"Đúng vậy, tôi định tham gia cuộc tổng tuyển cử nhiệm kỳ mới lần này. Cậu biết đấy, ở mỗi giai đoạn của cuộc đời, con người đều có một mục tiêu, và mục tiêu mới của tôi bây giờ chính là tham gia tranh cử."

Kevin bật cười hai tiếng, "Sao tôi lại có cảm giác cậu đang khoe khoang mình giàu có đến mức nào vậy? Thôi được, không nói mấy chuyện này nữa. Về đội ngũ vận động tranh cử thì tôi có thể giúp cậu tìm kiếm, nhưng tốt nhất cậu nên tự mình đến một chuyến, điều này rất quan trọng."

Mỗi đội ngũ vận động tranh cử đều có phong cách riêng biệt. Nhiều khi, việc lựa chọn đội ngũ phù hợp với từng tình thế khác nhau có vai trò cực kỳ quan trọng đối với thành công của cuộc tranh cử. Các chính khách đang lựa chọn đội ngũ, nhưng thực chất đội ngũ cũng đang lựa chọn chính khách, không phải hợp đồng nào họ cũng sẵn lòng nhận. Đối với những đội ngũ vận động tranh cử này, việc đảm bảo tỷ lệ thắng là cách duy nhất để nâng cao giá trị của bản thân họ, không có con đường thứ hai. Họ có chút giống luật sư. Rất nhiều luật sư thành công... trừ Kevin ra, hắn ta chỉ cần tiền đến nơi đến chốn thì vụ nào cũng nhận. Nhưng ngoài Kevin ra, những luật sư càng có danh tiếng thì lại càng không dễ dàng chấp nhận bất kỳ vụ án nào.

Đến trình độ đại luật sư như vậy, trừ phi bị ảnh hưởng bởi tiền bạc và quyền lực, còn không thì họ sẽ rất ít khi tiếp nhận những vụ án có sức ảnh hưởng xã hội quá lớn. Họ thích nhận những vụ án kiểu ly hôn của giới nhà giàu hơn. Những vụ án này không đòi hỏi độ khó quá cao, tỷ lệ thắng đối với họ là rất lớn, đồng thời thu nhập kiếm được cũng vô cùng cao. Mục đích học luật của mỗi luật sư từ trước đến nay chưa bao giờ là để duy trì sự công bằng của pháp luật, mà họ chỉ muốn tìm ra đủ khe hở trong các quy tắc pháp lý để luồn lách qua hàng rào, bơi lội trong biển cả quyền lực và tài phú.

Đội ngũ vận động tranh cử cũng tương tự. Những đội ngũ tranh cử càng thành công thì lại càng không dễ dàng chấp nhận bất kỳ ủy thác nào. Họ cần phân tích toàn bộ bối cảnh và các yếu tố chính trị của cuộc tranh cử, đảm bảo đội ngũ của mình và ứng viên có thể giành chiến thắng, từ đó nâng cao mức phí dịch vụ cho những lần tiếp theo.

Durin lập tức đồng ý. Hắn hiện tại đang ở thành phố Otis, cách thủ đô chỉ vài giờ lái xe. Đương nhiên bây giờ trời đã tối, hắn có đến đó cũng vô ích. Sau khi xử lý xong vài cuộc điện thoại, hắn đi tắm rồi lên giường ngủ.

Sáng ngày hôm sau, Durin cùng Đô Phật và hai xe bảo tiêu trực tiếp lái xe đến thủ đô. Họ gặp Kevin trước bữa trưa.

"Gậy chống mới à?" Durin liếc nhìn cây gậy trong tay gã kia, có vẻ "đầy chất nghệ thuật", không nhịn được hỏi. Cây gậy này trông như được làm từ một loại gỗ thô nào đó, nhưng những đường vặn vẹo cùng các vết sẹo lại mang đến một cảm giác khó tả. Đặc biệt là khi nó nằm trong tay Kevin, cảm giác có chút... Durin khó mà diễn tả được cảm giác ấy.

