"Ta nghe nói cậu đã làm phật ý Harry?" Qua điện thoại, giọng điệu của Marx không hề tỏ ra nghiêm khắc hay lạnh lùng, vẫn thân thiện như mọi khi. Thậm chí có thể hình dung vẻ mặt ông ta lúc này cũng rất điềm tĩnh, không hề để lộ bất kỳ cảm xúc mãnh liệt nào.

Durin đã sớm dự cảm được cuộc gọi này. Trong Tân đảng hiện tại, địa vị của Marx tạm thời không ai có thể lay chuyển. Ai cũng nói Harry là ứng cử viên sáng giá cho chức Thủ tướng tiếp theo, nhưng họ lại quên mất một điều: Nếu Marx không đề cử Harry, liệu anh ta còn có bao nhiêu cơ hội để trở thành một ứng cử viên "sáng giá"?

Những toan tính của giới thượng tầng, Durin chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy được một phần mờ ảo của bức tranh lớn. Có lẽ Marx có những tính toán riêng, thậm chí Harry cũng chỉ là một đòn nghi binh, hoặc một con mồi ông ta tung ra. Durin tiếp xúc với quá ít thông tin, thời gian ở Tân đảng cũng quá ngắn, nên đối với nhiều chuyện trong nội bộ đều mù mờ, càng đừng nói đến việc phân tích những lợi hại ẩn chứa. Nhưng anh ta lại có một linh cảm mơ hồ rằng, bốn năm nữa Harry chắc chắn không thể ngồi vào vị trí đó.

Một linh cảm không có căn cứ, nhưng Durin lại tin tưởng linh cảm của mình.

Dù anh ta đoán đúng hay sai, việc Marx hiện tại là chiến hữu thân cận của Harry thì chắc chắn không sai. Vì vậy, chuyện anh ta làm mất mặt Harry, mà Marx lại gọi điện thoại tới, cũng không khiến Durin cảm thấy bất ngờ.

Anh ta cười khẽ vài tiếng, "Đúng là vậy, họ định cướp một con át chủ bài trong tay tôi, nhưng tôi không muốn đưa cho họ, chuyện chỉ đơn giản vậy thôi."

"Kẻ đó là ai..." Sau khi Durin trả lời câu hỏi của Marx, ông ta cũng nở nụ cười, "Thì ra là hắn. Hắn đã tranh giành với hai hậu bối của mình hàng chục năm nay rồi, và vẫn đang tiếp tục tranh, đây là cơ hội cuối cùng của hắn." Sau đó Marx kể chi tiết những thông tin nội bộ liên quan đến Soro và gia tộc Cape.

Hai đối thủ cạnh tranh khác của Soro đều là vãn bối, thậm chí phải gọi hắn là chú. Gia chủ gia tộc Cape từng bí mật nói với Soro rằng, tuổi của hắn cũng không còn trẻ, cho dù giành được vị trí này thì nhiều nhất cũng chỉ giữ quyền được mười mấy, hai mươi năm là phải chuyển giao. Việc thay đổi quyền lực tối cao của một gia tộc quá nhanh sẽ ảnh hưởng rất lớn đến kế hoạch tổng thể của gia tộc đó.

Đối với các quý tộc mà nói, một chuyện gì đó được gây dựng trong vài năm, vài chục năm, thậm chí lâu hơn mới cho ra kết quả, không phải là điều gì quá kỳ lạ. Có khi, một số việc họ phải mất đến mấy đời người mới có thể nhìn thấy thành quả. Nhưng mỗi lần có kết quả, gia tộc ��ó sẽ rẽ sang một trong hai con đường. Hoặc là bay cao vút, đưa thực lực gia tộc lên một tầm cao mới; hoặc là rơi vào vực sâu, lợi ích thu về không đủ bù đắp tổn thất bỏ ra, thực lực gia tộc lập tức suy yếu trầm trọng.

Gia chủ gia tộc Cape sẵn lòng nhượng lại thêm 1.5% cổ phần gia tộc cho Soro, để hắn từ bỏ việc tiếp tục tranh giành vị trí gia chủ, nhưng Soro đã từ chối. Ánh mắt hắn dán chặt vào phần cổ phần khổng lồ thuộc về gia chủ. Mặc dù phần cổ phần này thuộc loại "công hữu", chỉ gia chủ mới có thể nắm giữ, nhưng một khi sở hữu, địa vị trong gia tộc sẽ tăng lên đáng kể.

Những nhánh gia tộc có đại diện nắm giữ quyền lực có thể từ đó thu được nhiều lợi ích và ưu đãi hơn. Đây chính là lý do vì sao mọi người đều muốn tranh giành vị trí gia chủ.

