"Tôi tưởng anh sẽ gọi cho tôi," Marx, một người đàn ông có sức hút cá nhân mạnh mẽ, cất tiếng. Giọng điệu, cách nói chuyện và cả bối cảnh của ông ấy luôn khiến người ta cảm nhận được sự tu dưỡng, quý phái toát ra từ lời nói, kèm theo vẻ điềm tĩnh. Ngay cả khi ông ấy buông lời oán trách, người nghe cũng không cảm thấy khó chịu, ngược lại còn thấy nó giống như một câu than thở nhẹ nhàng giữa những người bạn cũ. "Vậy mà cuối cùng tôi lại phải gọi cho anh. Tôi có vài vấn đề cần thỉnh giáo, hy vọng anh có thể giúp tôi có một giấc ngủ ngon tối nay."

Durin khẽ bật cười, gật đầu. Mặc dù biết Marx không thể nhìn thấy, anh vẫn làm như vậy, bởi một bầu không khí tự nhiên, như thể anh và Marx đang ngồi đối mặt nhau trò chuyện, vượt qua mọi giới hạn không gian và thời gian. "Mời ông cứ nói, chỉ cần trong khả năng của tôi, tôi nhất định sẽ giải đáp cho ngài."

"Tại sao lại gây ra thù hằn? Anh hẳn biết rằng đối thủ chính của anh hiện tại là tập đoàn tài chính Cape và Anthem. Nếu anh không thể chiến thắng họ, anh sẽ không bao giờ vươn tới đỉnh cao được. Chuyện với gia tộc George sẽ khiến mọi người nhận ra sự nguy hiểm của anh, họ sẽ tẩy chay anh. Trong giới của chúng ta, ra tay động chân luôn là cách thức kém cỏi nhất."

Nếu nói trong chính trị mà hễ lời không hợp là động thủ ngay, e rằng toàn Đế quốc chỉ có duy nhất một quan chức như vậy, đó chính là Marx. Phần lớn chính khách đều âm thầm tuân thủ một quy tắc bất thành văn: mọi chuyện trong thể chế thì giải quyết trong thể chế. Giải thích đơn giản hơn là, nếu anh không ưa tôi, thì hãy đẩy tôi xuống khỏi vị trí, nhưng hành động vũ lực là điều cấm kỵ. Phá vỡ quy tắc sẽ dẫn đến sự sụp đổ của chính quy tắc đó, cái giá phải trả quá nặng nề, không ai có thể gánh chịu nổi.

Marx không trực tiếp nói Durin đã làm một chuyện ngu ngốc. Một phần là vì gia tộc George không được coi là một gia tộc chính trị, họ không có bất kỳ quan chức nào đang tại chức. Thêm nữa, đối với những nhà tư bản này, Marx xuất phát từ nội tâm không hề ưa thích. Năm đó, ông ấy phải dựa vào sức mạnh của tư bản để nhanh chóng phục hưng Đế quốc này, cũng như để các chính sách của Tân đảng có thể đi vào thực tiễn. Thế nhưng, thế lực tư bản đã mất đi "xiềng xích" kiểm soát, chúng bành trướng đến mức bắt đầu quay lại uy hiếp những chủ nhân thực sự của quốc gia này.

Nếu không phải sức mạnh của tư bản đã len lỏi vào mọi ngóc ngách của xã hội này, có lẽ Marx đã sớm giơ cao đao đồ tể, đeo xiềng xích cho tất cả các nhà tư bản.

Nhưng giờ đây, việc Durin ra tay với gia tộc George, Marx cảm thấy đó không phải là thời điểm thích hợp. Bởi vì ông ấy, bao gồm Tân đảng và tất cả những người có chí ước chế sức mạnh tư bản, trong cuộc chiến này họ vẫn chưa nắm được quyền chủ động. Họ chỉ có thể bị động ứng phó, không thể chủ động tấn công. Hành động đột ngột của Durin rất có khả năng sẽ khiến những nhà tư bản mẫn cảm kia ngửi thấy một mùi vị khác lạ đặc biệt.

