"Trước khi các vị đến, tôi đã gọi điện cho Durin tiên sinh rồi!" Threm với vẻ mặt nghiêm trọng bước ra từ căn phòng nhỏ sát vách. Hắn đứng trong sảnh, nơi đây đã ngồi chật kín các cổ đông của bảy sòng bạc lớn và thành viên thương đoàn thành phố Otis. Tất cả đều là những người ủng hộ Durin kiên định. Nhờ sự ủng hộ dành cho Durin, họ đã thu về khối tài sản khổng lồ; chỉ trong một năm, tài sản của nhiều người đã tăng gấp mấy, thậm chí mười mấy lần.

Họ sẽ không bao giờ quên Durin, cũng sẽ không bao giờ xem Durin là kẻ thù, bởi vì theo kế hoạch của ông, tài sản của họ trong vài năm tới sẽ còn tiếp tục tăng lên gấp bội!

Một khi kế hoạch phát triển thành phố Otis được áp dụng thành công, tài sản cá nhân của họ ít nhất sẽ tăng gấp ba, thậm chí gấp năm lần so với hiện tại. Chưa kể, tài sản của họ đã tăng gấp mấy chục, thậm chí hơn trăm lần so với một năm trước!

Đó còn chưa kể, sau khi sự cố hẻm núi phía đông được xử lý xong, đơn vị Liên Hợp đã nối lại thi công. Dự kiến giữa năm nay có thể thông xuyên dãy núi, và đầu năm sau là có thể thông xe. Điểm yếu cuối cùng của thành phố Otis cũng sẽ được khắc phục, đón chào một bước phát triển vĩ đại mới, và tài sản của họ sẽ tiếp tục tăng trưởng rõ rệt.

Dù chỉ là một người buôn bán hoa quả, chỉ cần họ đi theo bước chân Durin ngay từ đầu, hiện tại e rằng cũng đã có tài sản hàng trăm nghìn. Huống chi những nhà đầu cơ vốn đã có tiền bạc rủng rỉnh và dốc toàn bộ gia sản vào đây?

Vì lợi ích, nhà tư bản có thể chà đạp pháp luật. Vì lợi nhuận gấp mấy chục, thậm chí hơn trăm lần, các nhà tư bản dám làm tất cả, ngay cả việc đối đầu với Chúa trời.

Vị tiên sinh vừa rồi nói chuyện với Durin qua điện thoại cho biết, tình hình hiện tại của thành phố Otis vô cùng tồi tệ. Mỗi tối đều có tiếng súng, thậm chí nổ súng giao tranh bùng phát. Trong các sòng bạc, lượng khách vì tình hình an ninh trật tự xuống cấp nghiêm trọng mà chẳng còn mấy, có thể nói là vắng tanh. Chính quyền thành phố Otis mới thành lập, đứng đầu là Donald, cũng không có biện pháp nào tốt hơn để giải quyết. Thương đoàn thành phố Otis đã đưa ra kiến nghị, cũng lên tiếng phản đối, nhưng đều bị Thị trưởng Donald bác bỏ.

Theo lời Thị trưởng Donald, khi nào tình hình an ninh tốt lên, ông ta mới giải quyết những chuyện khác, và chắc chắn sẽ đưa thành phố Otis trở lại như trước.

Nhưng mọi người đều biết, điều đó là không thể nào. Điều ông ta cần làm hiện tại không phải là xử lý những vấn đề an ninh trật tự mãi mãi không thể giải quyết dứt điểm, cũng không phải là nghĩ đến việc dùng cương lĩnh và lý niệm chính trị của mình để che lấp cái gọi là “luật Durin”, mà là phải cúi đầu trước Durin. Chỉ cần ông ta thừa nhận sai lầm của mình và tranh thủ sự tha thứ của Durin, chỉ cần một cuộc điện thoại, thành ph�� Otis liền sẽ khôi phục như ban đầu.

