"Uống một chén nhé?" Kevin có một linh cảm rằng mình có thể đã phát hiện ra điều gì đó động trời, nên giọng điệu của anh ta cũng trở nên vô cùng hòa hoãn, giống như cuộc trò chuyện giữa những người bạn hơn là một giao dịch trần trụi.

Câu nói này của anh ta đã phát huy tác dụng rất tốt. Nil·es gật đầu đồng ý, anh ta cùng Kevin tìm một quán bar gần đó, chọn một góc khuất riêng tư và gọi một chai rượu mạnh loại nặng.

Hiện tại, Cục điều tra hàng cấm đang đối mặt với một tình thế cực kỳ khó xử. Trước đây, cục này được thành lập theo đề nghị của ông Marx nhằm mục đích bổ trợ cho lệnh cấm rượu lần thứ hai, từ đó đạt được mục tiêu xé nát địa bàn của Cựu đảng. Điều này quả thực đã thành công một phần. Cục điều tra hàng cấm sở hữu rất nhiều quyền lực, đồng thời trực tiếp chịu trách nhiệm trước cục châu, không cần thông qua cũng như không chịu sự quản lý của tòa thị chính.

Ở một vài nơi, chẳng hạn như Turner, điều này đã phát huy tác dụng.

Tuy nhiên, trên địa bàn của Tân đảng, Cục điều tra hàng cấm lại có phần khó xử. Nơi này họ không cần phải thi hành quyền lực của mình. Chẳng hạn như ở Ilian, hầu hết các quán bar đều có giấy phép kinh doanh riêng, thương nhân rượu lớn nhất Durin còn sở hữu giấy phép bán rượu. Với giấy phép hợp pháp, hành vi của họ đương nhiên là hợp pháp và không bị Cục điều tra hàng cấm nhắm đến. Trong những thành phố như vậy, thời gian của Cục điều tra hàng cấm trôi qua cũng chẳng dễ dàng gì.

Orodo hiển nhiên cũng tương tự. Ở khu nhà giàu, các quán bar về cơ bản đều có giấy phép kinh doanh. Còn ở khu hạ lưu, dù đa số quán bar không có giấy phép, nhưng những người này cũng không dễ động đến, trừ khi có đồng nghiệp tố giác. Điều này lại nảy sinh một vấn đề khác: Giữa các đồng nghiệp, dù có những chuyện mờ ám cũng sẽ không tố giác nhau qua con đường chính thức để đạt mục đích cá nhân. Thủ đoạn bỉ ổi như vậy sẽ bị mọi người khinh thường, thậm chí có thể gây ra khủng hoảng danh dự bang phái.

Dưới tình huống này, ở địa bàn của Tân đảng, RAD giống như một cơ quan có phần dư thừa, cả ngày chẳng có việc gì làm.

Hai người ngồi xuống, uống một chút rượu và cảm thấy thoải mái hơn hẳn. Nil·es cứ lúng túng không biết mở lời thế nào, không phải vì anh ta không muốn nói, mà là Kevin đã nắm được điểm yếu chí mạng của anh ta. Thật ra, tất cả tác phẩm nghệ thuật được đưa vào dinh Tổng đốc đều phải qua khâu đăng ký sổ sách, ghi chép lại trong một cuốn sổ. Hiện cuốn sổ đó vẫn còn trong tủ bảo hiểm ở kho của dinh Tổng đốc. Sau khi ngài Tổng đốc qua đời, t��t cả chìa khóa đều bị Vivian thu hồi. Cô gái tưởng chừng như không có chút tâm cơ nào đó thật ra cũng có phong cách riêng của mình.

Cuốn sổ đó ghi chép hơn ba trăm món tác phẩm nghệ thuật, bao gồm ai tặng, tặng vào lúc nào. Thế nhưng, hiện tại tổng số tác phẩm nghệ thuật trong dinh Tổng đốc không đến hai trăm tám mươi lăm món, có hơn hai mươi món đã hoàn toàn biến mất.

Nil·es không có gan làm ra chuyện điên rồ như vậy. Dù bây giờ không còn là xã hội phong kiến xưa, nơi các quý tộc thậm chí chẳng cần chứng cứ gì mà chỉ cần dựa vào sự nghi ngờ cũng có thể khiến cảnh sát bắt người. Nhưng một khi chuyện bị phanh phui, anh ta cũng chẳng khá hơn là bao. Chắc chắn là tù tội mấy trăm năm, trừ khi anh ta có thể lấp được kẽ hở này.

Chỉ cần anh ta có tiền.

Vấn đề là anh ta không có tiền, hoặc giả thuyết số tiền đó anh ta chỉ nhận được một phần nhỏ.

Ý tưởng trộm tác phẩm nghệ thuật của ngài Tổng đốc để mang ra ngoài vốn là của hai người anh Vivian. Họ chủ trì toàn bộ việc này, lấy công việc của Nil·es và một người thợ khác làm cớ uy hiếp, để họ dùng lý do "bảo dưỡng" mà đưa những tác phẩm nghệ thuật ngài Tổng đốc không ưa ra khỏi dinh, sau đó đánh tráo rồi trả lại.

