Khi Nasha nhìn thấy John, sắc mặt ông đã vô cùng tiều tụy. Ông có thể cảm nhận sinh mạng mình đang dần đi đến hồi kết, và điều duy nhất ông không thể buông bỏ lúc này chính là Nasha.

Thật nực cười thay, đứa con nghịch ngợm nhất của ông lại trở thành người quan trọng nhất, còn đứa con được ông cưng chiều nhất cuối cùng lại muốn đoạt mạng ông. Thực tế đã dạy ông m��t bài học chua chát, đầy rẫy sự châm biếm sâu cay. John khẽ lắc đầu, một nụ cười nở trên gương mặt tiều tụy. Da mặt ông đã dần chuyển sang màu đen, đó là dấu hiệu của sự hoại tử cục bộ, khiến nụ cười của ông trở nên vô cùng khó coi.

"Gia gia..." Nasha cắn chặt môi, ngồi xổm trước mặt John, nhẹ nhàng tựa đầu lên đùi ông. Ánh mắt lão nhân lóe lên vô vàn những cảm xúc phức tạp khó giải thích. Bàn tay run rẩy của ông khẽ vuốt ve mái tóc Nasha, nhưng ông đã không còn cảm nhận được sự mềm mại ấy, dường như... chẳng còn cảm giác gì đặc biệt.

"Kẻ đã giết cha con là Arthur. Hắn sẽ sớm phải chịu sự trừng phạt thích đáng. Ta đã dặn dò luật sư, di chúc sẽ được sửa đổi. Sau khi ta mất, 50% tài sản gia tộc sẽ thuộc về con. Trong 50% còn lại, 15% sẽ dành cho các anh chị em của ta – dù sao chúng ta vẫn là người một nhà. Ba mươi lăm phần trăm còn lại sẽ được hiến tặng vô điều kiện cho Đế quốc để thành lập 'Quỹ John George'. Đây cũng là lý do ta muốn con đích thân đến đây."

Nói nhiều lời như vậy khiến miệng lão nhân khô khốc. Ông ra hiệu Nasha lấy cho mình một chút nước, nhưng chỉ làm ẩm môi chứ không uống. Bác sĩ nói cơ thể ông đang suy kiệt với tốc độ kinh người. Điều này có thể liên quan đến những kích động tinh thần nghiêm trọng liên tiếp mà ông phải chịu đựng trong thời gian ngắn. Hệ tuần hoàn bị vỡ cục bộ do cao huyết áp đột ngột, gây ra nhiều chỗ tụ máu, đồng thời một số nơi cũng đã mất đi khả năng vận chuyển chất dinh dưỡng qua máu.

Từ suy kiệt cục bộ đến suy kiệt toàn thân, ông sẽ không thể cầm cự được bao lâu. Vào lúc này, việc cứu vãn ông đã không còn là điều con người có thể làm được, trừ khi Thiên Chúa giáng phúc.

Do đó, ông hiện tại chứ đừng nói đến ăn uống, ngay cả nước cũng phải hạn chế tối đa, chỉ cần đủ để duy trì sinh mạng là được. Việc ăn uống sẽ gây ra hiện tượng tụ máu cục bộ, và đó là một gánh nặng cực lớn đối với cơ thể John vào lúc này.

Nasha định nói gì đó, nhưng John không cho cô cơ hội, ông giơ tay ngăn cô lại. "Về phần quỹ, ta đã sắp xếp người lo liệu. Con sẽ là quản lý trưởng đời đầu tiên. Sau này, nếu con không đủ năng lực để tiếp tục quản lý quỹ, con sẽ giữ chức quản lý trưởng danh dự, dù sao vẫn có một chút quyền lợi. Những hoạt động cụ thể của quỹ này đều liên quan đến những tin tức thời sự ta đã làm cả đời, con có thể hỏi luật sư của ta về những điều này."

"Cha con đã chết, và xem ra ta cũng không chống đỡ được bao lâu nữa. Arthur khẳng định sẽ phải ngồi tù. Trong toàn bộ gia tộc, con là người thuộc dòng dõi trực hệ cuối cùng. Đừng tin lời của những ông bà chú bác kia, họ đều chỉ vì tiền trong túi con mà thôi."

"Chúng ta đã mất đi ngành báo chí. Dưới sự thúc đẩy và kiểm soát của nội các cùng một số người, ngành báo chí tương lai rất khó có thể xuất hiện những tập đoàn khổng lồ như chúng ta nữa. Đối mặt với những lợi nhuận nhỏ lẻ, dù có bỏ ra nhiều thời gian và tiền bạc hơn cũng không thể đạt được kết quả như mong muốn, nên ngành báo chí truyền thống có thể từ bỏ."

