Lần trước ta quên hỏi, không khí trường học thế nào rồi? Durin buột miệng nói chuyện phiếm, tay anh đã đặt lên chân Frena. Có lẽ vì hôm nay gặp mặt và đấu cờ với Marx, anh đã tiếp nhận quá nhiều thông tin ẩn chứa sự khó hiểu, nên trong lòng vẫn còn chút áp lực. Đặc biệt là khi Marx hỏi anh liệu có muốn nhậm chức ở miền Tây hay không, ngay khoảnh khắc ấy, áp lực đè nặng anh ta vô cùng. Điều anh cần lúc này là sự thư giãn, thư giãn hoàn toàn.

Vào mùa đông, việc làm cho căn phòng ấm áp vô cùng đơn giản; lò sưởi trong tường là cách đơn giản nhất. Ngoài ra, còn có những cách xa xỉ hơn, chẳng hạn như dùng Diệu Tinh làm nguồn nhiệt, có thể làm một căn phòng nhanh chóng ấm áp lên. Những người sống ở khu biệt thự Vịnh Tượng Thụ này, không một ai là người nghèo. Việc đốt vài khối Diệu Tinh trị giá mười mấy đồng một ngày hoàn toàn nằm ngoài tầm tính toán của họ; tốn thời gian suy nghĩ xem liệu có đáng giá hay không cho vấn đề này, chi bằng nghĩ về những điều có giá trị hơn.

Vì thế, trong biệt thự vào mùa đông, nhiệt độ luôn duy trì khoảng hai mươi tám độ, đúng là nhiệt độ dễ chịu, không cần mặc quá nhiều quần áo. Frena có vẻ như đã tắm xong, trên người tỏa ra một mùi hương sữa tắm đặc trưng. Mùi hương này nếu ngửi thấy trong cửa hàng đồ dùng hàng ngày có thể sẽ khiến người ta cảm thấy rất bình thường, thậm chí một số người còn cảm thấy hơi buồn nôn hoặc ghê tởm. Thế nhưng khi thoang thoảng trên cơ thể người, hương vị hiển nhiên thanh đạm hơn nhiều, và cũng trở nên dễ chịu hơn hẳn.

Một bên vuốt ve bắp chân Frena, Durin một bên cảm thán thời gian trôi qua. Thoáng chốc đã nhiều năm kể từ khi rời Turner. Khi mới tới Turner, anh mới mười sáu tuổi, giờ anh đã hai mươi mốt. Đến khi các việc trong tay hiện tại đều được hoàn tất, anh cũng đã ngót nghét hai lăm, hai sáu, thậm chí hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi. Thời gian thật quá gấp gáp! Nó chẳng bao giờ vì bất cứ ai mà dừng lại bước chân hối hả của mình. Ngay cả thần linh cũng bị thời gian nhấn chìm trong dòng sông năm tháng, con người sao có thể trường tồn?

Nếu không thể trong dòng sông thời gian này, có một khoảnh khắc như vậy mà tỏa sáng cả bầu trời trong thoáng chốc, anh sẽ day dứt, anh sẽ xấu hổ với phép màu mà chư thần đã ban tặng cho cuộc đời mình!

"Mấy bộ phim truyền hình bây giờ thật ngớ ngẩn. Xem ra biên kịch vẫn là những người cũ rích đó. Em cứ yên tâm giao phó những người này cho cô ấy sao?" Trong TV, những điểm gây cười liên tiếp xuất hiện, có những đoạn đúng như những bình luận viên kia nhận xét, rất thấp kém. Nhưng những thứ càng tầm thường, thô tục lại c��ng dễ khiến dân chúng bình thường tìm thấy niềm vui chung. Đó chính là một phần của cuộc sống.