Nhưng ông ta không làm vậy, ông ta dường như đang đối đầu với Durin. Lúc còn là nghị viên, ông ta không có dấu hiệu nào như vậy, chỉ có thể nói quyền lực là thứ quá mê hoặc, đến mức khiến người ta quên mất năng lực thực sự của mình, và chỉ tin rằng những gì mình thấy là những gì mình có thể nắm trong tay.

Người vừa nói chuyện là Chủ tịch Thương đoàn thành phố Otis, cũng có thể xem là đại diện tiêu biểu nhất của giới tư bản lớn nhất thành phố Otis. Hắn có mối quan hệ không tệ với Durin, được xem là nhóm thương nhân đầu tiên đến đây đầu tư theo kế hoạch chiêu thương của thành phố Otis. Đối với kỳ tích phát triển thương nghiệp mà Durin đã tạo ra ở bờ biển phía Đông, hắn tin tưởng Durin có thể tạo ra một kỳ tích khác tại mảnh đất hoang mạc này. Thời điểm đó, hắn mang theo hơn 4 triệu gia sản đến đây, dốc toàn bộ số tiền đó ra đầu tư, và hiện tại đã thu về khoản lợi nhuận hơn 50 triệu. Vì thế, chính hắn đã gọi điện cho Durin, và hắn cũng tin rằng chỉ có “luật Durin” mới là lựa chọn tốt nhất để thành phố Otis tiếp tục phát triển.

Threm, chính là vị thương nhân gan dạ, có tầm nhìn này, nhìn khắp những người trong phòng rồi thấp giọng nói: "Durin tiên sinh nói với tôi, ông ấy đã làm những gì mình phải làm. Tiếp theo, hãy để chúng ta tự quyết định!"

"Đây là ý gì?" Có người không hiểu ý câu nói này, lập tức lên tiếng hỏi: "Chúng ta đã lựa chọn đứng về phía Durin tiên sinh rồi, chúng ta còn cần lựa chọn điều gì nữa?"

So với một số người còn ngây thơ, một số khác lại có ánh mắt sâu xa. Họ trao đổi ánh mắt, từ lời nói của Threm mà hiểu được ý của Durin.

Durin đã vạch ra phương hướng, đồng thời tất cả công tác chuẩn bị đều đã hoàn tất. Việc tiếp theo là họ phải thể hiện khát vọng và sự quyết tâm bảo vệ lợi ích của mình. Họ cần thể hiện sự chân thành tuyệt đối, chứng tỏ rằng họ sẽ luôn sát cánh cùng Durin.

Durin đã dẫn dắt họ kiếm tiền, dẫn dắt họ kiếm tiền từ du khách khắp nơi trên thế giới. Ông ấy đã làm những gì mình phải làm, hoàn thành lời hứa của mình với mọi người. Nhưng nếu muốn mối quan hệ hai bên tiến thêm một bước, thì không thể đơn giản chỉ là việc kiếm tiền cho riêng mình nữa. Họ cũng cần thể hiện thành ý và lập trường của mình.

Làm thế nào để thể hiện thành ý của mình?

Hạ bệ Donald.

Trước lúc này, họ vẫn luôn chỉ ứng phó một cách tiêu cực, không hề có bất kỳ hành động chủ động nào. Nói một cách đơn giản, Durin vẫn luôn bảo vệ lợi ích của họ, còn họ chỉ ngồi chờ kết quả mà không phải trả giá bất cứ điều gì. Bất kỳ lợi ích nào cũng cần có sự đánh đổi tương xứng; trên đời này muốn có được thứ gì, tất nhiên phải có sự trả giá tương đương. Thành quả không tự nhiên mà có, mà phải dựa vào nỗ lực để giành lấy.

Không khí trong phòng trở nên có phần trang trọng. Threm cười nhẹ rồi phẩy tay, khiến mọi người chú ý, "Tôi cho rằng trong khoảng thời gian này, chúng ta đã không thể hiện được sự đánh đổi mà chúng ta phải chấp nhận để bảo vệ lợi ích của mình. Vì vậy, tôi có một ý nghĩ: trong thời gian tới, chúng ta cần chủ động tấn công, chủ động hơn nữa để thể hiện sự phản đối và quyết tâm chống lại các chính sách bất hợp lý hiện tại của tòa thị chính. Chỉ như vậy, lợi ích của chúng ta mới được đảm bảo!"

