Lúc này Durin đang trò chuyện phiếm với tiên sinh Fedeli về chuyện mỏ vàng.

Ở miền Tây này, vàng bạc luôn là thứ thu hút ánh mắt mọi người nhất, nhưng một mỏ vàng mới được phát hiện trước hết không có nghĩa là tài phú hay may mắn, mà là tai họa. Mỗi một lần có mỏ vàng mới được phát hiện đều đồng nghĩa với khởi đầu một cuộc chém g·iết đẫm máu, tàn nhẫn. Nếu không có những "đại cá mập" ra mặt, cuộc chém g·iết sẽ khó lòng dừng lại, nhưng những "đại cá mập" này không phải lúc nào cũng xuất hiện đúng lúc để tham gia cuộc chơi đó. Họ cũng cần cân nhắc xem liệu những gì mình nắm trong tay có quá nhiều không, liệu có gây ra sự phản kháng từ mọi người không.

Nơi đây là miền Tây của đế quốc, một vùng đất đồng nghĩa với sự dã man. Ngay cả những "đại cá mập tư bản" khiến mọi người phẫn nộ ở đây cũng có kẻ dám nửa đêm lẻn đi "làm một mẻ". Ai muốn độc chiếm việc làm ăn ở đây, những người dân miền Tây chất phác sẽ cho họ biết rằng tiền bạc dù có gom vào một túi rồi thì cái túi đó cuối cùng cũng sẽ bị rách toạc.

Vì vậy, dù có mỏ vàng mới xuất hiện, những "đại cá mập" đó cũng sẽ không thể hiện quá mức lòng tham chiếm hữu mãnh liệt. Nơi đây không phải phương Nam, không phải phương Đông, không phải phương Bắc, không phải những nơi mà người văn minh chiếm đa số.

Tiên sinh Fedeli ở đây có một mỏ vàng và một mỏ đá quý. Ông ấy là nhà cung cấp cho tiệm trang sức Ilian của Durin. Tiệm trang sức của Ilian vẫn luôn sử dụng vàng và đá quý từ ông Fedeli, hai bên cũng có mối quan hệ hợp tác tốt đẹp. Nhờ có con đường vàng hợp pháp của Fedeli, Durin mới có thể "rửa sạch" số vàng của mình.

Lần này đến miền Tây, người đầu tiên Durin gặp gỡ chính là Fedeli.

Tiên sinh Jack có hiểu biết nhất định về miền Tây, nhưng ông ấy lại không sinh sống ở miền Tây. Những hiểu biết của ông ấy về miền Tây đều đến từ cấp dưới của mình, trông có vẻ như ông ấy biết rất nhiều điều, nhưng những điều này chưa chắc đã áp dụng được ở miền Tây. Cho nên Durin đến gặp Fedeli trước để trao đổi, nói chuyện cụ thể về miền Tây, và chủ đề này bắt đầu từ các mỏ khoáng.

"Gần đây mà nói về tin tức thời sự thú vị nhất, vậy khẳng định là chuyện ở núi Yagur..." Tiên sinh Fedeli chừng năm mươi tuổi, tướng mạo rất đỗi bình thường, điều duy nhất khiến người ta tiếc nuối là mái tóc của ông. Khối tóc giữa đỉnh đầu đã rụng hết, chỉ còn lại cái đầu trọc láng bóng có thể phản chiếu ánh đèn. "Lần trước Tây Khoáng hội... à đúng rồi, cậu vừa đến nên chắc chưa rõ chuyện bên này. Tây Khoáng hội là tên viết tắt, tên đầy đủ là Ủy ban Phát triển Khoáng nghiệp miền Tây, gồm các ông chủ mỏ lớn nhỏ hợp lại, chủ yếu là để giải quyết một vài tranh chấp."

