Khi Henry nhận được điện thoại của Durin, anh ta đang trò chuyện với một cô gái trẻ về các vấn đề nghệ thuật. Mặc dù Henry có thể không sở hữu năng lực cá nhân xuất sắc trong lĩnh vực kinh doanh, nhưng không vì thế mà phủ nhận những thành tựu của anh ta ở các phương diện khác. Dù sao thì anh ta cũng có một người cha được mệnh danh là ông trùm thép; nền giáo dục mà anh ta được tiếp xúc từ nhỏ đã đủ để anh ta vượt trội hơn phần lớn người bình thường trong xã hội về mặt học vấn, trong đó có cả lĩnh vực nghệ thuật.

Anh ta vuốt ve bàn tay thon dài của cô gái trẻ. Cảm giác làn da mịn màng, tinh tế khiến anh ta không khỏi cảm thán sự tàn nhẫn của thời gian đối với chính mình. Anh ta vừa cười vừa nói: “Khi còn đi học, anh chủ yếu tập trung nghiên cứu nghệ thuật của Phật La Makiel. Em có biết Phật La Makiel không?”

Cô gái ngồi cạnh anh ta quả quyết gật đầu nhẹ: “Khi còn đi học, em cũng từng đọc một số sách về lĩnh vực nghệ thuật này. Đại sư Phật La Makiel cho rằng cái đẹp trên thế gian có rất nhiều loại, nhưng cái đẹp nhất chính là cơ thể con người. Trong tác phẩm (Cái đẹp của thiếu nữ), ông đã tập trung giới thiệu chi tiết về sự theo đuổi nghệ thuật của mình.”

Henry có chút ngạc nhiên và vui mừng nhìn cô gái: “Không ngờ em cũng biết Phật La Makiel và nghệ thuật của ông ấy. Có vẻ chúng ta có cùng sở thích. Em có lý giải cá nhân nào về nội hàm nghệ thuật của ông ấy không?”

Cô gái suy nghĩ một lát rồi mới lên tiếng: “Đương nhiên rồi, em vẫn luôn cho rằng ông ấy nói vô cùng đúng. Cái đẹp của cơ thể con người vượt qua cái đẹp của tự nhiên. Em thích nghệ thuật và cũng sẽ đưa nghệ thuật vào cuộc sống của mình. Anh có muốn xem sự lý giải của em về cái đẹp không?”

“Vậy chúng ta còn chờ gì nữa?” Henry nói xong liền định đứng dậy. Cô gái này anh ta quen trong một buổi tiệc rượu, chỉ mới ra mắt hơn một năm và mới đóng một bộ phim kinh phí thấp, lại còn là vai nữ chính thứ ba. Đây là một cách nói tương đối hàm súc và lịch sự, nói trắng ra thì chỉ là một vai phụ không mấy quan trọng. Dù sao thì ai cũng là người có tự trọng, lúc nào cũng muốn giữ thể diện cho bản thân.

Trong buổi tiệc rượu, sau khi biết thân phận của Henry, cô gái này liền trở nên nhiệt tình hẳn lên. Thực ra điều này cũng rất bình thường. Những năm gần đây, làng điện ảnh thế giới đang trên đà phát triển mạnh mẽ, thành phố mới Ilian sau khi hoàn thành đã trở thành thánh địa của những người làm phim trong đế quốc. Thánh địa xưa nay vẫn luôn linh thiêng; người cổ đại dùng những vật quý giá nhất để hiến tế cho thần linh đổi lấy lời chúc phúc thiêng liêng. Còn bây giờ, các diễn viên cũng cần hiến tế tiền bạc hoặc quyền thế để có được cơ hội diễn xuất tốt hơn.