Kevin vui vẻ gật đầu, hắn đứng yên, giơ cây gậy trong tay khoe khoang một hồi, "Thế nào, không tệ chứ? Đây là kiệt tác của một nghệ thuật đại sư đấy, cậu biết không, để có được cây gậy này, tôi đã chi ra ba nghìn năm trăm đồng, nhưng nó đáng giá, tôi rất thích nó."

Durin phụ họa một câu. Đế quốc vẫn luôn có những nghệ thuật đại sư sống nhờ vào loại người như Kevin. Một tác phẩm chẳng đâu vào đâu được thuê cả đống người thổi phồng lên, khiến món đồ không đáng tiền cũng trở nên cực kỳ đáng tiền. Sau đó, một đám "ngu ngốc có tiền" tranh nhau rút ví.

Giới nghệ thuật này nước sâu vô cùng. Hồi ở thành phố đặc nhịn ngươi, Durin đã biết một chút về nội tình giới nghệ thuật từ gã ẻo lả Delisle. Lấy ví dụ như ba đại bảo tàng nghệ thuật của đế quốc, thường xuyên có một số họa sĩ trẻ tài năng tổ chức triển lãm cá nhân ở đó. Sau đó, giá tác phẩm của họ đột nhiên tăng vọt, tất cả đều trở thành danh nhân nghệ thuật đương thời, nhưng rất nhanh sau đó lại biến mất tăm. Thực tế, ba đại bảo tàng, bao gồm cả một số bảo tàng nghệ thuật nổi tiếng khác, đều có những triển lãm nghệ thuật cá nhân tương tự, nhưng triển lãm nghệ thuật này với triển lãm nghệ thuật kia lại không giống nhau.

Có những người tự bỏ tiền thuê địa điểm tạm thời để trưng bày tác phẩm của mình. Khi tuyên truyền ra bên ngoài, họ sẽ không ghi thêm tên bảo tàng nghệ thuật vào tiêu đề chính thức, ví dụ như trên báo chí thường thấy "(Tên người) triển lãm nghệ thuật cá nhân". Còn một loại khác là triển lãm nghệ thuật do chính bảo tàng tổ chức. Trong phần tuyên truyền, loại triển lãm này sẽ thêm tên bảo tàng nghệ thuật vào, ví dụ như "(Tên bảo tàng) (Tên người) triển lãm nghệ thuật cá nhân", đồng thời ở đoạn dưới sẽ nhấn mạnh tên đơn vị tổ chức là bảo tàng nghệ thuật chứ không phải cá nhân. Điều này khiến nhiều người không hiểu chuyện bị lừa gạt, bởi họ cứ nghĩ rằng hoạt động nào được tổ chức tại một bảo tàng nghệ thuật thì cũng đều như nhau.

Nhưng sự thật là không giống nhau.

Thủ đoạn này rất được nhóm lừa đảo nghệ thuật ưa chuộng, đủ để đánh lừa nhiều người không hiểu chuyện. Những năm gần đây, không ít nghệ sĩ trẻ đến từ nước ngoài và Liên Bang đã thuê ba đại bảo tàng của đế quốc để tổ chức triển lãm cá nhân, sau đó về nước "thay da đổi thịt", trở thành những nghệ thuật đại sư, được người ngoài ngành ngưỡng mộ kính yêu, thành công bước lên đỉnh cao của cuộc đời.

Dường như Kevin đã nhận ra ý nghĩ thật sự của Durin, hắn bật cười một tiếng, lắc đầu nói, "Tôi đúng là thằng ngu, nói chuyện nghệ thuật với cậu, một tên nhà quê như cậu, là sai lầm lớn nhất."

Durin cũng đáp lại, "Tôi sẽ không tranh cãi với tên què, vì tôi thương hại người tàn tật."