Những thứ trả về cũng chẳng phải là đồ giả cao cấp gì, chỉ là những khung ảnh, lồng kính hay bệ đỡ nguyên bản được thêm thắt một ít thứ lộn xộn, rồi sau khi hoàn tất thủ tục nhập kho sẽ được đưa vào phòng cất giữ. Trong những năm qua, họ đã ăn trộm không ít thứ đem bán. Lần đầu tiên có thể là do bị uy hiếp, kèm theo sự cắn rứt lương tâm và nỗi sợ hãi bất an. Thế nhưng, dưới sự xoa dịu của những khoản thu nhập hậu hĩnh, dần dà họ cũng quen với thứ tư tưởng "con trộm đồ của cha không phải là ăn trộm" và trở nên chai lì, coi đó là chuyện hiển nhiên.

Cứ khi nào hai thiếu gia này hết tiền, họ sẽ lại trộm một tác phẩm nghệ thuật rồi đưa sang Liên Bang tiêu thụ. Trong số tiền kiếm được, 5% sẽ được chia cho hai người thợ, phần còn lại thì hai anh trai của Vivian hưởng.

Kế hoạch ban đầu là đến thời điểm thích hợp sẽ đánh cắp cuốn sổ đăng ký tất cả tác phẩm nghệ thuật rồi hủy đi. Như vậy, cho dù ngài Tổng đốc có phát giác thì cũng chẳng có chuyện gì, dù sao ông ấy không thể nhớ hết mọi thứ mình cất giữ. Họ cũng đã cẩn thận chọn những tác phẩm nghệ thuật đã lâu không xuất hiện trong dinh Tổng đốc.

Ai ngờ ngài Tổng đốc lại đột ngột ngã bệnh, quyền lực cũng dần suy yếu. Đặc biệt là khi triều đại cũ bị lật đổ, Tân đảng lên nắm quyền, những kẻ từng thường xuyên nịnh bợ ông ta cũng biến mất tăm. Trong tình huống không cần đăng ký sổ sách, làm sao ngài Tổng đốc có thể lấy cuốn sổ đó ra được? Họ càng không có lý do gì để động đến thứ này. Toàn bộ dinh Tổng đốc đều do quản gia phụ trách. Trong tình huống không có lý do hay cớ gì, cho dù họ có thể qua mặt ngài Tổng đốc thì cũng không qua được ông quản gia.

Chính vì thế mà một điểm yếu đã bị bỏ lại.

Một khi chuyện bị vạch trần, hai đứa con của ngài Tổng đốc sẽ không phải chịu tội gì, vì họ chỉ là mang đồ trong nhà ra bán. Còn hai người thợ này thì sẽ gặp họa, bởi hành vi của họ, theo luật pháp, bị định nghĩa là "trộm cắp". Những tác phẩm nghệ thuật đó có giá trị khổng lồ; một khi ra tòa, đời này họ khó lòng thoát khỏi nhà tù.

Ban đầu Nil·es cùng người thợ kia đều rất cẩn thận, nhưng theo những năm gần đây sức khỏe ngài Tổng đốc ngày càng sa sút, tinh lực và trí nhớ suy yếu nghiêm trọng, họ dần dần buông lỏng cảnh giác. Những khoản tiền bất chính trước đây cuối cùng cũng có thể mang ra tiêu dùng, và đương nhiên họ cũng bắt đầu chú trọng đến thể diện. Ở lâu trong một nơi như dinh Tổng đốc, thẩm mỹ và gu của họ cũng trở nên tinh tế hơn. Tấm thảm cỏ một đồng một mét vuông rất hợp với gu thẩm mỹ của Nil·es, anh ta có thể chịu được chi phí như vậy, nên đã sử dụng.

Chính những tấm thảm cỏ này đã khiến anh ta lộ tẩy.

Câu nói của Kevin đã xuyên thủng phòng tuyến tâm lý của anh ta. Anh ta không chắc Kevin có thật sự làm như vậy, tìm người tố cáo anh ta tội trộm cắp đồ đạc của dinh Tổng đốc hay không. Nhưng chỉ cần Kevin ra tay, ông quản gia dinh Tổng đốc sẽ bắt đầu kiểm tra đối chiếu tất cả tác phẩm nghệ thuật, và khi đó thì chuyện lớn thật sự sẽ xảy ra.

Sau khi uống hết một chén rưỡi rượu mạnh, Nil·es đã hơi ngấm men. Anh ta ôm đầu đau khổ, liên tục lắc lư cơ thể, "Tôi không biết phải nói thế nào..."

Kevin nhẹ nhàng vỗ lưng anh ta, "Cứ như đang trò chuyện mà kể cho tôi nghe mọi chuyện đã xảy ra. Anh biết đấy, tôi là luật sư giỏi nhất Đế quốc. Với sự giúp đỡ của tôi, cho dù anh có giết người, tôi cũng có thể khiến quan tòa tin rằng kẻ đó đáng chết, chứ không phải anh có tội."