"Nghe nói là một vài du khách nhặt được một khối quặng sắt bên ngoài núi Yagur, tại lòng sông đã khô cạn và phong hóa qua rất nhiều năm. Khi họ mang ra bán ở phiên chợ thì bị người khác phát hiện. Sau khi kiểm tra, hóa ra đó là quặng bạc đã bị oxy hóa. Tin tức núi Yagur có mỏ bạc lập tức lan truyền, hầu như tất cả thợ đãi vàng tự do và các thế lực lớn nhỏ đều đổ xô đến. Trước đây, họ chưa từng chú ý đến vùng núi Yagur lân cận, giờ đây lại phát hiện một mỏ bạc với trữ lượng khổng lồ. Căn cứ kết quả khảo sát của Tây Khoáng hội, mỏ bạc núi Yagur thuộc loại quặng giàu, với trữ lượng thành phẩm ước tính từ 120.000 tấn đến 200.000 tấn."

"Xung quanh còn phát hiện một vài mỏ đồng. Các nhà địa chất học cho rằng, vì biến động địa hình đã gây ra một số đứt gãy ở tầng đáy, núi Yagur chắc hẳn sở hữu tài nguyên khoáng sản khổng lồ và phong phú. Sự xuất hiện của mỏ đồng và mỏ bạc cho thấy khả năng vẫn còn tồn tại một số loại tài nguyên khoáng sản khác cùng các hầm mỏ xen kẽ, nên mọi người đều đổ xô đến như ong vỡ tổ."

Durin say sưa lắng nghe, dù hoàn toàn không hiểu, nhưng điều đó không ngăn được sự tò mò của anh ta. "Không có ai muốn chiếm lấy nơi đó sao?"

"Chiếm lấy?" Fedeli cười phá lên. "Cậu đang nói đùa đấy à, Durin? Một mỏ bạc 120.000 tấn, ngay cả khi Đế quốc chính thức cưỡng ép chiếm lấy khu mỏ đó, e rằng cũng không giữ được bao lâu. Đây là một món tài sản khổng lồ, bất cứ ai muốn độc chiếm nó cũng sẽ chỉ bị những kẻ khác "tắm máu"."

Trước mắt, giá bạc trên thế giới phương Tây vô cùng ổn định. Dựa theo tỉ giá hối đoái của đế quốc mà tính toán, một Tinh nguyên của Đế quốc có thể mua được bốn khắc bạc thuần đã thành phẩm. Một mỏ bạc với trữ lượng 120.000 tấn, nếu toàn bộ được khai thác và tinh chế thành thành phẩm, tổng giá trị ước tính khoảng ba mươi tỷ!

Đây là một con số khiến tất cả mọi người đều phát điên. Cho nên, bất cứ cá nhân hay đoàn thể nào muốn độc chiếm khu mỏ này cũng sẽ bị những kẻ ác ôn đã phát điên vì tài phú che mắt tấn công cho tan thành mây khói ngay lập tức. Ba mươi tỷ, từ khi Tân đảng lên nắm quyền cho đến bây giờ, số thuế họ thu được còn không nhiều đến thế!

Hơn nữa, bên cạnh còn có một mỏ đồng thau không tồi, phụ cận cũng có một vài khu mỏ quặng cỡ nhỏ khác. Rất có thể, nơi đây vẫn còn ẩn giấu những loại quặng giàu khổng lồ khác. Dưới sự chủ trì của Tây Khoáng hội, núi Yagur đã trở thành "khu mỏ công cộng". Bất kỳ cá nhân hay đoàn thể nào cũng có thể đến đó khai thác.

Cụm từ "khu mỏ công cộng" ban đầu xuất phát từ những hầm mỏ đã cạn kiệt. Rất nhiều khu mỏ có trữ lượng thấp, sau khi cạn kiệt hoàn toàn, các ông chủ mỏ sẽ từ bỏ, đồng thời cũng từ bỏ quyền sở hữu khu vực mỏ đó. Ở miền Tây, mua đất mà không có mỏ thì là một việc cực kỳ không có lợi.

