.

Lúc này, chiếc xe cứu thương chở Trương Lê Sinh đã nhanh chóng chạy dọc theo con đường một chiều ra khỏi cảng New York, chỉ chốc lát sau đã đưa thiếu niên đến Bệnh viện Trưởng lão Hội.

Là một trong những bệnh viện tổng hợp tốt nhất New York, lúc này phòng cấp cứu của Bệnh viện Trưởng lão Hội đã chật kín người. Sau khi tiến hành vài xét nghiệm đơn giản, vị bác sĩ đang bận tối mắt tối mũi đã đưa ra chẩn đoán y học cuối cùng cho Trương Lê Sinh: ngoài tổn thương thần kinh và lo lắng tinh thần, cơ thể cậu hoàn toàn khỏe mạnh.

Ngay sau đó, thiếu niên được truyền dịch và y tá đẩy vào phòng bệnh theo dõi. Một giờ sau, Lily và Raven, những người đã nghe tin và vội vã đến bệnh viện, đã gặp cậu.

Mặc dù đã có rất nhiều chuyện xảy ra trên chiếc 'Elizabeth Ngày Nghỉ', nhưng tính theo thời gian thực, Trương Lê Sinh thực tế mất tích chưa đầy bốn mươi tiếng đồng hồ. Vậy mà, đôi mắt của Lily đã sưng húp như hai quả đào.

Thế nhưng, sau khi thấy con trai bình an vô sự, người mẹ lại tỏ ra vô cùng kiên cường. Bà không rơi một giọt nước mắt nào, chỉ an ủi Trương Lê Sinh đang nằm trên giường bệnh: "Bác sĩ nói con không sao, chỉ cần nằm viện theo dõi một ngày là có thể về nhà rồi. Đừng suy nghĩ nhiều, con yêu, việc quan trọng nhất bây giờ là nghỉ ngơi thật tốt. Mẹ sẽ luôn ở bên con, yên tâm ngủ đi."

Lẽ ra, thái độ này của mẹ hẳn phải hợp ý Trương Lê Sinh, người đang có vô vàn nghi vấn. Nhưng vì quá đỗi khác thường, thiếu niên lại không kìm được hỏi: "Mẹ ơi, mẹ sao vậy, sao mẹ không hỏi con hôm qua đã gặp những gì trên biển?"

"Mẹ không muốn biết gì cả đâu, con yêu. Điều quan trọng là con bình an. Đừng suy nghĩ nhiều, bây giờ điều cần thiết nhất đối với con là thả lỏng tinh thần."

"Đúng vậy, Lê Sinh. Trong thời gian này, mẹ con sẽ xin nghỉ cho con để con tĩnh dưỡng thật tốt." Raven cũng nói thêm vào từ một bên.

Trương Lê Sinh nằm trên giường bệnh cau mày, không hỏi thêm gì nữa, rồi dần dần chìm vào giấc ngủ.

Sau khi trải qua 24 tiếng đồng hồ bình yên trong bệnh viện, theo đúng quy trình, cậu lại gặp bác sĩ một lần nữa.

Chỉ cần nhẹ nhàng vén mi mắt Trương Lê Sinh lên, quan sát phản ứng đồng tử của cậu, vị bác sĩ trông có vẻ gần sáu mươi, với những nếp nhăn chi chít trên mặt, vỗ vai thiếu niên nói: "Chúc mừng cháu, chàng trai, có vẻ như cháu đã hoàn toàn bình phục rồi. Tuy nhiên, cháu vẫn cần kiên trì uống thuốc trong hai tuần. Suốt thời gian này, tốt nhất là không nên động não quá nhiều, hãy sống nhẹ nhàng một chút. Trước tiên, ta sẽ kê đơn thuốc cho cháu, sau đó là một giấy nghỉ bệnh hai tuần. Coi như cháu được nghỉ hè sớm, nghe tin này, không phải sẽ vui mừng khôn xiết và muốn cảm ơn ta sao?"