Lời nói của Kevin như một tia sáng xé toạc màn đêm lúc bình minh. Anh ta ngẩng đầu, nhìn Kevin với ánh mắt khẩn cầu, "Anh nói thật chứ?" Kevin nhẹ gật đầu, nghiêm túc xác nhận điều anh ta nghi vấn. Lúc đó, anh ta mới từ từ kể ra mọi chuyện đã xảy ra. Đằng nào cũng chết, chi bằng chọn cách chết chậm rãi hơn. "Anh biết đấy, đặc thù công việc của chúng tôi là phải giữ gìn các tác phẩm nghệ thuật ở trạng thái nguyên bản của chúng. Vì vậy, chúng tôi thường xuyên phải đưa một số tác phẩm không thể xử lý trong dinh Tổng đốc đến những nơi chuyên nghiệp hơn để bảo dưỡng..."

Vào lúc hơn một giờ đêm, trên bàn đã bày ba vỏ chai rượu rỗng. Nil·es đã ngủ say, ngay trên đống chất nôn của chính mình. Kevin đặt bút xuống, thở dài một hơi. Vụ án này, anh ta thắng chắc rồi.

Hai tên trộm vặt cộng thêm hai kẻ nội gián, nếu ở nhà người bình thường thì có lẽ chỉ là một chuyện cười. Nhưng đặt vào nhà của một nhân vật chính trị quan trọng từng thuộc hoàng triều như ngài Tổng đốc, thì đó tuyệt đối là một vụ bê bối. Bê bối thì luôn có sức công phá lớn hơn và dai dẳng hơn trò cười nhiều.

Kevin liếc nhìn Nil·es đang ngủ gục trong đống chất nôn. Anh ta đưa tay búng một cái, rút ra hai mươi đồng tiền đưa cho nhân viên phục vụ đang đứng gần đó, "Đưa anh ta đi tắm rửa, giặt cả quần áo nữa. Nói với anh ta rằng sáng mai hãy tìm một quý ông tên Kevin."

Nhân viên phục vụ hơi ghê tởm liếc nhìn Nil·es đang nằm lộn trong đống chất nôn. Sau khi cân nhắc thiệt hơn, anh ta vươn tay cầm lấy hai mươi đồng tiền từ kẽ ngón tay Kevin, "Tôi đã rõ, thưa ngài."

"Rất tốt!" Kevin vỗ vỗ vai nhân viên phục vụ, "Kẻ khôn ngoan chẳng bao giờ kiếm được nhiều bằng người trung thực!"

Sáng ngày hôm sau, hơn chín giờ, Nil·es đã theo tiếng chuông cửa của dinh Tổng đốc mà đến. Ông quản gia hơi ngạc nhiên nhìn Nil·es. Sau khi ngài Tổng đốc về với Chúa, tất cả nhân viên không phải thân tín trực hệ trong dinh đều bị Vivian cho nghỉ việc, bao gồm cả quý ông Nil·es này. Tuy nhiên, ông vẫn rất lịch sự hỏi: "Có việc gì cần tôi giúp không?"

Nil·es hơi cúi đầu đáp: "Tôi muốn gặp quý ông Kevin!"

Anh ta thề, sau này sẽ không bao giờ uống rượu nữa, ít nhất là không uống rượu mạnh. Anh ta không nhớ nổi đêm qua mình đã nói gì, chỉ mơ hồ nhớ hình như mình đã nói ra hết những chuyện không nên nói, còn mắng xối xả hai vị thiếu gia kia nữa.

Lạy Chúa, đây không phải điều anh ta thực sự muốn làm, tất cả là do cái gã Kevin đó, khiến anh ta uống quá nhiều đến mức nói ra những lời không nên nói, còn rất nhiều chuyện anh ta cũng chẳng nhớ gì cả.

Sáng hôm đó, khi tỉnh dậy trong phòng khách ở tầng hai của quán bar, anh ta đã biết mình coi như xong đời. Giờ đây hy vọng duy nhất đặt cả vào quý ông Kevin. Anh ta dựa theo lời nhắn của nhân viên phục vụ mà tìm đến Kevin, xem liệu còn có cách nào cứu vãn không. Anh ta không cầu mình có thể hoàn toàn vô tội, chỉ mong có thể ngồi tù ít đi vài năm.

Không lâu sau, quản gia, sau khi hỏi ý kiến Kevin, đã mở cửa lớn cho Nil·es vào, đồng thời chỉ rõ số phòng khách mà Kevin đang ở. Nil·es nhanh chóng gặp được Kevin. Kevin đang ngồi trên ghế cạnh cửa sổ, viết gì đó.

"Đêm qua ngủ có ngon không?" Anh ta cười híp mắt nhìn Nil·es, ánh nắng chiếu vào người anh ta, khiến anh ta trông như đang phát sáng.

"Chẳng tốt đẹp gì!"

Mọi quyền lợi đối với phần dịch thuật này đều thuộc về truyen.free.