Đế đô, Thánh Nô Lâm Ventils, thành phố này xưa nay vốn là thủ đô của Đế quốc Diệu Tinh, là trung tâm chính trị, nơi đây không cho phép bất kỳ bang phái nào tồn tại — ấy chỉ là một lời nói dối trá.

Đương nhiên, không thể đánh đồng các bang phái ở Đế đô với bang phái ở những nơi khác. Tại Đế đô cũng tồn tại đủ loại bang phái lớn nhỏ, ngoại trừ những bang phái nhỏ bé kia, tất cả các bang phái lớn đều có sự chống lưng của một vài nhân vật quyền thế, đóng vai trò như những tay chân được bảo hộ. Họ chịu trách nhiệm làm những công việc bẩn thỉu, thu thập tin tức, hoặc thực hiện một số hoạt động bất hợp pháp cho các nhân vật lớn. Họ vốn dĩ sẽ không quá chủ động nhúng tay vào những rắc rối phi pháp, họ giống như những "văn phòng dịch vụ" đa năng, nơi giải quyết mọi thứ.

"Sở sự vụ" cũng là cách dân chúng ở Đế đô gọi những bang phái lớn kia; họ sẽ không thu tiền bảo kê, cũng chẳng làm tiền trắng trợn. Trong mắt dân chúng, họ có thể đã làm những việc đáng sợ, chẳng hạn như khi một số lời đồn đại bắt đầu lan truyền, họ sẽ xông vào nhà một số người, dằn mặt họ phải ngậm miệng. Còn họ có làm những việc gì khác không thì không ai hay.

Những bang phái nhỏ thì lại không giống bang phái cho lắm, đa số họ đều là những kẻ buôn lậu và chăn dắt gái. Họ không có khái niệm lãnh thổ rõ rệt, chỉ quan tâm đến việc có kiếm được tiền hay không, hơn nữa họ dường như chịu ảnh hưởng từ bầu không khí chính trị của Đế đô nên rất thành thạo trong việc thỏa hiệp.

Khi Durin đặt chân vào Đế đô, không hề xảy ra bất kỳ cuộc chiến khốc liệt nào. Lần đầu tiên người của hắn động súng đã khiến đối phương kinh hãi. Sau đó, dưới sự sắp xếp của một vài nhân vật có tiếng trong xã hội, họ đã tiến hành đàm phán và đạt được thỏa thuận về phạm vi kinh doanh của mỗi bên.

Bởi vậy, những phóng viên báo lá cải sống ở đây không bao giờ cảm nhận được những nguy cơ to lớn ẩn mình trong màn sương mờ mịt như ở những nơi khác, đến mức họ dám chụp ảnh cả biệt thự số một trên Đại lộ Đế quốc. Nhưng lần này, họ chắc chắn đã gặp phải một điều khác biệt, Durin vốn dĩ chẳng phải là người tuân thủ quy tắc.

Những chiếc xe sang trọng trên thông số kỹ thuật luôn vượt trội hơn hẳn xe phổ thông, bất kể là hệ số an toàn, phong cách thiết kế hay động lực của nó.

Chỉ thấy một bóng đen vút lên phía trước rồi lao ra, chỉ trong bảy, tám giây đã đuổi kịp chiếc xe của phóng viên ở cách đó hơn hai trăm mét. Cháu trai c���a hội trưởng từng tham gia chiến đấu ở các khu vực khác, hắn biết rõ mình nên làm như thế nào. Khi hắn điều khiển xe của mình đến ngang nửa thân xe của phóng viên, hắn đột nhiên đánh lái, trực tiếp khiến xe của phóng viên mất lái, bị hắn tông thẳng vào cửa hàng ở góc phố.

Sau một tiếng va chạm lớn, mọi người kinh hãi nhìn v�� tai nạn thảm khốc này.

Máu tươi chảy đầm đìa trên đầu cháu trai hội trưởng. Trong quá trình va chạm, đầu anh ta va mạnh vào vô lăng bọc cao su, tạo thành một vết rách dài trên trán, khiến anh ta trông có vẻ bị thương rất nặng. Hắn một tay ôm lấy xương sườn, có chút chập chững bước đến phía trước xe, nhìn người phóng viên đang nằm bất tỉnh trên ghế sau, lấy chiếc máy ảnh từ cổ phóng viên, sau đó giao cho hai người khác vừa đến. Tiếp đó, hắn đi đến buồng điện thoại công cộng gần đó, bấm số báo cảnh sát: "Tôi nghĩ tôi vừa gây ra một vụ tai nạn giao thông... Đúng vậy, có người bị thương, tôi không biết nên xử lý như thế nào... Vâng... Được thôi, tôi sẽ ở lại đây."

Hắn cúp điện thoại, bước ra khỏi buồng điện thoại, trở lại bên chiếc xe của mình, ngồi lên nóc xe méo mó, châm một điếu thuốc, chẳng hề giống một người thực sự vừa gặp tai nạn giao thông.