"Cổ phần của con ở Empire Star chưa rút vốn về đúng không?" Nasha vừa lau nước mắt, vừa lặng lẽ gật đ���u. John hài lòng nói: "Rất tốt. Sau này chắc chắn là thời đại của loại phương tiện truyền thông mới này. Ta không muốn thừa nhận, nhưng thời đại đã bỏ lại chúng ta rồi. Con sau khi về hãy nói chuyện kỹ với Durin. Nếu có thể mua lại Empire Star thì tốt nhất, còn không thì cũng cố gắng tăng cổ phần trong tay con."

"Tương lai, làn sóng dư luận sẽ chuyển từ báo chí sang loại hình phương tiện truyền thông có thể nhìn thấy này." John thở dài một hơi, có lẽ e rằng Nasha không hiểu hoặc không hình dung được, ông không hề che giấu, trực tiếp nói cho cô lý do: "Bởi vì toàn bộ Đế quốc có ít nhất 30% dân số trở lên không được đi học. Họ không thể đọc báo chí, nhưng lại có thể nhìn người bên trong cái vật nhỏ kia đọc tin tức thời sự cho họ nghe."

"Theo kinh tế Đế quốc phục hồi, ta tin tưởng sẽ không cần mấy năm nữa, loại vật này sẽ phổ biến rộng rãi..."

John cùng Nasha nói chuyện hơn hai giờ đồng hồ, ông dặn dò hết thảy những gì mình nghĩ đến, cho đến khi ông không thể ngồi vững nữa, và có chút rũ xuống trên xe lăn, cuộc nói chuyện này mới kết thúc.

Vào lúc ban đêm, bên ngoài Tòa Thị Chính Đế đô, John, ngồi trên xe lăn, đích thân tuyên bố trước hơn vạn người dân trên quảng trường rằng ông thừa nhận mọi cáo buộc của tòa án đối với ông. Ông cúi đầu bày tỏ sự sám hối sâu sắc, đồng thời chân thành xin lỗi những người đã bị ông làm tổn thương...

George gia tộc.

Kết thúc!

Sự sụp đổ của một đế chế kinh doanh vĩnh viễn thu hút sự chú ý của công chúng hơn bất kỳ tin tức nào chưa được xác thực chính thức. Ngay cả trong tình huống như vậy, một nhóm nhỏ người chọn im lặng, nhưng đại chúng vẫn tin vào "sự thật".

Thành phố Otis vẫn sôi động đến mức nhiều nơi phải xếp hàng dài, và sức chấp nhận tiền tệ thay thế của mọi người cũng đang không ngừng tăng cường.

Durin đã mang đến những thay đổi cực lớn cho thành phố này. Khi hai tuyến đường sắt được hoàn thành, thành phố Otis sẽ hoàn toàn thay thế Nanometre, vượt qua Đế đô về mặt kinh tế, trở thành ngôi sao sáng nhất của Đế quốc.

Kẻ "khởi xướng" tất cả những điều này đang phơi nắng và trò chuyện với ông Cosima. Tiểu Cosima tiên sinh đã tám tháng tuổi, rất khỏe mạnh và đã có thể tự mình đi lại. Ông Cosima nói rằng Cosima nhỏ được điểm này là giống ông, vì ông cũng có thể tự mình đi lại từ tám, chín tháng tuổi, tiện thể chê bai Durin một trận, nói rằng phải đến một tuổi cậu ta mới có thể tự đi. Về phần những lời ông Cosima nói có phải thật hay không, từ tiếng cười của bà Cosima đã có thể nhận ra ông có lẽ đang nói dối.

Tuy nhiên, Durin không vạch trần lời nói dối nhỏ của ông Cosima. Mấy năm nay ở bên ngoài không ngừng thăng tiến, cùng với phần ký ức trong mộng cảnh không ngừng trùng khớp, cậu ấy cũng trở nên trưởng thành hơn rất nhiều.

Ông Cosima là người rất coi trọng thể diện, Durin không muốn một cuộc điện thoại tràn đầy tình thân lại biến thành cãi vã. Cậu ấy rất thuận theo, khen ngợi ông Cosima vài câu, còn khéo léo bày tỏ chút tiếc nuối về bản thân mình. Ở đầu dây bên kia, bà Cosima cười lớn hơn, còn ông Cosima thì giận dữ hừ một tiếng, sau đó mới đẩy vợ ra khỏi văn phòng trưởng trấn.

Khi trong phòng chỉ còn một mình ông Cosima, ông nhẹ giọng nói: "Người vợ chưa cưới của con có lẽ lại mang thai rồi."

