Trong đế quốc, số người biết đến tổ chức Huyết Sắc Bình Minh thực ra không ít. Hơn hai mươi năm tháng trôi qua vẫn không thể xóa nhòa khỏi ký ức mọi người khoảng thời gian chìm đắm trong địa ngục nhưng vẫn khao khát ánh sáng ấy. Trong những năm tháng cuối cùng khi ánh hoàng hôn của Đế quốc sắp tắt hẳn, đã xuất hiện rất nhiều nhân vật mà người ta vẫn thường nhắc đến.

Có những tên cướp chuyên đi cướp của phú hào để giúp người nghèo. Chúng cướp bóc những món kim ngân, khí vật quý giá của giới quý tộc, sau đó nấu chảy và chia cho người nghèo.

Lại có những băng cướp chuyên bắt cóc quý tộc và phú thương. Chúng cướp được vô số tài sản từ giới quý tộc và thương nhân giàu có, rồi phân phát cho những người nghèo không có tiền chữa bệnh hoặc sinh hoạt.

Thậm chí còn có một nữ thổ phỉ nổi tiếng xa gần. Nàng luôn sau khi cướp đoạt của giới quý tộc qua đường thì lộ ra nửa thân trên trần trụi của mình, để nói cho họ rằng, họ đã bị một người phụ nữ yếu ớt cướp bóc, nhờ đó mà làm nhục giới quý tộc.

Nhưng trong tất cả truyền thuyết, không tổ chức nào lợi hại bằng Huyết Sắc Bình Minh. Thật ra, vào thời điểm đó, mọi người lại càng muốn gọi họ là "Bình Minh Đỏ". Một vị triết học gia đã từng nói, khi ngọn lửa đỏ rực của chúa tể bầu trời thắp lên tia sáng đầu tiên trên chân trời, đêm tối sẽ trở thành quá khứ, bình minh đang ở phía trước. Về sau, nghe nói vị triết học gia này b��� giới quý tộc cáo buộc cấu kết với Huyết Sắc Bình Minh, cuối cùng bị treo cổ tại một quảng trường thành phố nào đó. Rất nhiều người có lẽ vẫn còn nhớ rõ như in, bởi vì người đó khi chết vẫn còn mỉm cười.

Những khán giả vốn thờ ơ lúc ấy dường như bừng tỉnh khỏi giấc mộng. Họ không hề đau thương, cũng chẳng có thống khổ, họ vừa rơi lệ vừa lớn tiếng hát vang bài ca tự do. Bởi vì họ đột nhiên hiểu ra một điều: đây không phải là chiến thắng của giới quý tộc, bởi lẽ chính giới quý tộc đang sợ hãi.

Từ đó về sau, Đế quốc liền quy định hình phạt treo cổ nhất định phải bịt khăn trùm đầu, không được để cho những tử tù đáng chết này tiết lộ bất kỳ thông tin nào trước khi chết. Có lẽ câu chuyện này cho chúng ta biết rằng, khi một người mang cái tên ẩn chứa chữ "D" bị đưa ra hành quyết, không chỉ phải bịt khăn trùm đầu cho hắn, mà còn phải bịt miệng hắn lại.

Huyết Sắc Bình Minh sở dĩ được mọi người nhớ mãi, là bởi vì trong toàn bộ lịch sử Đế quốc, chỉ có họ dám trắng trợn tiến hành các cuộc tàn sát quý tộc quy mô lớn. Mỗi quý tộc bị đưa vào danh sách đen, dù là một Nam tước vừa mới được tấn phong, hay là một Công tước đã truyền thừa mười mấy đời hoặc lâu hơn, cũng sẽ không vì địa vị, quyền lực hay tài phú khác biệt mà thoát khỏi số phận.

Không một ai được may mắn thoát chết. Đây chính là nguồn gốc nỗi sợ hãi của giới quý tộc đối với Huyết Sắc Bình Minh. Họ xưa nay sẽ không bỏ qua bất cứ quý tộc nào đã bị coi là mục tiêu mà để cho kẻ đó tiếp tục sống trên đời này.

