Durin vừa dứt lời, mọi người trong phòng đều thở phào nhẹ nhõm. Việc phát sinh vấn đề không đáng sợ, đáng sợ là không ai chịu đứng ra gánh vác và giải quyết vấn đề đó. Họ cũng hiểu rất rõ rằng, nếu không có gì bất trắc xảy ra, sau khi nhóm nhỏ này được thành lập, quyền lực của Durin chắc chắn sẽ lớn hơn những người đang ngồi ở đây một chút. Bởi vì anh ta sẽ giải quyết rất nhiều rắc rối, và dĩ nhiên, để đền đáp cho sự "không vụ lợi" ấy, mọi người sẽ trao cho anh ta nhiều quyền lực và tiếng nói hơn.

Đây là một điều rất công bằng. Ở điểm này, phải khen ngợi tất cả các nhà tư bản thành công, bởi vì họ hiểu rõ khái niệm cống hiến và nhận lại. Những người đáng bị phê bình lại là một số chính khách không đủ năng lực, họ luôn chỉ biết vơ vét mà chẳng bao giờ nói đến sự cống hiến, điều này thật sự không tốt chút nào. Do đó, hợp tác với thương nhân, đặc biệt là những thương nhân thành công, thực ra là một việc vô cùng đơn giản, chỉ là một quá trình mặc cả mà thôi.

Tuy nhiên, việc giải quyết vấn đề này đồng thời lại kéo theo nhiều vấn đề khác. Chẳng hạn như quý cô Sandra đã trình bày suy nghĩ của mình.

"Tôi xin phép ngắt lời một chút, không phiền chứ?" Nàng mỉm cười nhìn những người khác. Mọi người đều lịch sự gật đầu bày tỏ không hề phiền hà, Sandra lúc này mới mỉm cười nhìn Durin: "Durin tiên sinh, tôi có một vấn đề cần thỉnh giáo ngài. Tất cả chúng ta đều biết, ông Memnon đã thực hiện 'chính sách ba đảm bảo' ở miền Tây, và chính sách này cực kỳ được lòng người dân địa phương. Đặc biệt là rất nhiều gia đình thợ mỏ tại đây đều đã mua những gói phúc lợi này."

"Một khi ông Memnon vì lý do sức khỏe mà tạm thời không thể đảm nhiệm bất kỳ chức vụ nào, đồng thời người kế nhiệm có thể sẽ không công nhận chính sách phúc lợi mà ông ấy đã phổ biến, liệu ngài có nghĩ đến rằng người dân miền Tây vì thế sẽ đứng lên phản đối chính quyền bang, thậm chí phản đối tất cả các thương nhân?" Biểu cảm của Sandra dần trở nên nghiêm túc. "Bởi vì những chính sách này là do ông Memnon cùng chúng ta, bao gồm cả giai cấp công nhân, cùng nhau ký kết. Nếu ông Memnon không còn ở đây, những người đó rất có thể sẽ trút giận lên đầu chúng ta."

"Vậy chúng ta nên giải quyết vấn đề này như thế nào?"

Vấn đề Sandra đưa ra vô cùng thực tế, và cũng là trọng tâm mà mọi người đều đặc biệt quan tâm. Kế hoạch ban đầu của họ là, nếu chính sách ba đảm bảo không thể tiếp tục thực hiện, sẽ đẩy ông Memnon ra làm vật tế thần, để những người nông dân chất phác ở miền Tây đang tức giận xé x��c cho chó ăn. Nhưng giờ đây kế hoạch đã thay đổi, ông Memnon lại muốn rút lui trước họ. Một khi ông Memnon rút lui, điều đó có nghĩa là họ sẽ trở thành vật tế thần của ông ấy.

Ngọn lửa giận dữ sẽ không thiêu đốt ông Memnon, mà là những nhà tư bản như họ. Các nhà tư bản luôn bóc lột công nhân, bòn rút tiền từ túi người dân bình thường vào kho bạc của mình một cách hợp pháp hoặc bất hợp pháp, nhưng đồng thời họ cũng không thể rời bỏ đám đông này. Nếu không thể giải quyết rắc rối này, họ có lẽ sẽ tạm thời không cho Durin thực hiện kế hoạch, ít nhất phải chờ đến khi họ tìm được phương án thích hợp, mới có thể để ông Memnon chịu trách nhiệm và rút lui.

Chính sách ba đảm bảo vốn dĩ là một con dao hai lưỡi, và ắt hẳn phải làm tổn thương một người nào đó. Họ không muốn trở thành nạn nhân, vậy ai sẽ là người phải chịu thiệt?

Đáp án là... Durin!

"Vấn đề mà quý cô Sandra vừa nêu cũng chính là một vấn đề khác không nằm trong chủ đề cuộc họp lần này mà tôi muốn đề cập, đó là chính sách ba đảm bảo. Đúng như quý cô Sandra đã nói, sau khi ông Memnon rời đi sẽ để lại một mớ hỗn độn, nhưng xin quý vị đừng lo lắng, mớ hỗn độn này tôi sẽ gánh vác." Khi Durin nói câu này, ngay cả Henry, người trước đó đã được anh ta thông báo trước, cũng phải ngỡ ngàng. Bởi vì đây không thuộc nội dung đã được trao đổi, anh ta cũng không hề biết Durin sẽ nói chuyện này!

