Tại Mỹ, chính phủ chuyển nhượng đất công với chi phí thấp, nhưng sẽ phân loại đất đai theo ưu nhược điểm, đi kèm những điều kiện chuyển nhượng hà khắc. Một trong những quy tắc phổ biến nhất là người mua đất phải đóng góp các vị trí việc làm tương ứng.

Nói cách khác, khi các nhà công nghiệp hoặc doanh nghiệp nhận đất công từ chính phủ, họ phải cung cấp đủ số lượng vị trí việc làm tương ứng, nhằm giải quyết vấn đề thất nghiệp cho người dân, bất kể những vị trí mới này có thực sự cần thiết đối với doanh nghiệp hay không.

Việc chỉ cần cung cấp một số ít việc làm mà nhận được một diện tích lớn đất công, đối với chủ doanh nghiệp thông thường không nghi ngờ gì là một lợi ích to lớn, nhưng đối với Trương Lê Sinh lại chẳng mấy hấp dẫn.

Anh tiến đến bên máy tính của Thomas, nhìn người thanh niên đầu trọc đang vẽ bản đồ trên màn hình, rồi nói: "Thưa ông Thomas, Muth Slovenian tuy gần New York hơn, nhưng đường sá ở đây chỉ là đường nhánh, e rằng không thể đáp ứng nhu cầu của tôi."

"Hơn nữa, lò mổ của tôi khác với một công trường thông thường, mang tính chất tự cung tự cấp của nông hộ, tuy chỉ thuê một số ít nhân viên, nhưng..."

Thomas nói: "Được bảo hộ bởi Luật Nông nghiệp mới... xem ra ông Lê Sinh khôn khéo hơn tôi nghĩ nhiều. Có điều, tuy ông hiểu rõ Luật Nông nghiệp mới của Mỹ, nhưng chưa chắc đã nắm được quy hoạch đô thị mới của New York. Hãy tin tôi, Muth Slovenian sẽ là lựa chọn tuyệt vời cho ông." Thomas ngập ngừng một lát, vẫn nhìn chằm chằm vào máy tính nhưng lại nói một cách đầy ẩn ý.

Là một xã hội thượng tôn pháp luật dựa trên hợp đồng, việc chính phủ Mỹ xử lý các vấn đề thực ra tương đối đơn giản. Ví dụ, tất cả thông tin về đất công ở New York đều được công khai minh bạch trực tuyến. Bất kỳ công dân nào cảm thấy mình có khả năng khai thác đều có thể nộp đơn xin mua, việc phê duyệt cũng không quá phức tạp. Chỉ cần lập một bản kế hoạch đáng tin cậy, về cơ bản đều sẽ được thông qua.

Khi chuyển nhượng đất công, các quyền lợi và nghĩa vụ của người mua được nêu trong hợp đồng đều là những nội dung mang tính công thức. Mọi điều khoản đều được trình bày rõ ràng, mạch lạc. Sau khi ký tên có hiệu lực, người mua có thể phát huy tài năng nhờ việc khai thác đất hợp lý và đúng nguyện vọng, hoặc cũng có thể tán gia bại sản nếu vi phạm hợp đồng.

Vì pháp luật luôn được thực thi nghiêm ngặt, đảm bảo tính thiêng liêng của hợp đồng, nên ở Mỹ không doanh nhân nào dám lừa gạt trong việc mua tài sản. Bởi vậy, ngay cả khi không có sự giúp đỡ từ những người trong chính quyền New York, Trương Lê Sinh vẫn hoàn toàn có thể có được đất đai, chỉ là sẽ tốn thêm một chút công sức và thời gian mà thôi.

Khi ký kết hợp đồng, Thomas cũng không thể đưa ra bất kỳ ưu đãi rõ ràng nào trong các điều khoản hợp đồng cho Trương Lê Sinh. Vì vậy, phần lớn "ân tình" thực chất nằm ở lời "giới thiệu" và câu "nhắc nhở" cuối cùng.

