9 giờ 30 sáng thứ Hai, tuần thứ hai của năm mới, tại một tòa lễ đường cổ kính rộng lớn khác trong cung điện Đế đô, theo tiếng chuông hùng tráng vang lên, các vị nam nữ khách quý trong đại sảnh lần lượt chỉnh sửa trang phục, kiểm tra lại tài liệu mang theo bên mình, rồi bước vào hai cánh cửa khác nhau. Đây là điểm tổ chức hội nghị nội bộ của đảng. Trong nhiều năm qua, các thành viên hoàng thất thường đến nơi này để xem kịch hoặc xiếc, và đôi khi cũng tổ chức các vũ hội.

Sau khi Tân đảng chấp chính, nơi này đã được cải tạo thành một công trình kiến trúc đa năng, thường được dùng để họp.

Đại sảnh tầng một nối với ba sảnh lớn hơn. Tân đảng và Cựu đảng đều chọn nơi đây làm địa điểm tổ chức hội nghị nội bộ của mình. Có thể đặt chân đến đây, đồng nghĩa với việc thực sự bước vào trung tâm chính trường. Chỉ những chính khách có thể tham dự hội nghị nội bộ của đảng, mới thực sự là chính khách.

Còn những người bên ngoài kia… chỉ mới nhập môn mà thôi.

Marx ngồi ở vị trí đầu tiên của chiếc bàn hội nghị hình tròn to lớn. Bên tay trái ông là Bá tước Odur, Chủ tịch Ủy ban Tân đảng, người vẫn giữ tước vị thế tập. Tuy nhiên, đáng tiếc là chính ông ta đã tự tay đoạn tuyệt tước vị thế tập này, hiện tại đã không còn thân phận quý tộc. Như những người ở đây thường nói, tất cả mọi người đều "Bình đẳng".

Ngồi ở vị trí thứ hai bên tay phải Marx là Powell. Theo lý mà nói, Đảng roi của đảng chấp chính có thể coi là nhân vật số ba của đảng chấp chính, nên ngồi cạnh Marx. Tuy nhiên, vì một vài lý do không rõ, chẳng hạn như Powell không muốn ngồi cùng Marx, ông ta hiện đang ngồi ở vị trí thứ hai bên tay phải của Marx. Phó chủ tịch ủy ban Tân đảng, người vốn ngồi ở đó, đã chuyển sang ngồi cạnh Marx.

Trong toàn bộ phòng họp có tổng cộng bốn mươi tám chỗ ngồi quanh bàn, và năm mươi hai chỗ ngồi dựa vào tường. Trong quá trình hội nghị bình thường, những đảng viên ngồi dựa tường không được phép chủ động phát biểu trong các chủ đề thảo luận chính và quy trình của đại hội. Chỉ khi bước vào giai đoạn thảo luận sau đó, họ mới có quyền giơ tay phát biểu. Rất nhiều người gọi kiểu hội nghị nội bộ như vậy là "Bốn mươi tám người trên đỉnh tháp cao". Đây rõ ràng là một cách nói mang tính châm biếm và ghen tị, nhưng lại rất chính xác.

Những người ngồi dựa tường luôn tỏ ra thờ ơ với các đồng nghiệp ngồi quanh bàn. Thực ra, họ luôn mong muốn được ngồi vào những chiếc ghế bên đó, vì đó mới thực sự là trung tâm quyền lực!

Harry ngồi ở ghế số mười chín, còn khá xa Marx. Hắn vốn định trao ��ổi với Marx trước cuộc họp, nhưng không hiểu vì lý do gì, lần này Marx đến khá muộn, gần như vừa đúng giờ mới bước vào đại sảnh, cũng khiến anh không có cơ hội nói chuyện riêng với Marx trước.

Khi mọi người đã ổn định chỗ ngồi, Marx nhẹ nhàng vỗ vào micro trước mặt. Toàn bộ phòng họp lập tức trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng thở của mọi người.

"Kính thưa các quý ông, quý bà, chúc buổi sáng tốt lành. Tôi rất vui khi được lặp lại một lần nữa điều mà tôi đã nói không dưới một trăm lần: Cảm ơn mọi người đã có mặt đúng giờ tại cuộc họp nội bộ của chúng ta. Điều này rất quan trọng đối với chúng ta, và đối với tất cả mọi người. Tiếp theo, chúng ta sẽ thảo luận về một số đề án sẽ được trình lên Quốc hội Đế quốc vào ngày mai, cùng một số vấn đề cần chúng ta đưa ra quyết định. Trước khi hội nghị kết thúc, tôi mong mọi người cố gắng không rời khỏi chỗ ngồi, không nên tùy tiện đi lại, và giữ gìn trật tự hội trường."

"Vậy thì tiếp theo, chúng ta sẽ bắt đầu nội dung chương trình thứ nhất: duyệt xét, bổ sung và thảo luận bản dự thảo cuối cùng của đề án luật (Chống Tham nhũng) mà chúng ta sẽ trình lên Quốc hội vào ngày mai!"

