Khi tin tức về cái c·hết của Soro truyền về thành phố Otis, Durin chỉ khẽ gật đầu rồi cúp điện thoại. Hắn hoàn toàn không bận tâm đến sống c·hết của kẻ này, bởi ngay khi đối phương định dùng cách ám sát đơn giản và thô bạo như thế để giải quyết hắn, Durin đã tự mình định đoạt số phận cuối cùng của cả Soro và Ones.

Còn về phần tiếp theo, thì còn tùy thuộc vào l���a chọn của gia chủ gia tộc Cape.

Durin không phải là không để lại cho gia tộc Cape một đường lùi. Đúng vậy, ngay cả khi giải quyết Soro, hắn vẫn không quên chừa lại một nút thắt để gia tộc Cape tự quyết định. Thực ra Soro và Ones vẫn chưa c·hết, hay nói đúng hơn, trong nhận thức của mọi người thì họ vẫn chưa c·hết.

Họ không chỉ còn sống sót, lên tàu thủy rồi xuống tàu một cách thần kỳ, xuất hiện công khai đầy sinh khí, sau đó lại biến mất một cách khó hiểu. Biến mất không có nghĩa là đã c·hết, cái c·hết là một kết quả chắc chắn, nhưng biến mất lại đại diện cho sự không rõ ràng.

Biến mất có thể coi như họ đã c·hết, cũng có thể coi như họ chưa c·hết, chỉ là bị giam giữ ở đâu đó, hoặc cũng có thể do một chuyện gì đó tạm thời giữ chân họ, khiến họ không thể xuất hiện trước mặt mọi người. Dưới tình huống này, gia tộc Cape sẽ phải đưa ra quyết định: rằng có nên coi hai người đó là đã c·hết, trực tiếp nổ súng vào Durin để phát động c·hiến t·ranh, hay là chọn cách chờ đợi họ xuất hiện, hoặc chỉ khi xác định họ vĩnh viễn không thể xuất hiện nữa thì mới đưa ra lựa chọn.

Nếu họ lựa chọn phương án đầu tiên, Durin hoàn toàn có thể phát động một trận "c·hiến t·ranh" để khiến những đại quý tộc cao quý kia hiểu rõ rằng, sinh mệnh con người thực ra là bình đẳng – sau khi họ c·hết đi. Một đám "chó săn bùn" đến từ tầng lớp xã hội thấp nhất, dám đánh dám g·iết, dám chống lại số phận, cùng với một đám "hạt nhân thế giới" sống trên mây không vương bụi trần. Điều đáng sợ không phải là những kẻ dám làm dám chịu ấy, mà chính là những kẻ sống trên mây kia.

Thời gian trôi qua thật nhanh, ba ngày chớp nhoáng đã hết. Khi Durin biết Felicia sắp rời khỏi Otis để trở về phương bắc, hắn đã chủ động đến tiễn vị công chúa của gia tộc công tước này.

"Không ở lại thêm vài ngày nữa sao? Ta tin rằng thành phố này vẫn còn rất nhiều nơi chờ nàng khám phá và tìm hiểu!" Durin nhìn Felicia với vẻ mặt ôn hòa, thân thiện, cứ như cái tát Felicia dành cho hắn và thành phố Otis ba ngày trước chưa hề xảy ra, tựa như một chính khách lão luyện đã sớm đạt đến cảnh giới vinh nhục không sợ hãi.

Felicia vẫn giữ nụ cười rạng rỡ như nắng mai, ánh mắt lộ ra vẻ khó hiểu: "Ta rất sẵn lòng ở lại thành phố Otis, khám phá từng ngóc ngách của thành phố này, và tìm thấy những điều mà trước nay ta chưa từng thấy. Thế nhưng chàng biết đấy, có đôi khi những người như chúng ta, việc gì nên làm vào lúc nào, không phải do chính chúng ta định đoạt." Nàng nhẹ nhàng đặt tay lên lòng bàn tay Durin, tay kia vén nhẹ mép váy, rồi bước lên chiếc xe hơi nước riêng.

Đứng ở cửa xe, nàng xoay người, rút tay về, rồi vén váy hành lễ vô cùng lịch sự: "Thành phố này mang đến cho ta một sự kinh ngạc lớn, ta chưa từng nghĩ một thành phố lại có thể chứa đựng nhiều điều đến thế, điều này khiến ta học hỏi được rất nhiều. Đồng thời, ta cũng nhất định phải cảm tạ Thị trưởng Leodis đã khoản đãi ta trong suốt thời gian qua, vô cùng biết ơn. Nếu có cơ hội, chỉ cần có thời gian, ta nhất định sẽ quay lại thành phố Otis!"

"Như vậy ta vẫn sẽ nhiệt thành mong đợi nàng đến!" Durin lui về phía sau mấy bước, đầu xe hơi nước bắt đầu rúc còi. Sau khi hai người gật đầu chào nhau, Felicia quay người bước vào buồng xe, cửa xe hơi nước cũng chậm rãi đóng lại.