"Nhưng sau cái "nghỉ hè" sớm này, cháu sẽ phải tham gia kỳ thi cuối năm cuối cùng của cấp mười, bác sĩ. Điều đó chẳng có gì đáng phấn khích cả."

"Nghe cháu nói vậy thì đúng là không sai, ta rất đồng cảm với cháu, bé con. Nhưng trong nửa tháng tới, cháu tuyệt đối không thể đến trường. Chuyện này ta sẽ nói với gia đình cháu. Có ai đến đón cháu không?"

"Mẹ cháu đang ở ngoài cửa ạ."

"Tốt, cháu ra ngoài chờ nhé, tiện thể gọi mẹ cháu vào đây."

"Bác sĩ, ngài có thể cho cháu biết, rốt cuộc cháu bị bệnh gì không ạ?"

"Cơ thể cháu rất khỏe mạnh, chỉ là, do trong vụ tai nạn trên biển cháu đã hít phải quá nhiều một loại khí gây ảo giác, khiến não bộ bị nhiễm độc. Tuy nhiên không sao cả, tình hình không quá nghiêm trọng, chỉ cần làm theo lời ta dặn, ta đảm bảo sau này cháu sẽ không để lại bất kỳ di chứng nào."

"Cảm ơn bác sĩ." Trương Lê Sinh như có điều suy nghĩ đứng dậy khỏi ghế, rồi bước ra khỏi phòng làm việc của bác sĩ.

Vừa thấy con trai bước ra, Lily lập tức chạy đến đón: "Con không sao chứ, con yêu?"

"Con không sao đâu mẹ, bác sĩ nói con có thể ra viện ngay, nhưng trong hai tuần tới không được đến trường và vẫn phải tiếp tục uống thuốc. À đúng rồi, ông ấy còn muốn gặp mẹ một lát."

Lily giật mình, "Vậy con ngồi vào ghế chờ mẹ nhé, con yêu..." Bà vội vàng mở cửa, chạy vào phòng làm việc của bác sĩ.

Vài phút sau, Lily bước ra khỏi phòng làm việc, vẻ mặt rõ ràng đã thư thái hơn nhiều. Sau khi đưa Trương Lê Sinh đi lấy thuốc, bà còn ghé siêu thị mua rất nhiều nguyên liệu tươi ngon rồi mới lái xe về nhà.

Trong nhà, ngoài người đàn ông chủ gia đình đã đi làm, tất cả mọi người đều có mặt. Khi thấy Trương Lê Sinh, họ dành cho cậu những cái ôm nồng nhiệt và những lời hỏi han ân cần: "Này, Lê Sinh, mừng con về nhà. Bữa tiệc sinh nhật đáng ghen tị của con lần này có vẻ không được suôn sẻ cho lắm nhỉ."

"Radi, im lặng một chút được không? Chuyện đã qua thì đừng nhắc lại nữa. Lê Sinh, trông sắc mặt và tinh thần con đều rất tốt. À đúng rồi, lũ bọ cánh cứng của con mẹ đã cho ăn đúng giờ trong hai ngày nay rồi, chúng cũng rất ổn, lát nữa con có thể đi xem."

"Chào mừng anh yêu về nhà..."

Trong lúc các con ở phòng khách an ủi người anh vừa trải qua tai nạn biển kinh hoàng, Lily đang chuẩn bị bữa trưa trong bếp. Dầu nóng dần thấm qua những miếng sườn đầy đặn xếp lộn xộn, kêu "xèo xèo". Hơn mười phút sau, bà chế biến bốn phần bít tết và làm hai phần salad tươi ngon từ xà lách, cà chua, dưa chuột và táo.

"Các con, đừng nói chuyện nữa, mau vào ăn cơm thôi."

Trương Lê Sinh cùng các anh chị em ùa vào phòng ăn. Lily lần lượt đặt những đĩa thức ăn lên bàn trước mặt từng đứa trẻ. Trong khi những người khác là bít tết bò, riêng Trương Lê Sinh lại là một phần salad.