Marx lời vừa dứt, Phó chủ tịch ủy ban Tân đảng ngồi bên phải ông liền mở cặp tài liệu, bắt đầu đọc bản dự thảo của Luật Chống Tham nhũng.

Dự luật này đã được Marx đề xuất lần đầu vào tháng Bảy năm ngoái. Bộ Tư pháp sau đó đã bổ sung và chỉnh lý, cuối cùng đã soạn thảo ba mươi ba điều và bảy mươi chín khoản. Mục đích chính là để ràng buộc, hạn chế thế lực tư bản trong việc ăn mòn, hối lộ, mua chuộc quan chức chính phủ!

Dù ở khu vực kinh tế phát triển hay kém phát triển, các nhà tư bản luôn vung chi phiếu để mua chuộc quan chức địa phương, để bảo vệ và thúc đẩy công việc kinh doanh hợp pháp hoặc phi pháp của mình. Thông qua thủ đoạn này, họ không ngừng bành trướng thế lực, đánh đổ công việc kinh doanh của người khác, khiến một số địa phương xuất hiện vài, thậm chí hàng chục doanh nghiệp nổi bật đến mức gần như độc quyền toàn bộ ngành kinh doanh tương ứng.

Nếu chỉ nhìn vào một vài bảng báo cáo, dường như nền kinh tế của những thành phố này đều rất hoàn hảo: Việc nộp thuế hoàn hảo, các doanh nghiệp đầu tàu hoàn hảo, mô hình kinh tế hoàn hảo. Nhưng tất cả những điều đó đều là giả dối, đều mang tính lừa bịp. Khi một ngành nghề của một thành phố bị các doanh nghiệp thao túng và kiểm soát, thì sự phá hoại mà nó gây ra vượt xa cái gọi là "tính xây dựng" mà chúng thể hiện.

Đây là sự phá hoại trần trụi. Một thị trường đã mất đi khả năng tự điều tiết sẽ nhanh chóng đứng trước bờ vực sụp đổ vì sự tham lam của những nhà tư bản này.

Mục đích của việc đưa ra đề án luật này đồng thời cũng nhằm phối hợp với (Luật Chống Thao túng Ngành nghề) để giáng đòn đa diện vào một số nhà tư bản phạm pháp.

Xét từ tình hình xã hội hiện tại, điều này có thể gây ra ảnh hưởng rất lớn, bởi lẽ trước đây, Đế quốc không có một sự kiểm soát chính xác nào đối với "thu nhập" của giới quan chức. Chỉ cần họ có thể xây dựng thành phố tốt hơn, thì thu nhập cá nhân hợp pháp lẫn bất hợp pháp của họ sẽ không bị đưa vào hệ thống kiểm tra đánh giá.

Hơn nữa, mọi người vẫn quen tuân thủ một số nguyên tắc của thời đại quý tộc: làm ít chi tiêu ít, chẳng phải là rất bình thường sao? Ngay cả khi muốn khai hoang, cũng phải nộp một khoản phí khai hoang cho quý tộc trên lãnh địa, đúng không?

Nhưng, bộ quy tắc này đã không còn phù hợp với tình hình xã hội và cục diện quốc tế hiện nay. Giới quan chức không còn giống như các quý tộc thời xưa, có thể cả đời không thay đổi vị trí. Họ thường chỉ làm vài năm rồi sẽ rời đi, chẳng bận tâm liệu thành phố mà họ từng điều hành có để lại vấn đề lớn do cách thức chấp chính của họ hay không. Ngược lại, chỉ cần tại vị không xảy ra chuyện gì lớn là được rồi, còn về sau, mặc kệ!

Trong tình hình như vậy, việc ban hành luật pháp có thể ràng buộc giới quan chức và thế lực tư bản là điều bắt buộc, và đó cũng là lý do có chương trình nghị sự này trong cuộc họp hôm nay.

Sau khi Phó chủ tịch ủy ban Tân đảng tuyên đọc xong bản dự thảo Luật Chống Tham nhũng, Phó Bộ trưởng Bộ Tư pháp, người ngồi dựa tường ở một bên, đứng dậy. Ông bắt đầu giải thích cho mọi người ý nghĩa nội dung và tiêu chuẩn của từng điều luật được soạn thảo. Mỗi khi giải thích xong một điều, mọi người sẽ giơ tay biểu quyết. Nếu không có vấn đề, sẽ chuyển sang điều tiếp theo.

Toàn bộ quá trình giải thích nội dung dự luật kéo dài gần nửa giờ. Trong đó, sau khi sửa đổi và bổ sung ba điều khoản nhỏ, phía Tân đảng đã thông qua toàn bộ. Còn lại chỉ là việc chính thức trình lên và biểu quyết tại Quốc hội Đế quốc vào ngày mai.

