"Đêm qua anh chưa về!" Soro ngồi bên bàn, múa bút thành văn, đến cả đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên.

Hắn hiếm khi đối mặt tình huống như vậy, Ones là trợ thủ đáng tin cậy nhất, cũng là chỗ dựa lớn nhất của hắn, không có người thứ hai. Bất kể chuyện gì, dù có bất kỳ nội dung cơ mật nào, hắn đều giao cho Ones xử lý. Bởi vì họ là một thể, vinh quang cùng chia, hoạn nạn cùng chịu. Nếu hắn có mệnh hệ gì, nửa đời sau của Ones xem như bỏ đi, vì vậy hắn nhất định phải làm việc hết sức mình.

Đêm qua hắn đi gặp một nghị viên châu thuộc phe Cựu đảng tại địa phương. Vị nghị viên này có quan hệ khá tốt với gia tộc Cape, nhưng đối phương không rõ giao dịch giữa Marx và châu trưởng, càng không biết đặc khu này sẽ được đặt ở đâu. Châu trưởng chưa từng bày tỏ xu hướng rõ ràng, cũng không quan tâm quá mức đến tình hình của bất kỳ thành phố nào. Tuy nhiên, vị nghị viên này cũng đưa ra một vài suy đoán riêng cho Soro.

Nếu đặc khu chắc chắn sẽ được đặt tại bang Woodland, vậy bốn thành phố gần biên giới có khả năng nhất! Không có nơi nào tiện lợi hơn bốn thành phố này, đặc biệt là đối với một đặc khu liên quan đến thương mại xuất nhập khẩu, chắc chắn sẽ có một lượng lớn hàng hóa từ đặc khu đổ vào Liên Bang. Nếu đặc khu rời xa biên giới, nhiều việc vốn rất đơn giản sẽ trở nên phức tạp hơn một chút, cần đi lại nhiều lần.

Điều này Soro cũng hiểu, hắn đâu phải kẻ ngốc, nhưng biết những điều này cũng chẳng ích gì. Gia tộc Cape có thể giàn xếp để có một thị trưởng hoặc nghị viên thành phố, nhưng tuyệt đối không thể nào trong cùng một bang mà lại giàn xếp cho bốn thị trưởng và nghị viên thành phố. Điều này không còn liên quan gì đến tiền bạc, địa vị, quyền lực nữa, thế này thì khác gì muốn tạo phản! Vì thế, mục tiêu phải được giảm xuống còn một, nhiều nhất là hai thành phố.

Đêm qua Ones vắng mặt, những lời Soro không tiện nói cũng không có ai thay hắn lên tiếng. Điều này khiến hắn có chút oán trách, nên giọng điệu khó tránh khỏi có phần cứng nhắc.

Ones cười khổ, rút ra một điếu thuốc, nhưng rất nhanh lại bẻ gãy và vứt vào thùng rác. Anh ta lại lấy một bao thuốc mới trên bàn, mở ra, châm lửa, rít một hơi rồi mới lên tiếng: "Hôm qua tôi đã tìm gặp Richard, và có một cuộc thương lượng hết sức thân thiện với anh ta. Anh ta sẵn lòng giúp chúng ta tiếp tục đàm phán sâu hơn với châu trưởng, bất quá cái giá thì hơi đắt."

"Anh đã thuyết phục được anh ta?" Soro buông bút xuống, vẻ mặt vừa kinh ngạc vừa mừng r���, "Đắt ư? Chuyện đó không thành vấn đề, anh ta muốn bao nhiêu tiền?"

"Mười ngàn khối tiền mặt, cùng một pound sợi nấm chân khuẩn từ nấm mặt quỷ."

Tiền mặt chỉ là khoản thêm vào, một thứ để giữ thể diện. Thứ giá trị thật sự là sợi nấm chân khuẩn từ nấm mặt quỷ. Theo giá nguyên liệu y tế hiện tại, sợi nấm chân khuẩn từ nấm mặt quỷ có giá khoảng ba mươi lăm khối mỗi gram. Đây vẫn chỉ là giá niêm yết. Giá niêm yết không có nghĩa là lúc nào cũng có hàng; nếu muốn có được, việc bị đội giá khoảng 20% là biến động tăng giá rất phổ biến, tức là khoảng hơn bốn mươi khối mỗi gram. Quan trọng nhất là, thứ này cần phải trả giá bằng nhân tình mới có thể có được.

Nấm mặt quỷ từ xưa đã được gọi là "Hoàng kim thực vật". Loại nguyên liệu gây mê không có bất kỳ tác dụng phụ nào này có nhu cầu thị trường vô cùng lớn; không chỉ bệnh viện cần nó như một vật phẩm thiết yếu trong phẫu thuật, mà một số người tìm kiếm cảm giác mạnh cũng cần loại vật này.

Con người luôn không thể đoán được mình sẽ nhìn thấy gì trong ảo giác do nấm gây ra. Sự biến hóa ngẫu nhiên, khó lường này luôn hấp dẫn những người đã từng sử dụng. Đôi khi họ trở thành thần linh, toàn bộ thế giới dường như nằm gọn trong tay họ, hủy diệt hay sáng tạo tùy theo hỉ nộ ái ố của họ.