"Con yêu, bác sĩ dặn con trong thời gian tới nên ăn nhiều rau củ. Bắt đầu từ hôm nay, hai tuần này mẹ sẽ ăn salad chay cùng con."

"Dì Lily ơi, cháu cũng muốn ăn salad chay!"

"Ruili yêu quý, cháu đã đủ gầy rồi, muốn ăn kiêng thì đợi khi nào đạt 100 cân rồi hãy nói." Lily vừa nói vừa dùng dĩa gắp vài miếng xà lách và cà chua đưa vào miệng.

Bữa trưa kết thúc, sau khi lấp đầy bụng bằng những miếng rau củ và cà chua nhạt nhẽo, Trương Lê Sinh ngáp dài: "Mẹ ơi, đêm qua con ngủ không ngon trên giường bệnh..."

"Mệt thì tranh thủ đi ngủ đi, con yêu. Bây giờ con rất cần được nghỉ ngơi nhiều. Tuy nhiên, trước khi ngủ tuyệt đối đừng quên uống thuốc."

"Ừm." Trương Lê Sinh gật đầu, vờ vĩnh chạy đến phòng khách lấy thuốc từ túi của Lily, rồi đi lên lầu hai.

Trở lại phòng mình, cậu lấy con Cóc Núi ra khỏi ba lô, tiện tay vặn nắp lọ thuốc kê đơn, ném hai viên thuốc cho nó ăn tươi. Sau đó, cậu nhìn đôi bọ cánh cứng đổi màu đang vui vẻ vỗ cánh bay lượn trong lồng nuôi một chút, rồi mở máy tính lên.

Màn hình nhấp nháy một lúc, từng biểu tượng chương trình hiện ra. Trương Lê Sinh nhấp mở internet, nhập các từ khóa "cảng New York, 'Elizabeth Ngày Nghỉ', tai nạn trên biển" và tìm kiếm. Ngay lập tức, vô số tin tức hiện ra trước mắt cậu.

"Du thuyền 'Tiệc Sinh Nhật' của cảng New York mất tích bí ẩn gần bờ biển, nguyên nhân do va chạm với tàu cứu hộ y tế của hải quân..."

"Hơn mười học sinh cấp 3 của các trường danh tiếng New York gặp nạn, hàng trăm người bị "khí X" xâm hại gây tổn thương não nghiêm trọng. Các quan chức Cục Hàng hải Hoa Kỳ tuyên bố rằng kết cục của vụ tai nạn biển này được ví như một "trứng may mắn" bất ngờ..."

"Tàu 'Thánh Mã Lệ' của Lực lượng Tuần duyên đã giải cứu du thuyền 'Elizabeth Ngày Nghỉ' gặp nạn. Vùng biển nơi xảy ra sự cố đã bị hải quân phong tỏa nghiêm ngặt do rò rỉ "khí X" bí ẩn..."

Nhanh chóng lướt qua những tin tức này, Trương Lê Sinh mở bản tin của Hãng thông tấn AP, vốn là nguồn tin uy tín nhất: "Hãng thông tấn AP, New York, ngày 3 tháng 6 đưa tin: Du thuyền 'Elizabeth Ngày Nghỉ' của 'Công ty Du thuyền Đại Hải' đã mất tích và được tàu dẫn đường 'Thánh Mã Lệ' của Lực lượng Tuần duyên giải cứu vào hôm trước..."

"Theo tiết lộ từ các nhân sĩ liên quan của hải quân, nguyên nhân du thuyền mất tích là do va chạm với tàu hải quân đang vận chuyển "khí X" – một loại khí gây mê có tính bay hơi cao... Người phát ngôn của Lực lượng Tuần duyên đã xác nhận rằng vụ tai nạn trên biển lần này tổng cộng khiến một trăm tám mươi chín người gặp nạn, 35 người bị trọng thương, trong số đó... Công tố viên trưởng quận New York, Aopsi, tuyên bố có bằng chứng cho thấy thuyền trưởng Anita Fiona của chiếc 'Elizabeth Ngày Nghỉ' đã điều khiển du thuyền rời khỏi tuyến đường an toàn, đây là nguyên nhân chính gây ra vụ tai nạn trên biển lần này, và bà phải chịu "trách nhiệm lớn" đối với sự cố."