"Chương trình nghị sự thứ hai cũng liên quan đến việc trình lên Quốc hội một chương trình nghị sự mới vào ngày mai." Marx nhấp một ngụm cà phê đã nguội, để làm dịu giọng. "(Luật Chống Thao túng Ngành nghề), sau một thời gian chỉnh lý và bổ sung, sẽ được thêm vào nhiều nội dung hơn. Tôi cùng các vị đồng sự trong nội các đã cân nhắc và thống nhất quyết định đổi tên dự luật đã bổ sung này thành (Luật Chống Độc quyền Ngành nghề) và trình lại để lập pháp. Tiếp theo, một đồng nghiệp từ Bộ Tư pháp sẽ cẩn thận giải thích nội dung liên quan cho mọi người..."

Các vấn đề liên quan đến Quốc hội Đế quốc ngày mai đã được thảo luận đến hơn một giờ chiều, Marx mới cho hội nghị tạm dừng một lát để mọi người nghỉ ngơi và dùng bữa. Đến hai giờ, hội nghị tiếp tục. Nội dung tiếp theo sẽ liên quan đến điều động nhân sự trong đảng, chỉ định nguồn lực trong đảng và một số vấn đề khác.

Đây mới là nội dung mà các chính khách ngồi dựa tường yêu thích nhất, biết đâu lần tới họp ở đây, họ sẽ được ngồi vào bàn lớn.

Powell, người vẫn im lặng nãy giờ, bỗng nhiên bật micro trước mặt. Sau hai tiếng tạp âm ngắn ngủi, tất cả mọi người trong phòng họp đều đổ dồn ánh mắt về phía ông.

Từ cuộc họp nội bộ lần thứ hai năm ngoái, Powell gần như không hề lên tiếng. Không ngờ hôm nay ông lại cất tiếng. Một số người lén lút nhìn về phía Marx; ai nấy đều biết rõ về sự "bất hòa" giữa Marx và Powell.

Marx mỉm cười nhìn Powell, nói: "Sao vậy? Ngài Powell muốn phát biểu à? Vừa hay hôm nay mọi người đều có mặt đông đủ, không ngại nghe xem ngài Powell muốn nói gì."

Trên mặt Powell không có chút biến đổi biểu cảm nào. Ông gật đầu: "Cảm ơn lãnh tụ đã cho tôi cơ hội phát biểu lần này..." Khoảnh khắc ông nói ra câu này, một số người liền nh��n ra rằng cuộc họp hôm nay có lẽ sẽ đặc sắc hơn ngày thường. Sự oán giận và bất mãn trong lời nói của ông được thể hiện sống động, gần như không cần nói thẳng cũng rõ. Marx nở nụ cười, dường như không hiểu Powell đang nói cái gì vớ vẩn, chỉ chăm chú nhìn ông ta.

"Từ trước đến nay tôi luôn có một thắc mắc, không biết mọi người có nhận ra không, rằng độ tuổi thành viên chính đảng của chúng ta, từ năm sáu mươi tuổi trước đây, đã có xu hướng trẻ hóa. Tôi không phủ nhận rằng người trẻ tuổi không tốt, chỉ là họ chưa trải qua nhiều chuyện, chưa có khả năng suy xét trưởng thành hơn, thiếu đi sự tích lũy của thời gian. Bởi vậy, thường thì họ biểu hiện rất tốt trong bình thường, nhưng hễ có chuyện xảy ra, thì đó nhất định là chuyện lớn." Ông khẽ cười một tiếng, nhưng toàn bộ hội trường không một ai cười phụ họa. Ngay cả những chính khách xuất thân bình dân kia cũng ngậm chặt miệng, bởi những lời ông nói hôm nay chưa được trao đổi trước với họ, nên trước khi làm rõ tình hình, họ sẽ không lên tiếng bày tỏ thái độ.

Powell nhìn Marx, những lời này của ông ta là nhắm vào Marx. Marx cười nhạt một tiếng, một tay đặt cạnh mép bàn, ngả người ra sau ghế: "Ngài Powell, ngài đang nói đến Thị trưởng Durin của thành phố Otis sao?"

"Không sai, người tôi muốn nói chính là ông ta!" Powell không chút e ngại, trực tiếp lấy Durin ra làm ví dụ. "Chúng ta không thể để những trò "tiểu xảo" làm mờ mắt, mà bỏ qua các khía cạnh khác. Sự việc xảy ra ở thành phố Otis mấy ngày trước, chắc hẳn mọi người đều đã biết. Theo số liệu được công bố trong cuộc họp báo chính thức, số người tử vong đã lên đến gần ba trăm. Các vị tiên sinh, chỉ vì một chút sơ suất nhỏ, ba trăm công dân của Đế quốc đã rời bỏ thế giới này, ít nhất sáu trăm gia đình đã bị tổn thương nghiêm trọng. Đây chính là hậu quả của việc quá trẻ mà lại nắm giữ quyền lực cao!"

Nội dung này được truyen.free chuyển ngữ và bảo hộ bản quyền, xin trân trọng cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.