"Tôi muốn biết cục trưởng cảnh sát đã chết như thế nào. Nghe nói hiện trường để lại vài vật chứng đặc biệt, có đúng không?" Hunter lấy ra bút và sổ, ánh mắt sáng quắc nhìn người đàn ông đối diện.

Người đàn ông kia lại kéo kéo cà vạt, nới lỏng cúc áo sơ mi đầu tiên, để anh ta cảm thấy dễ chịu hơn đôi chút. "Đúng là như vậy, hiện trường có để lại một vài..." Cả hai đồng loạt ngừng nói chuyện khi nhân viên phục vụ đẩy xe đồ ăn đến, bày biện những món tinh tế lên bàn, rồi mỉm cười rời đi với hy vọng hai vị khách sẽ có một bữa ăn ngon miệng và kỷ niệm đẹp.

Khi người nhân viên phục vụ này rời đi, hai người lại tiếp tục bàn về nội tình liên quan đến vụ tấn công. Còn người nhân viên kia, sau khi về đến phòng bếp, nói với quản lý rằng cần đi vệ sinh một lát. Với yêu cầu nhỏ như vậy, quản lý tất nhiên sẽ không làm khó anh ta. Giờ đây ai nấy ở Nanometre đều muốn đến thành phố Otis kiếm tiền, nếu chỉ vì từ chối một yêu cầu chính đáng của nhân viên mà khiến họ bỏ việc, có lẽ phải mất cả tuần anh ta mới tìm được người thay thế phù hợp.

Người nhân viên phục vụ từ cửa sau rời nhà hàng, đi vào con hẻm, rồi bước vào một buồng điện thoại. Anh ta đóng cửa buồng điện thoại, cảnh giác nhìn quanh, sau đó gọi một số điện thoại nội bộ của quán bar.

"Tôi có một tin tức muốn bán... Đúng, giá lý tưởng của tôi là hai mươi khối... Không, không thể ít hơn nữa, mười lăm khối, n��u không tôi sẽ giữ tin này trong bụng."

"Đúng, đúng vậy, anh biết tài khoản của tôi mà. Vừa rồi trong nhà hàng có hai vị khách, trong đó có một người giống như nhân viên tòa thị chính. Tôi từng gặp anh ta tại buổi lễ khai trương một nhà kho năm ngoái, lúc đó anh ta đứng sau lưng thị trưởng Tod. Còn một người trông giống phóng viên hoặc thám tử, trên tay cầm một cuốn sổ và một cây bút. Khi tôi đến gần, họ liền ngừng nói chuyện, đến khi tôi đi rồi mới loáng thoáng nghe thấy họ lại bắt đầu trò chuyện."

"Đúng, ngay lúc này... Không vấn đề gì!"

Người nhân viên phục vụ cười híp mắt cúp điện thoại, châm một điếu thuốc rồi mới thản nhiên quay lại làm việc trong nhà hàng. Rất nhiều người trẻ như anh ta đều thích đến quán bar và những chỗ giải trí để thư giãn, tự nhiên sẽ quen biết vài người thạo tin. Những người này sẽ bỏ tiền ra mua những tin tức mà anh ta cho là chẳng đáng giá, và rất sảng khoái khi trả tiền. Dần dà, mỗi khi phát hiện điều gì, anh ta đều bán cho người này. Gã này rất hào phóng, anh ta đã kiếm được vài trăm đ��ng rồi.

Khi anh ta quay lại nhà hàng, cùng lúc đó, tại một quán bar cách đó hai con phố, một nhân viên quán bar từ cửa hông đi vào sảnh chính, ghé vào tai người pha chế thì thầm một lát rồi vội vã rời đi. Người pha chế đặt một ly rượu trái cây xanh giá khoảng năm mươi xu vào tay anh ta. Anh ta đến trước mặt một người đàn ông đang ng��i uống rượu một mình ở phía trái quầy bar, đặt một miếng lót ly lên quầy, rồi đặt ly rượu trong tay lên đó.

"Năm mươi khối, cảm ơn!" Anh ta mỉm cười chờ người đàn ông này trả tiền. Sau khi kiểm tra tiền thật giả, anh ta lại quay về vị trí trung tâm quầy bar, tiếp tục pha chế đủ loại rượu cho khách.

Vị khách nọ một hơi cạn sạch ly rượu, mà thông tin đi kèm nó trị giá năm mươi khối. Anh ta chép miệng, lộ ra vẻ khinh thường. Ly rượu này cùng lắm chỉ đáng một khối. Kể từ khi phương pháp chưng cất chiết xuất ra đời, tất cả các loại rượu trái cây đều trở nên phổ biến. Chúng không quá chua chát, lại không còn vẩn đục, với vị ngọt cùng nồng độ cồn thấp, rất nhiều cô gái đều đặc biệt ưa chuộng.

