Cailemen tồn tại để Liên Bang, thậm chí toàn bộ công dân Đế quốc, tin rằng chiến tranh đã là quá khứ. Nhìn xem, ngay cả một thương nhân Liên Bang đến khu vực trung tâm nhất của quốc gia để mở một khách sạn như thế này mà không gặp trở ngại nào, chẳng phải đó là minh chứng cho việc bóng ma chiến tranh đã lùi xa, và tiếng chuông hòa bình, tự do đã vang vọng sao?

Vị thương nhân Liên Bang này tên là Caile, vì vậy khách sạn được đặt tên là Cailemen. Đồng thời, nó cũng dường như nhằm khẳng định thành quả chiến thắng của Đế quốc trong cuộc chiến tranh vệ quốc Nam – Bắc.

Tóm lại, ông Caile đã trở thành danh nhân của cả Đế quốc và Liên Bang, đồng thời còn đảm nhiệm một số chức vụ mang nặng màu sắc chính trị, chẳng hạn như "Cố vấn". Giới lãnh đạo cấp cao của cả Đế quốc và Liên Bang đều dành sự coi trọng đặc biệt cho ông Caile, chính bởi vì hành động của ông đã khiến sự đối đầu quân sự vốn có thể kéo dài rất lâu được xoa dịu hoàn toàn. Bất kể là bên nào, họ đều coi ông là sứ giả của hòa bình và cung cấp cho ông rất nhiều điều kiện thuận lợi, đến mức việc kinh doanh đã không còn là công việc chính của ông Caile.

Công việc chính của ông, đương nhiên là buôn bán.

Hoặc có lẽ, đối với một danh nhân xã hội như ông, dùng từ "buôn bán" để miêu tả công việc của ông thật sự là một sự sỉ nhục. Thà dùng "Người mang tin tức" thì tốt hơn nhiều.

"Tiên sinh, ngài dùng bữa hay giải trí?"

Vừa bư���c chân vào sảnh lát đá cẩm thạch rộng lớn của Cailemen, một nữ tiếp tân lập tức tiến đến đón. Cô vừa dẫn Durin vào trong, vừa hỏi mục đích chính của anh khi đến Cailemen. Sau đó Durin nói tên Kevin, nhưng có một chút bất ngờ xảy ra, bởi vì Kevin khi đăng ký số người dùng bữa chỉ báo hai người, nhưng giờ lại có ba. Để tránh việc vị khách này sau đó ảnh hưởng đến những khách dùng bữa khác, nhà hàng cần xác nhận lại.

Chừng hai phút sau, Kevin bước ra khỏi cửa thang máy. Anh chống một cây gậy ba toong, dù khi đi đường anh đã cố hết sức để cây ba toong trông giống một cây gậy chống trang nhã, nhưng dáng đi khập khiễng ấy vẫn tố cáo công dụng thực sự của cây gậy tinh xảo trong tay anh.

"Anh tưởng mai cậu mới liên lạc anh chứ. Cậu đến thật đúng lúc đấy, anh có một người bạn muốn giới thiệu cho cậu." Kevin nhiệt tình ôm Durin một cái, rồi vỗ vỗ cánh tay anh, quay người, cùng anh đi về phía thang máy, vừa nói nhỏ: "Lần này anh mời là một trưởng quan mới của Bộ Tư pháp. Nhờ vào hệ thống chứng nhận căn cước công dân mà cậu đã làm ở thành phố Otis, nội bộ Bộ Tư pháp cho rằng nó có ý nghĩa vô cùng quan trọng. Họ đã lập ra một đề án, dự kiến trong ba tháng tới sẽ trình lên Nghị hội Đế quốc để bỏ phiếu."

"Từ tình hình hiện tại mà nói, sẽ không có bất kỳ cản trở nào. Marx cũng đã gật đầu đồng ý, phía Cựu đảng cũng đã ngầm đồng ý, có thể đảm bảo sẽ không có bất kỳ sự cố nào xảy ra tại Nghị hội Đế quốc. Vì vậy, ý tưởng của nội bộ Bộ Tư pháp là trước tiên xây dựng khung nội dung cho bộ phận này, chờ khi đề án được thông qua là có thể đi vào hoạt động ngay lập tức. Bộ phận mới này, gọi là 'Cục Thông tin Công dân Đế quốc', sẽ quản lý tất cả thông tin căn cước công dân trên toàn Đế quốc. Ở một mức độ nào đó, nó thoạt nhìn không có tác dụng gì, nhưng chắc chắn là một bộ phận cực kỳ quan trọng!"

Hai người vừa nói vừa đi, đến khu vực chờ thang máy thì nhân viên phục vụ khách sạn đã giữ thang máy và mở cửa sẵn cho họ. Câu chuyện của hai người cũng vì thế mà ngưng lại.

Khách sạn được bài trí vô cùng xa hoa, từ trong ra ngoài đều toát lên vẻ tôn quý. Trông rất phô trương, nhưng lại không hề khiến người ta cảm thấy chán ghét.

