Mãi đến khuya, Durin mới sắp xếp ổn thỏa mọi việc. Biệt thự của hắn không quá nhỏ, mọi người dù có chen chúc một chút vẫn đủ chỗ.

Dufo là người cuối cùng rời đi. Trước khi đi, hắn tò mò hỏi Durin lý do để Buck gia nhập nhóm. Bởi lẽ, Buck chưa từng cùng họ trải qua bất kỳ sóng gió nào, dường như từ trong bản chất đã có sẵn một sự xa cách.

Kiner thì khác. Anh ta đã tr���i qua sự thử thách của Durin và Dufo, thậm chí vì chuyện của Dufo mà bất chấp tình hình ở Orodo ra sao, hai người một súng xông thẳng vào Orodo.

Buck?

Không có gì.

Durin cười cười, mím môi suy nghĩ một lát rồi nói: "Ta nói dối thôi, nếu cậu đã nghe thì cứ coi như vậy. Cậu ta phải cảm ơn vì trong người mình ít nhất một nửa dòng máu đến từ tiên vương." Hắn vỗ vai Dufo: "Thôi, đừng nghĩ nhiều nữa, đi ngủ đi!"

Sau khi tiễn Dufo, Durin trở về phòng ngủ. Câu hỏi của Dufo, cùng với câu trả lời của hắn, đúng như Durin đã nói, là một lời nói dối.

Dove biết rất nhiều chuyện của hắn. Theo một nghĩa chặt chẽ nào đó, Dove và tập đoàn của Durin đã trở thành một phần không thể tách rời. Khi mới đến thành phố Otis, hắn đã gọi điện cho Dove, hối thúc cô đến ngay lập tức. Cô đã do dự mãi, nhưng cuối cùng vẫn đến. Nếu lúc đó Dove không đồng ý, Durin có lẽ đã làm những chuyện rất đáng sợ. May mắn thay, cô đã chấp nhận, có thể là vì bản thân cô cũng nhận ra điều gì đó, hoặc vì một lý do nào khác, tóm lại là cô đã tới.

Sự xuất hiện của Buck giúp Durin có thể tận dụng Dove hiệu quả hơn. Ví dụ, hiện tại Dove thay thế công việc của Natalie, nhưng Natalie tuyệt đối không thể thay thế Dove. Đây là một sự khác biệt về bản chất. Buck giống như nền tảng để Durin thêm tin tưởng Dove, cũng là cơ sở để Dove nhận được sự công nhận sâu sắc từ Durin. Người ta thường nói, dùng người nhà để uy hiếp người khác là một thủ đoạn bẩn thỉu, hèn hạ và vô sỉ, nhưng mà, chiêu này mẹ nó lại hiệu quả!

Việc Buck chủ động muốn trở thành người nhà là rất tốt, ít nhất sẽ không khiến Durin phải nghi ngờ hay chất vấn Dove. Chàng trai trẻ này thật có tiền đồ!

Sáng hôm sau, khi mặt trời vừa ló rạng, những ngọn đèn neon ở thành phố Otis dần tắt hẳn. Ngược lại, số người trên đường phố lại càng đông hơn, bởi hôm nay là cuối tuần đầu tiên kể từ khi thành phố Otis chính thức mở cửa giao thương. Vì vậy, nhiều nơi trong thành phố đã tổ chức các hoạt động cuồng nhiệt để chào mừng khoảnh khắc đặc biệt này. Những chuyến xe hơi nước đêm qua không ngừng nghỉ, liên tục chở đầy khách du lịch đến đây, ngay cả tài xế cũng phải cảm thán rằng mọi thứ thay đổi quá nhanh.

Vào một buổi sáng như vậy, con đường Nanometre vẫn có người qua lại, nhưng so với những nơi khác, nó vắng vẻ hơn, và khó mà tìm thấy cảnh tượng tấp nập nhộn nhịp như xưa.

Ông Tod vừa mới rời khỏi giường, rón rén đi vào phòng vệ sinh rửa mặt. Vợ ông bây giờ vẫn là người vợ đầu tiên của ông. Ông biết vợ mình đã phải chịu đựng biết bao nhiêu khó chịu, nhục nhục và giày vò vì hắn, nên ông cảm thấy hổ thẹn và vì thế sau này vẫn luôn không ly hôn.

Thế nhưng, tình cảm vợ chồng của họ cũng chỉ đến thế. Hắn ở ngoài bao nuôi tình phụ, còn vợ hắn cũng có tình nhân trẻ tuổi vây quanh, ai sống cuộc đời của người nấy.

Rửa mặt xong, Tod thay một bộ thường phục rồi đi vào thư phòng. Mặc dù là cuối tuần, nhưng với tư cách thị trưởng, ông vẫn còn rất nhiều việc phải làm. Ông vừa mới chuẩn bị bắt đầu công việc, thậm chí còn chưa kịp đeo kính lão, thì chiếc điện thoại bàn đột nhiên reo lên.