Kevin nghiến răng nghiến lợi nói, "Nếu không phải chân tôi bất tiện, tôi nhất định đánh chết cậu."

Durin giơ nắm đấm, huơ huơ, Kevin im lặng vài giây rồi nói, "Để chúng ta nói về chuyện đội ngũ tranh cử..."

Đùa cợt xong, hai người tiến vào thư phòng của Kevin. Để đợi Durin, hôm nay hắn đã đặc biệt xin nghỉ. Lăn lộn trong Bộ Tư pháp lâu như vậy, Kevin đã dần thích nghi với phong cách quan liêu của chính phủ đế quốc. Hắn hiện tại là công tố viên hàng đầu, độc nhất vô nhị, nhưng trớ trêu thay, khối lượng công việc của hắn lại là ít nhất. Thoạt nhìn có vẻ phi lý, vì không tận dụng hết một nguồn tài nguyên xuất sắc như vậy, thế nhưng trong các cơ quan chính phủ, đây mới là cách làm đúng đắn nhất. Nếu để Kevin thể hiện quá xuất sắc, điều đó có nghĩa là những người khác quá vô dụng, hào quang của Kevin sẽ dần che lấp họ.

Đưa Kevin lên cao, phúc lợi nên cho thì cho, khi đến lúc thăng chức thì cứ để hắn thăng chức. Coi hắn như một tấm gương để tôn thờ là được rồi. Về điều này, Kevin cũng chẳng có gì phải oán trách, cuộc sống như vậy hắn cũng không ghét. Dù sao hiện tại, công việc chính của hắn là tích lũy thâm niên. Đến khi thâm niên kha khá, vạn nhất Durin thật sự lên đài, ít nhất lý lịch của hắn cũng sẽ không quá tệ.

Hai người ngồi xuống, Kevin bảo một nữ hầu mang đồ uống và một ít điểm tâm đến. Sau khi đóng cửa lại, hắn mới nói về vấn đề Durin quan tâm, "Hôm qua tôi đã giúp cậu hỏi thăm, cho đến đêm qua, hầu như tất cả các đội ngũ được săn đón đều đã có việc, bao gồm cả một số đội ngũ hạng hai nhưng có tiếng tăm, cũng đã bắt đầu làm việc rồi. Nói đơn giản là, cậu 'đã muộn'."

Tranh cử không phải là chuyện bắt đầu lập tức rồi kết thúc ngay. Kevin hôm qua có tìm hiểu một chút, đội ngũ tranh cử của Marx đã bắt đầu làm công tác chuẩn bị giai đoạn đầu cho cuộc tổng tuyển cử nhiệm kỳ mới ba năm sau, từ một năm trước. Tương tự, một số đội ngũ tranh cử có thành công nổi bật gần như đã bắt đầu công việc từ nửa năm trước. Mặc dù nói tranh cử là dùng tiền mua ủng hộ, nhưng đằng sau đó còn có một phần công việc khác, đó là dùng tiền mua sự phản đối — khiến người dân cảm thấy chán ghét tất cả các đối thủ của mình. Điều này cũng cần chi phí nhân lực và vật lực, chỉ là rất nhiều đội ngũ tranh cử, bao gồm cả các ứng cử viên, sẽ không tiết lộ chuyện này ra bên ngoài.

Càng gần đến thời điểm tranh cử, một số chính khách không hiểu sao lại bị khui ra đủ loại hồ sơ đen, hoặc gặp phải đủ loại khủng hoảng chính trị. Những tình huống này đều đến từ đối thủ tranh cử của họ. Ai cũng sẽ làm như vậy, nhưng họ tuyệt đối sẽ không nói ra. Vì thế, việc này đòi hỏi thời gian dài hơn để nghiên cứu chiến lược tranh cử và xây dựng các phương án phản công.

Durin nghe xong nhìn Kevin. Hai người nhìn nhau một lát, Kevin có chút sốt ruột hỏi, "Cậu muốn nói cái gì?"