Howard Zweig nhìn Trương Lê Sinh cười nói: "Lê Sinh, trong việc khai thác đất công, Thomas có kinh nghiệm hơn chúng ta rất nhiều. Tôi nghĩ chúng ta nên nghe lời ông ấy."

Trương Lê Sinh sửng sốt một lát, rồi gật đầu. Sau đó, anh nhanh chóng ký vào hợp đồng chuyển nhượng đất công của New York, với giá chưa đầy 300 đô la mỗi hecta, để sở hữu 50 hecta đất nhiễm mặn hoang vắng gần biển, thuộc khu vực Muth Slovenian.

"Ông Lê Sinh, tôi xin nhắc lại theo thông lệ: ông có một năm ân hạn để xây dựng công trường. Trừ khi gặp phải các thiên tai bất khả kháng như động đất, sóng thần..., nếu không, đúng một năm kể từ hôm nay, ông sẽ phải bắt đầu nộp thuế liên bang.

Ngoài ra, nếu công trường của ông khi đi vào hoạt động không được Luật Nông nghiệp mới bảo hộ, thì ông phải cung cấp ít nhất 15 vị trí việc làm cho bang New York.

Thêm nữa, khi công trường của ông đi vào hoạt động, một khi có bất kỳ hành vi nào như gây ô nhiễm môi trường, trốn thuế liên bang, buôn lậu hoặc vận chuyển hàng cấm..., chính quyền New York đều có quyền thu hồi lại đất đai.

Đương nhiên, nếu ông kinh doanh đúng theo hợp đồng trong mười chín năm, thì mảnh đất đã chuyển nhượng sẽ hoàn toàn thuộc về quyền sở hữu tư nhân của ông. Nói cách khác, đến lúc đó, ông sẽ hoàn thành nghĩa vụ đối với chính quyền thành phố New York và những hạn chế trong hợp đồng này sẽ tự động hết hiệu lực."

"Tôi hiểu rồi, thưa ông Thomas." Trương Lê Sinh gật đầu, cất tập tài liệu đã ký vào ba lô.

Mọi việc đã xong, Howard Zweig vươn tay bắt tay Thomas, tiện tay đưa một tấm danh thiếp, rồi đi thẳng vào vấn đề: "Thomas. Mọi chuyện đã xong, chúng tôi xin phép không làm phiền ông thêm trong văn phòng."

"Thứ Bảy chúng ta sẽ gọi cho ông, lúc chơi bài chúng ta sẽ trò chuyện kỹ hơn."

"Được thôi, Howard Zweig, hẹn gặp lại." Thomas cũng không giữ lại, cười mở cửa văn phòng.

Ra khỏi văn phòng, Howard Zweig không nói thêm lời nào, nhanh chóng dẫn Trương Lê Sinh đi qua các hành lang quanh co, chỉ lát sau đã tìm được một lối cửa phụ, rồi rời khỏi Tòa thị chính New York.

Đi vòng qua hàng rào, ra đến đường phố New York, Howard Zweig mới thở phào một hơi, cười nói với Trương Lê Sinh: "Ông hài lòng với kết quả chứ, Lê Sinh?

Yên tâm, đừng lo lắng về giao thông ở Muth Slovenian. Nhiều nhất là một tháng nữa, ông sẽ nghe được tin tốt thôi."

"Tôi rất hài lòng, thưa ông Howard Zweig."

"Tuy không phải mọi chuyện tôi đều có thể hiểu được, nhưng ông đã khiến tôi lần đầu tiên cảm thấy giao tế là một môn học lớn. Cảm ơn sự giúp đỡ của ông."

"So với sự giúp đỡ của ông, những gì tôi làm chẳng có ý nghĩa gì."

"Hiện giờ đúng vào giờ ăn trưa, vốn dĩ tôi nên mời ông dùng bữa, có điều tôi nghĩ buổi trưa ông sẽ bận đi ăn mừng với những người khác, thôi thì tôi không nói gì thì hơn."