Khi Durin nói ra những lời này, không ít người trong phòng đều giật mình. Rất nhiều người đều biết Memnon có quan hệ với Huyết Triều, nhưng số người biết Memnon có liên quan đến Huyết Sắc Bình Minh thì lại không nhiều. Đó là một bí mật, một bí mật gần như công khai ở đỉnh tháp quyền lực của Đế quốc. Vừa nghĩ đến đây, thái độ vốn kiên định của không ít người lập tức dao động dữ dội. Mức độ kình bạo của thông tin này thật sự quá mức, khiến họ choáng váng, nhất thời chưa kịp phản ứng.

Mặc dù dưới sự lãnh đạo của Marx và Tân Đảng, Đế quốc đã bước vào một kỷ nguyên hoàn toàn mới, nhưng trong kỷ nguyên mới này, cả Marx lẫn tầng lớp cao của Tân Đảng đều vẫn còn chứa đựng một lượng lớn giới quý tộc cũ. Hơn nữa, ở phương Bắc – nơi thế lực quý tộc được bảo tồn nguyên vẹn nhất – cứ như thể đó là hai thế giới hoàn toàn khác biệt so với phương Nam. Nơi ấy vẫn giống như trước khi kỷ nguyên mới đến, quý tộc có mặt ở khắp mọi nơi.

Những người này đều có thù oán với Memnon, bởi vì lịch sử truyền thừa của giới quý tộc vốn là một mớ hỗn độn khó mà kể hết. Có lẽ em gái của một Nam tước lại gả cho một Công tước khác, vợ của con Công tước ấy lại là thành viên hoàng thất, và trong số các thành viên hoàng thất thì hầu như tất cả, ngoại trừ người thừa kế đã được xác định, đều đã kết hôn hoặc gả cho dòng dõi quý tộc. Trong quá trình hòa hợp huyết thống qua nhiều thế hệ, có lẽ tất cả quý tộc thực ra đều là họ hàng xa của nhau, điều này không phải là chuyện đùa cợt.

Vậy tại sao biết rõ Memnon là người của Huyết Sắc Bình Minh mà vẫn để hắn đạt được thành tích lớn đến thế ở phía Tây?

Những người đang ngồi ở đây đều là thương nhân. Những gì họ tiếp xúc hiển nhiên cao cấp hơn một bậc so với những gì dân thường biết đến, bất kể là chuyện gì, kể cả âm mưu. Trong nháy mắt, trong đầu họ liền nảy ra một suy nghĩ: việc cả hai đảng cũ và mới trong Đế quốc làm như vậy, phải chăng là để Memnon trở thành một con mồi, nhằm câu ra tất cả những người của Huyết Sắc Bình Minh đứng sau hắn? Vậy thì những người này, khi thiết lập quan hệ hợp tác với Memnon, liệu có bị nghi ngờ là người của Huyết Sắc Bình Minh không?

Vị lãnh tụ Marx tưởng chừng hòa ái, dễ gần năm đó, thế nhưng đã từng lạnh lùng đứng trên bậc thềm ngang hàng với ngai vàng, buộc hoàng đế phải đọc tuyên ngôn cải cách hiến pháp, đồng thời đọc tuyên ngôn thành lập nội các và cuối cùng giao nộp toàn bộ quyền lực trong tay mình! Đó là một chính khách nuốt sống cả xương... Không, phải nói là một chính trị gia tài ba. Ở thế giới này có lẽ không có thành ngữ "thu về tính sổ sách", nhưng cũng có câu nói tương tự đầy trí tuệ: ngày mùa thu bội thu mới là thời điểm tốt nhất để tính sổ.

Một khi Memnon bị thanh trừng, những khoản đầu tư của họ có khả năng sẽ bị mất trắng. Họ sẽ chịu tổn thất không gì sánh được, từ đó sẽ bước vào con đường đời tăm tối.