Anh ta cảm thấy Durin đã phát điên. Mọi người tán thành chính sách ba đảm bảo là vì những chính sách này có thể mang lại nhiều lợi ích hơn cho họ, cho phép bóc lột công nhân một cách hợp pháp và hợp lý hơn, đồng thời giảm bớt rất nhiều trách nhiệm trên vai họ. Nhưng ai cũng biết, đây chính là một thùng thuốc nổ, nếu không cẩn thận sẽ phát nổ, khiến người ôm nó tan xương nát thịt. Tại sao Durin, một người thông minh đã được mọi người công nhận, lại vô cùng ngu xuẩn khi chủ động ôm lấy thùng thuốc nổ này vào lòng?

Durin nhìn vẻ mặt kinh ngạc của họ, vô cùng hài lòng. Anh ta thích cảm giác nghiền ép những thiên tài này về mặt trí tuệ và chiến lược. Anh ta mím môi, nhún vai, vừa cười vừa nói: "Có lẽ tôi hơi ngốc?" Nói xong, anh ta liền bật cười lớn, một tràng cười có phần thất lễ trước mặt những nhân vật lớn đang bối rối kia. Sau vài tiếng cười, anh ta mới thu lại sự khoái cảm đó và tiếp tục giải thích: "Tôi sắp thành lập một công ty, công ty bảo hiểm Cosima. Đúng vậy, lấy họ của tôi để đăng ký. Tôi sẽ hoàn toàn tiếp nhận tất cả các cá nhân và tập thể đã mua chính sách phúc lợi ba đảm bảo. Như tôi đã nói, với tư cách một người dân của Đế quốc, tôi có một chút ý thức trách nhiệm xã hội thừa thãi. Tôi muốn gánh vác một phần trách nhiệm, đây cũng là điều tôi nhất định phải làm."

Cứt chó!

Đó chính là lời thầm trong lòng của những người khác. Đến lúc này họ mới bắt đầu tự hỏi, liệu có lợi ích to lớn nào ẩn chứa bên trong không, nếu không thì một người trẻ tuổi với nhiều danh tiếng như Durin sẽ không dốc toàn lực chấp nhận thùng thuốc nổ này? Nhưng mặc cho họ suy nghĩ hay phỏng đoán thế nào, cũng khó có thể biết Durin đang nghĩ gì.

"Tôi sẽ rót không dưới 10 triệu vào công ty bảo hiểm Cosima này. Tôi tin rằng đây là một dự án có khả năng sinh lời, vì vậy tôi thành tâm mời quý vị đang ngồi đây tham gia vào kế hoạch này của tôi. Đương nhiên, tên công ty sẽ không thay đổi, và 52% quyền kiểm soát tuyệt đối cũng sẽ không thay đ���i."

"Thưa quý bà, quý ông, đây sẽ là một cơ hội chưa từng có. Cánh cửa kỳ tích của tương lai đang mở ra trước mắt quý vị. Và lời hứa này, cũng chỉ giới hạn trong cuộc họp lần này."

Trong số đó, Henry là người phản ứng nhanh nhất, bởi lẽ anh ta cũng là người hiểu Durin sâu sắc nhất. Anh ta đã tận mắt chứng kiến, tai nghe Durin, khi chưa hề giàu có, đã đẩy một tập đoàn Trust độc quyền toàn bộ ngành từ đỉnh cao xuống vực sâu. Anh ta biết Durin tuyệt đối không phải loại người chịu thiệt. Nhưng đồng thời, anh ta cũng có chút hoài nghi lập luận của Durin, bởi vì ông Roel vừa mới chứng minh rằng chỉ cần một chút thủ đoạn nhỏ cũng có thể nhận được khoản bồi thường khổng lồ thông qua cách gian lận bảo hiểm.

Lợi nhuận?

Lợi nhuận âm ư?

Lợi nhuận âm cũng là một loại lợi nhuận. Ít nhất, ở một số tổ chức định giá tại phố Shelly, người ta thường xuyên thấy từ này, và nó cũng đã thành công lừa gạt rất nhiều người không hiểu biết.

Trong lòng anh ta rất bứt rứt. Anh ta có thể chắc chắn rằng Durin đã chủ động tham gia vào công việc kinh doanh thì nhất định sẽ kiếm được tiền – chỉ cần là người đã tìm hiểu về Durin đều biết điều này: anh ta chưa bao giờ làm ăn thua lỗ, dù có vẻ như đang chịu thiệt hại, nhưng về lâu dài chắc chắn sẽ mang lại lợi nhuận. Nhưng biết thì biết, điều này giống như một người đàn ông đã thắng liên tiếp chín mươi chín ván trên chiếu bạc, anh ta nói với bạn rằng mình có thể đặt cược ván cuối cùng, dù bạn có tin tưởng, nhưng trong lòng vẫn sẽ có một luồng suy nghĩ không thể kìm nén, như rong biển cuộn mình trong gió bão.