Căn cứ các điều khoản pháp quy hiện hành về sử dụng đất đai của Đế quốc, đất không dùng cho nông nghiệp và cư trú, sau khi mua lại dưới dạng sở hữu tư nhân, cần phải tiến hành xây dựng thương mại và giải quyết một số lượng vị trí việc làm nhất định theo tiêu chuẩn ở đó.

Nếu đất của mình đã không còn tài nguyên khoáng sản mà vẫn không chịu từ bỏ, những ông chủ mỏ này nhất định phải dùng tiền nuôi một nhóm người. Dù họ có việc làm hay không, mỗi tháng đều phải chuyển "tiền lương" đã chỉ định vào tài khoản đã định, nếu không sẽ phải đối mặt với các vấn đề như tiền phạt.

Cho nên, phần lớn các mỏ, một khi không còn quặng để khai thác, các ông chủ mỏ sẽ lập tức từ bỏ quyền sở hữu đất đai, từ đất sở hữu tư nhân biến thành đất công cộng. Lúc này, khu mỏ trên mảnh đất đó cũng trở thành khu mỏ công cộng. Mỏ khoáng đôi khi rất kỳ lạ, không phải cứ nói đã hết là thật sự không còn gì cả. Có khi đào chỗ này một chút, đào chỗ kia một chút lại có thể tìm ra được. Trong quá khứ, cũng có một vài ông chủ mỏ từ bỏ các mỏ cạn kiệt, kết quả là người khác lại đào được mạch khoáng mới, và điều này không phải là hiếm.

Một khi đã trở thành tài sản công cộng, muốn mua lại cũng không phải là chuyện dễ.

Lần này, mỏ bạc khổng lồ được phát hiện ở núi Yagur, vì trữ lượng quá lớn, không ai dám chiếm lấy và cũng không chiếm nổi, nên cuối cùng đã trở thành khu mỏ công cộng. Nghe nói số người kiếm sống ở núi Yagur đã vượt quá 400.000. Chỉ trong ba tháng ngắn ngủi, từ con số không lên đến 400.000, đây tuyệt đối là một tốc độ tăng trưởng kinh hoàng. Đồng thời, do thông tin truyền bá chưa đủ rộng rãi và thời tiết còn quá lạnh nên nhiều người vẫn chưa đến được. Chờ đến sau đầu xuân, e rằng số người ở đó sẽ vượt qua 1 triệu, thậm chí còn nhiều hơn!

Sau một hồi trò chuyện về chuyện ở núi Yagur, tiên sinh Fedeli chuyển đề tài, quay sang hỏi Durin lý do đến miền Tây phát triển. Ông ta và Durin quen biết nhau đã ba bốn năm, cả hai hợp tác cũng khá thuận lợi, có thể nói là hiểu Durin khá rõ. Ông ta cho rằng việc Durin đến miền Tây phát triển thuần túy là một chuyện tốn công vô ích. Với những đường lối làm ăn hiện tại của Durin, kiếm tiền nhanh hơn nhiều so với khai thác mỏ, hơn nữa tiền đồ và tiềm năng cũng lớn hơn rất nhiều.

Mỏ vàng của tiên sinh Fedeli hàng năm có thể sản xuất khoảng bốn trăm đến năm trăm pound vàng ròng, giá thị trường khoảng 1,2 triệu. Sau khi trừ bỏ tất cả chi phí, bao gồm mua sắm nô lệ, thành lập đội bảo vệ mỏ và tiền lương cùng các khoản hao tổn thông thường khác, doanh thu của ông ấy cũng hơn 800.000. Đương nhiên, ông ấy còn có một mỏ đá quý nữa. Số tiền này thoạt nhìn quả thật rất nhiều, cao hơn nhiều so với lợi nhuận mà một số ngành kinh doanh tốt đẹp mang lại, thế nhưng nếu so với những ông trùm kia, so với sự nghiệp buôn lậu của Durin, số tiền này thật sự chẳng đáng kể gì.