Nơi dùng bữa nằm ở tầng ba khách sạn. Khi cửa thang máy mở ra, Durin mới hiểu vì sao khách sạn Cailemen lại là nhà hàng số một về ẩm thực của Đế đô.

Durin không rõ tầng ba khách sạn rộng bao nhiêu, nhưng anh có thể đếm được ở đây có bao nhiêu bàn lớn. Không phải vì nhà hàng ở tầng ba nhỏ, mà ngược lại, diện tích nơi đây vô cùng rộng lớn. Tuy nhiên, khoảng cách giữa mỗi bàn lại vô cùng rộng rãi, ít nhất không dưới mười lăm mét. Durin còn chú ý có một số bàn ăn được bao quanh bởi một vòng bình phong, đảm bảo sự riêng tư cho thực khách bên trong. Ở đây, dù có nói chuyện hơi lớn tiếng một chút, người ở bàn sát vách cũng không thể nghe thấy.

Những chiếc đèn chùm pha lê khổng lồ khiến cả tầng ba bừng sáng. Kevin gọi Durin đi về phía chiếc bàn họ đã đặt trước. Đó là một chiếc bàn vuông, dù thêm Durin cũng không hề chật chội. Một quý bà trông khoảng ba mươi bảy, ba mươi tám tuổi đã đứng dậy, với nụ cười rạng rỡ nhìn Kevin và Durin.

"Vị quý bà xinh đẹp đây là Nomira, sẽ đảm nhiệm chức trưởng quan Cục Thông tin, chịu trách nhiệm về việc kiểm định thông tin công dân trên toàn quốc hai năm một lần." Anh cười, gật đầu với Nomira, rồi tiếp tục giới thiệu: "Vị đây là bạn tốt của tôi, Durin. Có lẽ ngài chưa quen thuộc với anh ấy, nhưng tôi chắc chắn ngài từng nghe đến Thị trưởng Durin của thành phố Otis, chính là vị tiên sinh đây."

Nomira chủ động vươn tay bắt tay Durin thật chặt. Điều này khiến Durin hơi ngạc nhiên, nhưng anh không để lộ ra ngoài. "Thật may mắn khi được quen biết một tài năng trẻ như Durin. Mọi người cũng đang bàn tán bao giờ anh sẽ trở lại, liệu anh có thể mang đến những bất ngờ mới cho chúng tôi không!"

"Cảm ơn, tôi tin ngày đó sẽ không xa!" Durin lễ phép đáp lời. Sau khi khách sáo thêm vài câu, ba người mới lần lượt ngồi vào chỗ.

Nomira cũng là thành viên Tân đảng. Theo cảm nhận của mọi người, việc làm việc tại trung tâm chính trị của Đế quốc như Đế đô, hơn nữa lại là trưởng quan chủ chốt trong một cơ cấu chi nhánh trực thuộc Bộ Tư pháp, hẳn phải là một nhân vật lớn không tầm thường. Điều đó có lẽ không sai, nhưng còn tùy thuộc vào việc so sánh với ai. Nếu chỉ đơn thuần so sánh với một thị trưởng thành phố xa xôi, Nomira có đủ tư cách để đứng yên chờ Durin chào hỏi trước. Nhưng Durin thì khác. Anh không chỉ từng đảm nhiệm Thị trưởng đặc khu, mà còn nghe đồn có mối quan hệ cá nhân cực kỳ tốt với Harry và Marx.

Điều này khiến Nomira không còn cái "vốn" để đứng yên. Hơn nữa, ai cũng nhìn ra được rằng dù Durin bị bãi miễn chức vụ lần này, nhưng cấp bậc trong đảng của anh không hề giảm xuống, thậm chí còn tăng lên một cấp. Điều này khiến những người trong đảng nhận ra rằng việc Durin bị bãi miễn có lẽ có uẩn khúc, hoặc cũng có thể là do Marx thiên vị anh. Bất kể xuất phát từ nguyên nhân nào, đều không thoát khỏi kết quả cuối cùng: Durin chắc chắn sẽ trở lại Tân đảng và trở thành một nhân vật quan trọng trong đảng. Dựa theo cấp bậc hiện tại của anh trong đảng, anh hoàn toàn đủ khả năng đảm nhiệm chức thị trưởng bất kỳ thành phố nào, thậm chí là ch��u trưởng của một vùng xa xôi!

Đối mặt một tân quý trong đảng đầy năng lượng và thủ đoạn như vậy, thì Nomira dựa vào đâu mà dám đứng yên bất động?

Sau khi ngồi xuống, mọi người hàn huyên một lát. Có lẽ vì Nomira và Durin là lần đầu gặp mặt, nên chủ đề nói chuyện không quá sâu sắc. Chưa đến chín giờ, Nomira đã xin phép ra về. Sau khi Kevin thanh toán, anh cùng Durin cùng nhau tiễn Nomira lên xe rời đi. Sau đó, hai người anh em mới liếc nhìn nhau, mỉm cười rồi bước lên xe.

