"Cảm thấy thế nào?" Marx liếc Durin, hỏi.

Trong lòng ông ta vô cùng tán thưởng chàng trai trẻ này. Kể từ khi bước sang tuổi bốn mươi, ai nấy đều kính trọng hoặc e sợ ông ta, chỉ riêng Durin là một ngoại lệ. Chưa từng có vị khách nào ngủ lại nhà ông, dù có những chuyện quan trọng kéo dài đến nửa đêm, hai ba ngày liền, thậm chí muộn hơn, những người đó vẫn sẽ tự động rời đi, không muốn làm phiền Marx chút nào.

Nhưng Durin lại không hề như thế. Cậu ta đến ngay sau bữa trưa, hỏi vài điều về lễ nghi, dù sao cậu ta sắp phải gặp thành viên hoàng thất, nếu có hành động thất lễ sẽ khiến cậu ta mất mặt lắm.

Một người phải làm hàng trăm, hàng ngàn việc phi thường mới có thể được đa số người nể trọng, kính phục, nhưng chỉ cần làm một chuyện mất mặt, sẽ nhanh chóng bị đa số người chế giễu. Điều này rất không công bằng, bởi vì sự công bằng không nằm trong tay kẻ yếu.

Sau khi giới thiệu sơ qua về cung đình lễ nghi... chẳng có gì sau đó cả, Durin tùy ý cầm một cuốn sách, ngồi đọc trong thư phòng của Marx. Đến khi Marx chỉ còn nghe thấy tiếng lẩm bẩm, thì ra Durin đã ngủ gật trên ghế sofa tự lúc nào. Ông ta không quên được khoảnh khắc ấy mình lại có cảm giác lúng túng, bối rối. Ông không biết mình có nên lịch sự đánh thức Durin, bảo cậu ta đã vô ý ngủ quên trong thư phòng của mình hay không. Nếu cậu ta quá mệt mỏi, trong biệt thự vẫn còn những căn phòng khách đã hàng chục năm không dùng đến nhưng vẫn được dọn dẹp mỗi ngày, có thể cho cậu ta nghỉ ngơi.

Hay là... cứ mặc kệ cậu ta, để cậu ta ngủ ở đây một lát?

Đọc sách cũng ngủ gật được, chắc khoảng thời gian này cậu ta mệt mỏi lắm rồi nhỉ?

Ngay sau đó Marx không kìm được mà bật cười. Biết bao người trong toàn bộ đế quốc, thậm chí cả thế giới, đều mong muốn được trò chuyện với ông ta đôi lời trong thư phòng này, vậy mà tên hỗn đản này lại dám ngủ khò khò tại đây. Marx vừa cười vừa lắc đầu, kẹp cuốn sách đang đọc dưới nách, lặng lẽ rời thư phòng. Rồi lát sau ông mới quay lại đánh thức Durin, người đang ngủ mà còn chảy dãi. Ông chưa từng nghe nói Durin ngủ mà chảy dãi bao giờ, đương nhiên cũng chẳng đời nào đi tìm hiểu chuyện này. Điều này khiến ông cảm thấy rất thú vị, rồi trêu chọc Durin một trận.

Thật ra về bản chất, Marx vẫn khá quý trọng Durin. Không phải ai cũng dám ngủ gà ngủ gật, rồi ngủ say tít thò lò ngay trước mặt nhân vật số một đế quốc.

Durin tuyệt đối là người độc nhất vô nhị.

Lúc này Durin dường như đã quên đi sự bối rối vừa rồi. Cậu ta nhẹ nhàng vuốt ve nửa bức tường bị những vệt bóng loang lổ che phủ. Rêu xanh trong kẽ gạch cùng vô số dấu vết cổ xưa cho thấy bức tường này đã trải qua bao nhiêu năm tháng, vẫn sừng sững không đổ. Đáng tiếc, hiện tại nó chỉ còn là một bức tường đơn thuần, không còn là biểu tượng của sự tôn quý và quyền thế nào đó. Người ta sẽ không dùng tường thành hoàng cung để hình dung một giới nào đó, sẽ không bao giờ nữa.

Cậu ta lắc đầu, cười nói, "Tôi đã hoàn thành một tâm nguyện..." Thấy Marx lộ ra vẻ lắng nghe, Durin cười khẽ hai tiếng, "Thật ra cũng chẳng có gì. Hồi nhỏ tôi luôn cảm thấy hoàng cung rất xa vời với mình, giờ lớn lên, mới thực sự nhận ra, nó thật sự cách tôi rất xa, cho dù mình có thể chạm tay vào nó."

Marx nghiền ngẫm từng lời Durin nói, ông lập tức tỉnh ngộ, giữ vẻ mặt bình thản không nói thêm gì. Ông hiểu được Durin nói là có ý gì. Hồi nhỏ cậu ta cho rằng quyền lực lớn nhất trên thế giới này chính là hoàng đế, người sống trong hoàng cung. Giờ lớn lên, không còn ngây thơ, cậu ta nhận ra điều mình thực sự muốn lại không tồn tại nơi đây. Dù chỉ là một lời cảm thán, nhưng lại chứa đựng rất nhiều điều.

