Khi Buck bày tỏ ý muốn trở thành thành viên cốt cán, phản ứng đầu tiên của Durin là nhìn sang Dove. Anh ta hiểu rõ Dove hơn nhiều so với Buck. Với tính cách của Dove, cô ấy chắc chắn sẽ không để Buck trở thành thành viên chủ chốt của họ. Mặc dù mọi người đều đang phớt lờ một sự thật, nhưng sự thật vẫn là sự thật: Dove, trong lúc vô tình, đã trở thành một thành viên trong vòng tròn cốt lõi của Durin. Cô ấy biết quá nhiều chuyện, vì vậy cô ấy mới muốn ngăn Buck không rơi vào cái vòng luẩn quẩn kỳ lạ này.

Môi Dove khẽ mấp máy, cuối cùng cô cúi đầu. Cô rất muốn nói "không được", thế nhưng ánh mắt của Buck lại khiến cô có một cảm giác khó tả.

Đó là sự mong chờ, uy hiếp, nhiệt huyết và cả sự hận thù, vô cùng phức tạp. Trước nay cô chưa từng thấy nhiều cảm xúc mâu thuẫn đến vậy trong mắt một người, mà người đó lại là người thân của cô, là em trai ruột của cô. Cô không biết phải lựa chọn thế nào, trong lòng cũng tràn ngập do dự và chần chừ.

Trên chặng đường Durin đi đến hôm nay, cô ấy gần như luôn đồng hành bên cạnh anh ta, chứng kiến anh ta từ việc kinh doanh một cửa hàng trang sức nhỏ, từng bước một trở thành một thị trưởng như bây giờ. Ba năm ngắn ngủi, anh ta đã đạt được những thành tựu đó. Nếu trong tương lai anh ta không gặp phải những ngọn núi không thể vượt qua, liệu Durin có thể tiến xa đến mức nào?

Có lẽ giống như chính anh ta đã nói, muốn trở thành Thủ tướng của đế quốc?

Trong thời gian theo Durin làm quản gia sinh hoạt cho anh ta, cô ấy đã chứng kiến quá nhiều điều. Cô ấy vô cùng rõ ràng rằng tối nay là một lựa chọn định mệnh, một cơ hội đang nằm gọn trong tay cô. Chỉ cần nắm chặt, điểm dừng tiếp theo có thể là Thiên đường, nhưng cũng có thể là vực sâu.

Chỉ cần nắm chắc cơ hội này, tương lai của cô, của em trai cô, thậm chí của anh trai cô, sẽ đại diện cho sự quật khởi của một gia tộc!

Là người ở tầng lớp dưới đáy xã hội đã lâu như vậy, Dove cũng muốn nếm thử hương vị trên đỉnh núi, liệu có thực sự tươi mát và mê hoặc đến vậy không.

Sự do dự của cô ấy không kéo dài bao lâu, Durin đã hiểu, anh ta mỉm cười gật đầu: "Vừa đúng lúc, tối nay chúng ta có việc cần bàn bạc, biết đâu còn cần đến sự giúp đỡ của cậu."

Khuôn mặt Buck kích động đỏ bừng, anh ta khẽ vung nắm đấm, tựa như lần đầu cùng bạn gái khám phá cội nguồn loài người vậy, cứ như thể từng tế bào trong cơ thể đều đang nhảy cẫng hân hoan.

Dove lắc đầu, yên lặng đi vào bếp, bắt đầu chuẩn bị bữa tối cho Durin và làm một ít đồ ăn nhẹ, chắc chắn tối nay những người này sẽ phải bàn bạc rất lâu.

"Kevin đâu?" Durin nhìn quanh một lượt, không thấy Kevin đâu. Dufo chỉ lên vị trí thư phòng trên lầu hai. Durin vỗ vai Buck một cái, khiến cậu trai trẻ lập tức ưỡn ngực, "Đi gọi Kevin xuống đây, chúng ta nói chuyện trước khi ăn cơm."

Rất nhanh, Buck liền gọi Kevin xuống. Tất cả mọi người ngồi quây quần lại, Durin bảo Haight đóng tất cả cửa sổ và cửa ra vào, sau đó thở phào nhẹ nhõm một hơi.

"Tôi đã có thể xác nhận rằng kẻ đứng sau vụ làm tiền giả để tấn công chúng ta chính là thị trưởng Nanometre, ngài Tod." Durin theo bản năng lấy ra một bao thuốc lá, tự rút một điếu rồi đặt lên bàn. Anh ta kẹp điếu thuốc nhưng chưa vội châm lửa. "Sự phát triển nhanh chóng của thành phố Otis gây tổn hại cho Nanometre là điều có thể dự đoán được. Một khi hai tuyến đường sắt được hoàn thành, Nanometre sẽ mất đi ít nhất 60% nguồn thu tài chính."

