Cứ để bọn chúng tự nhiên hành động, nếu chúng còn đến nữa thì cứ giải quyết, đó là cách đơn giản nhất. Ông Cosima không hề sợ hãi Anna, vì nếu ông đã từng giải quyết cô ta một lần thì chắc chắn sẽ làm được lần thứ hai. Qua lời Walt, ông đã đoán được một số sự thật: có lẽ Anna khi đó chưa chết, Thiên chủ của họ đã để mắt đến, ban cho cô ta sinh mạng lần th�� hai.

Tuy nhiên, vì thế mà cô ta đã mất đi nửa khuôn mặt, nên cần phải đeo một chiếc mặt nạ. Điều duy nhất khiến ông Cosima băn khoăn lúc này là Anna đã tìm đến đây bằng cách nào, liệu có ai đã bán đứng ông, tiết lộ tin tức của ông cho cô ta không?

Nhưng suy nghĩ kỹ thì không phải vậy, bởi lẽ nếu thực sự có người bán đứng ông, kẻ đến sẽ không chỉ là Anna cùng vài người lính, mà có thể là cả một chi đội lục quân. Năm đó, Bình minh Đẫm máu đã gieo rắc nỗi kinh hoàng trong giới quý tộc, cho đến nay vẫn chưa hoàn toàn tan biến. Vô số kẻ mất ngủ vẫn luôn muốn giết chết ông ta, trong số đó, không ít người đã trở thành quan chức cấp cao.

Anna có lẽ chỉ có một suy đoán, chứ chưa hoàn toàn chắc chắn, nên cô ta đến trước để tìm kiếm thông tin.

Ông liếc nhìn Walt, một lão già luộm thuộm, dơ bẩn, toàn thân bốc mùi rượu hôi. Hoàn toàn khác biệt với chàng trai trẻ hăng hái năm nào, chắc hẳn sẽ không ai nhận ra. Về phần những người khác, ai nên đi thì cũng đã đi hết, chỉ còn vài người đồng đội cũ vẫn lưu lại, sống ở thị trấn này. Diện mạo của họ giờ đây đã hoàn toàn khác xưa, hơn nữa, không ít người trong số đó, khi không hành sự, đều đeo mặt nạ để bảo vệ thân phận, chẳng hạn như chính ông ta.

Ông Cosima tuyệt đối sẽ không thừa nhận mục đích thực sự của việc ông luôn đeo mặt nạ mọi lúc mọi nơi là để trông thật ngầu, ông chỉ là để bảo vệ bản thân mà thôi.

Đương nhiên, điều này cũng không thể hoàn toàn khẳng định rằng Anna không hề biết gì.

Mason mang theo một chai rượu nặng đến. Từ khi Durin bắt đầu kinh doanh rượu lậu, trong nhà ông Cosima không bao giờ thiếu những thứ chất lỏng có thể đổi ra tiền hoặc dùng để hưởng thụ bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu.

Ông nhận lấy chai rượu và vẫy tay với Mason, Mason rất ngoan ngoãn ngồi xổm xuống.

Không ai quy định cục trưởng cục cảnh sát thì sẽ không sợ cha mình!

"Thằng khốn Durin không có ở đây, nên chuyện này ta giao cho con làm, hiểu chưa?" Ông Cosima mong đợi nhìn Mason, thực ra ông vẫn rất kỳ vọng vào con trai cả của mình.

Mason gãi đầu, "Chuyện gì ạ?"

Ngày đầu năm mới, Durin bị tiếng chuông điện thoại đánh thức. Hắn mở to mắt nhìn chằm chằm chiếc đèn chùm pha lê lộng lẫy, rồi chậm rãi ngồi dậy. Vỗ vỗ mặt, hắn đưa tay từ đầu giường cầm lấy ống nghe, "Là tôi, nói đi!"

Ba từ ngắn gọn, dứt khoát đó ẩn chứa một khí thế mạnh mẽ. Đôi khi nhiều người cảm thấy cái thứ khí thế này chỉ là thứ vớ vẩn, nhưng khí thế thực sự tồn tại. Đặc biệt là những kẻ bề trên, vốn đã có quyền thế, địa vị, tài phú, cho phép họ xem thường rất nhiều quy tắc trên thế giới này, thậm chí đủ để họ công khai chà đạp luật pháp và công lý. Thế nên, khoảnh khắc họ cất lời, loại tự tin bùng nổ đó sẽ biến thành một thứ khí thế khiến người khác phải cúi đầu.

Đương nhiên, cũng có một loại người căn bản sẽ không bị loại khí thế này ảnh hưởng, bởi vì họ mới thật sự là những kẻ đứng trên đỉnh chuỗi thức ăn.

"Nghe nói bây giờ cậu rất nổi danh, ngay cả châu trưởng cũng thường xuyên ghé thăm chỗ cậu, phải không, thị trưởng Durin?"

