George tiên sinh nói dứt lời thì ngồi thẳng lại, ông nhìn Durin, và Durin cũng gật đầu đáp lại. "Những điều George tiên sinh vừa nói chỉ là một phần nhỏ của thực tế. Tôi có một thông tin nội bộ thế này: phần lớn các giao dịch ngầm đều được Tây Khoáng hội cho phép." Câu nói này vừa thốt ra, những người vốn đang giữ vẻ bình tĩnh đều ít nhiều thay đổi sắc mặt.

Cái gọi là giao dịch ngầm, nói trắng ra là, chính là vượt qua lằn ranh đỏ do Tây Khoáng hội đặt ra để tiến hành mua bán ngoại tuyến. Nhiều người ngồi đây đều có mối quan hệ như vậy với các chủ mỏ. Bởi lẽ, để duy trì mức giá đã định và đảm bảo vị thế độc tôn của mình ở miền Tây, Tây Khoáng hội buộc phải giữ gìn vẻ ngoài của một cơ quan định giá, nhằm đảm bảo thị trường ổn định. Thế nhưng, lòng tham lợi nhuận lại là bản năng bẩm sinh của con người. Ngay cả pháp luật còn khó lòng ngăn cản người ta phạm tội, huống hồ chỉ là những yêu cầu mang tính hiệp hội không chính thức.

Tây Khoáng hội hiểu rất rõ điều này: một khi giá do họ định ra và giá lưu hành trên thị trường chênh lệch quá lớn, các chủ mỏ sẽ nhanh chóng đứng lên phản đối, và cuối cùng Tây Khoáng hội sẽ biến thành một cơ cấu hữu danh vô thực. Vì vậy, họ buộc phải để các chủ mỏ nếm chút "ngọt bùi", chẳng hạn như qua các giao dịch ngầm với giá cao. Tây Khoáng hội định giá một đơn vị sản phẩm là một đồng, tuy giá không cao nhưng chẳng ai mua được. H��� lại bí mật giúp các chủ mỏ này bán cho bên có nhu cầu với mức giá khác nhau, từ một đồng rưỡi đến hai đồng rưỡi. Bằng cách đó, món hàng ban đầu định giá một đồng lại được bán với giá cao hơn, thu hút một nhóm chủ mỏ đi theo họ.

Thực chất, trong đó còn có nhiều thủ đoạn khác. Nhưng cuối cùng, Tây Khoáng hội vẫn giữ vững vị thế của mình, các chủ mỏ thì âm thầm phát tài, tất cả đều vui vẻ.

Vậy ai mới là người thực sự chịu thiệt? Chính là những chủ mỏ nhỏ phải phụ thuộc vào Tây Khoáng hội để tồn tại, cùng với thị trường bên ngoài miền Tây với nhu cầu khổng lồ và những người mua. Một bên không bán được khoáng thạch mình đã vất vả khai thác, một bên thì không mua được vật tư mình cần với giá bình thường.

Vì vậy, Tây Khoáng hội nhất định phải sụp đổ. Đây cũng chính là thông điệp Durin muốn gửi gắm đến tất cả mọi người. Khi lời nói này của hắn vang lên trong tai mọi người, những nghi ngờ vốn đã ít nhiều khiến họ bối rối bỗng tan biến, thay vào đó là sự im lặng.

Điều này hoàn toàn dễ hiểu, Tây Khoáng hội muốn duy trì địa vị của mình thì ắt phải lôi kéo một nhóm chủ mỏ để chèn ép nhóm còn lại. Nhưng đây lại không phải điều tốt đẹp gì đối với những người đang ngồi đây, bởi vì họ đã bị loại trừ khỏi vòng lợi ích đó.

Con người ai cũng có một tâm lý kỳ lạ: khi thấy người khác là nạn nhân, đa số người thường thờ ơ, thậm chí nảy sinh suy nghĩ hơi vặn vẹo kiểu "nếu không làm gì sai thì người khác sao lại hại mình?". Họ cho rằng nạn nhân không đáng thương, chắc chắn đã làm điều gì đó sai trái nên mới bị tổn thương. Nhưng khi họ nhận ra chính mình mới là nạn nhân... thì mọi lỗi lầm đều đổ lên đầu người khác, đổ lên đầu thế giới, chỉ riêng mình là vô tội.

"Ngươi định làm gì?" Một người hỏi Durin. Tây Khoáng hội không phải phe tự do. Người trong quân đội sẽ huấn luyện binh sĩ về cách thức sinh tồn đúng đắn trong quốc gia này, nhưng không ai sẽ đến dạy dỗ Tây Khoáng hội, bảo họ đã đến lúc giải tán.

