Địa điểm hẹn không phải trong căn cứ quân sự của quân đội, cũng không phải tại bất kỳ cơ quan hành chính nào ở Van Lier. Người của quân đội cử đến lần này tìm một quán cà phê sân vườn. Sau khi xuất trình giấy tờ tùy thân, anh ta yêu cầu quán cà phê lập tức giải tán khách. Dù ông chủ quán có chút không vui, nhưng ông ta vẫn tuân theo yêu cầu của thiếu úy. Dù sao đây là mệnh lệnh của quân đội, nếu ông ta không hợp tác, biết đâu họ sẽ bắt mình đi.

Tiếng tăm của quân đội xưa nay vẫn luôn rất kỳ lạ, nói đơn giản là chẳng ai nói quân đội là tốt đẹp, trừ những gia đình có con em đang tại ngũ. Van Lier vừa mới kết thúc chế độ quân dịch bắt buộc, nên càng không thể có ai đứng ra ca ngợi quân đội, nói những lời như "quân đội thật tuyệt" vốn trái lương tâm như vậy. Cách đây không lâu, những đợt trưng dụng tài sản không ràng buộc đã khiến người dân Van Lier vô cùng phản cảm với quân nhân. Lần này, yêu cầu giải tán khách của quân đội khiến ông chủ quán mất đi một khoản tiền đáng kể, trong lòng ông ta khó tránh khỏi vô cùng căm ghét.

"Một ly cà phê nguyên chất và một phần bánh cuốn Naba..." Durin đặt năm mươi đồng lên bàn, "Đây là khoản bồi thường cho thiệt hại của anh. Dù tôi không ưa gì những người này, nhưng hiện tại tôi cần nói chuyện với họ, và điều đó không có nghĩa là tôi cũng giống họ. Đây là thứ anh đáng được nhận."

Với vẻ mặt đau khổ như vừa có người thân qua đời, ông chủ quán lập tức trở nên có chút lúng túng. Ông ta tham lam nhìn số tiền trên bàn, nhưng lại có chút e dè, "Durin tiên sinh, thực ra ngài không cần phải làm thế đâu."

Việc ông chủ quán cà phê biết Durin cũng chẳng có gì lạ. Cả Đế quốc có rất nhiều người biết Durin. Cách đây không lâu, tin tức về Durin tràn ngập trên các mặt báo, không chỉ có tên mà còn cả ảnh của anh ta. Anh ta luôn xuất hiện với hình ảnh tích cực trên báo chí, ngay cả khi có người tìm cách bôi nhọ anh ta, thì những lời đó cũng nhanh chóng chìm vào quên lãng giữa dòng dư luận chính thống.

Dưới ánh mắt dịu dàng của Durin, ông chủ quán cà phê có chút ngượng nghịu gật đầu. "Vậy được rồi, vô cùng cảm ơn lòng hào phóng của ngài, Durin tiên sinh. Sự lương thiện và hào phóng của ngài thật ấm áp lòng người, tựa như ánh nắng mặt trời quen thuộc vậy!" Ông chủ quán cà phê còn thốt ra một câu rất văn vẻ, có lẽ là lấy từ một vở kịch hay bài thơ nào đó. Trong mắt nhiều người, quán cà phê dường như chắc chắn mang một vẻ văn vẻ khó tả, nhưng thực tế thì những người như vậy không nhiều. Đa số ông chủ quán cà phê chỉ là những người làm ăn bình thường, không thể nào thốt ra những câu nói có văn hóa như thế.

Ông ta cúi mình chào, sau đó quay người rời đi.

Thiếu úy không chút biểu cảm trên mặt, nhưng trong lòng lại vô cùng chán nản.

"Durin tiên sinh, xin hỏi sáng nay anh ở đâu?" Thiếu úy khẽ điều chỉnh lại tâm tr��ng, bắt đầu hỏi những vấn đề có thể liên quan đến vụ sát hại Thị trưởng Memnon.

"Buổi sáng?" Durin rút một điếu thuốc châm lửa, nghiêng người dựa vào ghế, trông có vẻ chẳng mấy bận tâm đến vị quan quân trước mặt. Anh ta phả khói thuốc và nói, "Mấy ngày nay tôi vẫn luôn ở công trường. Như anh đã thấy trước đây, tôi phải chịu trách nhiệm về công trình cơ sở hạ tầng cho khu tái định cư, tôi phải giám sát họ. Đây là trách nhiệm của tôi với họ, và cũng là với tất cả các nhà đầu tư."

"Ngài có biết Thị trưởng Memnon bị sát hại sáng nay không?"

"Biết, có người đã nói cho tôi."

Thiếu úy nhìn Durin một lúc lâu, rồi mới hỏi, "Anh không cảm thấy chấn động sao?"