Ca kịch quả thực rất đẹp mắt, nhưng không phải ai cũng có thể hiểu và sẵn lòng xem. Có lẽ những nhân vật lớn ấy cũng chẳng hề thích xem ca kịch, chẳng qua là để chứng tỏ mình là "người văn minh" nên đành phải ngồi khô cứng trong nhà hát, mỉm cười chịu đựng sự tra tấn. Tựa như một số quý tộc thích thêm bột Mê Điệt Hương và một chút hương liệu vào sữa tươi, hương vị cổ quái tựa như sữa non trào ra từ dạ dày bê con. Đây tuyệt đối không phải món ngon mà người thường có thể "thưởng thức", nhưng giới quý tộc vẫn uống và tấm tắc khen ngon.

Durin lấy lại tinh thần, khẽ mỉm cười. Anh vươn tay, xòe rộng năm ngón tay hết mức có thể, "Em nhìn thấy không?"

Frena có chút khó hiểu. Nàng nhìn hồi lâu, rồi còn cầm tay Durin lật đi lật lại xem xét, hỏi: "Nhìn thấy gì? Trên tay anh có gì sao?"

"Em không cảm thấy sao? Thời gian đang nhanh chóng trôi đi từ trong lòng bàn tay anh. Trên thế giới này không tồn tại thứ gì bất biến. Hiện tại em cảm thấy những điều này rất đáng nể, nhưng chẳng bao lâu nữa em sẽ hiểu, vinh quang quá khứ không thể chiếu sáng đêm đen tương lai..."

"Đây là lời kịch sao? Giống như rất thâm thúy, có ý gì vậy?" Frena vẫn hoàn toàn không hiểu. Nàng có chút không thể hiểu nổi Durin rốt cuộc đang nói chuyện gì cao siêu.

Durin khẽ đẩy nàng, và Frena lập tức hiểu ý, quỳ trên mặt đất, nghiêng người về phía trước, nằm rạp lên bàn trà, tiếp tục hết sức chăm chú nhìn cảnh tượng khiến người ta không biết nên khóc hay cười trên màn hình. Thỉnh thoảng nàng lại bật cười. Chỉ là đôi khi tiếng cười ấy, tựa hồ xen lẫn một điệu bộ kỳ lạ.

Suốt ba ngày liên tiếp, Durin đều ở lại Vịnh Tượng Thụ mà không ra ngoài. Dư luận bên ngoài ngày càng gay gắt, các loại "thuyết âm mưu" nổi lên không ngớt. Đương nhiên anh sẽ không như một tên ngốc mà khăng khăng nói mình tốt, mình là nạn nhân, mình là kẻ yếu đuối. Anh cũng thuê không ít tòa báo đóng vai kẻ thù của mình, dốc sức đổ mọi thứ dơ bẩn lên người anh ta. Thậm chí có vài tờ báo nhỏ còn công bố chín tội trạng không thể tha thứ của Durin, nói rằng việc Durin bị ám sát là do người dân đương thời lựa chọn. Luận điệu này khiến tờ báo nhỏ ấy "nổi như cồn" một thời gian – tuy nhiên sau đó nhanh chóng bị một số người dẹp yên.

Khi dân chúng bình thường trong xã hội mất phương hướng giữa vô vàn "sự thật" khác nhau, họ sẽ lựa chọn ra sao?

Có những người nói cho họ biết chân tướng thực sự. Những người này được gọi là "nhà hoạt động xã hội". Chẳng hạn như Phu nhân Vivian là một nhà hoạt động nữ quyền rất nổi tiếng và tích cực tại châu Kamles. Loại người này ở Đế Đô càng nhiều, dù sao ở Đế Đô cũng có nhiều người có thể giúp đỡ họ hơn. Bất cứ khoản "viện trợ" nào cũng sẽ thay đổi cuộc sống hiện tại của họ. Dù là về vật chất hay chính trị, đều là mục tiêu mà các nhà hoạt động xã hội này theo đuổi.