Sau khi lên xe, cả hai đều châm một điếu thuốc. Kevin hít sâu vài hơi, rồi liếc nhìn người lái xe. Sau khi Durin gật đầu, anh ta nói: "Cục Thông tin này sau này sẽ là một bộ phận rất quyền lực đấy. Cậu thử nghĩ xem, nếu cậu muốn biết thông tin của bất kỳ ai, chỉ cần một cuộc điện thoại, là có thể biết người đó sống ở đâu trong khoảng thời gian này, ở cùng với ai, đang làm công việc gì, thu nhập bao nhiêu. Thậm chí chúng ta còn có thể thông qua ngân hàng trung ương hoặc các ngân hàng khác để truy xuất giấy tờ của họ. Điều này gần như có thể kiểm soát mọi người vĩnh viễn trong tay chính quyền."

"Hiện tại, nhiều người vẫn chưa nhìn ra lợi ích của Cục Thông tin, coi bộ ngành này như một đứa con ghẻ. Nhưng tôi chắc chắn rằng, khi Cục Thông tin phát triển, nó nhất định sẽ khiến những người này phải kinh ngạc. Dù sau này có qua lại với Nomira hay không, cứ tạo mối quan hệ tốt trước đã."

Durin nhẹ gật đầu, nhưng lại đưa ra một quan điểm khác biệt: "Cậu có muốn nhân viên thu thập thông tin thu thập thông tin riêng tư cá nhân của cậu không?"

Chỉ một câu hỏi ấy, ngay lập tức khiến biểu cảm trên gương mặt Kevin từ sinh động trở nên cứng đờ. Đôi mắt anh dường như dại đi, mất tiêu cự, và anh lập tức chìm vào im lặng. Mãi đến khi điếu thuốc cháy đến ngón tay, anh mới giật mình run lên như bị điện giật, rồi nhấc chân đạp đi đạp lại vài lần vào tấm ván dưới gầm xe. Không còn nghi ngờ gì nữa, chỉ một câu của Durin đã khiến anh nhận ra mình đã đưa ra một phán đoán sai lầm. Hèn chi, rõ ràng là một bộ phận có nhiều ưu thế như vậy mà trong Bộ Tư pháp lại không có mấy ai coi trọng, thậm chí có người còn nói rằng Nomira chắc hẳn đã đắc tội với ai đó nên mới bị phân công đi chủ quản Cục Thông tin.

Trước đó, Kevin còn thầm cười nhạo sự thiển cận của những người này. Anh nghĩ, chỉ riêng việc Cục Thông tin nắm giữ tất cả thông tin công dân trên toàn Đế quốc đã là một bộ phận cực kỳ mạnh mẽ r���i. Nếu lại thêm một chút quyền lực nữa, bộ ngành này sẽ trở thành bộ phận chủ yếu nhất, quyền lực nhất của Bộ Tư pháp. Nhưng một câu của Durin đã thức tỉnh anh: nếu có ai muốn thu thập thông tin cá nhân của anh, anh tuyệt đối sẽ cầm cuốn "Đế quốc Pháp điển" bìa cứng nện thẳng vào đầu kẻ đó.

Những nhà tư bản, quan chức, chính khách, ngôi sao... cùng tất cả danh nhân xã hội, tinh hoa giới thượng lưu sống dưới ánh đèn sân khấu – nhóm người quan trọng nhất của Đế quốc này, e rằng cũng là nhóm người không muốn tiết lộ thông tin cá nhân nhất. Sự tồn tại của họ sẽ tạo thành trở ngại lớn cho công việc của Cục Thông tin. Không giải quyết được vấn đề với những người này, thì đừng hòng toàn xã hội chấp nhận Cục Thông tin.

"Xem ra mình trong chính trị vẫn còn quá non, suy nghĩ quá ít." Anh thở dài, lắc đầu, rồi châm thêm một điếu thuốc. "Anh rất tò mò, đầu óc cậu được cấu tạo thế nào vậy? Sao lại có thể thông minh hơn anh thế?"

Durin cười lớn nói: "Đây là lời khen hay nhất mà tôi nghe được từ đầu năm đến giờ đấy. Anh đừng quá khách sáo!"

Anh mở cửa sổ xe và ném điếu thuốc ra ngoài. Khi anh quay đầu lại, gió bên ngoài cửa sổ xe làm tóc anh lay động, ánh mắt anh trong khoang xe tối cũng đặc biệt sáng. "Thôi nói chuyện tôi quan tâm đi, công việc của anh hiện tại tiến hành thế nào rồi?"

Kevin sau khi bị đả kích thường trở nên rất lười nhác. Anh tựa lưng vào ghế xe, ngửa đầu, uể oải đáp: "Còn có thể thế nào nữa? Giới trẻ thì chán ghét tôi, mấy lão già thì đề phòng tôi, đâu có dễ làm gì." Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.