"Thêm vào đó, việc chúng ta không ngừng thu hút đầu tư, lôi kéo một số thương nhân vốn đang sản xuất ở Nanometre về đây, kinh tế của Nanometre sẽ nhanh chóng suy yếu. Đây tuyệt đối là một đòn giáng nặng nề đối với ông ta. Tôi nghe nói lần xuất hiện gần đây nhất ông ta đã tuyên bố sẽ tranh cử chức vị thống đốc bang bốn năm nữa. Nếu trong bốn năm tới, kinh tế tăng trưởng và dân sinh ở Nanometre nhanh chóng suy yếu, ông ta căn bản không c�� chút khả năng nào giành được phiếu bầu của mọi người."

"Mọi người sẽ không đưa một người thậm chí không làm tốt vai trò thị trưởng lên vị trí thống đốc bang, vì vậy ông ta nhất định phải làm gì đó, bất kể là vì chính mình hay vì Nanometre."

Durin cầm điếu thuốc, đầu lọc hướng xuống dưới, gõ gõ hai cái lên bàn trà. Bởi vì thuế thuốc lá tăng cao, rất nhiều thuốc lá cuộn đều rất lỏng lẻo, thậm chí còn từng có chuyện tiếu lâm về một điếu thuốc trực tiếp tuột ra khỏi bao. Các công ty thuốc lá này, với điều kiện không tăng giá để bảo toàn lợi nhuận của mình, cách thức chính là gian lận một chút trên chính điếu thuốc.

Sau hai lần gõ, thuốc lá trong điếu thuốc trên tay Durin rõ ràng đã được nén chặt hơn. Anh ta lúc này mới lấy bật lửa ra châm lên, hít một hơi thật sâu. "Tôi tin rằng dù thế nào đi nữa, bọn họ cũng sẽ không thừa nhận mình đã làm những chuyện này, nhưng vấn đề nhất định phải được giải quyết. Nếu họ không phá hủy những máy móc và khuôn mẫu đó, điều đó có nghĩa là họ bất cứ lúc nào, bất cứ đâu cũng có thể lén lút tiếp tục chế tạo tiền giả. Vì vậy, chúng ta cần cho ngài Tod nếm mùi lợi hại. Ông ta làm thị trưởng quá lâu, đến nỗi đã quên mất rằng có một số việc không thể làm."

Kevin xoa cằm chen vào một câu: "Sao không nói chuyện với ông ta trước? Biết đâu ông ta sẽ bồi thường thiệt hại cho các anh!" Nói xong, chính anh ta là người đầu tiên bật cười. Ánh mắt mọi người đổ dồn vào anh ta, anh ta cười khoát tay nói: "Được rồi, không đùa nữa. Thật ra tôi cũng chẳng giúp được gì nhiều cho mọi người, nhưng tôi có một đề nghị: tốt nhất là hãy đàm phán trước. Nếu Tod không chịu xin lỗi và bồi thường thiệt hại, thì chúng ta chỉ cần bắt được cái tên Louis kia và truy cùng đuổi tận là được..."

Durin giơ tay ngăn Kevin nói tiếp, anh ta biết Kevin muốn nói điều gì: "Rất tiếc, Kevin à. Thưa kiện theo cách đó quả thực có thể giải quyết chuyện này, tuy nhiên lại không thể biến việc này thành một lời cảnh cáo cho tất cả mọi người. Tôi tin cậu chắc chắn có thể khiến họ sứt đầu mẻ trán ở tòa, nhưng còn những người ngoài cuộc thì sao? Một hình phạt như vậy đối với những kẻ này mà nói thậm chí không đáng gọi là hình phạt. Chỉ cần không chết, họ chẳng có gì là không thể vượt qua."

"Cho nên..." Durin cười nhẹ hai tiếng. "Chúng ta phải thẳng thừng khiến ông ta hiểu rõ, tôi tuy cũng là thị trưởng giống ông ta, nhưng bản chất giữa chúng ta là khác biệt!"

"Anh Durin, bây giờ phải làm sao? Giết ai đây?" Savi xắn tay áo lên, vẻ mặt kiên quyết như muốn nói: "Anh bảo giết ai thì em sẽ giết người đó!" Hồi nhỏ, người anh ta sùng bái nhất chính là Dufo. Mặc dù Dufo không được đến trường, ở bên ngoài giao du với những băng nhóm xã hội đen, thường xuyên còn mang theo vết thương trở về. Thế nhưng anh ta đã mang lại ánh sáng cho gia đình, dù cho ánh sáng ấy yếu ớt, chỉ cần một cơn gió thổi qua là có thể dập tắt, nhưng dù sao nó cũng đã giúp mọi người được bình an.

Bọn họ, những đứa em trai em gái này, chính là nhờ tiền mà Dufo liều mạng kiếm được để lấp đầy dạ dày, lo cơm ăn áo mặc và chạy chữa bệnh tật. Nếu không có Dufo và những năm tháng chém gi��t trên đường phố đó, có lẽ họ đã chết yểu dọc đường. Có lẽ là chết vì đói khát, có lẽ là chết vì bệnh tật.