"Đây là số điện thoại của tôi, khi nào rảnh thì cứ liên lạc." Howard Zweig nói xong, khéo léo đưa cho Trương Lê Sinh một tấm danh thiếp, sau khi làm một động tác gọi điện thoại, liền quay người rời đi.

Trương Lê Sinh đứng lặng trên đường phố New York một lúc, rồi do dự l��y điện thoại di động ra, gọi cho một số điện thoại đã gần hai tuần không liên lạc.

Chuông điện thoại reo rất lâu, cuối cùng cũng có người bắt máy: "Lê Sinh, có phải anh không?"

"Ừm, tôi vừa từ Tòa thị chính New York ra cùng ông Howard Zweig..."

"Đất đã có được chưa?"

"Tôi đã có được, ở gần Muth Slovenian, là đất nhiễm mặn ven biển."

"Đất ven biển thì còn cần gia cố đặc biệt, nhưng vấn đề không quá lớn. Tôi tin vào lời giới thiệu của ông Howard Zweig, chắc chắn lợi nhiều hơn hại."

"Đúng vậy, Tina, nhưng nói chuyện qua điện thoại không rõ ràng hết được. Một số việc chúng ta cứ gặp mặt rồi nói chuyện thì tốt hơn. Chiều nay cô có rảnh không?"

"Chỉ e là không được," Tina nói nhỏ ở đầu dây bên kia: "Công ty công nghệ sinh học của anh đã đăng ký xong, khoản vay cũng đã được duyệt rồi. Vốn dĩ mấy ngày nay tôi đã định gọi điện cho anh, nhưng bố tôi đã về New York rồi."

"Lần trước tôi cứ nằng nặc nhờ ông ấy bảo lãnh khoản vay cho anh, nên đã khiến ông ấy có ấn tượng không tốt về anh. Thôi thì..."

"Không có nhiều thời gian để nói chuyện. Tôi lấy cớ đi dặm lại trang điểm mới chạy đến đây, trả lời điện thoại cho anh ở hành lang này."

"Nghe này Lê Sinh, hiện tại tôi đang cùng bố tham gia buổi đấu giá mùa xuân mừng năm mới ở Christie's. Nếu anh có thể đến phòng đấu giá trước mười hai giờ, chúng ta có thể lén gặp nhau một lần..."

"Vậy cô chờ tôi nhé." Trương Lê Sinh dứt khoát cúp điện thoại, rồi chạy về phía chiếc SUV của mình.

Ở đầu dây bên kia, Tina trong bộ tiểu lễ phục xinh đẹp, đang đứng trên tấm thảm lông nhung trong một hành lang thanh lịch, cất điện thoại di động vào túi xách. Trên mặt cô hiện lên vẻ vui sướng không kìm nén được.

Lúc này, Shelley á vừa dặm lại trang điểm và sấy khô tay xong, từ nhà vệ sinh ẩn sau một bức tượng đi ra hành lang, cúi đầu ngắm móng tay đã sơn của mình rồi tiến đến bên cạnh cô bạn thân: "Tina, điện thoại của ai mà lại khiến cậu phải ra cả hành lang..."

"Shelley á, Shelley á thân mến, tớ thắng rồi! Lê Sinh gọi điện thoại cho tớ trước!" Nhìn cô bạn thân có vóc dáng lớn hơn trước đây một vòng, Tina siết chặt túi xách, những ngón tay trắng bệch, hạ giọng nói đầy phấn khích: "Hơn nữa, khi tớ nói với anh ấy rằng tớ đang cùng bố ở Christie's tham gia đấu giá mùa xuân và chỉ có thể lén gặp anh ấy, anh ấy đã không chút do dự mà muốn đến Christie's ngay lập tức!"

"Ôi, cưng ơi, tớ thấy cậu đúng là tẩu hỏa nhập ma rồi," Shelley á thở dài, hạ giọng nói: "Nhìn cái dáng vẻ yêu đương mù quáng của cậu kìa, thật là lạ lùng..."