Hắn liếc nhìn, sau đó đợi một lát mới nhấc máy.

Đa số người sẽ không gọi điện cho ông ta ngoài giờ làm việc, đó là một phép lịch sự, trừ phi là chuyện cực kỳ quan trọng hoặc việc riêng tư.

Vừa rời giường, đầu óc ông ta vẫn chưa hoạt động hết công suất, cần một khoảng thời gian để khởi động, sắp xếp lại cách ứng phó với những vấn đề trong đầu, rồi mới nhấc máy. Ông ta là thị trưởng thành phố, một thị trưởng không cho phép mình tỏ ra bất lực.

"Tôi là Tod!" Giọng nói trầm ổn, đầy nội lực, hơn nữa còn có chút trầm ấm cuốn hút, nghe không hề giống giọng của một ông lão chút nào.

Trong ống nghe, tiếng cười trẻ trung nhanh chóng vang lên: "Thị trưởng Tod, chào buổi sáng. Tôi thật sự xin lỗi vì đã làm phiền thời gian nghỉ ngơi của ngài. Thực ra, cuộc điện thoại này lẽ ra không phải tôi gọi cho ngài, mà là ngài phải gọi cho tôi mới đúng. Nhưng mà, tôi đã đợi ba ngày rồi mà chẳng đợi được cuộc gọi của ngài, đành phải mạo muội gọi cho ngài."

Tod nhíu mày, trong lòng chợt lóe lên một ý nghĩ, liền thốt ra: "Ngươi là Durin?"

Tiếng cười sảng khoái khiến Tod rất khó chịu. Sắc mặt ông ta hơi khó coi, nhưng những lời ông ta nói ra và khẩu khí lại giống hệt một người đang vui vẻ: "Đúng là cậu à? Tốt quá rồi! Thực ra tôi cũng muốn liên lạc với cậu. Thành phố Otis phát triển rất đặc sắc, vô cùng đáng để tôi học hỏi. Tôi vẫn đang nghĩ khi nào có thể sang bên cậu khảo sát, xem liệu có thể đưa một số dự án về Nanometre không, không ngờ cậu lại gọi điện tới trước."

"Ông Tod, ông có chắc điều ông đang nghĩ khớp với lời ông nói ra không? Nếu ông chỉ có bấy nhiêu lời muốn nói, vậy lát nữa tôi sẽ cúp máy. Nếu ông còn có điều gì khác muốn nói, mời cứ nói ra, cơ hội chỉ có một lần thôi!"

Tod lập tức nhận ra Durin có lẽ đã biết ông ta chính là kẻ giật dây đứng sau. Ông ta không hề ngạc nhiên, bởi nhiều thủ lĩnh thế lực lớn ở Nanometre giờ đây đều đã trở thành nhà đầu tư tại thành phố Otis. Không ít kẻ trong số họ dám giương nanh múa vuốt với ông ta, nhưng khi đến thành phố Otis lại ngoan ngoãn dịu dàng như cừu non. Nếu họ tiết lộ thông tin gì đó cho Durin, Tod sẽ chẳng chút nào lấy làm lạ. Điều duy nhất khiến ông ta khó hiểu là, Durin đã sớm phát hiện vấn đề, vậy tại sao lại đợi cho tới bây giờ.

Giọng điệu ông ta hơi lạnh lùng: "Thị trưởng Durin, những gì ông nói tôi không hiểu rõ lắm. Có lẽ ông đã gọi nhầm số chăng?"

Tiếng cười sảng khoái của Durin lại vang lên: "Được thôi, ông Tod. Tạm biệt!"

Tod có chút khó hiểu nhìn vào ống nghe trong tay, rồi tiện tay bấm số điện thoại của cơ sở ông ta ở thành phố Otis: "Mấy ngày nay Durin có gì bất thường không? Hắn có điều động người không? Phía cảnh sát có động thái gì, có tăng hay giảm người không? Có ai nghi là quân nhân đến thăm hắn không?"

Thư ký cũ nhận được cuộc điện thoại này, lòng căng thẳng. Anh ta chưa kịp hỏi gì đã trả lời Tod ngay lập tức rằng tất cả những vấn đề ông ấy hỏi đều không có gì bất thường: "Durin mỗi ngày đều đi làm về rất đúng giờ. Còn về việc có điều động nhân sự hay không... thưa ngài, tôi thực sự không rõ. Thành phố Otis hiện tại quy mô rất lớn, khách du lịch đông đúc khắp nơi, tôi không thể phân biệt được ai là người của Durin, ai là du khách. Về phần phía cảnh sát, hiện tại ngoại trừ việc đi tuần và trở về bình thường, cũng không có sự gia tăng hay giảm bớt rõ rệt nào."

"Quân nhân như ngài nói, tôi cũng chưa phát hiện."