Trong các bản tin về vụ tai nạn du thuyền 'Elizabeth Ngày Nghỉ' trên internet, không một chữ nào nhắc đến những trải nghiệm kinh hoàng của du thuyền trên hòn đảo của 'Thế giới khác'. Mặc dù một số trang tin tức tự do cho rằng chính phủ chắc chắn đã che giấu nhiều sự thật trong sự kiện này, nhưng những câu chuyện bịa đặt, kỳ lạ đến mức ngay cả Trương Lê Sinh đọc cũng thấy đó là chuyện hoang đường.

"Ký ức của tất cả mọi người trên thuyền về 'Thế giới khác' đều đã bị xóa bỏ. Mình không sao chắc chắn là vì sau khi trở thành 'Vu', ý thức không thể bị tẩy xóa. Nhưng liệu trên thế giới hiện nay có công nghệ như vậy không, hay đó là một thuật thôi miên tập thể?... Bất kể dùng biện pháp gì để xóa đi ký ức của những người trên thuyền, chỉ có chính phủ Mỹ mới có thể làm được mọi chuyện đến mức này. Tất cả những điều này chắc hẳn là để che giấu sự tồn tại của 'Thế giới khác'." Thiếu niên lẩm bẩm một mình rồi đóng máy tính lại. "Nói như vậy, có lẽ vẫn sẽ có nhân viên tình báo tiếp tục giám sát những 'người sống sót sau tai nạn biển' như chúng ta trong một thời gian nữa, để xem hiệu quả của việc xóa ký ức ra sao. Xem ra trong hai tuần tới, mình phải càng an phận thủ thường hơn nữa rồi..."

Với vốn hiểu biết về các tình tiết phim khoa học viễn tưởng tương tự, cùng với thông tin thu thập được trên mạng, Trương Lê Sinh đã ghép được mảnh ghép cuối cùng và dễ dàng tiếp cận chân tướng sự việc.

Quả nhiên, trong vài ngày sau đó, cậu đã làm đúng như mình nghĩ. Cậu ở nhà ngủ cả ngày, không hề đến công trường Muth Slovenian, cũng không chủ động liên lạc với bất kỳ người bạn nào, trông như một người trí nhớ suy giảm, chỉ thích ngủ.

Mãi đến ngày thứ mười, khi quản lý công trình lò mổ chủ động liên hệ Trương Lê Sinh, thông báo rằng công trình lò mổ song song đã hoàn thành và máy móc giết mổ đã được nhà cung cấp vận chuyển đến nhà xưởng, thiếu niên mới bất đắc dĩ bấm số điện thoại của Tina.

Hai người hỏi thăm xã giao vài câu khá lạnh nhạt, Trương Lê Sinh ngạc nhiên khi biết cô gái ấy vậy mà đang đi nghỉ ở Hawaii.

"Xin lỗi Lê Sinh, giờ mình không thể về New York được. Hơn nữa, dù có về thì mình cũng không biết phải giúp cậu làm gì, mình chẳng nhớ gì nhiều cả. Bác sĩ nói trước khi vào đại học, mấy tháng này điều quan trọng nhất là phải hít thở không khí trong lành, giữ tâm trạng vui vẻ... Hahaha... Alice, mình nói bác sĩ không cho mình uống rượu mà, giờ đến lượt mình rồi sao? Khoan đã, đợi mình nói chuyện điện thoại xong đã..."

"Cậu cứ nghỉ phép thật tốt nhé, Tina, gặp lại sau." Trương Lê Sinh nghe loáng thoáng tiếng cười vang của đám thanh niên nam nữ trong ống nghe, ngây người một lát, rồi cúp máy.

Nội dung đã được biên tập và thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.