Chính vì vậy mà cuộc điện thoại này mới diễn ra.

"Ban đầu, tôi định lợi dụng sức mạnh dư luận của gia tộc George để thúc đẩy sự chuyển biến trong dân ý, khiến người dân chủ động nhận ra sự ăn mòn của sức mạnh tư bản đối với Đế quốc này, cũng như những ảnh hưởng tiêu cực mà nó gây ra cho xã hội. Sau đó, họ sẽ đạp đổ tập đoàn tài chính Anthem. Khi một tập đoàn Anthem bị đạp đổ, sẽ có cái thứ hai, rồi cái thứ ba, cho đến khi sức mạnh tư bản một lần nữa trở lại trong phạm vi có thể kiểm soát và quản lý được." Với Marx, Durin nghĩ rằng mình có thể trình bày kế hoạch này, bởi lẽ cả anh và Marx đều hiểu rõ trong lòng.

Sức mạnh tư bản một khi đã bành trướng thì rất khó để chúng tự rút lui. Cái gọi là ước chế và quản lý chỉ là một cách nói dễ nghe, cùng lắm là tìm được một điểm cân bằng giữa tư bản và chính trị, ít nhất không thể để chúng thoát khỏi tầm kiểm soát như hiện tại.

Sau khi nghe xong, Marx không khỏi tán thưởng ý tưởng hay ho này của Durin. Durin không trực tiếp tự mình đối đầu với một quái vật khổng lồ như tập đoàn tài chính Anthem, mà chọn cách mượn sức mạnh của dân chúng. Với tư cách là Thủ tướng quản lý Đế quốc này, Marx rất rõ ràng rằng, thực tế là nhiều khi dân chúng luôn phục tùng dư luận. Nói thẳng ra, dân chúng rất dễ bị dư luận chủ đạo mê hoặc, lừa dối họ không cần tốn công tốn sức, chỉ cần khéo léo thúc đẩy một chút là được.

Ông ấy không đi sâu truy vấn Durin về các chi tiết của kế hoạch này, ông ấy biết rằng dù mình có hỏi, Durin chưa chắc đã trả lời. Hướng đi lớn thì ai cũng biết phải nói thế nào, còn v��� việc làm sao để thực hiện được, đó chính là bản lĩnh cá nhân.

Ông ấy hơi thắc mắc, nếu đã có một kế hoạch tương đối hoàn chỉnh, tại sao tình huống hiện tại vẫn xảy ra?

"Có phải người của gia tộc Cape đã bắt tay với John lão gia? Nên họ từ chối tiếp tục hợp tác với anh?"

Durin không nén được tiếng cười, bởi vì ban đầu anh cũng nghĩ như vậy. "Không phải người của gia tộc Cape, mà là John tiên sinh. Ông ấy cho rằng tôi có thể quá nguy hiểm, sẽ kéo gia tộc George vào vũng lầy, nên đã bảo Mark thông báo với tôi là hợp tác kết thúc, đồng thời đưa ra một lựa chọn mà tôi không thể lường trước. Tôi vẫn luôn tin rằng, trong các câu chuyện thần thoại, rồng không được mọi người tôn kính hay sợ hãi chỉ vì nó biết lẽ phải."

"Sức mạnh của nó đến từ sự uy hiếp đối với các sinh vật khác; việc phô bày những chiếc răng sắc bén của mình đúng lúc cũng là một điều tốt. Khi ai đó có ý đồ nhắm vào tôi, họ sẽ phải cân nhắc xem liệu mình có bị gãy răng không, và liệu có bị tôi cắn trả lại một miếng hay không." Giọng điệu của Durin cũng điềm tĩnh như vậy, tựa như đang trò chuyện bâng quơ với một chút bông đùa. "Với ngài, và cả những nhân vật lớn kia, tôi chẳng qua chỉ là một đứa trẻ nông dân. Có lẽ đây cũng là ưu thế đầu tiên của tôi. Tôi không vướng bận gia tộc, không bị quyền thế ràng buộc. Tôi có thể làm những gì mình muốn, chỉ cần họ dám so tài một lần, tôi cũng chẳng ngại đấu một trận."

