"Khi còn nhỏ, ta từng có một giấc mộng..." Đứng trước đông đảo khách quý và phóng viên, Durin không hề nao núng. Sau khi chào hỏi mọi người, anh mỉm cười bắt đầu bài phát biểu của mình, "Ta mơ ước được ngồi du thuyền Bạch Trân Châu trên biển cả, ta mơ về một ngày cưỡi một con quái điểu khổng lồ bay lên tận tầng mây, ta mơ ước một ngày nào đó sẽ trở thành một ngư���i phi thường." Anh nhún vai, "Giờ đây, giấc mộng đó sắp thành hiện thực!"

Mọi người bật cười thân thiện. Ngài 350 ngàn dù đã rời Ilian một năm, vẫn là một huyền thoại, một trong những nhân vật tiêu biểu của Ilian. Mỗi khi có du khách từ nơi khác đến đây, hướng dẫn viên du lịch lại giới thiệu cho họ trang viên trên vách đá, giới thiệu chủ nhân của trang viên này và những việc ông ta từng làm. Không nghi ngờ gì nữa, ông ta tuyệt đối là một người thành công.

Tiếng cười thiện ý khiến không khí nơi đây trở nên vô cùng hòa hợp. Dù đúng vào giữa mùa đông lạnh giá, mọi người vẫn cảm nhận được sự ấm áp lan tỏa xung quanh một cách lạ kỳ.

"Mỗi người đều có rất nhiều ước mơ. Một số ước mơ chúng ta có thể tự mình nỗ lực để thực hiện, nhưng cũng có những ước mơ có lẽ mãi mãi chỉ là một khát vọng của chúng ta về thế giới kỳ ảo. Thế nhưng, trong thế giới điện ảnh, thông qua các diễn viên xuất sắc cùng nỗ lực của đạo diễn, biên kịch và rất nhiều người khác, có lẽ những ước mơ từng hư ảo của chúng ta sẽ thay đ���i hình thức thể hiện, xuất hiện trên màn ảnh."

"Một số học giả cho rằng điện ảnh là một loại hình biểu diễn thấp kém nhằm chiều lòng đại chúng. Tôi có một cái nhìn khác biệt với họ, tôi cho rằng điện ảnh cũng là một môn nghệ thuật..." Đột nhiên, những tràng vỗ tay thưa thớt vang lên xung quanh. Tiếng vỗ tay này nhanh chóng hòa thành một sức mạnh đáng kinh ngạc, đám đông không ngừng giơ cao hai tay vỗ tay, cực kỳ đồng tình với lập luận của Durin. Những người làm trong ngành điện ảnh càng coi Durin là tri kỷ.

Với danh vọng và thân phận của Durin, những lời anh nói hôm nay chắc chắn sẽ xuất hiện trên một vài tờ báo ngày mai. Điều này có lẽ không thể thay đổi quan niệm cố hữu của một số người về họ, nhưng đây cũng là một sự biến đổi, một quá trình theo đuổi ước mơ. Nỗ lực bền bỉ không ngừng nghỉ không chỉ mang lại tiền tài và danh tiếng, mà còn là một sự thay đổi – thay đổi cái nhìn của mọi người về điện ảnh, về diễn viên và về tất cả những người làm phim.

Durin mỉm cười đưa tay ấn nhẹ xuống không trung, không ngừng gật đầu chào. Tiếng vỗ tay duy trì một lát rồi ngớt dần. Anh tiếp tục nói: "Điện ảnh là một môn nghệ thuật, một loại hình nghệ thuật biểu diễn, có thể hiện ra trước mắt chúng ta một cách trực quan hơn mọi điều không thể mà chúng ta tưởng tượng, mơ ước, và cho chúng ta biết rằng đây không phải chỉ là một giấc mơ. Biết đâu ở một nơi nào đó, hoặc trong một không gian – thời gian khác, những điều chúng ta tưởng tượng, mơ ước chính là những điều đang thực sự diễn ra."

"Khi ngài Horston nói với tôi về ý định thành lập Khu Tám, tôi hoàn toàn ủng hộ. Đây là một tin vui cho tất cả những người yêu điện ảnh và toàn thể nhân viên làm phim. Thậm chí có thể coi Khu Tám là một cột mốc quan trọng, thúc đẩy văn hóa và nghệ thuật điện ảnh tiến lên vững chắc. Lịch sử được tạo nên chính tại khoảnh khắc này, các quý ông. Lịch sử sẽ ghi nhớ ngày hôm nay, vào thời điểm này, chúng ta đã làm tất cả vì sự nghiệp điện ảnh!"

"Chào mừng đến với Khu Tám!"

Durin dứt lời cuối cùng một cách hùng hồn rồi cười phất tay, bước xu���ng bục diễn thuyết tạm thời. Mọi người đáp lại bài phát biểu ngắn gọn của Durin bằng tràng vỗ tay nồng nhiệt. Một số người làm điện ảnh đã vây quanh Durin ngay khi anh rời bục diễn thuyết. Những người này tha thiết muốn trò chuyện với Durin về nghệ thuật điện ảnh. Một nhân vật lớn có thể thấu hiểu công việc điện ảnh và phân tích sâu sắc văn hóa điện ảnh như vậy là điều hiếm thấy. Có lẽ từ Durin, họ có thể tìm thấy nhiều giá trị hơn.