"Chấn động?" Durin cười vui vẻ. "Tại sao tôi phải chấn động? Bởi vì tên khốn Memnon đã chết rồi sao? Tôi phải nói đây là một điều vô cùng đáng mừng. Nếu bây giờ không quá sớm, tôi có lẽ đã kêu một chút rượu để ăn mừng."

Thiếu úy nhíu mày hỏi, "Vì sao? Theo tôi được biết, giữa anh và Thị trưởng Memnon hình như không có bất kỳ ân oán nào?"

Durin nhìn ông chủ quán cà phê mang đến ly cà phê đen nguyên chất và bánh cuốn Naba của mình. Anh ta nói lời cảm ơn, rồi cầm lấy bánh cuốn cắn một miếng, vừa nhấm nháp, vừa kể ra nguyên do. Thực ra làm như vậy vô cùng bất lịch sự, nhưng Durin không quan tâm. Những người này chưa đủ để anh ta phải đối xử nghiêm túc, hơn nữa thái độ của đối phương cũng có vấn đề, cần phải làm bẽ mặt họ một chút mới khiến họ hiểu rằng miền Tây không phải là miền Tây của quân đội.

Anh ta kể cho thiếu úy nghe về việc Memnon đã cản trở anh ta mua mỏ quặng, bao gồm cả việc Memnon đã liên tục trì hoãn và làm khó dễ trong quá trình xác nhận giấy tờ. Tóm lại, theo lời Durin, Memnon là một kẻ tiểu nhân vô cùng ngu xuẩn. Cái ngu của hắn nằm ở chỗ hắn tưởng rằng Durin không hề hay biết những việc hắn làm, nhưng Durin không chỉ biết, thậm chí còn biết nhiều hơn cả bản thân hắn.

Điều này càng khiến Durin trở thành đối tượng nghi vấn đặc biệt, bởi vì anh ta có thù với Memnon. Nhưng xét từ ngữ khí, biểu cảm và thái độ của Durin, anh ta lại không có vẻ đáng nghi lắm. Đa số tội phạm trong giai đoạn ủ bệnh sau khi phạm tội đều sẽ cố gắng loại bỏ mọi liên quan của mình với hành vi phạm tội, nhưng Durin lại thẳng thắn nói ra những điều này, khiến người ta chủ quan cho rằng Durin không phải tội phạm.

Càng hỏi nhiều, Durin lại càng ít bị nghi ngờ. Cuộc hỏi cung kéo dài khoảng hai mươi phút. Đúng lúc thiếu úy vừa định hỏi thêm một câu nữa, Durin đột nhiên đứng dậy. Hành động của anh ta khiến thiếu úy ngạc nhiên im bặt, rồi nghiêm túc nhìn Durin.

Durin liếc qua thiếu úy, đưa cổ tay lên xem giờ. Anh ta hút cạn ngụm cà phê cuối cùng trong tách, rồi đặt tách trở lại bàn. "Tốt, tôi nghĩ các anh đã nắm được đủ thông tin rồi. Vấn đề của anh đã bắt đầu lạc khỏi chủ đề hôm nay rồi. Những gì cần trả lời tôi cũng đã trả lời gần hết. Tôi còn có việc, xin cáo từ trước." Nói xong, Durin gật đầu một cái, rồi cùng những người của mình nhanh chóng lên xe rời đi.

Nhìn đội xe khuất dạng giữa dòng xe cộ, thiếu úy thu hồi ánh mắt. Anh ta nhìn cuốn sổ ghi chép đầy chữ trong tay, trong lòng chợt dấy lên một suy nghĩ khá hoang đường. Anh ta cảm thấy Durin không phải hung thủ, bởi vì Durin rất "thẳng thắn". Dù là liên quan đến vấn đề riêng tư hay không, chỉ cần anh ta hỏi những gì liên quan đến cái chết của Memnon, Durin đều không hề ngại ngần trả lời. Những câu trả lời này đều là thật. Anh ta có cảm giác rằng Durin không lừa gạt mình, không hề bịa đặt lời dối trá nào để qua loa một vấn đề cụ thể nào.

Cũng chính bởi vì Durin thẳng thắn, cho nên thiếu úy cảm thấy Durin không hề nói dối, cũng không phải người đã phái người xử lý Memnon.

Anh ta ngồi trong quán cà phê khoảng ba đến năm phút. Hai người trông giống khách du lịch bước vào sân quán cà phê. Ông chủ quán vừa định tới nói với họ rằng quán tạm ngừng phục vụ, thì hai người đó đã trực tiếp đến ngồi cạnh thiếu úy. Họ nhận lấy cuốn sổ từ tay thiếu úy, cẩn thận xem nội dung bên trong, rồi liên tục gật gù.