Marx lắng nghe rất chăm chú, rồi cười nói: "Những lời của anh khiến tôi nhớ lại thời trai trẻ của mình, luôn cảm thấy chẳng có gì có thể khiến tôi sợ hãi mà chùn bước. Nhưng đôi khi anh cũng sẽ hiểu rằng, nhượng bộ hay lùi bước không phải là sỉ nhục, mà là một biểu hiện của sự khôn ngoan. Đặc biệt là khi anh đang đứng trước vực sâu, anh lùi một bước, thì kẻ thù của anh tiến gần thêm một bước, điều đó cũng đồng nghĩa với việc họ tiến thêm một bước đến gần vực sâu hơn."

"Lời ngài nói đã cho tôi nhiều gợi mở. Tôi có một vài suy nghĩ chưa chín chắn, không biết ngài có muốn nghe thử không?"

Marx lập tức tỏ ra hứng thú. Mỗi lần trò chuyện với Durin, ông ấy luôn nhận được nhiều ý tưởng mở rộng tư duy, và cũng có thể suy xét thêm nhiều khả năng khác. Ông ấy lập tức cảm thấy hứng thú. "Xem ra tối nay tôi không cách nào nghỉ ngơi cho tử tế được rồi," ông nói, "nhưng tôi càng mong chờ những suy nghĩ chưa chín chắn của anh hơn."

Vào ngày thứ tư sau sự việc, tin tức về việc Đặc Cảo Xã của gia tộc George bị đốt cháy đã lan rộng khắp Đế quốc. Ngay cả Liên Bang và các quốc gia phía nam hơn cũng đồng loạt đưa tin về vụ việc này. Một số người gọi đây là tổn thất lớn nhất trong lịch sử văn minh nhân loại. Bởi vì ba tòa Đặc Cảo Xã này lưu giữ gần bảy mươi năm đưa tin, một kho dữ liệu mà ngay cả thư viện cũng không thể sánh bằng về mức độ toàn diện.

Tất nhiên, nhiều người hơn thì hả hê trước nỗi đau của kẻ khác. Gia tộc George đã phải chịu một đòn chí mạng, và việc khôi phục địa vị ngày xưa của Đặc Cảo Xã trong ngành báo chí không chỉ đơn thuần là xây dựng lại ba tòa nhà kiến trúc kia.

Vào buổi sáng hôm đó, Mark, vốn đã đau đầu nhức óc, sau khi nhận một cuộc điện thoại thì trở nên nổi trận lôi đình, thậm chí còn hung hăng ném cả chiếc điện thoại xuống đất.

Nghe thấy tiếng động lạ, cô thư ký bước vào phòng và lập tức bị gương mặt dữ tợn của Mark dọa đến mất cả lời. Cô chưa từng thấy Mark đáng sợ đến vậy; Mark ôn hòa thường ngày đã biến mất, thay vào đó là một ác quỷ bước ra từ địa ngục.

"Đồ khốn!" Mark đi đi lại lại, vừa đi vừa vò tóc, bọt mép ở khóe miệng khiến hắn trông có vẻ cuồng loạn. "Mấy tên khốn kiếp này, tất cả bọn chúng đều đáng xuống địa ngục, đúng vậy, tất cả đều đáng xuống địa ngục!"

Vừa lúc nãy, vài tờ báo tại Kaml·es châu ở phương nam đã liên kết lại, tuyên bố việc gia tộc George nắm giữ cổ phần là bất hợp pháp. Đồng thời, họ thành lập một "Liên minh báo chí" và tuyên chiến với tập đoàn độc quyền báo chí George để bảo vệ tự do thông tin.