Durin khẽ cười. "Điều này rất đơn giản, thưa các quý bà, các quý ông. Tây Khoáng hội duy trì ��ịa vị của họ ở miền Tây như thế nào, chúng ta sẽ đánh đổ họ như thế đó." "Họ cho một nhóm người hưởng lợi, vậy chúng ta sẽ thu hút những người không những không được lợi mà còn chịu tổn thất, kéo họ về phía mình. Tôi biết các vị có thể sẽ hỏi làm thế nào để thu hút họ? Cũng giống như cách Tây Khoáng hội đã làm." "Chúng ta sẽ đưa ra một mức giá hợp lý, theo giá cả thị trường biến động, sau đó thu mua toàn bộ khoáng thạch, thỏi kim loại, bao gồm cả vật liệu xây dựng của họ. Dù họ có bao nhiêu, chúng ta sẽ thu mua bấy nhiêu. Tôi biết các vị có thể sẽ nghĩ rằng có thể có những thứ chúng ta không dùng đến, hoặc sản lượng của các chủ mỏ này vượt quá khả năng thu mua của chúng ta. Nhưng điều đó không thành vấn đề, bởi vì bên ngoài miền Tây còn rất nhiều doanh nghiệp thà nhập khẩu khoáng thạch từ nước ngoài còn hơn liên hệ với Tây Khoáng hội." "Những người này sẽ trở thành đối tác của chúng ta. Chúng ta sẽ bán lại hàng hóa cho họ với giá thị trường thông thường; việc tiết kiệm chi phí vận chuyển đồng nghĩa với việc mở ra nhiều không gian lợi nhuận hơn. Tôi tin đây không phải một giao dịch khó khăn mà là một giao dịch giúp chúng ta kết giao thêm nhiều bằng hữu. Khi nhóm chủ mỏ này đứng về phía chúng ta, những người còn lại sẽ phải đối mặt với một lựa chọn: là chọn phe chúng ta – phe có thực lực mạnh hơn, hay tiếp tục ở trên con tàu chiến sắp chìm đó." "Tây Khoáng hội đã có bốn thành viên chấp hành chết do tai nạn hoặc ám sát. Điều này có nghĩa là họ đã mất đi một nửa kênh phân phối. Một nửa số chủ mỏ từng tham gia các giao dịch ngầm dưới sự ngầm đồng ý của Tây Khoáng hội đã mất đi không gian sinh tồn, nhưng chúng ta có thể cung cấp cho họ..."

Durin đưa một tay ngửa lòng bàn tay lên, nắm hờ, nói: "Bên cung cấp..." Sau đó anh giơ bàn tay còn lại, nói tiếp: "Bên có nhu cầu..." Tiếp đó, anh ta khép hai cánh tay lại, mười ngón đan vào nhau tạo thành một nắm đấm lớn, nói dõng dạc: "Sức mạnh!"

Trong phòng, một số người khác cũng bắt đầu chìm vào suy nghĩ, tự hỏi phương pháp Durin đưa ra có khả thi hay không. Thực ra, ngay khi Durin vừa nói ra, họ đã biết phương pháp này có tính khả thi rất cao, là bởi vì sức mạnh. Nếu những người đang ngồi đây có thể đoàn kết lại, Tây Khoáng hội căn bản không phải đối thủ của họ. Họ có nhiều đối tác, nhiều đồng minh hơn bên ngoài miền Tây – đó là một thị trường khổng lồ. Sở dĩ trước đây không làm được là vì không có ai đứng ra đoàn kết họ lại, không có một người có đủ uy tín để khiến họ tạm thời gạt bỏ thành kiến với nhau.

Trong lòng mọi người đều rõ ràng, nguyên nhân dẫn đến sự bất ổn ở miền Tây chính là người đang ngồi giữa họ trong căn phòng này – Durin. Trước khi Durin đến miền Tây, nơi đây tương đối bình yên. Nhưng hãy nhìn xem những gì đã xảy ra sau khi anh ta đến: miền Tây tựa như một hồ cá bị ném thuốc độc vào, tất cả cá đều điên cuồng giãy giụa. Nhưng cũng chính vì Durin có thực lực như vậy, nên hôm nay họ mới có thể ngồi lại trong căn phòng này, gạt bỏ cạnh tranh thương mại giữa các bên, và đường đường chính chính cân nhắc chuyện hợp tác.

Biện pháp của anh ta thực chất có một cách diễn giải ��ơn giản hơn, đó chính là ức hiếp kẻ yếu – dùng sức mạnh vượt trội để chèn ép người khác. Đây cũng là điều mà mọi người thường làm trong sân chơi của giới tư bản.

Sau hơn mười phút, kéo dài đến gần hai mươi phút im lặng, liên tục có người giơ tay bày tỏ sự đồng tình với lập luận của Durin. Khi người cuối cùng giơ tay xong, Durin ngoắc ngón tay với Federer đang đứng ở góc phòng, đồng thời nói với mọi người: "Vị Federer tiên sinh đây trước kia là người hâm mộ trung thành nhất của Tây Khoáng hội, nhưng hôm nay anh ta sẽ trở thành dũng sĩ đầu tiên đứng lên phản đối Tây Khoáng hội." Nói rồi, anh ta nghiêng mặt nhìn Federer: "Federer tiên sinh, ông nói có đúng không?"