Hai tên bảo tiêu đưa chiếc máy ảnh của phóng viên đến trước mặt Durin. Durin cầm lấy, mở hộp phim, lấy hết tất cả cuộn phim ra, rồi đốt cháy chúng.

Vicky đ��ng bên cạnh, nhìn đống phim cháy rụi thành chất lỏng đang nguội dần, nét mặt giận dữ cũng dịu đi, thậm chí anh ta còn thấy khá thích thú: "Các cậu ở nơi khác đều dã man như vậy sao?" Hắn không biết phải diễn đạt điều mình muốn nói như thế nào: "Ý tôi là các cậu thường xuyên sử dụng vũ lực để giải quyết vấn đề hơn chăng? Chẳng hạn như chiến tranh bang phái hay ám sát?"

Durin lắc đầu, khẳng định đáp lời: "Không, chúng tôi từ trước đến nay không làm bất kỳ việc phạm pháp nào. Nếu có người nhảy lầu, mọi người nên tự hỏi xã hội tàn nhẫn đến mức nào đã đẩy anh ta vào đường cùng, chứ không phải muốn biết ai là người cuối cùng đã ra tay giúp anh ta!"

Vicky sững sờ một lát, rồi phá lên cười lớn. Hắn ôm vai Durin, vẻ mặt tràn đầy khoái trá: "Tôi thích kiểu nói dối của cậu. Đây là số điện thoại riêng của tôi, rảnh rỗi chúng ta tụ tập một buổi nhé, cậu sẽ thích buổi tiệc của tôi đấy!"

Durin liếc nhìn danh thiếp trong tay. Danh thiếp khá dày, viền ngoài có một đường hoa văn dập nổi màu bạc nóng, ở giữa không có tên Vicky, chỉ có khoảng mười đến hai mươi số điện thoại. Thần mẹ nó điện thoại cá nhân gì chứ! Nếu gặp việc gấp mà gọi từng số một chắc cũng phải mất nửa tiếng đồng hồ. Tuy nhiên, từ đó cũng có thể thấy Vicky không phải là người câu nệ, theo khuôn phép, hắn rất hợp làm bạn.

Hắn cẩn thận cất danh thiếp của Vicky vào ví đựng danh thiếp, mỉm cười gật đầu: "Đương nhiên, tôi rất mong đợi." Nói xong, hắn nhìn về phía một chiếc xe sang trọng khác đậu ven đường: "Anh có cần đi nhờ xe không?"

"Cảm ơn ý tốt của cậu, tôi còn có một buổi hẹn khác đang chờ, tôi sẽ tự mình đi. Vậy thì chúng ta..." Vicky từ chối ý tốt của Durin. Chủ yếu là vì cuộc hẹn sắp tới của hắn khá riêng tư. Với đa số người, những chuyện riêng tư đều không muốn có người khác xen vào. Đây không phải lời từ chối bất lịch sự, mà chỉ là một điều rất bình thường.

Durin vươn tay bắt chặt tay Vicky, rồi nói lời tạm biệt.

Tiếng còi xe cảnh sát vang lên từ góc phố khiến đám đông hiếu kỳ đang vây xem vụ tai nạn hơi dạt ra. Bác sĩ và cảnh sát gần như xuất hiện cùng lúc. Durin liếc nhìn cháu trai hội trưởng đang bị còng tay, rồi thu ánh mắt lại, chui vào chiếc xe sang trọng.

Sẽ có người lo liệu chuyện này thôi, ngay cả khi người phóng viên và tài xế của anh ta có bỏ mạng trong vụ tai nạn này thì cũng chẳng ảnh hưởng gì. Các luật sư sẽ bảo vệ tối đa quyền lợi hợp pháp của cháu trai hội trưởng, đồng thời chứng minh rằng một chiếc xe khác đã cố tình chuyển làn, gây ra vụ tai nạn giao thông này. Lời khai của vài nhân chứng ít ỏi sẽ không thể thay đổi quyết định của bồi thẩm đoàn, bởi vì yếu tố quyết định thắng thua luôn nằm ngoài phòng xử án.

Ngày hôm sau, trên báo chí không hề xuất hiện bất kỳ tin tức nào liên quan đến cuộc gặp gỡ riêng giữa Durin và Vicky. Các phóng viên đều đổ dồn sự chú ý vào vụ kiện tụng kéo dài giữa Durin và Ngân hàng Trung ương Đế quốc. Cũng có hai tờ báo địa phương tường thuật về vụ tai nạn xe cộ đêm qua, đồng thời trên báo còn nhận định đây là một vụ mưu sát, một tai nạn xe cộ có chủ đích. Mặc dù họ không chỉ đích danh Durin trên báo, nhưng liên tục hướng dẫn độc giả suy nghĩ theo hướng đó.