Không nghi ngờ gì, đã có người – mà là những người có thế lực lớn – nắm được tình hình của John, đồng thời bắt đầu phát động đòn phản công đầu tiên trong lĩnh vực báo chí. Ngay sau đó, một số tờ báo đã đứng ra đệ đơn kiện lên pháp viện, tố cáo gia tộc George đã lợi dụng sức ảnh hưởng của mình trong ngành báo chí để cưỡng ép mua cổ phần của họ, đồng thời độc quyền tài nguyên.

Những người này cho rằng đây là một hành vi "ép mua ép bán" đáng hổ thẹn. Bởi vì gia tộc George kiểm soát nguồn thông tin của ngành báo chí, họ không thể không nhượng lại cổ phần với giá thấp, để đổi lấy sự "bảo hộ" và "chăm sóc" của gia tộc George trong lĩnh vực này.

Những sự việc này bùng phát đột ngột, chắc chắn có bàn tay điều khiển phía sau, mục đích chính là nhằm vào địa vị tối cao của gia tộc George trong ngành báo chí.

Một khi gia tộc George suy yếu, có thể hình dung được những "người bạn tốt" ngày thường sẽ vồ lấy cắn xé, cho đến khi gia tộc George trở thành quá khứ.

"Làm sao hắn có thể làm như vậy, làm sao hắn dám làm như vậy?" Mark tiện tay hất đổ chiếc đèn bàn màu xanh ngọc sáng lấp lánh trên bàn xuống đất. Tác phẩm nghệ thuật quý giá trị giá hơn vạn bỗng chốc vỡ tan tành thành một đống mảnh vụn trên sàn.

"Chắc chắn vẫn còn cách!" Mark có chút thất thần, chưa từng đối mặt với một cục diện như vậy. Mũi nhọn của thế lực tư bản đột nhiên chĩa thẳng vào ông ta – người từng nắm giữ "ngọn giáo" ấy, khiến ông ta không tìm thấy lối thoát. Ông ta ép mình phải bình tĩnh lại, vốn dĩ không để ý đến cô thư ký đang đứng ngây người một bên. Ông đi đi lại lại một hồi lâu, lúc này ông ước gì John tiên sinh không hề bất tỉnh, ước gì John tiên sinh có thể tỉnh táo đứng ở ngoài cửa, bảo ông "Yên tĩnh".

Ông ta đứng nguyên tại chỗ, như một con mãnh thú bị thương, hung tợn nhìn những mảnh vỡ mã não xanh lam vỡ vụn trên sàn. Bỗng nhiên ông ta thở phào nhẹ nhõm. Khi ngẩng đầu lên, ánh mắt ông đã khôi phục sự thanh tỉnh, và càng thêm kiên quyết.

"Thật xin lỗi, đã để cô phải chứng kiến cảnh này," ông nói. "Hãy cho người dọn dẹp một chút, thời gian sắp tới có lẽ chúng ta sẽ bận rộn dài dài đấy." Ông cố gắng nặn ra một nụ cười, quay trở lại bàn làm việc và ngồi xuống ghế.

Hiện giờ không thể trông cậy vào John tiên sinh nữa rồi, chỉ có thể tự mình gánh vác sóng gió lớn này thôi.

"Yêu cầu bộ pháp chế vào cuộc. Tôi nhớ tất cả các tờ báo đang giữ cổ phần đều có hiệp nghị song phương đã ký kết. Trước tiên, hãy tố cáo các tờ báo ở Kaml·es châu vi phạm hiệp nghị, yêu cầu họ bồi thường thiệt hại cho chúng ta và công khai xin lỗi." Ông hơi cúi đầu trầm ngâm. "Ngoài ra, hãy liên hệ tất cả các tờ báo chưa đứng ra, tôi muốn mời họ đến Đế đô để thảo luận về việc thành lập 'Liên minh báo chí'!"

Áp lực, khiến người ta hoảng sợ. Nhưng đôi khi, nó cũng có thể khiến người ta trưởng thành nhanh chóng.

Bản quyền nội dung biên tập này thuộc về truyen.free.