Nhìn chiếc xe hơi nước chầm chậm lăn bánh, rồi khuất dần khỏi tầm mắt mọi người, Durin lắc đầu mỉm cười như có như không. Họ sẽ sớm gặp lại nhau thôi.

Đúng vậy, đối với sự sỉ nhục mà vị công chúa này đã dành cho hắn, Durin không thể không làm gì. Trên thảo nguyên, sở dĩ không có con vật nào dám trêu chọc sư tử là bởi vì sư tử kiểu gì cũng sẽ phản kháng mạnh mẽ, khiến tất cả loài vật đều hiểu rõ rằng, chọc giận sư tử phải trả giá đắt.

Durin không hẳn là một con sư tử, nhưng cũng là một kẻ săn mồi. Hắn nhất định phải phô bày nanh vuốt thích hợp để có thể trấn áp hiệu quả những kẻ vẫn luôn dõi theo hắn. Hắn không phải Heidler. Heidler dùng một cách thức rất ngu ngốc để bảo vệ mình; khi đối mặt những thử thách và khiêu khích, hắn chưa bao giờ đáp trả trực diện, dù hắn là tổng nghị viên của thương hội. Chính vì cách làm của hắn, nên không có mấy ai sợ hãi hắn, bởi vì hắn quá "mềm yếu".

Hắn đã dùng sai phương pháp. Ngay từ khoảnh khắc đầu tiên hắn nhượng bộ, hắn đã bị định sẵn là phải không ngừng nhượng bộ, cho đến một ngày hắn không còn nhượng bộ nữa, và sẽ đi về một thái cực khác, hoặc là bị hủy diệt.

Nhượng bộ là một hành vi rất đáng sợ. Hôm nay đối mặt ánh mắt hung dữ của người khác mà chọn cách nhượng bộ, ngày mai có thể đối mặt lời chửi mắng của người khác mà vẫn nhượng bộ, và ngày kia, có lẽ sẽ bị người khác đấm một quyền mà vẫn sẽ chọn nhượng bộ.

Nếu muốn trở thành một người thật sự, đôi khi điều cần hơn cả chính là sự cứng rắn!

Trên chiếc xe hơi nước, Felicia để nữ hầu tháo xuống những món trang sức lỉnh kỉnh và bộ quần áo hơi rườm rà. Thực ra nàng phải cảm ơn Tân đảng, bởi trong quá khứ, các quý cô quý tộc thực sự chẳng hề sống vui vẻ gì; chỉ riêng chiếc áo corset đã đủ khiến nhiều phụ nữ phát điên, cộng thêm việc giới quý tộc và những người trong cung đình sử dụng một loại bột phấn trắng nhưng cực kỳ c·hết người để làm mình trắng hơn, khiến nhiều quý cô quý tộc chỉ sống được đến hơn bốn mươi tuổi.

"Chúng ta phải tìm cơ hội hàn gắn lại mối quan hệ với Durin. Sự kiện kia thật sự đã khiến hắn vô cùng khó xử, nhưng giờ đây chúng ta cần tài năng của hắn phục vụ cho mình."

Felicia thay một bộ thường phục, ngồi bên bàn trà. Nữ hầu pha cho nàng một bình trà nhài thơm ngát, nàng nhấp một ngụm, rồi đặt chén trà xuống bàn.

Đứng ở một bên, Vitor lập tức hiểu ý của Felicia: để Durin lấy lại thể diện thì chắc chắn không phải bằng cách Felicia tự hạ thấp mình. Như vậy, chỉ có một người có thể gánh vác nhiệm vụ này, đó chính là Vitor.

Mặc dù có chút không tình nguyện, Vitor vẫn gật đầu. Trong mấy ngày qua, họ đã đi thăm tất cả các quảng trường và khu giải trí chính của thành phố Otis, không thể không thừa nhận Durin là một người vô cùng tài năng. Nghe nói hắn không được đi học, thế nhưng thiết kế quy hoạch đô thị của hắn đã khiến Felicia vô cùng kinh ngạc. Đây hoàn toàn là một bậc thầy thiết kế... Không, ngay cả bậc thầy thiết kế cũng chưa chắc đã có thể quy hoạch một thành phố hoàn mỹ như Durin.

Nàng tổng kết lại cảm nhận lớn nhất của mình ở thành phố Otis, đó chính là sự mới mẻ.

Tất cả sự vật đều rất mới mẻ, đều tràn đầy sức hấp dẫn khiến người ta muốn khám phá, dù là những quảng trường thương mại hay những khu vui chơi giải trí quy mô lớn, đều khiến người ta lưu luyến không muốn rời đi, khiến người ta nôn nóng muốn khám phá những điều hoàn toàn mới lạ. Đây cũng là lý do thành phố này tràn đầy sức sống.