"Trong đó sẽ có một số rủi ro nhất định, dù sao việc hoàn toàn đối đầu với tòa thị chính có thể là một chuyện rất khó khăn đối với một vài người trong số các bạn đang ngồi đây. Tôi sẽ không bắt buộc bất cứ ai phải luôn luôn sát cánh cùng chúng ta. Nếu có ai muốn rời đi, bây giờ vẫn còn kịp!"

Những lời của Threm lập tức khiến những thương nhân tinh ranh, xảo quyệt này hiểu rõ ý nghĩa. Đây là để họ tuyên chiến toàn diện với tòa thị chính, từ đó buộc Donald và phe cánh của ông ta phải từ chức, giành chiến thắng trong cuộc chiến này. Vào lúc này còn nói gì đến việc rời đi? Donald hiển nhiên đã khó lòng tự bảo vệ mình, nếu họ tách khỏi thương đoàn, khi kết quả cuối cùng lộ rõ, chắc chắn họ sẽ trở thành những "kẻ hy sinh" đầu tiên. Tất cả mọi người im lặng không nói, ngầm đồng ý đề nghị của Threm, chờ đợi những gì Threm sẽ nói tiếp theo.

Hắn gật nhẹ đầu, "Rất tốt, tôi có một ý nghĩ..."

Rạng sáng ngày thứ ba, Donald bị tiếng chuông điện thoại đánh thức khỏi giấc ngủ sâu. Sau hơn mười giây nhấc điện thoại, ông xoay người bước về phía cửa sổ, kéo rèm lên.

Ngoài cửa sổ, đông đảo người dân địa phương và công nhân từ các nơi khác đến làm việc đang giơ cao biểu ngữ và bảng hiệu, hô vang khẩu hiệu đồng loạt khi đi ngang qua cổng biệt thự của ông. Tại quảng trường tòa thị chính cách đó không xa, còn có một lượng lớn người biểu tình đang tụ tập. Khẩu hiệu của họ chỉ có một: "Hãy trả lại việc làm cho tôi!"

Điều quan trọng nhất của bất kỳ thành phố nào vẫn luôn là việc làm. Không có yếu tố chính trị nào quan trọng hơn điều này, dù đó có là một địa phương nghèo khó, lạc hậu đến mấy. Nhưng chỉ cần nơi đây có đủ công ăn việc làm, dù cuộc sống có khó khăn đến mấy, mọi người cũng sẽ chủ động thích nghi. Ngược lại, nếu không có đủ công ăn việc làm, an ninh trật tự, môi trường xã hội, môi trường đầu tư, và cả xây dựng kinh tế đều sẽ trở thành đống đổ nát! Những công nhân mất việc đầy phẫn nộ sẽ phá hoại mọi thứ họ nhìn thấy, khiến những người đương quyền rơi vào rắc rối lớn.

Donald vội vã bật dậy khỏi giường, đứng tựa vào một bên. Khi cầm điện thoại lên, mồ hôi đã lấm tấm trên trán. Ông lớn tiếng hỏi: "Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra thế này? Tại sao không có ai báo cho tôi biết về cuộc biểu tình này? Và những bảng hiệu mà họ giơ lên có ý nghĩa gì?"

Cục trưởng cục cảnh sát Singh bất đắc dĩ giải thích rằng những người này không hề nộp bất kỳ đơn xin tổ chức biểu tình nào cho cục cảnh sát. Có thể nói cuộc biểu tình của họ hoàn toàn trái phép, thế nhưng số người tham gia biểu tình lại quá đông. Cục cảnh sát hoàn toàn không thể ngăn chặn hay trấn áp, ngay cả việc xin quân đội từ khu vực cảnh giới Đế đô e rằng cũng không kịp.

