Sau khi nói rõ ràng mọi nhiệm vụ, Amp bước ra ngoài cửa. Nhìn hai người đàn ông mặc thường phục trước mặt, anh ta lập tức nghĩ đến Cục Tình báo Quân sự, bởi vì trên người họ toát ra cái "mùi" đặc trưng của cục này. Cái mùi vị này không cụ thể, có lẽ sẽ không cảm nhận được nếu ở xa, nhưng chỉ cần tiếp xúc gần gũi, người ta sẽ nhận ra nó liên tục tỏa ra từ họ.

Một thứ "mùi vị" được tạo thành từ sự kiêu ngạo, hoài nghi vô căn cứ, không tín nhiệm và đủ loại cảm xúc tiêu cực!

"Có chuyện gì sao?" Amp cầm khăn tay lau mồ hôi trong lòng bàn tay. Lúc này đã là đầu tháng Ba, mùa xuân đến, nhiệt độ miền tây tăng lên đến hơn mười độ. Hơi ấm trong phòng khiến anh ta cảm thấy hơi nóng bức trong quá trình phân phối nhiệm vụ và phân tích vụ án, mồ hôi tay ra khá nhiều.

Hai người lặng lẽ chờ Amp lau khô mồ hôi tay rồi mới cất lời: "Nếu tiện, chúng tôi nghĩ chúng ta nên vào phòng làm việc của ngài để nói chuyện sẽ thích hợp hơn."

Amp chần chừ một chút rồi cuối cùng cũng gật đầu. Ở đây đâu đâu cũng là người của Hội đồng An ninh, lại còn có cả người của quân đội. Chỉ cần anh ta hô một tiếng, hai người này tuyệt đối không thể sống sót rời khỏi tòa nhà này. Anh ta đưa tay ra mời: "Mời đi lối này."

Ba người bước vào văn phòng của Amp. Khi hai người kia bỏ mũ xuống và cúi đầu, Amp chợt cảm thấy bất an. Những lời họ nói sau đó đã xác nhận sự bất an trong lòng anh ta là chính xác.

"Vô cùng đáng tiếc, thưa ngài Amp, cô Anna đã bị sát hại trong kỳ nghỉ phép. Dựa trên những bức thư còn sót lại trên người cô ấy, chúng tôi đã cất giữ di vật của cô ấy ở dưới lầu. Đó là những thứ cô ấy yêu cầu chuyển giao cho ngài."

Khi Amp nghe rõ và hiểu thấu nội dung câu nói ấy, trước mắt anh ta tối sầm lại. Anna đối xử với anh ta không hẳn là tốt, nhưng cũng không tệ. Cả hai đều có suy nghĩ và theo đuổi riêng, đều có trách nhiệm và nghĩa vụ của mình. Họ không quấy rầy lẫn nhau, nhưng lại thường xuyên có sự ăn ý đến kỳ lạ. Anna tin tưởng Amp một cách vô điều kiện, chính sự tin tưởng này khiến Amp vô cùng ngạc nhiên. Anh ta tự hỏi không biết từ khi nào mình lại có năng lực như vậy? Mặc dù cảm thấy sự tín nhiệm của Anna thật khó hiểu, nhưng được người khác tin tưởng thật sự rất tốt.

Lần trước anh ta thất thủ ở Liên Bang, vẫn là Anna đã đi đón anh ta về...

Mới chỉ vài ngày, nhiều nhất là hơn mười ngày, sao người đã chết rồi?

Amp chống hai tay lên bàn, chậm rãi ngồi xuống ghế. Chân anh ta đang run rẩy, anh ta cố hết sức khống chế cảm xúc của mình, dùng đôi môi run rẩy thốt ra từng âm tiết: "Cô ấy chết thế nào?"

Một trong hai người thuộc Cục Tình báo Quân sự đặt một túi hồ sơ lên mặt bàn. Amp nhìn chiếc túi hồ sơ hồi lâu mà không động đậy, cứ như thể đôi mắt anh ta có thể xuyên qua lớp túi để nhìn thấy tài liệu bên trong vậy. Hai sĩ quan Cục Tình báo Quân sự liếc nhìn nhau, họ hiểu rằng tin tức về cái chết của đồng nghiệp có sức ảnh hưởng lớn đến Amp. Một người trong số họ chủ động giải thích cho Amp.

"Cô Anna chết vì vết dao đâm. Qua giám định pháp y và mô phỏng, chúng tôi cho rằng vết dao trên người cô Anna là do bị ném một loại dao găm hoặc dao rất sắc bén. Trong đó, vết đâm ở eo là trọng yếu, các cơ quan nội tạng bên trong bị vỡ và chảy máu, khiến cô Anna bị thương nặng rồi tử vong."

Amp liên tục hít sâu, mỗi hơi thở cách nhau một khoảng rất dài. Lồng ngực anh ta chậm rãi, mạnh mẽ phập phồng. Anh ta từ từ ngẩng đầu nhìn người sĩ quan vừa nói: "Anh có thể cho tôi biết Anna chết ở đâu không?"