Hai người kia là những thành viên mà Hội đồng An ninh và Cục Tình báo Quân sự đã cử đến để thành lập một tổ điều tra hoàn toàn mới. Nhiệm vụ của họ là theo dõi Durin, chờ Durin mắc sai lầm, và thu thập bằng chứng phạm tội của anh ta. Cấp trên không giao nhiệm vụ tấn công trực tiếp cho họ, họ không cần tự tay bắt giữ Durin. Cái họ cần là thu thập càng nhiều thông tin và bằng chứng phạm tội liên quan đến Durin càng tốt, để sau này khi cần, có thể trực tiếp đưa Durin ra tòa và kết tội anh ta.

Sắc mặt hai người không mấy dễ chịu. Đã hơn mười ngày theo dõi Durin, mọi hành tung của anh ta trong khoảng thời gian này đều trùng khớp với lời anh ta nói. Đây cũng chính là điểm khiến họ cảm thấy nản lòng. Họ biết rõ Durin là một kẻ khốn nạn, một tên cặn bã và một tội phạm, nhưng lại không thể tìm thấy dù chỉ một chút liên hệ nào giữa Durin và tội ác, nói gì đến bằng chứng.

Memnon đã chết, chết ngay tại Van Lier. Hai người họ, bao gồm cả tổ điều tra, đều cảm thấy Durin có thể đã nhúng tay vào, nhưng vấn đề là... Durin thực sự không làm gì cả. Ngay cả một cuộc điện thoại Durin gọi trong lúc chạy bộ mấy ngày trước, họ cũng điều tra được. Trong cuộc gọi đó, Durin đã giao quyền điều hành thị trấn Linh Lăng Tím cho cha mình.

Sau khi xác nhận xong biên bản ghi chép, hai người lập tức rời đi. Thiếu úy cũng cùng sĩ quan của mình rời quán cà phê. Nếu Durin không nhúng tay vào vụ này, vậy thì họ chỉ có thể tập trung sự chú ý vào những người khác.

Nửa giờ sau khi họ rời đi, một người Guart rất đỗi bình thường, mặc quần áo phổ biến, không hề gây chú ý bước vào quán cà phê này. Một lát sau, anh ta rời đi mà không uống cà phê, không ăn điểm tâm, cũng không làm gì cả.

Mười lăm phút sau đó, Durin đặt điện thoại xuống. "Đấy, tôi biết mà. Dạo gần đây tôi cứ có cảm giác bị ai đó theo dõi, nhưng lại không tìm thấy họ. Tôi cứ tưởng mình quá nhạy cảm, nhưng hóa ra không phải."

"Không hề nghi ngờ, có người đang giám thị chúng ta, và ngay gần chúng ta đây. Nhưng tôi đã cho người lục soát quanh đây mà chẳng thấy gì cả. Những người này đều là người của quân đội, họ có kinh nghiệm phong phú hơn, thiết bị tiên tiến hơn. Thậm chí ngay lúc này đây, họ đang ở đâu đó nhìn tôi đi đi lại lại trong phòng!"

Durin hướng về phía ô c��a sổ duy nhất không kéo rèm của biệt thự, cố gắng nhìn về phía xa nhất có thể, cứ như có ai đó đang nấp sau ô cửa sổ nhìn trộm mọi thứ ở đây vậy!

Lúc này, cách biệt thự Durin chừng một ngàn mét có một tòa nhà bảy tầng. Kẻ phụ trách giám sát sinh hoạt hằng ngày của Durin chợt rùng mình một cái. Ở khoảng cách này, mắt thường đã không thể quan sát được mục tiêu cụ thể, vì vậy, quân đội đã điều động một vài thiết bị quan sát điện tử quân sự tầm xa cho họ sử dụng. Loại thiết bị này thường được dùng để quan sát quân sự ở khoảng cách lên đến năm kilomet, thông qua màn hình, có thể nhìn thấy rõ ràng diện mạo của người ở cách xa năm kilomet.

Nơi này cách biệt thự Durin chỉ một ngàn mét, đủ để nhìn rõ ràng biệt thự của Durin hơn rất nhiều. Nhưng ánh mắt Durin chợt liếc ngang lúc nãy, dường như có thể xuyên thấu giới hạn thị lực của con người, thậm chí xuyên qua cả tường nhà và màn cửa, nhìn thấy viên quan sát viên đang ngồi trước màn hình theo dõi Durin kia.

Cả người anh ta rùng mình bởi ánh mắt đáng sợ đó của Durin. Ngay lập tức anh ta cũng cảm thấy nực cười, làm sao có thể chứ?

Thị lực con người làm sao có thể nhìn thấy xa đến thế. Ánh mắt đó không nhất thiết phải là mình. Thế nhưng không hiểu sao, mỗi khi anh ta nhắm mắt lại, hình ảnh ánh mắt có phần âm trầm vừa rồi lại hiện rõ mồn một trước mắt.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.