Anh ta đặt ly trở lại quầy bar, tiện tay nắm lấy miếng lót ly, quay người rời khỏi quán bar. Ngay khi anh ta rời đi, còn có vài người khác cũng cùng rời đi.

Đứng trên đường phố, Kiner lật miếng lót ly trong tay. Trên đó viết một địa chỉ, tên một nhà hàng, và hai đoạn miêu tả nhân dạng của Janda. Anh ta nhìn miếng lót ly, nhếch mép, những kẻ chuyên bán tin tức này quả thực rất giỏi kiếm tiền. Một thứ cỏn con như thế mà bán năm mươi khối, chỉ có chư thần mới biết một đêm bọn chúng có thể kiếm chác được bao nhiêu!

Nơi đây chưa có đại lý của Durin, nhưng chẳng mấy chốc sẽ có.

Kiner cùng một nhóm mười nhân viên bảo an mặc thường phục chia nhau lên bốn chiếc xe.

Lúc này, Hunter, mặt đỏ bừng, nhanh chóng ghi lại những nội dung người đàn ông đối diện vừa kể. Mỗi đoạn ghi chép đều khiến tâm hồn anh ta run rẩy, đây quả thực là tin tức động trời nhất từ trước đến nay. Anh ta thậm chí không thể ngờ rằng ngay cả Tod cũng đã chết. Theo thông báo chính thức, Tod bị điều chuyển sang địa phương khác, đảm nhiệm chức vụ nội bộ của Tân Đảng do phải chịu trách nhiệm, không còn giữ chức thị trưởng nhưng vẫn giữ nguyên cấp bậc.

Không thể ngờ, không thể ngờ, anh ta thực ra đã chết, và tại hiện trường cũng để lại những lá bài bạc mệnh giá năm trăm khối.

"Anh nghĩ nguyên nhân xung đột giữa họ xuất phát từ đâu? Điều gì đã khiến hai nhân vật lớn này không giữ thể diện, dùng cách thô bạo và dã man như vậy để giải quyết vấn đề?" Hunter nghĩ ngợi một lát, đưa ra một câu hỏi rất sắc bén.

Anh ta biết quá trình và kết quả sự việc, nhưng lại không biết nguyên nhân. Nếu như ẩn chứa một nguyên nhân đặc biệt, chắc chắn sẽ càng hấp dẫn người đọc.

Người kia vừa ăn cá chiên, vừa thì thầm nói: "Cái này tôi không biết nội tình, nhưng tôi có nghe nói một thuyết thế này..." Dưới ánh mắt cổ vũ của Hunter, anh ta mới cất lời: "Tôi nghe nói là sự phát triển nhanh chóng của thành phố Otis đã gây ra tranh giành tài nguyên ở đây, sau đó... Anh có nghe nói về vụ ám sát Durin không?"

Mắt Hunter trợn tròn ngay lập tức, miệng cũng không khép lại được. "Anh nói vụ ám sát Durin thực ra là do Tod phái người thực hiện? Thế nên Durin lần này mới muốn phản công?" Vừa nói xong, anh ta liền khẽ gật đầu. "Đúng, có thể lắm, chính là như vậy!" Anh ta nhanh chóng ghi lại mẩu tin tức mang tính bùng nổ này vào cuốn sổ. Quá trình truy tìm chân tướng thật sự quá sảng khoái! Cảm giác sảng khoái khi từng câu đố được giải mã khiến người ta say mê, chân lý và sự thật vĩnh viễn nằm trong tay số ít người, điều này mang lại cho anh ta một cảm giác ưu việt khó tả.

Cứ như thể đa số người trong toàn Đế quốc đều là lũ ngốc, chỉ có anh ta và một số ít người cực thông minh vậy, đây đã là một cảm giác ưu việt vượt qua cả giai cấp sinh vật!

"Anh có thể kể một chút về chuyện lệnh phong tỏa miệng không?" Hunter muốn biến bản tin này thành một series, bắt đầu từ những vụ ám sát, tấn công lẫn nhau giữa hai vị thị trưởng, từ nông đến sâu, đẩy ngọn lửa này đến tận Nội các của Tân Đảng. Chỉ có như vậy, bản tin thời sự của anh ta mới đủ sức gây chấn động, anh ta mới đủ an toàn, và gia tộc của anh ta mới có thể thu về lợi ích lớn nhất từ đó.

Người nhân viên ngồi đối diện anh ta không mấy sẵn lòng hợp tác với chuyện này. Durin không thể can thiệp vào chuyện bên Liên Bang, nhưng chính quyền thì có thể. Đúng lúc anh ta đang do dự không biết từ chối Hunter thế nào, chuông gió trên cửa chính nhà hàng reo lên. Anh ta vô thức quay đầu nhìn thoáng qua.