Ngay khoảnh khắc âm thanh trong ống nghe truyền đến, đầu Durin liền bắt ��ầu đau. Từ khi rời nhà, hắn mới phát hiện nhận thức của mình về thế giới này suốt mấy chục năm qua hoàn toàn sai lầm.

Thủ lĩnh của đảng Tiến Lên từng là trợ lý mà cha hắn khinh thường nhất; luật sư xuất sắc nhất hóa ra lại là một tên ác ôn; thủ lĩnh của đảng Tân lại là một đại quý tộc. Ngay cả bản thân hắn, kẻ đang chuẩn bị trở thành một nhà tư bản, cũng biến thành một chính khách phi thường vĩ đại.

Và không thể không kể đến cha hắn, đó là một lão cha bạo lực, đủ sức khiến quý tộc mất ăn mất ngủ, người nghĩ rằng chỉ cần giết sạch quý tộc là có thể thay đổi thế giới.

Và ông ta còn rất sĩ diện nữa!

"Để con giải thích đã, gần đây con có rất nhiều việc nên hôm qua không thể về, con đảm bảo cuối năm nay con sẽ về nhà đón ngày đó, hơn nữa..."

Lời Durin còn chưa dứt đã bị ông Cosima không kiên nhẫn ngắt lời: "Con không cần giải thích, ta biết con chính là một thằng khốn nạn, thế nên một thằng khốn nạn không về nhà đoàn tụ cùng gia đình để đón ngày ý nghĩa nhất trong năm là chuyện rất đỗi bình thư���ng." Câu nói này có sức sát thương rất lớn, khiến Durin cứng họng không thể đáp lại. "Thôi nói chuyện khác đi, ta nghe nói bây giờ con quen biết không ít nhân vật lớn rồi à?"

Durin nghe xong có một dự cảm không lành, nên hắn không trả lời khẳng định ngay lập tức: "À? À! Cũng có biết một chút."

"Vậy là tốt rồi, ta biết con là người làm việc lớn mà. Nghĩ cách giúp ta hỏi xem trong cơ quan tình báo Đế quốc, có một người phụ nữ tên Anna không. Con biết đấy, người phụ nữ đó là vợ cũ của Walt, sau đó cô ta..."

Ba mươi phút sau, Durin cúp điện thoại, ngơ ngẩn ngẩng đầu nhìn chiếc đèn chùm. Hắn chợt cảm thấy việc mình rời giường nghe cuộc điện thoại này là hành động sai lầm nhất.

Nhưng hắn đã nghe rồi, và nội dung thực sự khiến hắn chấn động. Không ngờ lão cha khi trẻ lại có thể điên cuồng đến thế! Đây không phải một chuyện làm mất mặt, mà là một chuyện khiến người ta cảm thấy phấn chấn và vinh dự.

Hắn xoa cằm, muốn dò la chuyện này không hề dễ dàng. Anna khi đó đã có thể được Đế quốc giao phó nhiệm vụ tuyệt mật như vậy, có thể thấy cô ta nhất định có bối cảnh thâm sâu. Ngay cả khi không có, việc cô ta có thể sống sót qua nhiệm vụ đó cho đến ngày nay, địa vị của cô ta cũng tuyệt đối không tầm thường. Dù sao theo lời ông Cosima, sau trận phục kích đó, Bình minh Đẫm máu đã tổn thất quá nhiều thành viên, cộng thêm sự tự trách và suy sụp tinh thần của ông Cosima, nên một thời gian rất dài sau đó không tiếp tục hành động.

Cũng chính trong khoảng thời gian này, chiến tranh Nam Bắc bùng nổ, ngay sau đó đảng Tân xuất hiện. Nói theo một nghĩa nào đó, mặc dù trận phục kích đó không bắt sống được các thành viên cốt cán chủ chốt của tổ chức Bình minh Đẫm máu, cũng không bắt giữ hay giết chết được nhân vật linh hồn của Bình minh Đẫm máu, nhưng công trạng không hề nhỏ chút nào. Việc họ khiến Bình minh Đẫm máu rút lui khỏi vũ đài lịch sử, mặc dù vẫn còn sót lại chút dấu vết, nhưng đã không còn ảnh hưởng đến công lao của những người này.

Biết đâu bà Anna này, giờ đây chính là thành viên chủ quản trong bộ phận tình báo Đế quốc.

Muốn biết rõ n���i tình, vẫn phải nhờ cậy Marx.

Hôm qua, Marx đã gọi điện thoại cho hắn, dặn hắn có thời gian thì ba ngày trước năm mới hãy đến Đế đô một chuyến, ông ấy có vài lời muốn nói với Durin, tiện thể trao đổi thêm. Tin tức Durin muốn đưa thành phố Otis lên sàn giao dịch đã làm kinh động đến vị Thủ tướng nội các này. Thủ tướng các hạ khi biết chuyện này đã sững sờ hồi lâu, ban đầu nói một câu "hồ đồ", sau đó rất nhanh chìm vào trầm tư. Những ý nghĩ và hành động "trên trời dưới đất" của Durin đôi khi quả thực là hồ đồ không sai, nhưng đằng sau sự hồ đồ đó cũng ẩn chứa những điều đáng để suy nghĩ sâu xa.