Có khi họ hóa thành những loài vật huyền thoại nào đó, bay lượn giữa trời ��ất, bầu trời bao la vô tận chính là địa bàn của họ.

Hiệu ứng gây ảo giác của nấm mặt quỷ có thể dẫn đến những phản ứng bất ngờ ở người có thể trạng yếu. Ngay cả người bình thường cũng có thể bị tổn thương do ảo giác gây ra. Vì thế, Đế quốc nghiêm cấm quy trình từ sản xuất đến gia công nấm mặt quỷ, và cấm tiêu thụ cho người bình thường.

Thế giới này thật thú vị làm sao, càng cấm đoán người ta mua thứ gì, người ta lại càng muốn mua nó. Chính vì thế mà giá của nấm mặt quỷ đã tăng vọt ngang với vàng.

Tổng cộng ngót nghét ba mươi ngàn khối, đây quả thực không phải là một con số nhỏ. Ở khu biệt thự hạng ba tại một thành phố phồn hoa như Ilian, một căn biệt thự cũng chỉ có giá tiền này.

Soro không hề do dự: "Cứ đưa cho anh ta, chỉ cần có thể thuyết phục châu trưởng, số tiền này đáng là bao." Việc có tiến triển khiến hắn vô cùng cao hứng, điều này có nghĩa là hắn lại tiến thêm một bước đến thành công. "Anh khách sáo thế bao giờ? Ngồi xuống nói chuyện đi..." Soro cũng cầm một điếu thuốc, đẩy Ones đến b��n ghế sô pha, ấn anh ta ngồi xuống.

Ones như ngồi trên kim châm, vừa mới ngồi xuống đã vội đứng dậy. Soro hơi khó hiểu nhìn anh ta. Ones cười ngượng nghịu: "Tôi đi vệ sinh một lát."

Cùng lúc đó, trong một buồng điện thoại không xa bên ngoài cổng lớn khu biệt thự, một người trẻ tuổi phấn khởi báo cáo cho hội trưởng tình hình mà hắn đã phát hiện. Đúng vậy, hắn đã tìm thấy một trong hai người trong ảnh, kẻ có tên Ones. Hắn đã canh gác ở đây suốt đêm, cuối cùng cũng tìm được kẻ này.

Tin tức này chỉ trong một thời gian rất ngắn đã được Durin biết toàn bộ.

"Đúng vậy, Durin tiên sinh, họ đang ở khu biệt thự Vịnh Lam Nguyệt. Người của chúng tôi vẫn chưa làm kinh động họ, và họ cũng chưa phát hiện sự hiện diện của chúng ta. Bước tiếp theo chúng tôi phải làm gì?"

Người đàn ông mập mạp gọi điện cho Durin có tên là Bangka. Hắn là hội trưởng Đồng Hương hội tại thủ phủ bang Woodland, và có biệt danh là "Cối Xay Thịt Woodland". Thủ đoạn thường dùng nhất của hắn để xử lý kẻ địch là biến họ thành xúc xích thú cưng rồi bán cho những chủ nhân mà đối xử với vật nuôi của mình còn tốt hơn đối với đa số con người.

"Hãy giám sát chặt chẽ bọn chúng, ta sẽ ra lệnh cho ngươi sau."

"Vâng, Durin tiên sinh, tôi đã rõ..."

Cũng chính vào lúc này, tại cục điện báo thủ phủ, một nhân viên trực tổng đài đã nhấn nút ghi âm. Người nhân viên này vẻ mặt hưng phấn, hắn nhấc máy điện thoại và cắm đầu dây vào một lỗ cắm khác. Sau khi chờ đối phương kết nối, hắn nói khẽ: "Cục trưởng, mèo đen vừa liên lạc với Miêu vương... Vâng, tôi đang ghi âm... tôi hiểu rồi!"

Ở đầu dây bên kia, Cục trưởng Cục Điều tra Chống Tội phạm có tổ chức của bang Woodland vẻ mặt phấn chấn. Ông ta đặt điện thoại xuống, đối mặt với đông đảo thám tử trong phòng họp, hít một hơi thật sâu: "Tôi nghĩ tôi đã biết rõ nguyên nhân của hành động quy mô lớn lần này của Bangka và đồng bọn. Đây là một cơ hội hiếm có. Chỉ cần có thể thu thập được bằng chứng chống lại hắn, biết đâu chúng ta còn có thể có được bằng chứng phạm tội của Durin. Trong khoảng thời gian tới, hãy ghim chặt Bangka và tất cả người của hắn."

"Ngoài ra, hãy tăng gấp đôi số người giám sát các thành viên cốt cán của Đồng Hương hội, và cẩn thận đừng để lộ hành tung!"

Trên mặt Cục trưởng lộ ra nụ cười phấn khởi. Nếu có thể theo đường dây của Bangka mà kéo Durin vào vụ này, thì đối với Cục Điều tra Chống Tội phạm có tổ chức, đó chắc chắn là một thắng lợi vĩ đại!

Mọi quyền sở hữu bản dịch này đều thuộc về truyen.free.