Kể từ đó, Soro vẫn luôn đấu tranh, cho đến gần đây, khi tình trạng sức khỏe của gia chủ gia tộc Cape không được tốt, ông ta chuẩn bị giao lại quyền lực trong tay mình, cuộc cạnh tranh giữa ba người thừa kế đã trở nên gay gắt. Nếu không phải gia tộc Cape đang cố gắng hết sức để tránh xung đột nội bộ leo thang, e rằng ba người đã sớm giải quyết ân oán bằng vũ lực rồi.

Durin đã cản trở nhiệm vụ của Soro, hắn chắc chắn sẽ không cam tâm chấp nhận tổn thất lớn như vậy. Hắn nhất định sẽ nghĩ mọi cách để Durin nhượng bộ.

Tuy nhiên, Marx cũng nói với Durin rằng ông ta sẽ không gây áp lực quá lớn cho anh. Những quý tộc phương Bắc này không đáng tin cậy, và Marx dặn Durin cứ làm tốt việc của mình.

Hai người trò chuyện khá nhiều. Điều này một lần nữa khiến Durin nhận ra rõ ràng rằng, thực tế trong nội bộ giới thượng tầng của Tân đảng, không chỉ có sự phân chia về xuất thân, mà còn có nhiều phe phái khác nữa, chỉ là anh ta chưa tiếp xúc tới mà thôi.

Có Marx đứng sau ủng hộ, Durin cảm thấy tự tin tràn đầy.

Ba ngày sau, khi phái đoàn của Soro đến thành phố Otis và hẹn gặp Durin, Durin đã thẳng thừng từ chối họ.

"Đúng là vậy, hắn không hề chừa chút đường lui nào, trực tiếp nói với chúng ta rằng đây là chuyện không thể bàn!" – người cháu của Soro thuật lại. (Soro có bối phận khá cao trong gia tộc, nhưng bản thân ông ta lại không quá lớn tuổi, đây là hiện tượng rất phổ biến trong các đại gia tộc. Có đôi khi một lão già tóc bạc còn phải gọi một đứa trẻ là ông nội, người khác cũng không thấy lạ.)

Soro có khả năng vươn tới đỉnh cao quyền lực trong gia tộc, tất nhiên sẽ có rất nhiều thân thích vây quanh, phục vụ hắn. Không phải mọi thành viên trong các đại gia tộc đều thành công rực rỡ, mà cũng có rất nhiều nhân vật bị gạt ra rìa. Có người vì bản thân không có năng lực lại không muốn chịu khổ, cứ thế tiêu xài phần cổ phần trong tay mà chẳng cần lo nghĩ, cả ngày vui chơi giải trí, sống đời vô lo vô nghĩ.

Cũng có người vì đắc tội với người đương quyền, bị gạt bỏ không thương tiếc, trở thành kẻ bị ruồng bỏ của gia tộc.

Những người này phàm là có chút lý tưởng và khát vọng, đều muốn trở lại trung tâm quyền lực của gia tộc, thì việc bám víu vào những người có khả năng trở thành "người kế nhiệm" chính là con đường tốt nhất, không còn cách nào khác.

Vẻ mặt hắn lộ rõ vẻ phẫn nộ, xen lẫn chút kỳ quái, "Tôi thề, suốt buổi nói chuyện tôi đều tự đặt mình vào một vị trí vô cùng nhún nhường, dùng kính ngữ với hắn, nhưng thái độ của hắn thực sự quá đáng... Đúng, tôi đã nói rồi, những gì nên nói và không nên nói tôi đều đã nói cả rồi, nhưng hắn hoàn toàn không lay chuyển, cuối cùng vẫn là hắn chủ động yêu cầu tôi rời đi. Đây là lần đầu tiên tôi bị người ta đuổi đi, tôi thực sự rất khó chịu!"

So với Soro, người cháu này chưa trải qua nhiều chuyện như vậy, kinh nghiệm sống và sự từng trải không đủ phong phú, nên không nói chuyện được bao lâu đã bị Durin mời ra ngoài. Hắn cứ ngỡ Durin là do không có thời gian nên mới không nói tiếp chuyện này, cộng thêm danh vọng và địa vị của gia tộc Anthem ở phương Bắc, cơ bản không có chuyện gì mà họ không thể giải quyết bằng đàm phán. Hắn nhớ kỹ lời giáo huấn mà các trưởng bối đã đúc kết, và coi đó như kim chỉ nam cuộc đời: không có kẻ thù nào không thể dùng tiền để đánh đổ; nếu tiền không đủ, hãy dùng quyền lực.

Hắn vừa úp mở, vừa nhấn mạnh quy mô khổng lồ của tập đoàn tài chính Anthem và gia tộc Cape, mơ hồ ám chỉ với Durin rằng nếu anh ta không hợp tác thì sẽ tự chuốc lấy nhiều kẻ thù. Đồng thời, hắn cũng rất uyển chuyển cho biết, nếu Durin đồng ý, anh ta có thể nhận một tỷ lệ cổ phần nhất định trong các sòng bạc thuộc tập đoàn tài chính Anthem, hoàn toàn miễn phí.