Về lý do tại sao lại có một cuộc biểu tình quy mô lớn như vậy, Singh chỉ có thể đưa ra một thông tin khiến Donald rùng mình.

Đêm qua, chín giờ tối, tất cả thành viên của thương đoàn thành phố Otis, bao gồm cả bảy sòng bạc lớn, chính thức tuyên bố ngừng kinh doanh vô thời hạn. Lý do được đưa ra là vì Thị trưởng Donald có ý định phá hoại các mối quan hệ hòa hợp trong thành phố, gây ra bất ổn xã hội, tạo ảnh hưởng lớn và khiến các thành viên thương đoàn thành phố Otis chịu tổn thất nặng nề. Nhằm ngăn chặn tạm thời các tổn thất này, hơn 70% nhà tư bản trong thành phố Otis tuyên bố ngừng hoạt động kinh doanh.

Nói cách khác, họ đã dứt khoát không tiếp tục cuộc chơi.

Trong nháy mắt, hai trăm bảy mươi nghìn việc làm ở thành phố Otis toàn bộ biến mất, thay vào đó là hai trăm bảy mươi nghìn người "thất nghiệp". Làn sóng oán giận khổng lồ này đã dẫn đến cuộc biểu tình bùng phát bất ngờ như vậy. Tất nhiên, người ta có thể giải thích rằng cuộc biểu tình này là một sự kiện bùng phát ngẫu nhiên, bởi vì nó thực sự diễn ra đột ngột. Và đây, cũng chính là cảnh tượng mà Donald đang chứng kiến.

Ông ta hung hăng ném điện thoại, vơ vội quần áo mặc vào, rồi vào thư phòng gọi điện cho các thành viên hội đồng quản trị của bảy sòng bạc lớn. Nhưng vô luận ông ta gọi cho ai, chẳng ai nhấc máy, như thể những số điện thoại đó không tồn tại vậy. Mãi đến khi ông bấm số của Threm, lúc đó ông mới thở phào nhẹ nhõm.

Có người nghe điện thoại của ông ta, có nghĩa là vẫn còn cơ hội để giải quyết mọi chuyện một cách hòa hoãn. Nhưng dù cho như thế, ông ta vẫn thù ghét những người này tận xương tủy. Sau chuyện này, dù tương lai ông ta làm thế nào, cũng sẽ không còn giữ các chức vụ quan trọng nữa, cùng lắm thì giữ một chức vụ hư danh, không có thực quyền trong đảng. Cuộc biểu tình này có thể nói đã hủy hoại sự nghiệp chính trị của ông ta, nhưng nếu ông ta không hề làm gì, ông ta thậm chí còn chẳng có một sự nghiệp chính trị để mà "hủy hoại".

"Threm, tại sao mọi chuyện lại ra nông nỗi này? Tại sao chúng ta không thể ngồi lại nói chuyện tử tế? Anh có thể bảo những người bên ngoài kia về chỗ của họ trước được không?" Giọng điệu của Donald đã mềm mỏng hơn rất nhiều so với vài ngày đầu ông ta nhậm chức, trong giọng nói thậm chí còn xen lẫn ý cầu khẩn.

Giọng Threm vẫn không chút thay đổi, "Thưa Thị trưởng Donald đáng kính, chuyện này không phải do chúng tôi gây ra, mà là do chính ngài thúc đẩy. Ngài đã không thể chấp nhận đề nghị của chúng tôi, làm tổn thương lòng tin của tất cả chúng tôi. Ngài đã quá tin tưởng vào các thành viên thương hội, ngài có thể nói những lời này với họ. Tôi tin tưởng với năng lực của Tổng hội Thương hội Đế quốc, họ có thể giúp ngài giải quyết khốn cảnh trước mắt."

Cơ thể Donald run lên nhè nhẹ. Ông cố gắng không để cảm xúc ảnh hưởng đến giọng nói, không để bản thân trông quá bất lực, "Tôi phải làm gì để bù đắp những tổn thương mà tôi đã gây ra cho các vị?"

Bản quyền của tác phẩm này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.