Federer tâm trạng rất phức tạp, nhưng anh ta vẫn cúi đầu, đáp: "Đúng... Đúng là như vậy." Sáng hôm qua, tâm trạng của anh ta còn sáng sủa như thời tiết miền Tây, nhưng khi nghe tin hôm trước, trong số hai người chưa trả khoản cho Durin, một người gặp tai nạn xe cộ, một người bị cướp và gãy chân, anh ta cảm thấy nỗi sợ hãi bao trùm. Anh ta cũng chợt nghĩ đến người bạn vô danh mà sau này chắc chắn sẽ không còn xuất hiện nữa, đã mất đi một ngón tay út. Không còn nghi ngờ gì nữa, đó chắc chắn cũng là việc Durin gây ra.

Durin nhẹ gật đầu: "Ông có thể cho chúng tôi một chút không gian được không?" Nói theo cách thông tục thì có nghĩa là ông có thể cút đi. Federer tiên sinh lập tức mỉm cười, cúi người chào hỏi, rồi trở về góc phòng của mình, đứng im lìm như một phần của bức nền.

"Bây giờ, tôi sẽ nói đến một vấn đề khác. Có lẽ các vị sẽ cảm thấy hơi bất ngờ, nhưng đó chính là sự thật. Vấn đề đó chính là Đảng Tiến Lên." Durin nói xong thì rút ra một điếu thuốc. Anh ta nhận thấy những người này bắt đầu trao đổi ánh mắt, có vẻ hơi phản ứng thái quá với lời nói của mình.

Điều đó không nằm ngoài dự liệu của anh ta. Việc Memnon có thể thực hiện chính sách ba đảm bảo ở miền Tây và nhận được rất nhiều sự ủng hộ, có sự đóng góp không nhỏ từ các nhà tư bản lớn này. Đây cũng là lý do vì sao Marx lại cực kỳ cảnh giác đối với các nhà tư bản và sức mạnh của tư bản. Hiện nay, khi các nhà tư bản xử lý một việc, họ trước tiên sẽ mua chuộc một quan chức có đủ địa vị để ủng hộ hành vi của mình, sau đó tìm cách vận động chính sách thiên vị. Điều này đã trở thành một quy trình ngầm gần như tiêu chuẩn.

Ở miền Tây, các nhà tư bản không cần mua chuộc Memnon, mà Memnon sẽ chủ động cấu kết với họ. Điều n��y khiến nhiều nhà tư bản, như Carlos tiên sinh của tập đoàn quân công Bondika, vô cùng hài lòng. Bất kể công ty muốn thực hiện dự án gì, có thể gây nguy hiểm cho khu dân cư xung quanh hay không, có thể gây phá hoại nghiêm trọng đến môi trường miền Tây hay không, có thể thay đổi vận mệnh của một số người hay không, tất cả đều không quan trọng. Bởi vì Memnon đã có "mối", chính phủ bang sẽ thông qua. Những dự án mà họ không thể được duyệt ở nơi khác, thì ở đây lại được chấp thuận.

Memnon là một "tay quay" cực kỳ hữu ích, thuộc loại vạn năng. Bây giờ Durin nói Memnon là nguyên nhân gây ra sự bất ổn ở miền Tây, họ theo bản năng nghĩ rằng Durin muốn loại bỏ Memnon. Nhưng họ đã đầu tư rất nhiều vào Memnon; việc hất cẳng Memnon sẽ gây tổn thất cho họ. Hơn nữa, một điểm quan trọng hơn là nếu loại bỏ Memnon và Đảng Tiến Lên, ai sẽ là người kế nhiệm? Người đó liệu có thiện chí với họ như Memnon không, có sẵn lòng chủ động thỏa hiệp một số vấn đề nguyên tắc vì sự phát triển thịnh vượng của sự nghiệp tư bản vĩ đại không?

Tất cả những điều này đều tràn đầy sự không chắc chắn. Một khi người kế nhiệm là một nhân vật tương tự Marx, đó sẽ là một kết quả hủy diệt đối với tất cả các nhà tư bản ở miền Tây.

Khi điếu thuốc trong tay Durin sắp tàn, Bondika hỏi: "Tại sao lại nói Memnon là nguyên nhân hàng đầu gây ra hỗn loạn ở miền Tây, Durin tiên sinh? Anh có căn cứ nào không?" "Căn cứ ư?" Durin hút nốt hơi cuối cùng của điếu thuốc, dập tắt tàn thuốc vào gạt tàn. "Đương nhiên là có chứ, nếu không tôi đã không đưa ra phán đoán như vậy." "Trước khi tôi nói ra phán đoán của mình, tôi muốn hỏi các vị, các vị có biết về Bình Minh Đẫm Máu không?" "Các vị có biết Bình Minh Đẫm Máu đã làm những gì không?" "Các vị có biết mối quan hệ giữa Memnon tiên sinh và Bình Minh Đẫm Máu là như thế nào không?"

Bản dịch này được truyen.free độc quyền cung cấp.