"Vì sao Durin tiên sinh lại bị hãm hại?" Một gã có vẻ ngoài chính trực, mặc bộ quần áo rất vừa vặn, đứng tại một khoảng đất trống rộng rãi trong công viên, lớn tiếng truyền đạt và thuyết giảng lý luận của mình cho những người xung quanh. Hắn giơ tay chỉ lên trời và lớn tiếng nói: "Bởi vì Durin tiên sinh l�� đại diện cho thiểu số. Xã hội của chúng ta đã xuất hiện những vấn đề cấp bách cần được giải quyết. Tình trạng kỳ thị chủng tộc và kỳ thị giai cấp ngày càng nghiêm trọng. Donald tiên sinh, các lão gia của gia tộc Cape, họ đều là quý tộc, đều là người Ogdin. Những quý tộc này không chỉ khinh thường những người dân thường như chúng ta, mà còn đặc biệt khinh thường người Guart, đại diện là Durin tiên sinh."

"Nhờ sự giúp đỡ của Durin tiên sinh, cuộc sống của cư dân thành phố Otis đã được cải thiện đáng kể. Điều này đã làm tổn hại đến lợi ích của những quý tộc kia. Họ không thể tiếp tục dùng thủ đoạn tà ác của họ để giết chóc, bóc lột những người như chúng ta được nữa. Vì thế họ căm ghét Durin tiên sinh và dùng những thủ đoạn hèn hạ. Chúng ta có lẽ không thể giúp Durin tiên sinh thoát khỏi cục diện khó khăn hiện tại, nhưng chúng ta vẫn có việc mình có thể làm. Từ hôm nay trở đi, từ giờ trở đi, chúng ta hãy đồng lòng phản đối và tẩy chay tất cả các sản phẩm thuộc tập đoàn tài chính Anthem..."

Vị tiên sinh đầy tinh thần nghĩa khí, trông cũng có vẻ là một người tốt này, chính là một nhà hoạt động xã hội. Hắn đã nhận được một khoản viện trợ một nghìn năm trăm đồng từ một tài khoản nặc danh, với hy vọng hắn ít nhất có thể tại các trường hợp công cộng thảo luận một chút về Durin tiên sinh và giới quý tộc, theo "ý nguyện" của chính anh ta. Loại yêu cầu rõ ràng mang tính định hướng này là điều mà tất cả các nhà hoạt động xã hội thích nhất. Không chỉ có thể nhận được một khoản tiền lớn, mà còn có thể khiến nhiều người dân hơn trở thành người ủng hộ mình, tiếp tục mở rộng sức ảnh hưởng của mình.

Rồi sẽ có một ngày, họ có thể đại diện cho một bộ phận cộng đồng đặc biệt, trở thành người trí thức được mọi người công nhận, là người thực thi lương tri đạo đức xã hội vì sự tiến bộ của xã hội. Họ sẽ đại diện cho chính nghĩa để công kích những điều xấu xa, họ là hiện thân của chính nghĩa!

Buổi sáng, Frena kéo Durin ra ngoài chạy bộ. Khi họ dừng lại bên công viên, đây đã là lần thứ ba họ gặp một người như vậy trên đường đi. Nàng nhịn không được hỏi, "Anh đã mời bao nhiêu người như thế này? Ảnh hưởng của họ thực sự lớn đến thế sao?"

Durin cười cười, không trả lời vấn đề này mà tiếp tục chạy về phía trước. Những người này đều do Kevin giúp anh tìm. Với tư cách một luật sư có thể nắm giữ mấu chốt thắng lợi ngay cả bên ngoài tòa án, những thủ đoạn "ngoài luồng" như thế anh ta biết không ít. Tổng cộng chỉ bỏ ra chưa đến 150 nghìn đồng, nhưng đã mời được hơn sáu mươi "nhà hoạt động xã hội" có sức ảnh hưởng nhất định để tạo thế cho Durin. Hãy nhìn những người đang đứng cạnh, chăm chú lắng nghe nhà hoạt động này thuyết giảng tư tưởng đi, đa số đều là những người thuộc tầng lớp thấp nhất trong xã hội.