Việc buôn lậu rượu mỗi tháng đều có thể mang lại cho Durin hơn 400.000 lợi nhuận ròng. Các khoản thu nhập hàng tháng của anh ta ở thành phố Otis đều vượt quá 1 triệu, đây còn chưa bao gồm các khoản thu nhập khác. Cho nên, theo tiên sinh Fedeli, việc Durin chạy đến miền Tây để đào mỏ hoàn toàn là một khoản đầu tư rất ngu ngốc. Ước mơ lớn nhất của những người ở miền Tây này, hay các ông chủ mỏ, chính là kiếm thật nhiều tiền, sau đó rời khỏi cái vùng đất nghèo nàn đầy cát bụi này để xuống phương Nam hưởng thụ cuộc sống tốt đẹp.

Đối với sự nghi hoặc của tiên sinh Fedeli, Durin không đưa ra câu trả lời trực tiếp, bởi v�� bản thân anh ta cũng không có câu trả lời chuẩn xác. Anh đến đây không phải vì kiếm tiền, mà là vì sự nghiệp.

"Tôi không có thời gian và tinh lực để thuê đội khảo sát đi khắp nơi tìm mạch khoáng cho tôi. Tôi dự định trực tiếp mua lại một số mỏ, đồng thời tự mình tìm kiếm mỏ mới. Mà nói đến, có vài nơi tôi thấy khá tốt, cũng không quá xa chỗ ông." Durin nói về dự định mua lại vài mỏ của mình, sắc mặt Fedeli càng nghe càng thêm kỳ lạ. Durin rất nhanh liền chú ý tới điểm này, anh ta dừng lời, nhìn Fedeli. "Nếu ông có kinh nghiệm gì muốn truyền thụ cho tôi, thì đó sẽ là vinh hạnh của tôi."

Fedeli hơi chần chừ, một lát sau mới thở dài một tiếng. "Xét trên sự hợp tác tốt đẹp của chúng ta trong quá khứ, Durin, tôi phải nhắc nhở cậu. Những người sẵn lòng bán sản nghiệp cho cậu, hoặc là họ đang gặp rắc rối về vốn, hoặc là họ đã tìm được phương pháp mới. Nếu là trường hợp sau thì vấn đề không lớn, nhưng nếu là trường hợp trước, có thể sẽ có chút phiền phức. Cậu phải biết, nơi đây là miền Tây, những thủ đoạn cậu dùng trong thế giới văn minh ở đây cũng không mấy hữu dụng đâu."

"Ở đây, mọi người tôn thờ câu 'Người chết sẽ không mật báo'. Nuốt chửng tiền của cậu, rồi khiến cậu vĩnh viễn biến mất, chuyện này tuyệt đối không chỉ xảy ra một lần ở đây!"

Việc gặp phải những ông chủ mỏ nhận tiền nhưng không nhường mỏ cũng không phải là không thể xảy ra. Những ông chủ mỏ đầy tay máu tanh cùng đám thủ hạ của họ hoàn toàn là những kẻ sẵn sàng nổ súng vì lợi ích. Nếu thực sự náo loạn đến mức cần khai chiến, chính phủ bang bên đó cũng sẽ can thiệp, mà chuyện này cũng chẳng có gì hay ho cả. Đến lúc đó, họ sẽ bị gán cho cái mũ "giao dịch phi pháp", không chỉ không đòi lại được tiền của mình, mà còn phải đối mặt với tiền phạt thậm chí là bị trục xuất. Chính phủ của ba bang miền Tây xưa nay đều hỗn đản như vậy.

À không, đây không phải hỗn đản, mà là chính sách bảo hộ địa phương!

Những ông chủ mỏ "đen ăn đen" đã kiếm được tiền, chính phủ bang thông qua tiền phạt thu được hàng trăm nghìn, thậm chí hơn triệu lợi lộc, chỉ có kẻ ngoại lai là xui xẻo mà thôi.

Cho nên ở đây có một câu nói nổi tiếng – đạn hữu hiệu hơn tiền.

Bạn vừa đọc một phần của câu chuyện được truyen.free đầu tư công sức chuyển ngữ.