"Thị trấn Turner phía Tây Bắc!"

Lại là Durin!

Mỗi khi nghĩ đến cái tên Turner, Amp lại không thể không liên tưởng đến Durin, người cũng đang ở thành phố đó. Lần đầu tiên anh ta đến Turner đã để lại một ấn tượng không mấy tốt đẹp – vụ cướp vàng lớn. Sau đó, mối quan hệ giữa anh ta và Durin dường như đã hình thành một "ràng buộc" kể từ chuyến đi Turner ��ó. Anh ta đã nghiên cứu lịch sử làm giàu của Durin và tin rằng Turner là sào huyệt của Durin, nơi có một nhóm người Turner sẵn sàng chết vì hắn bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu. Cũng chính vì nhóm người này mà những thành viên cốt lõi của tập đoàn Durin hiện tại đã được tạo ra.

Dufo, Ellis, Jose, Savi, cùng với nữ diễn viên Frena và một nhóm người Turner trung thành xoay quanh Durin. Amp đã điều tra tất cả những người này, họ đều đến từ Turner, điều này không nằm ngoài dự đoán. Điều đó đủ để chứng minh sức ảnh hưởng của Durin ở Turner, hắn thậm chí còn có một người anh trai làm cục trưởng cục cảnh sát ở đó.

Đột nhiên, đôi mắt Amp sáng rực, anh ta nghĩ ra điều gì đó. Sau đó, anh ta đứng dậy, chống gậy và bắt tay hai sĩ quan đưa tin, tiễn họ đi. Khi trở lại văn phòng, anh ta lập tức đóng cửa lại, mở túi hồ sơ và bắt đầu đọc từng tài liệu.

Cùng lúc đó, tại một nhà tù ở khu vực Orodo tràn ngập ánh nắng, một người đàn ông râu ria xồm xoàm, mang theo chiếc túi du lịch cũ kỹ, sờn rách bước ra khỏi cổng lớn. Anh ta đưa tay che mắt khỏi ánh nắng chói chang, từ từ bước ra ngoài. Khoảnh khắc rời đi, anh ta quay đầu nhìn cánh cổng nhà tù đang từ từ khép lại, cảm thấy mình chưa bao giờ tốt đẹp đến thế.

Anh ta ném chiếc túi du lịch xuống đất, nhắm mắt ngửa đầu đón nhận ánh nắng mặt trời thanh khiết như một sự tẩy rửa, hít thở từng ngụm không khí tự do.

Anh ta đã ngồi tù ba năm ròng, ba năm trời!

Hơn nữa, không phải vì lỗi của anh ta mà anh ta phải ngồi tù, mà là vì người khác đã đẩy anh ta thành vật tế thần, cuối cùng bị đám khốn nạn đó tống vào phòng giam, trải qua ba năm bị đày đọa ở nơi này. Ba năm, anh ta đã đánh mất giấc mơ, đánh mất hy vọng, đánh mất gia đình, anh ta đã mất tất cả! Anh ta đã từng nghĩ rằng toàn bộ cuộc đời mình đã trở thành bọt nước kể từ khoảnh khắc vị thẩm phán mở miệng. Anh ta đã từng muốn tự sát, nhưng anh ta đã kiên cường vượt qua.

Và trong ba năm đó, anh ta cũng ngộ ra một đạo lý.

Con người nên sống vì chính mình, không nên sống vì ánh mắt người khác. Vì vậy, anh ta không còn hối hận vì đã từ bỏ tất cả. Anh ta cho rằng lần ngồi tù này là một ân huệ của Chúa, giúp tẩy sạch linh hồn ô uế của anh ta, và cho anh ta cơ hội nhìn rõ con đường phía trước.

Giờ đây, anh ta có thể sống vì mình.

Đứng bên đường đợi chuyến xe buýt, anh ta huýt sáo, ngồi nghỉ trong trạm chờ xe buýt. Mỗi ngày sẽ có ba chuyến xe buýt đi từ thành phố vào nhà tù rồi quay trở ra. Còn hơn nửa giờ nữa chuyến xe tiếp theo mới đến, anh ta đã hỏi giám ngục trước khi rời nhà tù.

Ngay khi anh ta đang tận hưởng khoảng thời gian tái sinh của mình, khóe mắt anh ta chợt lướt qua tờ báo bị ai đó bỏ quên trên ghế dài. Anh ta tiện tay cầm lấy, rồi mở to mắt kinh ngạc.

Anh ta nhìn thấy một người quen, một người tên là Durin. Anh ta cẩn thận đọc bản tin này, càng đọc, anh ta càng kinh ngạc hơn. Anh ta rất khó tưởng tượng chàng trai trẻ thậm chí còn không dám nói lớn tiếng trước mặt anh ta, mà lại có thể trở thành một nhân vật tầm cỡ như vậy chỉ trong một thời gian ngắn ngủi. Anh ta đọc đi đọc lại tờ báo đó, cho đến khi tiếng còi ô tô cắt ngang dòng ký ức, anh ta mới xách túi du lịch lên xe.