Carlos nuốt nước bọt một cái: "Ngươi xác định những gì ngươi nói đều là thật?"

Durin dang tay nhún vai: "Tại sao ta phải nói dối? Với lại, Memnon vừa mới đưa ra quyết định sai lầm nhất trong đời, hắn đã bày tỏ với Đế quốc sự khao khát một cuộc sống mới, một thời đại mới, hoàn toàn cắt đứt liên hệ với quá khứ. Giá trị của một con mồi nằm ở chỗ nó có thể thu hút những con cá quý giá cho người câu, nhưng khi con mồi thể hiện rằng nó sẽ tuyệt đối không còn thu hút cá đến mắc câu nữa, thì đó là lúc người câu cần thay một con mồi khác. Hắn đã mất đi giá trị, nếu như hắn trong thời gian ngắn không thể tuân theo ý chí của nội các, hắn chỉ có một kết cục!"

Durin giơ một ngón tay lên, quét mắt nhìn tất cả mọi người có mặt ở đó, ánh mắt dừng lại trên từng người một, cuối cùng với giọng điệu vô cùng khẳng định nói: "Đó chính là bị thanh trừng!"

Câu nói này tựa như một nhát búa giáng mạnh vào ngực mọi người, khiến họ tức ngực, tim đập loạn xạ, khó chịu không tả xiết.

Đúng vậy, một khi chuyện như vậy xảy ra, toàn bộ phía Tây sẽ lập tức loạn như một mớ bòng bong, còn hơn cả tình hình hỗn loạn hiện tại. Memnon những năm qua đã đưa xúc tu của mình len lỏi vào mọi mặt của phía Tây; nếu hắn bị thanh trừng, rất nhiều chính sách, pháp luật hiện hành ở phía Tây, bao gồm cả mọi khoản đầu tư, đều sẽ trở thành quá khứ. Mọi thứ họ đã đầu tư sẽ bị ném thẳng xuống đất, vỡ tan thành từng mảnh không thể hàn gắn lại. Đây không thể dùng từ "rủi ro" để hình dung được, đây chính là một cơn bão tố sấm sét!

Hầu như tất cả mọi người, vừa nghĩ đến thái độ của Marx đối với thế lực tư bản, cũng đủ khiến họ run rẩy.

"Vậy thì, Durin tiên sinh, ngài có phương pháp nào để cứu vãn cục diện bất an như vậy không? Ngài đã đưa ra vấn đề này, phải chăng ngài đã suy nghĩ kỹ cách bắt tay vào giải quyết nó rồi?" Người nói chuyện tên là Tremissis, là một trong những nhà sản xuất máy móc công trình lớn nhất Đế quốc. Hiện tại họ đã bắt đầu tham gia vào lĩnh vực quân sự, và đã bắt đầu có dấu hiệu cạnh tranh với tập đoàn quân sự Bondika. Điều này cũng nhờ vào việc tập đoàn quân sự đứng đầu là Bondika đã hoàn toàn loại bỏ nền tảng vũ khí vận chuyển AT-1. Tập đoàn máy móc công trình Ragnoth đã can thiệp vào nền tảng vũ khí vận chuyển AT-1, tận dụng nó để tăng cường các dự án xây dựng dân dụng, đồng thời cũng vì thế mà thiết kế một số cánh tay robot công trình. Có thể nói thiết kế của họ vô cùng thành công, giúp họ lại tiến thêm một bước dài về phía trước trong lĩnh vực của mình. Chính vì họ tham gia vào dự án này, mới phát hiện ra rằng nền tảng vũ khí vận chuyển và máy móc công trình của họ thực ra không có quá nhiều khác biệt, thậm chí ở một số kỹ thuật còn lạc hậu hơn so với thiết kế tổng thể của máy móc công trình dân dụng của họ.