Trong hai năm qua, Kim Purcell đã thống trị các dự án phim điện ảnh lớn; cô ấy vừa mới ra mắt đã liên tục nhận được các hợp đồng phim lớn, hơn nữa cát-sê cũng rất cao. Có người yêu thích Kim Purcell vì sự hiện diện của cô ấy đã đẩy mức cát-sê trần của các nữ minh tinh lên cao. Hiện tại, cát-sê của nữ diễn viên cùng cấp bậc có thể bằng khoảng một nửa hoặc hơn một chút so với nam diễn viên, trong khi trước đây chỉ bằng một phần ba đến một phần năm.

Thế nhưng cũng có người không thích Kim Purcell. Sự xuất hiện của cô ấy không chỉ cướp đi danh tiếng vốn thuộc về người khác, mà còn chiếm lấy khoảng 30% đến 40% các dự án lớn hàng năm. Tài nguyên vốn dĩ đã không nhiều, cô ta lại ăn uống khó coi như vậy, dù bề ngoài mọi người vẫn là bạn bè, nhưng trong lòng chắc chắn sẽ thấy cô ta quá đáng.

Đồng thời, việc Kim Purcell đột nhiên gặp may cũng tạo động lực mạnh mẽ hơn cho rất nhiều cô gái trẻ khác. Người ngoài ngành không hiểu nhiều về Kim Purcell, nhưng thân phận của cô ấy đối với người trong nghề thì không phải là bí mật gì. Chỉ riêng việc Durin là anh trai của cô ấy cũng đủ để giải thích nguyên nhân cô ấy gặp may. Chỉ cần có người sẵn lòng ủng hộ, chưa chắc đã không có cơ hội trở thành siêu sao mới, còn việc có người chống lưng hay được ai đó đỡ đầu thì lại là chuyện khác. Trong quá trình theo đuổi danh lợi, người ta cũng phải bỏ lại một vài thứ, hơn nữa mục đích của sự bỏ qua đó là để thu hoạch được thành quả. Điều này rất bình thường, phải không?

Vì vậy, cô gái thỉnh thoảng lại chia sẻ niềm vui, nỗi buồn, tâm sự với Henry. Cô ấy không thể hiện quá nóng bỏng, luôn giữ mình trong trạng thái lúc gần lúc xa, đây cũng là điểm thông minh của cô ấy. Henry đã hứa sẽ đầu tư một bộ phim với kinh phí không dưới một triệu, và cô ấy sẽ đóng vai nữ chính. Với lời cam đoan như vậy, cô ấy mới có thể cho Henry “một miếng thịt” để ăn. Cô ấy sớm biết mình sẽ bị “chó cắn một miếng”, thế nhưng trước khi bị cắn, cũng cần phải có chút thu hoạch, như vậy mới xứng đáng với dũng khí hiến thân vì nghệ thuật của mình.

Nhìn cô gái có chút e lệ cởi bỏ áo khoác, đầu Henry bắt đầu nóng bừng lên như muốn nổ tung. Hai bàn tay anh ta xoa vào nhau mấy lần, rồi đứng dậy đi đến quầy bar lấy ra hai ly rượu và một chai rượu. Khi thưởng thức và thảo luận nghệ thuật, cần phải có chút gì đó để phụ trợ bầu không khí; lúc này uống một chút rượu rõ ràng là điều tuyệt vời nhất.

Tiếng chuông điện thoại đột ngột vang lên khiến anh ta nhíu mày. Anh ta không muốn nghe máy, vì cô gái đã cởi bỏ áo, làn da rực rỡ, mê người dưới ánh đèn sợi quang phản chiếu tạo nên một cảm nhận không gì sánh bằng. Dù chỉ nhìn thôi cũng có thể khiến người ta tưởng tượng đến sự tuyệt vời khi chạm vào.

Nhưng tiếng chuông điện thoại vẫn tiếp tục reo, anh ta có chút phiền toái nhấc máy, và giọng điệu không mấy vui vẻ hỏi: “Tôi là Henry, tối nay tôi không làm việc, biết không?”