Buổi tối, anh ta tìm một nhà trọ nhỏ ở Orodo. Đối mặt với gương mặt hoàn toàn khác so với quá khứ của anh ta trong gương, anh ta cầm dao cạo bắt đầu chỉnh trang lại dung mạo. Ngay cạnh tay anh ta là mấy tờ báo. Có tờ báo hôm nay, và cả những tờ báo trước đó.

Khi anh ta tắm rửa xong nằm trên giường, khẽ thở dài một tiếng.

Giờ đây, toàn bộ tài sản của anh ta chỉ còn vỏn vẹn bảy đồng. Anh ta đã từ bỏ công việc, đánh mất gia đình sắp gây dựng, đánh mất lòng tin và tình yêu của cha mẹ dành cho anh ta, anh ta đã không còn gì cả.

Vậy mà cái tên khốn kiếp này lại sống tốt đến vậy!

Ý nghĩ đó chợt lóe lên trong đầu anh ta. Trước đây, mối quan hệ giữa anh ta và Durin cũng khá tốt. Giờ Durin đã trở thành nhân vật tiếng tăm trong xã hội, vậy liệu có thể tìm cho anh ta một công việc gì đó không? Không thì cho anh ta một ít tiền để bắt đầu cuộc sống mới cũng được!

Sáng sớm hôm sau, anh ta ngồi lên chuyến tàu hỏa đi về phía tây, đồng thời rút ra hơn nửa số tiền tiết kiệm của mình để mua vé — năm đồng.

Buổi sáng, Durin đã có thể đứng dậy khỏi giường bệnh. Những vết thương của hắn về cơ bản đã hồi phục, nhưng vẫn còn một chặng đường ngắn để hoàn toàn bình phục, ít nhất là đã có thể xuống giường hoạt động. Điều này phải cảm ơn số tiền trong túi hắn. Số tiền đó đã giúp bệnh viện này đưa ra phương án chữa trị tốt nhất, với đội ngũ y bác sĩ giỏi nhất và những loại thuốc tốt nhất. Họ đã dành những điều tốt nhất có thể cho Durin, đơn giản vì Durin có tiền.

Với sự giúp đỡ của Dufo, Durin thay một bộ quần áo mới. Hắn hiện tại muốn rời khỏi bệnh viện, đi ra ngoài. Dĩ nhiên không phải ở lại thành phố này, hắn muốn đi đến khu mỏ của mình, hắn muốn nói chuyện với nhóm "Mười Dũng Sĩ".

Mặt trận Tự do đã chiếm được ba khu mỏ quặng ở miền tây. Ngày càng thành thạo hơn, họ đã nắm vững một vài mánh khóe nhỏ. Nghe nói còn có một số bọn cướp gia nhập họ, đương nhiên những tên cướp này chỉ vì tiền. Chúng mang đến những ý niệm chiến đấu tiên tiến hơn cùng kinh nghiệm công thành. Giờ đây, Mặt trận Tự do không còn là m��t tổ chức thuần túy như trước nữa. Trong Mặt trận Tự do hiện tại có kẻ trộm cắp, cường đạo, hải tặc, thổ phỉ, những người đào vàng, những phụ nữ có kỹ năng, kẻ đào tẩu và cả những người ăn xin.

Những người này tụ tập lại với nhau, biến Mặt trận Tự do thành một thỏi nam châm, hút tất cả những "phế liệu sắt" ở miền tây về. Làm như vậy có cả cái tốt lẫn cái xấu. Ưu điểm là sự bành trướng nhanh chóng của Mặt trận Tự do đã tạo áp lực cực lớn lên tất cả các chủ mỏ ở miền tây, khiến những chủ mỏ kiêu ngạo này cảm thấy sợ hãi, lo lắng rằng họ có thể phá sản hoặc phải đóng cửa bất cứ lúc nào. Nhược điểm là sự gia nhập của những thành phần này đã biến một tổ chức "giải phóng nô lệ" thuần túy thành một cái thùng rác hỗn tạp, nơi rồng rắn lẫn lộn.

Mọi người thường đồng cảm với kẻ yếu, nhưng sẽ không đồng cảm với rác rưởi dưới cống ngầm, rác rưởi thì không đáng được thương hại!

Họ đã đi sai đường, Durin cần phải giải quyết vấn đề này. Nếu không thể kéo họ trở lại, thì hậu quả sẽ khôn lường!

Những người vốn mang nặng tâm lý trả thù này, một khi mất đi sự ràng buộc, trời mới biết họ sẽ gây ra những chuyện chấn động đến mức nào ở miền tây!

Truyen.free nắm giữ bản quyền của bản chỉnh sửa văn học này.