Luận điệu này rất được đón nhận. Những thuyết âm mưu liên quan đến các nhân vật nổi bật trên trang bìa luôn có thị trường. Câu "Tôi biết một bí mật" vĩnh viễn là tiếng gầm thét bất mãn của tầng lớp dưới đáy xã hội đối với vận mệnh của chính mình. Chỉ có thông qua cách này, họ mới không cảm thấy mình bị xã hội chủ lưu ruồng bỏ, trở thành nền tảng của xã hội này – đôi khi chúng ta dùng từ "bàn đạp" để thay thế, và vào một số thời điểm, hai từ này mang ý nghĩa tương đồng.

Vào lúc ban đêm, hai tòa soạn báo xảy ra hỏa hoạn lớn. Không có thương vong về người, bởi vì hỏa hoạn bùng phát sau nửa đêm. Nhưng cơ sở vật chất của cả hai tòa soạn đều bị thiêu rụi. Xe chữa cháy đến nơi thì chẳng còn gì để cứu, họ xịt nước lấy lệ rồi chờ lửa tự tắt, sau đó báo một khoản chi phí lên cục phòng cháy chữa cháy. Chẳng hạn như chi phí xuất hiện tại hiện trường, chi phí làm thêm giờ, chi phí cứu hỏa, v.v...

Ngay sau đó, một thành viên chủ chốt của một bang phái nhỏ ��ã đến sở cảnh sát tự thú, thừa nhận đã phóng hỏa hai nơi. Lý do là hai tờ báo này đã bôi nhọ thủ lĩnh của họ, nói thủ lĩnh của họ là kẻ đội lốt sói nhưng bản chất vẫn là một con dê, ngoài việc kiếm tiền từ những cô gái bán thân, chẳng tìm được con đường nào khác.

Mọi chuyện dừng lại ở đó. Chủ bút của hai tờ báo thông qua vài mối quan hệ, truyền đạt tin tức đến Hội đồng hương địa phương rằng họ đã nhận thua.

Thấy chưa, không có mâu thuẫn nào là không thể giải quyết. Nếu việc anh tát người khác một cái khiến họ nảy sinh ý định so tài vì không cam lòng, vậy thì cứ tiếp tục tát vào mặt anh ta cho đến khi anh ta hiểu rõ sự chênh lệch giữa đôi bên, lúc đó sẽ chẳng còn mâu thuẫn nữa.

Tự mình giải quyết xong vụ việc với Ngân hàng Trung ương Đế quốc, Durin dường như trở nên thảnh thơi hơn. Bên ngoài vẫn đang suy đoán kết quả cuối cùng của ba vụ kiện này, nhưng lại không biết rằng kết quả thực sự đã sớm được định đoạt. Ngay cả Angelio cũng đích thân gọi điện cho Durin, hỏi anh ta có muốn hòa giải ngoài tòa với Ngân hàng Trung ương Đế quốc không, ông ta sẵn lòng đứng ra làm trung gian. Về vấn đề này, Durin thể hiện lập trường kiên quyết, thề sẽ không cấu kết với Ngân hàng Trung ương Đế quốc. Vì vậy, anh còn mong Angelio có thể thuyết phục hội đồng quản trị của Phòng Thương mại miền Nam, xem liệu có thể ủng hộ anh vào thời điểm cần thiết hay không.

Cuối tuần, hai chị em trở về trang viên gia tộc. Gia tộc Hill những năm này tuy chông chênh, rệu rã, nhưng suy cho cùng vẫn là một gia tộc quý tộc, luôn có thể giữ được chút thể diện cuối cùng.

Vừa mới về đến nhà, hai chị em đã nhìn thấy cậu em họ đến đón, cũng là đại gia chủ hiện tại, Jove. Đôi mắt dâm dật của hắn cứ đảo qua đảo lại trên thân hình hai chị em. Hắn đã thèm khát cặp chị em họ sinh đôi này từ lâu, nhưng vì nhiều yếu tố mà hắn vẫn chưa có bất kỳ hành động nào. Hắn có một kế hoạch cẩn trọng cho bản thân, nhất định phải hoàn thành mọi kế hoạch đó, rồi mới có thể giải phóng dục vọng của mình. Trước đó, hắn buộc phải từ bỏ một điều gì đó.

Hắn đã sớm dang rộng hai tay ra đón hai cô gái bước đến: "Chào mừng về nhà, em yêu, không cho anh một cái ôm sao?"

Hai chị em né tránh Jove, trở về phòng riêng. Sau khi rửa mặt, họ gọi điện triệu tập cha của họ, cùng các chú, các thím, và cả Jove đến phòng họp.

Người đàn ông trung niên ngồi ở vị trí chủ tọa, trên người không hề có khí chất mạnh mẽ như các gia chủ quý tộc khác, mà trái lại, đặc biệt suy đồi. Mắt hắn thâm quầng, môi tái nhợt. Lối sống về đêm quá mức khiến sức khỏe hắn xuống dốc nghiêm trọng. Hắn ngậm một điếu thuốc, vẻ mặt hơi bực bội nhìn hai chị em, giọng nói vô cùng gay gắt: "Các con triệu tập tất cả thành viên gia tộc lại, chắc chắn có chuyện quan trọng xảy ra, vậy bây giờ các con nên cho chúng ta một lý do!"

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.