Giọng nói quen thuộc từ đầu dây bên kia khiến vẻ mặt không vui của Henry lập tức giãn ra, biến thành nụ cười: “Ôi không không, tôi chỉ nói đùa thôi mà, có chuyện gì không?” Đối với Durin, Henry rất quý mến anh ta và cũng tin tưởng tình bạn giữa họ, nhưng không hiểu vì sao đôi khi anh ta lại có cảm giác hơi e dè Durin, điều này khiến anh ta có chút khó hiểu.

Durin bật cười hai tiếng: “Hiện tại tôi không có ở Tây bộ, hãy kể cho tôi nghe những chuyện gần đây, liên quan đến vấn đề công nhân.”

Thực ra Durin ở Tây bộ còn có rất nhiều thuộc hạ, vậy tại sao anh ta lại không hỏi những người này? Thực ra, nói trắng ra là do cấp độ khác nhau, góc độ khác nhau, nên cái nhìn về tình hình sự việc cũng khác nhau. Điều này giống như việc người đứng trên mặt đất nhìn một ngọn núi nguy nga sẽ cảm thấy ngọn núi đó rất cao, rất lớn, hoàn toàn không thể vượt qua. Nhưng nếu nhìn từ trên trời xuống, thì sẽ thấy ngọn núi này dù rất lớn, rất cao, nhưng chưa hẳn không thể chinh phục.

Tầm nhìn của người nhỏ bé và người vĩ đại hoàn toàn khác biệt. Người nhỏ bé sẽ hoàn toàn bị cuốn hút bởi những gì xảy ra trên bề mặt, còn người vĩ đại lại có thể nhìn thấy bản chất vấn đề. Điều này không liên quan đến năng lực cá nhân, mà hoàn toàn là vấn đề góc độ.

Theo miêu tả của Henry, hiện tại phía công đoàn công nhân thể hiện rất mạnh mẽ. Họ đã thỉnh cầu trụ sở chính cử một đoàn luật sư đến để xử lý vụ kiện này, đồng thời lấy cớ “Bảo vệ quyền lợi an toàn của công nhân” để phát động một phong trào ôn hòa trên toàn đế quốc. Phong trào này kêu gọi giai cấp công nhân ở mỗi thành phố ký tên vào đơn thỉnh nguyện, yêu cầu tòa án nghiêm trị những người di dân đã sát hại nhân viên tạp vụ, mở rộng chính nghĩa và chủ trì công lý. Chiêu này hiệu quả hơn nhiều so với việc chỉ đình công như trước đây, có thể nói là “g·iết người không thấy máu”: đã thể hiện thái độ và sức ảnh hưởng to lớn của giai cấp công nhân, lại không ảnh hưởng đến sản xuất bình thường, cho thấy ban lãnh đạo công đoàn mới vẫn có chút bản lĩnh.

Phía người di dân hiện tại có vẻ yếu thế hơn, nhưng cũng không hẳn là hoàn toàn yếu thế. Nghe nói không ít người đã liên hệ với các công sứ hoặc đại sứ trú tại đế quốc, nhằm thông qua áp lực ngoại giao để giảm nhẹ tội danh của những người di dân đó, thậm chí là để họ được phóng thích vô tội.

Cả hai phe đều đang kìm nén chờ tung chiêu cuối, bảo sao Tòa Thị Chính và chính quyền cấp châu lại gấp gáp như vậy, bức thiết muốn giải quyết tranh chấp này.

Tòa Thị Chính và chính quyền cấp châu đều hy vọng Durin có thể góp sức vào những chuyện này để giải quyết rắc rối. Sở dĩ họ có ý nghĩ như vậy là vì hai lý do. Lý do đầu tiên là Durin sở hữu số lượng lớn nông trường và mục trường ở Tây bộ, bao gồm cả sáu khu mỏ quặng dù đã ngừng sản xuất nhưng vẫn còn công nhân làm việc, cùng một vài nhà máy gia công. Đã từng có một triệu gia đình ở Tây bộ trực tiếp hoặc gián tiếp làm việc cho Durin, họ sống nhờ vào tiền lương Durin trả. Sức ảnh hưởng của Durin đối với họ lớn hơn nhiều so với sức ảnh hưởng của chính phủ.