Ánh mắt Horston hơi kỳ lạ. Những lời Durin nói thật ra rất đơn giản, nhưng vào thời điểm này, địa điểm này, chúng lại có sức hiệu triệu đáng kể. Anh ta là một người trẻ tuổi rất thông minh, biết vào lúc nào nên nói điều gì để thu hút sự chú ý và đồng tình của mọi người. Đây không phải là một điều đơn giản.

Ai cũng biết nói chuyện, nhưng nhiều người khó nói thành lời, cũng không biết mình có nên nói vào một số thời điểm hay không.

Khi Horston nhận ra sức ảnh hưởng và tài năng mà Durin chưa từng thể hiện trước đây, lòng ông chợt thắt lại. Durin, người mà ông từng xem là "ô d��" cho tương lai của mình, liệu có khả năng trở thành đối thủ của ông ta không? Điều này không phải là không có khả năng. Với năng lực của Durin, nếu muốn tranh cử chức thống đốc bang Cosenas, e rằng cũng không phải là chuyện quá khó khăn. Anh ta có kinh nghiệm quản lý và phát triển thành phố Otis, đồng thời cũng có mối quan hệ rộng rãi. Điều cốt yếu là anh ta có tiền.

Mọi người vẫn cho rằng bầu cử là cuộc đua tài năng, năng lực. Nhưng đó là những quan điểm sai lầm. Bầu cử là cuộc cạnh tranh tiền bạc. Trong xã hội mà đồng tiền làm vua này, dù anh có những lý tưởng chính trị xuất sắc đến đâu, hay một khung lý thuyết quản lý địa phương kiệt xuất đến mấy, nhưng nếu không ai biết đến những điều đó, thì làm sao mọi người bầu cho anh được? Để mọi người biết đến, cần liên tục in ấn các loại áp phích, tờ rơi, cần diễn thuyết khắp nơi và không ngừng xuất hiện trong tầm mắt công chúng.

Tất cả những điều này đều tốn tiền, mà lại tốn rất nhiều tiền!

Khi tranh cử thống đốc bang, Harry đã làm rất nhiều việc. Trong đó có một việc có thể nói đã đặt nền móng vững chắc cho vị trí thống đốc của ông ta, mà việc này chính là mời khách ăn cơm.

Ông ta đã mời toàn bộ 3,71 triệu công nhân ở bang Cosenas ăn ba bữa cơm. Nếu tính toán mỗi công nhân dùng ba mươi lăm phút cho một bữa ăn, thì hoạt động này đã ngốn của ông ta gần 4 triệu.

Chiêu này vô cùng hiệu quả. Ông ta khiến tất cả những người thuộc tầng lớp lao động có quyền bầu cử đều biết đến mình, và dưới ảnh hưởng của ba bữa ăn này, họ đã bỏ phiếu cho vị "người bạn của công nhân" này. Nhờ đó, ông ta đã thắng cử với ưu thế vượt trội, trở thành thống đốc.

Vậy còn bản thân Horston thì sao?

4 triệu... Ông ta không có. 1 triệu thì tạm được. Ông ta sở dĩ có thể nghĩ đến vị trí thống đốc bang Cosenas, động lực và nguyên nhân chính vẫn nằm ở Harry. Có Harry đề cử, ông ta chẳng khác nào kế thừa phần lớn sức ảnh hưởng mà Harry để lại ở bang Cosenas. Thế nhưng, nếu Durin đứng ra thì sao? Ông ta có đỡ nổi không?

Nụ cười trên gương mặt ngài thị trưởng Horston, người vốn đang rất vui vẻ, bỗng trở nên cứng ngắc. Ông ta cần nói chuyện với Durin.

Lễ khai mạc Khu Tám kết thúc một cách vô cùng náo nhiệt. Mọi người chẳng mấy chốc sẽ biết đến nơi này, và đây cũng sẽ trở thành một chính sách quan trọng của ông ta khi chủ trì Ilian.

Sau khi lễ khai mạc kết thúc, Horston mời Durin đến khách sạn Alexander dùng bữa riêng. Hai người chọn nhà hàng ở tầng ba. Trong nhà hàng rộng hàng trăm mét vuông chỉ có duy nhất một bàn dành cho hai người họ.

Trong kỳ nghỉ đông, tầng ba của khách sạn sẽ hoàn toàn trống trải, và trở thành một địa điểm lý tưởng để đàm phán quan trọng.

"Một bài diễn thuyết rất đặc sắc. Nghe xong tôi cảm thấy toàn thân tràn đầy nhiệt huyết!" Horston nhân lúc thức ăn chưa được mang lên, ngồi cạnh Durin và đưa cho anh ta một điếu thuốc. Hai người bắt đầu nhả khói vấn vít. "Tôi biết anh đã làm rất tốt ở thành phố Otis. Chỉ còn ba năm nữa là Harry sẽ rời đi, anh có cân nhắc đến vị trí ông ấy để lại không?"

