"Ta còn trẻ, cũng không vội kết hôn." Durin vừa mở lời đã dứt khoát từ chối ý tốt của Marx, điều này khiến Marx có phần bất ngờ. Hắn tin rằng Durin có thể nắm bắt được ẩn ý trong lời mình nói trước đó, và quả đúng là như vậy. Khi Marx bày tỏ ý muốn giới thiệu một cô gái ưu tú hơn, Durin ngay lập tức nhận ra Marx muốn "bắt cóc" hắn. Đây không phải xuất phát từ lòng tốt của Marx, mà là cái bẫy hắn giăng sẵn cho Durin.

Rốt cục... là chuẩn bị giao chiến, hay chỉ là thăm dò?

Trong đầu Durin, suy nghĩ xoay vần như một vòng xoáy, điên cuồng khuấy động; từng tế bào não đều miệt mài phân tích nguyên nhân Marx làm như vậy, cùng với mục đích thực sự của hắn.

Người già mà không chết là yêu. Marx tuổi tác cũng không còn nhỏ, sống ngần ấy năm còn lật đổ cả hoàng thất. Dù chưa đủ "già", nhưng hắn tuyệt đối đã đủ "yêu", lại là loại "đại yêu" nguy hiểm. May mắn thay, Durin cũng có ưu thế riêng của mình. Hắn tận mắt chứng kiến cuộc đời của các bậc đại nhân vật từ một thế giới khác. Thậm chí, từ những cuốn sách và những gì chứng kiến về các đại nhân vật, hắn còn cảm ngộ được những điều sâu sắc hơn, khác biệt hẳn so với những gì chính họ từng lĩnh hội. Có thể nói hắn là người sống qua hai kiếp, tuổi đời của hắn không chỉ trẻ như vẻ bề ngoài.

Hắn dứt khoát từ chối Marx, đồng thời cũng hiểu rõ mục đích của hắn. Dù không hoàn toàn là ác ý, nhưng tuyệt đối chẳng phải thiện tâm.

Điểm yếu lớn nhất của Durin hiện tại chính là xuất thân. Đúng vậy, dưới sự nỗ lực của Marx và Tân đảng, Đế quốc Diệu Tinh đã bước vào thời đại mới hơn hai mươi năm. Trong hơn hai mươi năm này, nhiều thay đổi đã diễn ra, đặc biệt là trong quan niệm của mọi người. Chẳng hạn như hoàng thất từng cai trị đế quốc này đã trở thành một biểu tượng, từ "quý tộc" cũng dần dần phai mờ trong ký ức mọi người. Thế nhưng, ở tầng lớp thượng lưu xã hội, người ta vẫn cảm nhận được sức ảnh hưởng của cả quý tộc cũ và tân quý tộc đối với sự cai trị đế quốc này.

Những quý tộc kia đã đổi danh xưng, khoác lên mình tấm áo mới, xuất hiện trở lại trước mắt mọi người. Nhưng dù là quý tộc cũ hay tân quý tộc dưới thời đại mới, phần lớn bọn họ đều có một điểm chung: xuất thân bất phàm!

Các tập đoàn tài chính mới do giới quý tộc phương Bắc đứng đầu gần như đều là quý tộc xuất thân. Những người này đều là quý tộc cũ của thời đại mới. Xuất thân hiển hách cùng khối tài sản tích lũy qua nhiều đời khiến họ thậm chí chẳng cần nỗ lực đã vượt xa 95% dân số trong xã hội này. Trong thời đại mới, họ sinh ra đã là "quý tộc" – điều này thực chất chẳng khác gì quá khứ.

Tân quý tộc, đứng đầu là giới quý tộc phương Nam và các thế lực tư bản, qua hơn hai mươi năm tìm tòi và biến đổi, đã tìm ra một con đường xán lạn dẫn tới đỉnh cao. Thoạt nhìn, dường như không phải ai trong số họ cũng có thân phận hiển hách, nhưng thực tế, trong quá khứ – trước khi thời đại mới đến – những người này đã có địa vị xã hội khá cao.

Họ đều là thương nhân. Sách vở nói rằng trong xã hội cũ, địa vị thương nhân không cao, thế nhưng tình hình thực tế thì sao?

Địa vị thương nhân so với giai tầng tinh hoa quý tộc đương thời mà nói, quả thực không thể sánh bằng, nhưng họ cao hơn rất nhiều lần so với người bình thường. Họ không những có khối tài sản khổng lồ, mà còn sở hữu một lực lượng vũ trang tư nhân nhất định; quan hệ với giới quý tộc cũng vô cùng mật thiết. Các quý tộc cho rằng thương nhân đều là chó mình nuôi, nhưng đó là lời nói của riêng giới quý tộc. Đặt những con chó này lên bàn cân so sánh với người bình thường, chúng nghiễm nhiên là những con chó cao quý, còn người thường lại trở nên thấp kém.

Con chó của Tể tướng và một người bình thường, địa vị có thể giống nhau sao? Hiển nhiên là không thể!