Những lời lẽ mềm mỏng lẫn đe dọa đều đã được dùng đến, nhưng đổi lại chỉ nhận được một từ duy nhất từ Durin: – Ra ngoài.

Điều này khiến hắn cảm thấy bị sỉ nhục, một sự sỉ nhục cay đắng, cứ như cả dòng họ của hắn cũng bị Durin giẫm nát dưới chân, ấm ức không thôi.

Một lúc sau, hắn cúp điện thoại. Soro bảo hắn cứ đợi tại chỗ, lát nữa sẽ gọi lại.

"Durin lại từ chối hợp tác với chúng ta, mà phía Harry cũng không có tiến triển gì." Soro vừa nói vừa lắc đầu. Ngay từ đầu, ông ta nghĩ Durin chỉ là không muốn chia sẻ lợi nhuận trong túi mình, nên đã cử cháu trai đi đàm phán.

Các nhân vật lớn thường sẽ không tự mình ra mặt làm những việc bẩn thỉu, cho nên cháu trai ông ta được cử chuyên để làm những việc đó, nói một cách đơn giản là uy hiếp, dụ dỗ. Loại chuyện này không phù hợp với người như ông ta tự mình làm, bởi vì một khi ông ta ra mặt, đôi bên sẽ không còn đường lui. Nhưng nếu để cháu trai làm, mọi người vẫn còn giữ được chút thể diện. Nếu Durin đồng ý hợp tác và bày tỏ sự bất mãn, ông ta sẽ ngay lập tức bắt cháu trai mình chịu một chút thiệt thòi trước mặt Durin, để xoa dịu sự tức giận của Durin.

Nếu Durin không đồng ý, và có chuyện gì xảy ra, cũng sẽ không liên lụy đến ông ta. Khi đó, đó sẽ là do cháu trai ông ta, trong tình huống chưa xin chỉ thị, vì một loại cảm xúc cực đoan nào đó mà tự ý hành động, hoàn toàn không liên quan gì đến ông ta.

Ones mím môi cau mày, một kẻ khó lường như Durin thực sự khiến người ta đau đầu. Một lúc sau, hắn thở dài một hơi, thản nhiên nhìn về phía Soro. Soro vẫn đang trầm tư, tay vuốt cằm. Ông ta nhận ra ánh mắt của Ones, ngẩng đầu lên, hai người nhìn nhau một cái, rồi Soro cầm điện thoại lên, bấm số vừa gọi.

"Chuyện này tôi giao cho cậu, hy vọng cậu có thể cho tôi thấy câu trả lời tôi mong muốn!" Nói xong, Soro cúp điện thoại, nhìn Ones và nói: "Có những người, nếu không cho họ nếm mùi lợi hại, họ sẽ nghĩ ta chỉ đang đe dọa họ mà thôi."

Ones cười cười, không nói gì.

Vừa cúp điện thoại, người cháu trai kia nhẹ nhàng thở ra một hơi. Trong phòng, tính cả hắn, có sáu người. Những chuyện như vậy hắn không phải lần đầu làm, nhưng lấy một thị trưởng thành phố làm mục tiêu thì đây là lần đầu tiên.

"Đi tìm hai chiếc xe. Ta nhớ bên Nanometre có đối tác của chúng ta." Hắn chỉ tay vào một người trong phòng, người đó đứng dậy lập tức quay người rời đi. Sau đó hắn lại chỉ tay vào một người khác, "Cậu cũng đi cùng, bên Parker có thứ chúng ta cần."

Sau khi tiễn một người nữa rời đi, hắn nhìn ba người còn lại trong phòng, nhún vai nói: "Trong ba ngày tới, hãy tìm hiểu rõ thói quen sinh hoạt của Durin. Chúng ta cần tạo ra một vụ tai nạn!"

Đúng vậy, họ muốn cho Durin nếm mùi lợi hại. Đối với gia tộc Cape mà nói, một người như Durin chẳng khác gì một người bình thường. Trong một thời gian dài ở quá khứ, chiến tranh giữa các quý tộc thường xuyên xảy ra, có thể vì những xích mích nhỏ, cũng có thể vì tranh chấp lợi ích. Họ còn dám tấn công cả quý tộc, thậm chí giết cả quý tộc, huống hồ gì một nhân vật nhỏ bé không thể bình thường hơn được nữa?

Hơn nữa, người cháu trai này chỉ muốn cho Durin nếm mùi lợi hại thôi, hắn cũng không định xử lý Durin. Khi Durin biết ý chí của gia tộc Cape không cho phép một kẻ thấp bé như hắn cự tuyệt, hắn nhất định sẽ ngoan ngoãn hợp tác!

Khi đó, hắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ, Soro sẽ đạt được sòng bạc, và sau đó cả hai sẽ cùng nhau tấn công lên đỉnh cao quyền lực nhất của gia tộc!

Nội dung này là tài sản sở hữu trí tuệ của truyen.free.