Khu đặc khu mới chắc chắn có rất nhiều thứ cần được quy hoạch lại. Nếu Durin có thể hỗ trợ, đối với nàng và gia tộc Fatima đều là một điều tốt. Quy hoạch nhìn qua tưởng chừng chỉ là công việc vẽ thiết kế đơn giản, nhưng thực ra ẩn chứa không ít chuyện sâu xa bên trong. Thiết kế tốt có thể giúp họ kiếm được tiền, đồng thời khiến các nhà đầu tư khác không kiếm được tiền, thậm chí thua lỗ; đến lúc đó có thể nuốt trọn cả thịt lẫn xương của những nhà đầu tư này, đủ để hoàn thành sự độc quyền lớn nhất trên thị trường thành phố.

Vì vậy, những biện pháp hòa hoãn là điều cần thiết.

Lúc này, chiếc xe hơi nước đã ra khỏi biên giới thành phố Otis, cách trạm Đế đô còn một trăm bốn mươi km. Felicia còn muốn đến Đế đô, viếng thăm vài người bạn của Thánh nữ bệ hạ, tiện thể ghé qua các cơ sở kinh doanh của gia tộc ở Đế đô.

Nhưng ngay lúc này, thân xe đột nhiên rung lắc dữ dội, Felicia mất thăng bằng, lập tức ngã nhào xuống sàn xe. Đồng thời, thùng xe cũng bắt đầu nghiêng hẳn sang một bên, toàn bộ chiếc xe hơi nước vang lên tiếng rít chói tai.

Vitor che chắn cho Felicia, bình trà nhài vừa pha xong đổ ập lên người hắn. Hắn không hề kêu la một tiếng nào, cứng cỏi chịu đựng cái cảm giác nóng rát như giòi trong xương cho đến khi mọi động tĩnh đều ngừng lại.

Felicia chật vật đứng dậy từ dưới đất, mái tóc rối bời và khuôn mặt trắng bệch cho thấy nàng đã phải trải qua một nỗi sợ hãi khủng khiếp. Bàn tay giấu trong tay áo vẫn đang khẽ run rẩy; ngay khoảnh khắc vừa rồi, nàng đã nghĩ đến cái c·hết!

Cũng may Thiên Chúa vẫn chiếu cố con chiên của mình, chưa đưa nàng về Thiên quốc. Vitor lập tức đỡ nàng và cùng nàng rời khỏi thùng xe.

Đứng ở ngoài xe, nửa phần đầu của toàn bộ đoàn tàu đã trật bánh, kẹt trong lớp cát mềm. Trưởng tàu đầu chảy máu be bét cũng bò ra từ phòng điều khiển đầu xe, khi thấy Felicia và Vitor, ông ta lập tức chạy tới.

"Chuy���n gì đã xảy ra? Vì sao đoàn tàu lại trật bánh?" Felicia cố gắng giữ cho giọng điệu mình không quá dao động, không hề hùng hổ chất vấn, nhưng ánh mắt của nàng lại chẳng hề thân thiện, nụ cười trên gương mặt cũng biến mất không còn tăm tích.

Trưởng tàu lau vệt máu trên thái dương; đó là do lúc phanh khẩn cấp, ông ta không ngồi vững, đập đầu vào kính chắn gió phía trước. Ông ta xua tay, cảm ơn rồi nhận lấy chiếc khăn tay từ Felicia, đắp lên thái dương, sau đó cười khổ nói: "Một đoạn đường ray này bị cát vùi lấp, nếu cứ thế chạy qua có thể sẽ không sao, nhưng một khi có chuyện thì sẽ thành đại sự. Cho nên tôi đã kéo cần phanh khẩn cấp, đoàn tàu trượt đi một đoạn theo quán tính, rồi vẫn bị trật bánh."

Thực ra đoạn đường này hiếm khi có chuyện cát vùi lấp đường ray như vậy. Khoảng 30% số chuyến tàu từ phương nam đi phương bắc đều phải đi qua tuyến đường này, mỗi ngày có đến ba bốn mươi chiếc tàu chạy qua đây, căn bản không thể để cát có cơ hội vùi lấp đường ray được. Nếu có thời tiết gió lớn, xe dọn chướng ngại vật cũng sẽ kịp thời dọn dẹp các vật tích tụ trên đường ray.

"Vậy bây giờ phải làm sao?" Felicia có chút sầu lo nhìn chiếc đầu xe đã nghiêng ngả lệch hẳn khỏi nền đường, lòng nàng tràn ngập bực bội.

"Nếu đi Đế đô thì còn hơn một trăm km, còn nếu đi Otis thành phố thì chỉ ba mươi mấy km. Chúng ta nhất định phải chọn hướng nam hoặc bắc, sau đó gọi các loại máy móc công trình cỡ lớn đến. Nếu không, nếu chỉ dựa vào sức người, tuyệt đối không thể đưa đầu xe trở lại đường ray được."

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng trân trọng thành quả lao động.