Lỡ mà thua thì sao?

Có thể là để tìm kiếm sự an ủi về mặt tâm lý, hoặc cũng có thể là hy vọng Durin sẽ cổ vũ tinh thần cho mình, Henry liếm môi hỏi: "Durin tiên sinh, ngài... có thể bảo đảm lợi nhuận sao?"

Durin nhìn Henry như thể nhìn một đứa trẻ khuyết tật về trí tuệ, khiến Henry cảm thấy mình vừa hỏi một câu vô cùng ngớ ngẩn. Nếu có thể đảm bảo lợi nhuận, với thân phận và địa vị của anh ta bây giờ, căn bản không đủ tư cách để gặp mặt Durin, chứ đừng nói là đối mặt nói chuyện.

Nhưng Durin vẫn kiên nhẫn trả lời anh ta: "Lợi ích càng lớn, rủi ro càng cao. Tôi không chắc liệu có thể đảm bảo lợi nhuận hay không, nhưng tôi sẽ dốc hết sức mình để hướng tới mục tiêu đó." Nói rồi, anh ta nhìn về phía Sandra: "Sao rồi? Đây chính là phương pháp tôi giải quyết vấn đề này."

Kể từ lúc này, không còn ai hỏi Durin về chuyện công ty bảo hiểm Cosima nữa. Họ xưa nay sẽ không vì sự xúc động hay ảnh hưởng của cảm tính mà đầu tư tiền của mình hay tiền không thuộc về mình vào một lĩnh vực xa lạ, dù cho bên trong có cất giấu núi vàng biển bạc, họ cũng sẽ không làm thế. Đến địa vị như họ, tài nguyên mà họ nắm giữ không chỉ thuộc về cá nhân mà còn thuộc về công ty, thuộc về tất cả các cổ đông, bao gồm cả tiền bạc.

Họ không có quyền dùng tiền của công ty để đầu tư vào một lĩnh vực đầy rủi ro. Ban giám đốc cũng không thể nào phê chuẩn một quyết định hoang đường như vậy. Còn tiền của chính họ, vẫn là dùng để mua cổ phiếu công ty thì có lợi hơn một chút. Ít nhất, cổ phần trong tay càng nhiều thì lời nói càng có trọng lượng, phải không?

"Tôi không có vấn đề gì. Nếu ngài có thể hứa hẹn như vậy, đây đương nhiên là giải pháp tốt nhất." Sandra thu lại ánh mắt, dán chặt vào chiếc nhẫn kim cương trên tay không rời, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Durin khẽ gật đầu, lần nữa nhìn về phía mọi người: "Vậy còn ai có vấn đề gì nữa không?" Đợi chừng năm phút, không thấy ai nói gì, anh ta mới tiếp tục: "Nếu mọi người đã đạt được sự nhất trí, vậy chúng ta có nên cân nhắc về việc giữa chúng ta..." Anh ta giơ tay vẽ một vòng tròn trước mặt: "Chúng ta nên gọi cuộc họp này là gì?"

Đây chính là khởi đầu cho việc thành lập một tập đoàn lợi ích. So với những vấn đề vừa nói, mọi người lại tỏ ra hứng thú hơn ở khía cạnh này. Từng người nô nức phát biểu ý kiến.

Cuối cùng, theo đề nghị của Durin, nhóm nhỏ này không còn lấy những tên như ủy ban, hiệp hội nghe có vẻ quá tham vọng quyền lực nữa, mà thay vào đó là một cái tên rất đỗi bình thường – Câu lạc bộ Nông thôn Miền Tây. Cái tên này nghe có vẻ quê mùa, nhưng thực ra lại rất hợp với sở thích "độc đáo" của các quý bà và quý ông ở đây. Sử dụng một cái tên nghe có vẻ tầm thường để "đóng gói" một tổ chức lợi ích hùng mạnh, bản thân điều đó đã là một chuyện vô cùng thú vị, và hơn nữa cũng đủ để giữ sự kín đáo, không gây chú ý quá mức.

Sẽ không có ai nghĩ rằng một "tổ chức nhỏ" tên là "Câu lạc bộ Nông thôn Miền Tây" lại là tổ chức kiểm soát toàn bộ thương nghiệp, kinh tế, mậu dịch thậm chí là chính trị của miền Tây. Cách thể hiện này rất đẳng cấp, và mọi người đều rất hài lòng.

Sau đó, với việc phân chia lợi ích liên tiếp, câu lạc bộ này coi như đã hoàn toàn được thành lập. Việc tiếp theo chỉ là chờ đợi kế hoạch từng bước tiến hành, cho đến khi đạt được kết quả mà họ mong muốn – thống trị miền Tây!

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi giá trị tri thức luôn được tôn trọng.