Điều này đã mang đến một nguồn cảm hứng lớn cho chủ tịch tập đoàn kiêm cổ đông lớn nhất, ông Ragnoth: Tại sao họ không thêm một chút linh kiện vào những chiếc máy móc công trình chỉ có thể bán với giá vài chục, vài trăm nghìn của mình, rồi bán chúng như một nền tảng quân sự với giá hàng trăm nghìn, hàng triệu? Khoản lợi nhuận khổng lồ sinh ra từ ��ây khiến ông Ragnoth gần như đỏ mắt. Ông từng nghĩ rằng nền tảng quân sự rất phức tạp, nhưng không ngờ nó lại lạc hậu đến thế.

Vì vậy, để đối phó với ngày càng nhiều những khoảng trống trong thị trường kim loại, tập đoàn máy móc công trình Ragnoth đã cử một đại diện đến phía Tây, để cung cấp càng nhiều tài nguyên nhất có thể cho tập đoàn, nhằm giảm thiểu chi phí phát sinh từ việc nhập khẩu.

Nói vậy, nếu không có Durin, ông Tremissis tuyệt đối sẽ không ngồi cùng Carlos. Họ hoàn toàn không có tiếng nói chung, bởi vì trong kinh doanh, tất cả đối thủ đều là kẻ thù không đội trời chung – câu này thật có lý.

Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn vào Durin. Durin khẽ gật đầu: "Tôi đã đưa ra vấn đề, đương nhiên sẽ có cách giải quyết. Tôi không phải nhà toán học, cũng càng không phải nhà khoa học, để luôn luôn ném ra những vấn đề mà ngay cả một số người còn không hiểu rồi hỏi mọi người cách giải quyết. Tôi không ngu ngốc đến vậy!"

"Đây thật ra là một vấn đề vô cùng đơn giản. Vấn đề nằm ở chính bản thân ông Memnon. Nếu như ông Memnon vì một vài chuyện mà mất đi quyền lực, bị tống giam, thậm chí là..." Durin nói đến đây ngừng một chút. Mỗi người cứ thế vươn cổ muốn nghe ông ta còn muốn nói gì nữa. Ông ta cười nhạt một tiếng: "Thậm chí là nếu ông Memnon không cẩn thận xảy ra ngoài ý muốn, hy sinh vì nước, như vậy tôi tin tưởng và cũng rất khẳng định rằng phía nội các sẽ không phát động chiến dịch càn quét phía Tây."

"Khi một cây đại thụ ngã xuống, tất cả chim chóc cũng sẽ bay về phía bầu trời. Giá trị của cái cây không còn tồn tại, bất kể là tốt hay xấu, như vậy sẽ không có ai còn quan tâm cái cây này có thể làm gì cho rừng rậm, có thể làm gì cho những con vật khác nữa."

"Nếu như ông Memnon vì lý do sức khỏe mà không thể tiếp tục công việc hiện tại, tôi sẽ nói chuyện với ông Marx, đảm bảo phía Tây được bình ổn."

Câu nói này nói thẳng ra với tất cả mọi người rằng Memnon gần như nên rời khỏi vũ đài chính trị của Đế quốc. Những lời lẽ đẫm máu ấy cũng không làm bất cứ ai lộ ra thần sắc không nên có; một số người thậm chí còn âm thầm gật đầu, cảm thấy lời Durin nói là hợp lý. Memnon chết đi, những tiểu đầu mục kia cũng không còn không gian sinh tồn. Họ tựa như bầy chim đậu trên cái cây lớn Memnon, rồi cũng sẽ bay đi xa. Ai còn sẽ quan tâm cái cây đại thụ đã chết này, hay cả vùng rừng rậm này nữa?

Với lại, Memnon tốt nhất là nên chết một cách bất ngờ, vì hắn có quá nhiều giao dịch ngầm không thể để lộ với những người đang ngồi ở đây. Từ xưa đến nay có rất nhiều chân lý bất biến đã được kiểm chứng, trong đó có một điều gọi là: "Chỉ người chết mới không tố giác!"

Toàn bộ bản dịch này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.