Điều Marx nghĩ đến đầu tiên không phải vấn đề tiền bạc, mà là lợi dụng biện pháp đưa thành phố lên sàn giao dịch này, để tái định giá những rủi ro và "cơn đau" mà một thành phố đang phát triển phải đối mặt, trao chúng cho các nhà tư bản. Đồng thời tận dụng tài phú và mạng lưới quan hệ trong tay nhà tư bản để nhanh chóng kiến thiết thành phố cho Đế quốc, cống hiến sức lực của mình vào công cuộc phục hồi c���a Đế quốc.

Đây hoàn toàn là một phương pháp tiếp cận chung, hơn nữa còn có sức ràng buộc rất lớn đối với các nhà tư bản. Một khi thế lực tư bản khai thác quá mức tiềm lực của một thành phố, người xui xẻo đầu tiên chắc chắn sẽ không phải người bình thường, kế đến cũng không phải tòa thị chính, mà chỉ có thể chính là bọn họ.

Từ "phá sản" thường được dùng trong kinh doanh, vậy có dùng được cho tài chính thành phố không? Một khi một thành phố phá sản, cổ phiếu mất giá, số tiền nhà tư bản đầu tư chẳng khác nào mất trắng sao? Một nhát dao đó chém xuống, ngay cả những tập đoàn tài chính lớn kia e rằng cũng phải đau xót rất nhiều năm!

Durin thật là một người trẻ tuổi đầy ý tưởng, có chí khí, có dũng khí tiến lên, có nghị lực, khuyết điểm duy nhất chính là xuất thân của hắn. Nếu Durin là quý tộc xuất thân, Marx hiện tại sẽ giữ Durin bên cạnh mình, chân thành bồi dưỡng hắn trở thành Thủ tướng. Đáng tiếc, hắn chỉ là con trai của một nông dân.

Marx nóng lòng muốn gặp Durin. Durin vốn định ngày mùng 3 tháng Giêng mới ��i, vì hai ngày trước năm mới chắc chắn sẽ có rất nhiều người đến thăm hắn, có rất nhiều việc xã giao. Nhưng chuyện này quan hệ đến sự an toàn của ông Cosima, hắn liền không thể không thay đổi chút hành trình, đi Đế đô sớm hơn.

Hắn một mặt để Dove thông báo cho những vị khách đã hẹn trước thời gian đến thăm, một mặt khác thì cho người theo dõi sát chi hội của công hội và chi hội của tổng thương hội, vì những ngày đầu năm hàng năm đều là thời điểm các tổ chức này thích gây chuyện nhất.

Hắn đi từ sáng, và cũng đến Đế đô ngay trong sáng đó. Đã liên lạc trước với Marx, nên Durin trực tiếp đến biệt thự của ông ấy.

Trong thư phòng, khi gặp Marx, Durin cười nói một cách tự nhiên: "Khi con đến, con nghe người ta nói chúng ta có điệp viên bên Liên Bang bị thất thủ và bị bắt phải không?"

Marx cũng bị lời mở đầu này làm cho sững sờ, "Ta không rõ lắm, cậu nghe ai nói?"

"Còn có thể là ai nữa?" Durin nhún vai, ngồi vào chiếc ghế đối diện bàn làm việc của Marx. "Hai người Liên Bang nói, khi đó con rất muốn đánh cho họ một trận."

Marx gật đầu nhẹ, không tiếp tục chủ đề đó. Nhưng vì Durin đến lần này là có nhiệm vụ riêng của mình, hắn còn nói thêm: "Người Liên Bang cũng đã biết chuyện này xảy ra rồi, tại sao chúng ta không phái người đi tìm cách cứu viện? Cơ quan tình báo của chúng ta lại không chịu trách nhiệm đến thế sao? Chuyện này đã liên quan đến danh dự quốc gia, con cảm thấy ngài nên nhanh chóng xử lý."

Câu nói này không phải Durin nói bừa, chỉ có thể nói gã Lapuan kia thật may mắn, Durin đã mượn cớ chuyện gã bị bắt này. Khi Marx tra hỏi, điều này cũng thực sự là một sự thật, ít nhất sẽ không khiến Marx nhận ra Durin đang thăm dò điều gì.

Marx lại nhẹ nhàng gật đầu: "Tình hình ngành tình báo rất đặc thù, cậu tạm thời không tiếp xúc được với mảng này, tình hình cụ thể thì ta còn phải hỏi thêm mới biết được."

"Hiện tại ngành tình báo do Bộ Quốc phòng quản lý sao?"

"Không phải... Thôi, không nói mấy chuyện này nữa. Lần này ta mời cậu đến là để nói chuyện liên quan đến kế hoạch đưa thành phố lên sàn giao dịch của cậu..."

Nội dung văn chương này là do truyen.free biên tập, mong độc giả trân trọng và không sao chép tùy tiện.