Lý do thứ hai là anh ta làm việc cho nội các và luôn giải quyết các vấn đề liên quan đến người di dân, còn chủ trì việc xây dựng hai thành phố mới. Trong cộng đồng di dân, danh tiếng của Durin có thể không phải cao nhất, nhưng sức ảnh hưởng của anh ta tuyệt đối không yếu hơn là bao.

Nếu Durin có thể đứng ra làm người trung gian hòa giải, phía công đoàn công nhân và những người có quyền thế trong cộng đồng di dân, chưa hẳn sẽ không ngồi lại nói chuyện đàng hoàng để tìm cách giải quyết những rắc rối này một cách tương đối hòa bình.

Sau khi cúp điện thoại, anh ta lại gọi cho Hersman. Về những chuyện đang xảy ra ở Tây bộ, thành viên cũ của Tổ Nghiên cứu Chính sách hoàng gia này bày tỏ sự chấp nhận và mong đợi những diễn biến tiếp theo.

“Thưa ngài Durin, nếu có một kẻ nào đó la hét đòi dạy cho ngài một bài học, sau đó cảnh sát bắt hắn đi đồng thời nói với ngài rằng họ đã ‘giáo huấn’ tên khốn đó và cam đoan hắn sẽ không còn quấy rầy ngài nữa, ngài có thấy điều đó hiệu quả với ngài không?” Hersman nói không nhanh, có chút chậm rãi, phát âm từng chữ vô cùng rõ ràng, đảm bảo Durin có thể nghe rõ từng lời. Anh ta tiếp lời giải thích một chút: “Ý của tôi là ngài sẽ hài lòng với công việc của cảnh sát và đồng thời cảm ơn họ chứ?”

Durin suy tư một lát rồi nói: “Đương nhiên là không.”

“Đúng vậy. Khi con người chưa phải chịu đựng những tổn thương vượt quá giới hạn thấp nhất của họ, họ sẽ không có lòng biết ơn đối với cái gọi là chính nghĩa và công lý. Hiện tại, xã hội Tây bộ vẫn duy trì mức độ ổn định tương đối, mọi người đều có công việc của mình, trật tự xã hội tốt đẹp. Dù ngài có cách giải quyết ngay lập tức những rắc rối này, mọi người cũng sẽ không cảm thấy vai trò của ngài đối với xã hội có giá trị hơn vai trò trong công việc của họ.”

“Chỉ khi con dao đâm vào cơ thể nạn nhân, sự xuất hiện của cảnh sát và bác sĩ mới có thể khiến nạn nhân hiểu được thế nào là cảm ơn. Tình huống bị hại quá nhẹ, không đủ để người ta hiểu được giá trị công việc của người khác đối với mình, thưa ngài Durin.”

“Chúng ta cần khuếch đại mức độ nghiêm trọng của vấn đề, sau đó ngài lại đi giải quyết nó. Khi đó, mọi người mới có thể ghi nhớ ngài, và cả giá trị tác dụng của ngài đối với họ!”

Durin đáp: “Tôi biết phải làm gì rồi. Khi mọi chuyện đã được đẩy lên cao trào, tôi sẽ trở về.”

Đây chính là lý do vì sao rất nhiều nhân vật lớn có năng lực đều có đội ngũ cố vấn riêng: không cần tự mình hao tốn tâm trí mà vẫn có thể tìm ra con đường phù hợp nhất. Đương nhiên, đây tuyệt đối không phải cái cớ cho sự lười biếng.

Bản văn này được biên tập độc quyền và thuộc sở hữu của truyen.free.