Một tốp người mặc áo khoác sẫm màu, đội mũ mềm rộng vành, vẻ mặt âm trầm tràn vào từ cửa. Trông họ không hề giống những người đến dùng bữa, bởi vì cả sân khấu và quản lý đều bị họ xô đẩy sang một bên. Ánh mắt họ lướt khắp nhà hàng, sau đó người cầm đầu chỉ về phía bàn của hai người.

Cả hai lập tức rùng mình. Họ vừa nói chuyện vốn không nên nói và cũng không nên biết, giờ đây đã có người tìm đến tận nơi, điều này khiến họ nghi ngờ liệu mình có đang bị theo dõi hay không. Hunter lập tức nhét cuốn sổ vào túi rồi đứng dậy, hướng về phía cửa sau của nhà hàng mà chạy. Người bạn làm ở tòa thị chính cũng bám sát phía sau.

"Chết tiệt, ta biết ngay mà, ta biết ngay mà!" Người nhân viên tòa thị chính vừa chạy vừa lẩm bẩm. "Chúng sẽ tống chúng ta vào tù cho đến chết! Ta quá hiểu rõ bộ mặt của những chính khách này, chết tiệt, chết tiệt!"

Cả hai nhanh chóng xuyên qua lối đi phía sau, chạy vào con hẻm sau nhà hàng. Bước chân nhanh nhẹn của họ chợt dừng lại. Trong con hẻm, hai gã ăn mặc tương tự đang đứng trong bóng tối ngoài ánh đèn đường. Họ giơ tay, chỉ để lộ ra hai khẩu súng dưới ánh đèn.

Hunter chỉ có thể ngoan ngoãn giơ hai tay lên.

Khi hơn mười một giờ đêm, Durin đều đã ngủ. Dove đến gõ cửa đánh thức anh, báo rằng Kiner đã về.

Đây là chuyện vô cùng quan trọng. Durin lập tức mặc quần áo, cùng Dufo lái xe đến trang trại ngoại ô, tại nhà kho chứa cỏ khô lần trước, gặp hai gã đã bị bắt trở về.

Hunter vẫn luôn rất tỉnh táo. Trên đường đi, anh ta không hề nói một lời nào. Với thân phận và địa vị của mình, từng trải sự đời, anh ta biết những người này cũng chỉ là những kẻ thừa hành cấp thấp nhất. Thương lượng điều kiện với họ chẳng có chút ý nghĩa nào, chỉ khi kẻ chủ mưu xuất hiện, mới có thể nói chuyện.

Thế nhưng, khi nhìn Durin vừa vuốt tóc vừa bước vào từ bên ngoài nhà kho, trái tim anh ta vẫn không kìm được mà đập loạn. Suốt một đêm anh ta ghi chép, những gì nghe được đều là chuyện liên quan đến vị thị trưởng trẻ tuổi của thành phố Otis này. Đối phương quả thực chẳng kiêng dè điều gì, không chút e ngại làm những gì mình muốn.

"Các tiên sinh, chào buổi tối. Tôi đoán các anh nhất định vội vã muốn rời khỏi nơi này, mà tôi cũng muốn trở về ngủ một giấc thật thoải mái. Vậy thì hãy để chúng ta thẳng thắn với nhau, điều này tốt cho cả các anh lẫn tôi." Durin không hề hăm dọa họ như một ác quỷ ghê tởm, mà trái lại, ông ta lại cư xử như một quý ông lịch thiệp. Điều này khiến cảm xúc cả hai dịu đi phần nào. "Quy tắc trò chơi bây giờ là tôi hỏi, các anh trả lời."

"Câu hỏi đầu tiên, thân phận của các anh!" Durin nhìn về phía Hunter. So với gã đang vã mồ hôi bên cạnh, Hunter coi như tỉnh táo hơn nhiều.

Hunter mím môi, vừa định mở lời thì "người bạn già" bên cạnh đã nhanh nhảu đáp thay: "Tôi là nhân viên tòa thị chính Nanometre, còn đây là phóng viên từ Đế Đô."

Durin cười cười, giơ ngón tay thứ hai lên. "Câu hỏi này dành cho phóng viên bạn hiền, ai đã phái anh đến điều tra vụ tấn công ở Nanometre?"

Hunter liếc nhìn người bên cạnh, trầm tư vài giây rồi mới trả lời: "Có người gửi cho tôi một lá thư nặc danh, nói rằng vụ tấn công ở Nanometre còn có nội tình khác. Tôi bị hấp dẫn nên mới đến đây."

Mọi chi tiết trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc của câu chuyện hấp dẫn này.