Về sau, anh ta bắt đầu sùng bái Durin. Durin ít tuổi hơn Dufo, thế nhưng mỗi việc anh ta làm đều lớn lao hơn những gì Dufo đã làm, càng khiến lòng người phấn chấn. Điều quan trọng hơn là Durin vô cùng công bằng — à thì, điều này chỉ có hiệu lực với người nhà thôi. Anh ta làm bất cứ điều gì cũng khiến người ta phục sát đất, ngay cả khi biết làm việc cho Durin có thể phải bỏ mạng. Cứ nhìn mấy con phố ở Turner mà xem, vô số người nguyện ý vì Durin mà chiến đấu, nguyện ý vì anh ta mà hy sinh!

Durin đặt tay lên vai Savi, ấn anh ta ngồi xuống. "Một vài thủ lĩnh băng nhóm ở Nanometre giờ đây cũng là nhà đầu tư của thành phố. Tôi đã có được một vài thông tin từ họ..." Durin đột nhiên quay đầu nói lời cảm ơn, rồi nhận lấy chén trà nhấp một ngụm. "Tod có một người vợ và hai cô con gái. Ông ta còn có vài tình nhân bên ngoài. Trong số đó, có hai người đặc biệt cần chú ý. Cả hai người phụ nữ này đều có con, có khả năng là con của Tod."

"Bản thân ông ta không có người thân nào, nghe nói nhiều năm trước Nanometre từng xảy ra một trận dịch bệnh, người nhà ông ta đều đã chết trong dịch bệnh đó..."

Kiner nhịn không được hỏi: "Nếu cả nhà ông ta đều đã chết, thì làm sao ông ta còn sống được?"

Durin nhìn hắn một cái. "Lúc đó ông ta đang làm người giúp việc cho Bá tước Lindez, sống trong lâu đài." Nói xong, anh ta tiếp lời nói trước đó: "Trong biệt thự của ông ta có khá nhiều bảo an, khoảng hai mươi người, mỗi khi ra vào đều có người đi theo. Ngoài những nhân viên ở tòa thị chính ra, ông ta còn có một thư ký cũ, giờ đang làm những công việc dơ bẩn cho ông ta, và một kẻ tên Louis, có thể là con riêng của ông ta, chuyên giúp ông ta thăm dò những bí mật riêng tư của giới thượng lưu ở đó."

"Ông ta có..."

Lúc đầu Durin nói đây chỉ là trò chuyện phiếm trước bữa ăn, thế nhưng câu chuyện đã kéo dài hơn một giờ đồng hồ. Khi câu chuyện gần kết thúc, Dove mới "đuổi" họ vào phòng ăn.

Suốt quá trình đó, Buck vừa kinh ngạc, rồi lại chết lặng, sau đó bắt đầu phấn khích. Đây chính là cuộc sống mà anh ta hằng khao khát. Anh ta cuối cùng cũng không còn là Buck chuyên đi khoác lác với bạn bè ở Ilian rằng mình là bạn tốt của Durin nữa, anh ta đã thực sự hòa nhập vào. Mặc dù vẫn còn hơi không thích nghi với việc vừa gia nhập tập thể này đã bàn chuyện giết người, nhưng anh ta đã cố gắng hết sức để chấp nhận những điều đó.

Bữa tối rất phong phú, ngoại trừ phần của Durin do Dove tự tay xuống bếp nấu cho anh ta, còn lại đều là đồ bán thành phẩm được đặt từ nhà hàng bên ngoài vào buổi chiều, chỉ cần hâm nóng và rắc thêm chút gia vị là xong.

Sau khi dùng bữa xong, mọi người nghỉ ngơi một lát và xem TV.

Sau khi Nasha trở về gia tộc George, Empire Star hiện do cô thư ký của Nasha tạm thời quản lý. Năng lực của cô ấy đã được Durin chứng thực, đảm bảo công ty hoạt động đúng tiến độ chắc chắn không thành vấn đề. Sở dĩ không thay đổi những người này là để gia tộc George, theo kế hoạch của Durin, rơi vào cái bẫy mà anh ta đã giăng sẵn.

Một chuyên mục mới trên TV, ngoài những chuyện thú vị xảy ra trong kỳ bầu cử giữa nhiệm kỳ ra, điều hấp dẫn nhất có lẽ là vài khuôn mặt quen thuộc đã bày ra những trò đùa thô tục, nói những lời không đứng đắn, cười nhạo lẫn nhau và diễn những tình tiết khó xử. Nhưng trớ trêu thay, bộ phim truyền hình mà Durin thấy rất "đáng sợ" này lại nhận được sự khen ngợi nhất trí. Thậm chí có người từ Liên Bang gọi điện thoại đặt hàng một nghìn bộ từ phần đầu tiên, cho thấy bên đó cũng có không ít người thích kiểu thể hiện nội dung này.

Nghỉ ngơi một lát, chủ đề lại bắt đầu tiếp tục. Durin không ngừng phân phối nhiệm vụ, ai nấy đều tỏ ra vô cùng thoải mái.

Truyen.free hân hạnh mang đến phiên bản chuyển ngữ đầy đủ và chính xác này.