Thông tin từ thư ký cũ có thể coi là tin tốt, thế nhưng sự bất an trong lòng Tod vẫn gia tăng mạnh mẽ. Ông ta ừ một tiếng: "Tiếp tục theo dõi bọn họ, có bất cứ dị thường nào lập tức báo cho tôi!" Sau khi cúp điện thoại, ông ta khoanh tay nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi con đường vẫn vắng người, rồi lại gọi điện cho Harry. Ông ta nói Durin và mình có lẽ có hiểu lầm nào đó, và nếu cần, ông ta hy vọng có thể mời Harry làm người trung gian hòa giải.

Tod không hề hay biết rằng, ở đầu dây bên kia của cuộc điện thoại vừa rồi, sau khi cúp máy, thư ký cũ đang quỳ gối trên mặt đất, hai tay giơ lên. Những giọt mồ hôi lớn như hạt đậu không ngừng lăn dài trên thái dương và tóc mai của anh ta, đầu anh ta như thể vừa bị dìm xuống nước. Cơ thể anh ta run rẩy bần bật, đôi mắt sợ hãi chớp chớp, thậm chí còn rịn ra vài giọt nước mắt.

Cách gáy anh ta chưa đầy mười centimet là một nòng súng đen ngòm. Dufo vừa gặm táo, vừa chĩa súng vào kẻ này.

Trong thành phố của Durin, không có chuyện gì mà hắn không biết, chỉ là hắn có muốn biết hay không thôi. Gần như tất cả các nhà đầu tư đều có liên quan đến hắn. Hắn chỉ cần một lời, tất cả nhân viên phục vụ ở mọi ngóc ngách thành phố sẽ bắt đầu chú ý đến yêu cầu của Durin. Muốn chơi trò mèo vờn chuột ở đây ư?

Rất khó!

"Tiếp tục viết đi. Trước khi ta ăn hết quả táo này, ta muốn thấy một danh sách mà ta có thể nộp." Dufo vừa nói, vừa cắn thêm một miếng táo lớn. Nếu không làm được thì sẽ ra sao, thực ra cũng chẳng cần suy nghĩ.

Thư ký cũ lập tức nằm sấp trên bàn ghế phía trước, viết ra toàn bộ thông tin về những kẻ tâm phúc của Tod, bao gồm nơi chúng sinh sống, công việc chúng làm, và cách thức để tìm ra chúng.

Khi Dufo ăn xong miếng táo cuối cùng, ném hạt táo vào thùng rác, hắn hỏi: "Viết xong chưa?"

Thư ký cũ khẽ gật đầu: "Xong rồi ạ."

"Ai là người tạo ra những tài liệu này? Hãy viết tất cả vào, bao gồm cả những người cung cấp tài liệu, những người đã cung cấp hướng dẫn kỹ thuật cho các ngươi, không được bỏ sót một ai!"

Khi Durin cầm được phần danh sách này, chiếc đầu của thư ký cũ đã được đặt trong một chiếc hộp quà vô cùng xinh đẹp và quý giá, đang trên đường được mang đến Nanometre. Nhiều nhất là không quá sáu tiếng đồng hồ, trước bữa tối, ông Tod nhất định sẽ thấy được món đồ này.

"Vậy tiếp theo..." Durin đưa cổ tay lên nhìn đồng hồ: "Năm giờ sẽ bắt đầu hành động!"

Đây là một cuối tuần bình thường như mọi khi. Người đưa thư đạp xe chạy trong khu biệt thự sang trọng nhất ở thượng thành. Khung cảnh thanh tịnh, duyên dáng khiến anh ta nảy sinh một suy nghĩ, có lẽ chỉ những người được Chúa ban phước may mắn mới có cơ hội mua được một căn nhà ở nơi này.

Anh ta dừng lại trước cổng một tòa biệt thự có địa thế hơi cao, nằm ở vị trí trung tâm nhất trong khu. Căn biệt thự mang số "Một". Nơi đây ở một nhân vật lớn mà toàn bộ Nanometre đều biết: thị trưởng của thành phố này.

Anh ta nâng hộp quà nhấn chuông cửa. Một thanh niên nhanh chóng xuất hiện trước mặt anh ta: "Có chuyện gì?"

Người đưa thư chỉ vào hộp quà trong tay: "Một chiếc... hộp từ thành phố Otis gửi tới."

Người trẻ tuổi liếc nhìn phiếu gửi hàng, ký tên rồi đặt chiếc hộp này xuống sân. Sau đó, anh ta báo lại với ông Tod rằng có người mang m���t chiếc hộp đến cho ông.

Ông Tod không chút chần chừ, sai người mang chiếc hộp ra sân và mở nó ra, còn ông thì đứng trên ban công lầu hai.

Khi sợi dây lụa màu hồng tinh xảo được kéo ra, để lộ chiếc hộp tinh xảo màu đỏ viền vàng, người trẻ tuổi loay hoay một lúc rồi mới phát hiện chiếc hộp này là loại "đẩy" để mở. Anh ta đặt bàn tay lên nắp, nhẹ nhàng đẩy về phía trước...

Toàn bộ nội dung này do truyen.free biên tập và sở hữu bản quyền, vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.