Kỳ thật, tầng lớp thấp nhất trong xã hội vẫn luôn là tầng lớp dễ dàng thay đổi lập trường nhất, và cũng dễ dàng mù quáng đi theo người khác nhất. Tỷ lệ phổ cập văn hóa của tầng lớp thấp nhất Đế quốc không cao, họ thiếu hụt kiến thức văn hóa nên càng sùng bái kiến thức một cách mù quáng. Các nhà hoạt động xã hội vừa vặn thỏa mãn điểm này. Thêm vào đó là những lời lẽ hoa mỹ được trau chuốt và những khẩu hiệu khiến họ c���m thấy rung động, không khó để từ từ tẩy não họ hoàn toàn qua mỗi lần thuyết giảng.

Những người thuộc tầng lớp thấp nhất trong xã hội này trông có vẻ như không thể đóng vai trò gì trong trò chơi này, nhưng khi số lượng đám đông này lên tới hàng vạn, hàng trăm nghìn, hàng triệu, thậm chí hàng chục triệu, vai trò của họ sẽ được phát huy. Các nhà tư bản có rất nhiều cách để cướp bóc tài sản của dân thường, nhưng cách chủ yếu nhất vẫn là bán sản phẩm của mình cho dân chúng bình thường. Nếu sản phẩm của họ bán không được, chỉ dựa vào bóc lột công nhân mà muốn duy trì thu nhập hiện tại ư?

Khó!

Bóc lột một đồng từ mỗi công nhân, nếu dưới trướng có mười nghìn công nhân, thì một tháng cũng chỉ là 10 nghìn đồng. Nhìn qua thì điều này có vẻ rất nhiều, và quả thực có rất nhiều nhà tư bản mới chập chững bước đi đang sử dụng thủ đoạn này. Nhưng so với việc bán một chiếc xe có lợi nhuận vài trăm đến hơn nghìn đồng, việc dựa vào bóc lột cơ bản chỉ là một trò đùa. Chi phí và lợi nhuận kỳ vọng từ sản phẩm mà mười nghìn công nhân sản xuất ra sẽ cao hơn rất nhiều so với 10 nghìn đồng kiếm được từ bóc lột. Một nhà tư bản đủ tư cách sẽ không bao giờ mắc sai lầm khi lựa chọn việc này.

Có lẽ trong giai đoạn khởi nghiệp, phần lớn các nhà tư bản cần dựa vào việc bóc lột công nhân để cắt giảm chi phí. Nhưng một khi những nhà tư bản này bước vào một chu trình tốt đẹp, họ lại sẽ ban cho công nhân một số phúc lợi. Trong thế giới giấc mơ của Durin, tất cả các xí nghiệp đều nhấn mạnh một từ: văn hóa doanh nghiệp. Kỳ thật, văn hóa doanh nghiệp nói trắng ra, chính là một hình thức tẩy não giai cấp công nhân: làm việc cho ông chủ là vinh quang, là nhân viên nhà máy là hạnh phúc. Khi những lời này được nói một nghìn lần, một vạn lần, có lẽ mọi người sẽ thực sự tin là như vậy.

Muốn để gia tộc Cape lún sâu vào vũng lầy mà không thể thoát ra được, việc cuốn họ vào kiện tụng thôi là chưa đủ. Còn cần tạo ra một tình thế khó khăn cho họ, để họ buộc phải mượn lực lượng của người khác mới có thể thoát ra khỏi vũng lầy đó.

Một khi họ làm như vậy, thì ngày phán quyết cuối cùng của vụ kiện này cũng sẽ đến gần.

Đương nhiên, trong khoảng thời gian này sẽ còn có một vài chuyện xảy ra, một vài chuyện thú vị.

Mọi diễn biến sâu sắc của câu chuyện này, cùng với bản quyền chuyển ngữ, đều được giữ kín bởi truyen.free.