Cho nên dù đã bước vào thời đại mới, xã hội mới, giới thượng tầng Đế quốc vẫn luôn ra sức tuyên truyền "Giấc mơ Đế quốc vĩ đại". Nhưng những người thực sự hưởng lợi trong thời đại này thì lại chẳng có bao nhiêu là người thường. Xuất thân phi phàm giúp họ nhanh chóng hoàn thành giai đoạn tích lũy ban đầu, thậm chí là bỏ qua giai đoạn này. Còn những người thường thực sự có thể đạt đến mức này thì càng ngày càng hiếm.

Điều này giống như ông trùm đường sắt vậy. Người ta từ xã hội cũ đã bắt đầu xây dựng đường sắt rồi. Một thương nhân bình thường trong cái xã hội cũ do quý tộc thống trị đó, liệu có thể xây dựng đường sắt ư? Một thương nhân bình thường làm sao mà xây nổi!

Durin không ngừng "lăn quả cầu tuyết" để thế lực mình bành trướng. Thế nhưng anh ta rất khó có thể, như những ông trùm ngành nghề khác, nhanh chóng hình thành một tập đoàn tài chính lấy mình làm hạt nhân, nơi mọi người cam tâm tình nguyện cống hiến. Bởi xuất thân của hắn quá thấp hèn.

Xuất thân nông phu... điều kiện tiên quyết này khiến hắn và những người kia chỉ có thể duy trì quan hệ hợp tác, là một tập đoàn lợi ích thông thường, chứ không phải một tập đoàn chung vận mệnh.

Nếu Durin đáp ứng yêu cầu của Marx, từ đó quen biết một tiểu thư khuê các của gia đình quý tộc nào đó – dù là quý tộc cũ hay mới – anh ta sẽ bước vào thời kỳ phát triển nhanh chóng. Thông gia với quý tộc sẽ bù đắp điểm yếu cuối cùng của anh ta. Dù điều này có thể khiến cuộc hôn nhân của anh ta hơi gượng gạo, và khiến mọi người cảm thấy anh ta lợi dụng ưu thế của nhà gái để vươn lên. Với một xuất thân như vậy, việc thu hút những nhân vật tinh anh thực sự sẽ không còn khó khăn nữa. Trong xã hội thượng lưu, các nhân vật tinh anh sẽ sẵn lòng làm việc dưới trướng một ông chủ có thân phận quý tộc, góp sức bày mưu tính kế cho anh ta.

Điều này khiến người ta không khỏi ngưỡng mộ môi trường ở Liên Bang. Đây cũng là lý do Liên Bang được nhiều người mệnh danh là "quốc gia của những cơ hội".

Mọi người đều là những kẻ từng trải từ tận bùn lầy, không ai xem thường xuất thân hay địa vị của ai, tất cả đều hướng về tiền tài. Có tiền, tức là quý tộc, là bề trên, là tất cả trong xã hội. Không có tiền, tự nhiên chẳng có gì cả.

Thế nhưng, nếu Durin đáp ứng "thiện ý" của Marx, cũng sẽ tồn tại một cái bẫy lớn, hay nói đúng hơn, là hiểm họa khôn lường.

Anh ta sẽ bị trói chặt vào cỗ xe ngựa mang tên "Quý tộc", trở thành một trong những đại nhân vật mà xưa kia mình từng ngưỡng vọng. Lợi ích của anh ta cũng sẽ gắn liền với những người này. Mỗi khi làm một việc, anh ta đều phải cân nhắc xem liệu có mang lại lợi ích gì cho bản thân, cho những "đồng loại" của mình, và liệu có làm tổn hại đến mối quan hệ cũng như tình hữu nghị giữa họ hay không.

Bởi vì đây là một việc vô cùng quan trọng. Một khi hắn gây tổn hại đến lợi ích của những người đứng trên đỉnh tháp cao nhất, hắn liền sẽ trở thành một kẻ "đặc biệt", một kẻ khác biệt so với những người còn lại.

Chúng ta đều biết khi một kẻ dị loại xuất hiện trong một quần thể, mọi người sẽ không biến hắn thành một người cao hơn giai cấp của mình, mà chỉ nghĩ cách tiêu diệt kẻ dị loại đó.

Ch�� cần Durin làm ra bất cứ điều gì gây tổn hại cho giai tầng này, hoặc mọi người cho rằng anh ta gây tổn hại cho giai tầng này, mọi người sẽ bắt đầu bài xích anh ta, xem anh ta như kẻ thù, và muốn tiễn anh ta đi gặp chư thần.

Đến lúc đó, chỉ cần một bước sai lầm, toàn bộ giới thượng lưu sẽ hợp sức tạo thành một dòng lũ quét cuốn trôi anh ta.

Kẻ thù của anh ta sẽ từ vài cá nhân, một gia tộc hay một tập đoàn tài chính nào đó, bành trướng thành toàn bộ những kẻ hưởng lợi, và anh ta sẽ trở thành kẻ thù chung!