Hai người một trước một sau tiến vào hoàng cung. Binh lính không ngăn cản họ, trực tiếp cho qua.

Bước vào hoàng cung, Durin có hơi thất vọng. Nói đúng hơn, hoàng cung này không đồ sộ, không vĩ đại như nơi cậu ta vẫn mơ thấy, tựa như... một món đồ phô trương của bọn nhà giàu mới nổi.

Dù cậu ta bất động thanh sắc đi theo sau Marx, nhưng Marx lại cảm nhận rõ ràng rằng trước khi vào, dù Durin có cảm khái thế nào, cậu ta vẫn ấp ủ một niềm mong đợi nơi đây. Nhưng kể từ khi bước vào, cậu ta lại trở nên bình thản. Điều này khiến ông có chút hiếu kỳ. Phải chăng nơi đây không đủ xa hoa tôn quý, hay là Durin đã 'thăng hoa' rồi?

Marx là một lão già luôn giữ lòng hiếu kỳ từ đầu đến cuối. Khi một người có lòng hiếu kỳ, sẽ có đủ sự kính sợ. Ông không kìm được hỏi một câu, "Cậu dường như thấy nơi đây rất bình thường?"

Durin nhẹ gật đầu, "Kém xa so với những gì tôi tưởng tượng!". Khi Marx lộ vẻ ngạc nhiên, cậu ta cười nói, "Tôi vốn cho rằng khi bước vào là có thể cảm nhận được một loại cảm giác áp bức từ trên cao dội xuống, khiến người ta không thể kìm nén sự kính sợ. Nhưng trên thực tế lại chẳng hề có cảm giác ấy. Hoàng cung mà tôi thấy chẳng qua là một biểu hiện bên ngoài, phô bày rõ ràng sức sản xuất, nói thẳng ra, rất tầm th��ờng."

"Cách nói này của cậu rất thú vị, nói tiếp đi!" Marx lập tức hứng thú. Luận điểm này là ông ta nghe thấy lần đầu tiên, khó tránh khỏi muốn biết tại sao Durin lại nói thế, mặc dù ông đã có một chút suy đoán.

Durin chẳng bận tâm mình đang ở trong hoàng cung, nơi hai bên đường khắp nơi có thể thấy những cung đình thị vệ đứng bất động như tượng. Cậu ta trực tiếp đưa ra cái nhìn của mình, "Trong quá khứ, khi sức sản xuất còn thấp, xây dựng một cung điện lộng lẫy cần hao tốn lượng lớn tài lực và nhân lực. Các quốc gia nhỏ yếu, quốc lực kém cỏi căn bản không đủ tài nguyên để xây dựng một cung điện xa hoa tinh mỹ như vậy, càng không thể dát vàng lên từng viên gạch. Tòa hoàng cung này đại diện cho quốc lực lúc bấy giờ, cũng có thể nói là sức sản xuất vượt trội hơn các quốc gia khác của đế quốc. Nó càng giống là một loại biểu tượng, hoặc là một loại đe dọa, dùng để răn đe những tiểu quốc kia."

"Khi sứ giả của những tiểu quốc ấy bước vào cung điện này, họ không thể tưởng tượng nổi đế quốc cường thịnh đến mức nào, ngay cả những viên gạch lát sàn cũng được dát vàng. Từ đó mà nảy sinh sự khiếp sợ đối với đế quốc, dù trên thực tế đế quốc không hùng mạnh như họ tưởng tượng!"

"Mắt thường dễ bị đánh lừa!"

Marx sau khi nghe xong nhẹ gật đầu, "Một cách nói rất thú vị, rất mới lạ, cũng có cái lý của nó." Ông liếc nhìn Durin, "Vậy hoàng cung lý tưởng của cậu sẽ như thế nào?"

Durin cười tựa như một đứa trẻ hơn hai mươi tuổi, rạng rỡ, lộ ra hai hàm răng trắng đều, "Ông đoán xem?!"

Lão già muốn gài bẫy mình, thật sự coi mình là trẻ con!

Tên tiểu hỗn đản này!

Không đề cập tới hai người trên mặt cười tủm tỉm, nhưng trong lòng lại không ngừng chửi thầm, khi họ đi tới một tòa cung điện. Công chúa điện hạ lúc này đang chật vật mặc vào thắt lưng.

"Điện hạ, ngài nên giảm cân. Đây là chiếc thắt lưng kiểu mới của tháng hai, nhưng nó hiển nhiên đã nhỏ đi rất nhiều." Nữ bộc tổng quản đứng sau lưng công chúa điện hạ, nhìn hai nữ hầu phải hết sức cố gắng mới kéo từng chiếc khóa của thắt lưng lên, không kìm được mà nhấn mạnh.

Cô bé ôm lấy ngực, sắc mặt đỏ bừng. Nàng cảm thấy hít thở một hơi thôi cũng đã khó khăn lắm rồi, đặc biệt là 'hai quả dưa' cứ như sắp bị ép lên mặt, "Tôi không hề béo, hiểu chưa?"

Truyện được truyen.free giữ bản quyền, kính mời quý độc giả theo dõi.