Sau khi ông Cosima đưa tiểu Cosima đi, ông vẫn để lại hai người ở bên đó trông nom. Mặc dù Durin không nói gì thêm, ông luôn cảm thấy làm việc phải giữ thể diện, không thể để người khác có chuyện mà đàm tiếu. Alyssa đã từng đến thành phố Otis một lần, ông biết điều đó. Sau khi trở về, cô ấy lại bắt đầu cuộc sống bình thường, làm việc, đi làm, thỉnh thoảng đi chơi với đồng nghiệp, không có gì khác biệt lớn so với người bình thường.

Thế nhưng, cô ấy mang thai, điều đó không thể che giấu được. Khi người bên kia báo cho ông Cosima rằng ông có thể sắp có thêm một đứa cháu nữa, lão nhân mặt ủ mày chau đi vào phòng làm việc của mình, đóng cửa lại rồi không nhịn được bật cười thành tiếng.

Ông hiện tại thông báo cho Durin chỉ là để cậu ấy chuẩn bị trước tinh thần. Ước tính thời gian, đến năm sau, tiểu Cosima thứ hai hoặc tiểu thư Cosima sẽ chào đời, ông rất đỗi vui mừng.

Ông không mấy nhân từ với những đứa con của Durin, nhưng lại rất nhân ái với đời cháu. Ông vừa nói xong việc tiểu Cosima đang đuổi bắt một con gà của nhà hàng xóm chạy loạn bên ngoài văn phòng, liền hỏi một câu: "Chuyện lần trước ta nói với con, khi nào thì con làm xong?"

Durin sờ lên cằm, "Ông nói đến chuyện Memnon đó sao?"

"Đúng, Memnon." Ông Cosima không còn không khí ấm áp như vừa rồi, mà thay vào đó là sự lạnh lẽo khó tả. "Hắn suýt nữa làm tổn thương thành viên gia tộc chúng ta. Dù hắn là ai, hắn đều phải trả giá đắt! Trong quá khứ, ta thậm chí còn dám giết Công tước, bây giờ là lúc con chứng minh bản thân, con trai của ta."

Cả đời ông Cosima là một truyền kỳ. Vào thời tuổi trẻ của ông, Công tước Đế quốc dù không còn quyền lực kiến lập công quốc, nhưng trong giới quý tộc Đế quốc vẫn là một ngọn núi lớn khiến người ta không thể không ngưỡng vọng. Có tiền, có quyền, có quan hệ, có quân đội, có thể nói lãnh địa của hắn chính là quốc gia của hắn, chỉ là không có một cái tên chính thức mà thôi. Một công tước được cả hoàng thất tôn trọng như vậy, lại chết dưới hai khẩu súng của ông Cosima.

Nếu lấy chức quan hiện tại làm tiêu chuẩn tham khảo, thì gần như là nhân vật cấp bậc Marx.

Cả một đời, ông Cosima chưa bao giờ tuân thủ pháp luật, bởi vậy ông cũng không coi pháp luật ra gì.

Durin đột nhiên có chút hoảng hốt khi nghe thấy từ "Gia tộc" phát ra từ miệng ông. Cậu nh�� lại vài chuyện hồi nhỏ. Người dân trong thị trấn mười mấy năm trước đã dùng từ "Gia tộc" để chỉ nhà họ Cosima, và ông Cosima cũng thản nhiên chấp nhận từ ngữ đó. Hồi nhỏ Durin có thể sẽ cảm thấy rất vinh dự, nhưng lớn hơn một chút thì ngược lại lại cảm thấy có chút đáng xấu hổ.

Chỉ là một gia đình nông dân ở nông thôn, mà lại dùng từ "Gia tộc" đầy tính đặc quyền này, có phải hơi quá khoa trương không.

Hiện tại xem ra đây không phải khoa trương, đây chính là sự thật.

Tôn nghiêm gia tộc không cho phép bất kỳ sự mạo phạm nào, thành viên gia đình cũng không được phép bị bất kỳ ai làm tổn thương, dù chỉ là đe dọa, cũng không được.

Durin im lặng một lúc, ông Cosima có chút bực mình. "Ta mặc kệ. Ta đã cho người đưa cho con một món đồ rồi. Thôi được rồi, ta không muốn nói chuyện với con nữa, ta cúp máy đây."

Khi Durin kịp phản ứng thì đầu dây bên kia đã không còn âm thanh. Cậu ấy bật cười lắc đầu, cha cậu vẫn không thay đổi nhiều so với trước kia, về mặt tâm tính hay thói quen, điều này thật ra là một điều tốt.

Sau đó cậu ấy liền yên tâm chờ đợi món đồ ông Cosima gửi cho mình. Cậu ấy đặc biệt hiếu kỳ món đồ này rốt cuộc là gì.

Cứ thế, cậu ấy chờ đợi, chờ đến hơn một tháng sau.

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được phép sao chép hay tái sử dụng.