Đây chính là cái bẫy Marx giăng ra. Một khi anh ta sa vào, nếu không muốn trở thành kẻ thù chung, đặc biệt là kẻ thù của những kẻ đứng trên đỉnh tháp cao nhất, anh ta nhất định phải kiềm chế dục vọng, giấu đi nanh vuốt của mình, phải bó tay bó chân tuân theo ý chí chung vô hình của cả giới, sống sót trong cái xã hội này theo luật chơi của nó.

Có lẽ hắn có cơ hội chạm tới quyền trượng quyền lực Đế quốc, nhưng nhiều khả năng hơn là sau rất nhiều năm, hắn sẽ trở thành nhà tài trợ đứng sau lưng kẻ nắm giữ quyền trượng, một nhân vật kiểu người đỡ đầu chính trị. Đây không phải là hy vọng của hắn!

Hắn nhất định phải từ chối Marx, không thể có lấy một chút do dự hay xao lòng. Đây là một cái bẫy, một cái bẫy ngọt ngào.

Durin từ chối dứt khoát đến mức khiến Marx cũng cảm thấy hoang mang. Durin đã phát hiện mục đích của mình, hay là anh ta thực sự không có ý định kết giao bạn gái? Câu trả lời quá nhanh của anh ta khiến người ta có cảm giác rằng: "Đây chính là bản chất chân thật nhất của anh ta, không hề che giấu chút nào."

Marx nở nụ cười, "Ta trước kia nghe nói qua một cái tin đồn..." Ánh mắt hắn có phần kỳ quái, khiến Durin cảm thấy da đầu hơi tê dại, "Họ, tức là những tờ báo và dư luận kia đã nói rằng, ngươi thích đàn ông?"

Durin sau khi nghe xong bình thản mỉm cười, "Đây là lời nói vô căn cứ, ngài hẳn phải hiểu, đây là một căn bệnh của xã hội. Mọi người sẽ không cho phép thứ gì quá hoàn mỹ xuất hiện trên thế giới này. Những thứ hoàn mỹ khiến họ cảm thấy mình thật xấu xí, thật khiếm khuyết, cho nên họ muốn những người hay sự vật mà họ thấy hoàn hảo hơn mình, thêm vào một chút gì đó không hoàn hảo, để ít nhất trong lòng họ được an ủi phần nào."

"Tôi không hề ngạo mạn cho rằng mình hoàn hảo, nhưng đây quả thực là một lời phỉ báng. Tôi từ trước đến nay không có hứng thú với đàn ông, tôi cũng như đa số mọi người, đều thích phụ nữ."

Mấy năm trước Durin tại Ilian ẩn cư không ra ngoài, bên cạnh trong một thời gian dài chưa từng xuất hiện bất kỳ nhân vật nữ tính nào, luôn chỉ có Dufo bầu bạn. Theo thời gian, tự nhiên xuất hiện những lời đồn không mấy thiện chí, nói rằng hắn thích đàn ông. Anh ta hiểu rõ nguyên nhân phát sinh những lời đồn này. Đâu phải ai cũng sẵn lòng thừa nhận một thứ tốt đẹp hơn, giống như người ta thường nói: "Không phải hắn thông minh, mà là ta quá ngu", hay "Nàng chỉ đẹp khi ở bên tôi, còn khi ở bên ai đó thì lại trở nên xấu xí".

Cái tư tưởng bệnh hoạn sẵn lòng tự hạ thấp mình nhưng không chịu thừa nhận sự ưu tú của người khác này vẫn luôn chiếm giữ dòng tư tưởng chủ đạo trong xã hội. Đối với những người này mà nói, việc không thừa nhận ưu tú của người khác mới có thể thể hiện rằng bản thân họ không quá thua kém hay tụt hậu so với người khác. Cực đoan hơn nữa, là thông qua việc chửi bới người khác để nâng cao bản thân, nhằm thể hiện giá trị tồn tại của mình trong xã hội.

Loại người này thường là những kẻ yếu kém trong xã hội, mà những kẻ yếu kém trong xã hội này, xét cho cùng, lại là đa số, một cách tương đối.

Cho nên có những lời đồn như vậy cũng không phải là chuyện gì quá kỳ lạ. Marx sở dĩ hỏi như vậy, là để che giấu tâm thái có chút vội vàng của mình lúc nãy. Hắn giả vờ như Durin không hay biết, Durin cũng giả vờ như mình thực sự không nhìn ra.

Sau khi hai người trò chuyện vài câu, Marx đổi giọng, bắt đầu nói đến chuyện miền Tây: "Gần đây ta cùng nội các đang thảo luận một vấn đề, liên quan đến vấn đề di dân. Hiện tại trong nội các có hai luồng ý kiến. Một loại cho rằng nên tiếp nhận tất cả di dân không giới hạn, một loại khác cho rằng nên có chọn lọc, đưa những người tương đối ưu tú vào phạm vi công dân Đế quốc. Ngươi trong khoảng thời gian này vẫn luôn ở miền Tây, và có hoạt động kinh doanh ở khắp nơi trong Đế quốc. Ngươi cảm thấy phương pháp nào tốt hơn?"

Truyen.free giữ mọi quyền lợi sở hữu trí tuệ đối với phiên bản biên tập này, đảm bảo chất lượng nội dung luôn được ưu tiên hàng đầu.