"Cậu bảo tôi đến thủ đô, rồi nói cho tôi biết hiện tại không có đội ngũ thích hợp, cứ thế thôi à?" Durin không nhịn được châm một điếu thuốc, "Cái gọi là bất ngờ đâu?"

"Bất ngờ ư?" Kevin nhún vai, "Không có bất ngờ nào cả..." Nhìn thấy Durin cau mày, Kevin cười hắc hắc, "Đương đương đương đương, được rồi, có một bất ngờ, đợi lát nữa bất ngờ sẽ xuất hiện."

"Cậu có biết đêm qua tôi ngủ lúc mấy giờ không?" Kevin giơ hai ngón tay, "Hai giờ đêm đấy, đây là lần tôi ngủ mu��n nhất trong nửa năm qua. Tôi đã giúp cậu liên hệ được với một người rất lợi hại, chỉ cần cậu có thể chi ra đủ tiền, tên khốn này sẽ giúp cậu hoàn thành yêu cầu của cậu."

Durin thở phào nhẹ nhõm một cách kín đáo. Vạn nhất thật sự không có bất ngờ nào thì phiền phức lớn. Mức độ phức tạp của tranh cử chắc chắn vượt xa sự tưởng tượng của mọi người, mặc dù đôi khi người ta cảm thấy nó không quá khó khăn. Nếu thật sự không có một đội ngũ đủ năng lực, hắn cũng sẽ rất đau đầu. May mà Kevin là một tên khốn không tồi, đã giúp hắn giải quyết vấn đề này.

"Cậu nói đơn giản một chút xem..."

Những thay đổi nhỏ trong biểu cảm của Durin không lừa được Kevin. Gã luật sư lưu manh này tuy giờ không làm luật sư nữa nhưng tố chất chuyên nghiệp vẫn không hề mai một. Thông qua quan sát những biểu cảm rất nhỏ, hắn biết mình đã tạo ra bất ngờ thành công. Lúc này, hắn hài lòng vì đã dọa Durin một phen, đắc ý giới thiệu đội ngũ mà hắn đã tìm cho Durin.

Đội ngũ mà hắn tìm được, theo nghĩa nghiêm ngặt, không hẳn là một đội ngũ vận động tranh cử thực sự, bởi vì đây là lần đầu tiên họ tham gia vào dịch vụ tranh cử. Trong quá khứ, họ có một cái tên nghe không được kêu cho lắm, gọi là "Tổ Nghiên cứu Chính sách Hoàng gia". Nói theo ngôn ngữ hiện đại, họ là một trong những nhóm cố vấn (think tank) của hoàng thất.

Mọi người đều biết, sau khi Marx đẩy hoàng đế khỏi vũ đài quyền lực, lấy lý do "không thích hợp" để từ chối những hành vi phung phí, xa hoa của hoàng thất, cắt giảm các khoản chi tiêu của họ. Cho đến tận bây giờ, hoàng thất vẫn phải sống bằng cách cho thuê quyền sử dụng một số tài sản. Thỉnh thoảng họ cũng bán đi một số tài sản, ví dụ như các trang viên ngoại ô thủ đô, để duy trì cuộc sống có thể diện hiện tại của hoàng thất. Như vậy, đương nhiên, một số người từng phục vụ hoàng thất trong quá khứ đã thất nghiệp trong thời đại mới. Một bộ phận kiếm đủ tiền, về nhà an hưởng tuổi già, nhưng cũng có một số người vẫn đang vật lộn để sinh tồn trong xã hội này.

Không phải ai cũng có thể tìm được vị trí thích hợp cho mình trong thời đại mới!

Kẻ mà Kevin tìm được chính là một thành viên của Tổ Nghiên cứu Chính sách Hoàng gia đã giải tán ấy.

Mọi quyền lợi của bản biên soạn này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.