Durin vừa rít thuốc vừa lắc đầu, "Ông nói tranh cử thống đốc ư? Có lẽ tôi không thật sự phù hợp. Sự đề cử thống đốc bang là một tín hiệu rất quan trọng. Tôi và Harry từng có một chút xích mích nhỏ, ông ta sẽ không đề cử tôi. Hơn nữa, ở tuổi tôi, nếu muốn tranh cử thống đốc, ông nghĩ giai cấp tư sản dân tộc chủ lưu hiện nay có chấp nhận tôi không?"

Nghe anh ta nói xong, Horston liền thấy nhẹ nhõm trong lòng. Với tiền đề không có sự đề cử của Harry, giai cấp tư sản dân tộc chủ lưu ở bang Cosenas – chủ yếu là những người ở độ tuổi ba mươi đến năm mươi làm chủ gia đình – sẽ rất khó chấp nhận Durin. Về điểm này, Horston, người đã lăn lộn trong chính trường, hiểu rõ những người này hơn Durin. Khi một số người trong Đảng Cựu đề xuất tách biệt giai cấp tư sản dân tộc và tầng lớp dưới của xã hội để hình thành một giai cấp hoàn toàn mới, những người ủng hộ nhiệt thành nhất chính là giai cấp tư sản dân tộc đó.

Xã hội này tuyệt đối không đơn giản và thiện lương như những gì mọi người nhìn thấy. Từng người trẻ tuổi tràn đầy nhiệt huyết và tinh thần phấn chấn, sau vài chục năm nỗ lực, vượt lên từ hàng trăm, thậm chí hơn thế nữa, người cùng trang lứa, vươn lên một tầng bậc mới. Điều họ muốn lúc này tuyệt đối không phải sự thay đổi nào cả, mà họ cần chính là sự ổn định. Họ dùng sự ổn định để củng cố những thành quả và lợi ích đã đạt được qua quá trình nỗ lực của mình, bằng cách cố định hóa một giai cấp đã hình thành nhưng không được nói rõ.

Những người này có xu hướng ủng hộ các chính khách lớn tuổi hơn một chút. Ít nhất những chính khách ở độ tuổi này sẽ không hôm nay đưa ra một giải pháp, ngày mai lại có một ý tưởng khác, cũng sẽ không để cấu trúc xã hội vững chắc bị thay đổi.

Có thể nói, giai cấp tư sản dân tộc là một trong những nhóm lợi ích lớn nhất của Đế quốc. Điều họ cần là một cứ điểm không thể bị phá vỡ, chứ không phải là những viên đạn pháo có thể phá hủy bức tường thành!

Horston nhẹ gật đầu, "Anh định sẽ ở mãi thành phố Otis sao? Hay có ý định nào khác?"

Durin nhìn ông ta một cái, nửa cười nửa không. "Có vẻ như ông rất muốn tôi chuyển đi nơi khác?"

Bị Durin đoán trúng lòng mình, Horston thực sự không hề lúng túng. Ông ta vội vàng xua tay, "Không, không, không, anh hiểu lầm rồi. Tôi chỉ là cảm thấy anh còn trẻ, hẳn phải có khao khát và động lực để thử thách mọi thứ, không như chúng tôi, những lão già nửa vời đã mất đi ý chí tiến thủ."

"Tôi nhớ khi ông đưa tôi đến thành phố Otis, ông từng nói rằng ông định tranh cử thống đốc ở đó?" Durin gõ nhẹ tàn thuốc. "Có phải ông cảm thấy tôi hơi vướng chân không?"

Câu nói này khiến Horston có chút khó xử. "Làm sao vậy được? Thật ra, nếu hai chúng ta có thể giúp đỡ lẫn nhau, thì sẽ ý nghĩa hơn nhiều so với việc tôi hoặc anh chiến đấu đơn độc. Nếu anh không rời thành phố Otis, không rời bang Cosenas, đối với tôi mà nói lại là một điều tốt. Ít nhất tôi đã có một người nhà ở đó."

"Người nhà?" Durin khẽ gật đầu, không bình luận gì, dập tắt điếu thuốc vào gạt tàn. "Vậy thì chúng ta cứ chờ đợi xem sao!"

Trong bữa ăn, Horston đề cập đến nhà máy rượu của Durin, sau đó kéo dài chủ đề này sang chuyện anh ta đã mua phần lớn các hòn đảo lớn nhỏ trên biển thuộc Đế quốc. Một thời gian trước, một số thương nhân cũng muốn mua những hòn đảo lớn nhỏ này, nhưng họ nhanh chóng phát hiện rằng tất cả các hòn đảo trong phạm vi của Ilian đều đã là đảo tư nhân của Durin, các nơi khác cũng tương tự. Thế là có người hy vọng có thể thông qua Horston để liên hệ Durin, xem liệu có thể nhượng lại vài hòn đảo cho họ không.

Mà nguyên nhân của chuyện này, còn liên quan đến một sự kiện mang tính quốc tế khác.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.