"Im đi Shelley á, tớ cũng không biết tớ lại thành ra thế này. Có điều bây giờ những chuyện đó không quan trọng. Quan trọng là cậu phải nhanh chóng giúp tớ nghĩ cách để lát nữa tớ có thể lén lút trốn đi khỏi bố tớ."

"Đúng rồi, cứ nói cậu đang buồn phiền, rồi bảo tớ đi cùng cậu đến lớp giảm béo thì sao? Lý do này chắc chắn bố sẽ đồng ý."

"Tina Douglas à, cậu thật sự là bạn thân của tớ sao? Khi nói những lời này cậu có nghĩ đến cảm xúc của tớ không?"

"Shelley á, Lê Sinh nhưng mà đã cứu cậu một mạng ở Amazon..."

"Chính vì anh ấy đã cứu tớ, tớ lại càng không thể cùng cậu nói dối để lừa anh ấy."

"Shelley á, cầu xin cậu..."

Hai cô gái trong hành lang nhà đấu giá Christie's đang ríu rít xì xào bàn tán, còn Trương Lê Sinh thì làm theo chỉ dẫn rẽ vào Đại lộ King.

Hai bên đường, vô số phòng trưng bày tranh và nhà đấu giá lọt vào tầm mắt anh. Đi dọc con đường ngập tràn không khí nghệ thuật một lúc, đột nhiên, chàng trai trẻ ngạc nhiên nhìn thấy Tina trong bộ tiểu lễ phục màu đỏ, để lộ đôi chân dài trắng nõn, đang đứng trước một phòng trưng bày tranh, vẫy vẫy một tập tranh và ra sức vẫy tay về phía anh.

Trương Lê Sinh giật mình bừng tỉnh, chậm rãi tấp xe vào lề đường. Anh nhìn Shelley á đang vội vàng kéo cô bạn bên cạnh với vẻ mặt bất đắc dĩ, rồi bước nhanh về phía "Nhà thám hiểm" Tina.

"Tina, cô sao lại ở trên đường, mà còn mặc loại quần áo này?"

"Mặc tiểu lễ phục tham gia buổi đấu giá mùa xuân đầu tiên của Christie's là truyền thống của các cô gái nhà Douglas," Tina mở cửa xe, ngồi vào ghế sau, vội vàng giải thích: "Vừa nói chuyện điện thoại xong với anh, tôi liền gặp Shelley á ngay tại phòng đấu giá."

"Có cô ấy giúp đỡ, tôi mới tìm được cớ để chạy đến đây. Lái xe nhanh lên Lê Sinh, chúng ta tốt nhất nên nhanh chóng rời khỏi đây."

Trương Lê Sinh nghe xong, vội vàng khởi động xe, rẽ vào lối đi phía trước, rồi hòa vào dòng xe trên Đại lộ King.

"Tốt rồi, giờ thì chúng ta hoàn toàn tự do rồi," Tina thở phào nhẹ nhõm, cười nói: "Đưa Shelley á đến câu lạc bộ thể hình 'Cô mèo con' ở số 1, phố 197 gần đây, sau đó chúng ta sẽ đi xem mảnh đất của anh."

"Ôi, cảm ơn cậu đã nhắc đến tớ, Tina, nếu không tớ đã quên mất mình còn đang ngoan ngoãn ngồi trong xe rồi."

"Chào ân nhân cứu mạng của tớ, còn nhớ tớ là ai không?"

"Đương nhiên là nhớ rồi, Shelley á. Xem ra cậu tập thể hình rất hiệu quả, gầy hơn nhiều so với lần cuối tớ gặp cậu ở Amazon."

"Thật sao? Cảm ơn lời khen của anh, Lê Sinh. Có điều, anh có thể đừng nhắc đến Amazon trước mặt tớ được không? Tớ thật vất vả lắm mới quên được nó."

"Okay." Trương Lê Sinh cười, rồi không nói gì thêm.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nơi những câu chuyện hấp dẫn được trau chuốt và lan tỏa.