Trước khi Bujo đến thành phố Otis, tổng hội trưởng công nhân công hội đã từng trao đổi riêng với anh ta, cốt để xoa dịu sự bất mãn khi anh ta bị điều chuyển từ khu vực phồn hoa đến một vùng lạc hậu.

Khi đó, tổng hội trưởng nói với Bujo rằng thành phố Otis có tốc độ phát triển rất nhanh, dựa theo bản kế hoạch phát triển thành phố Otis do thị trưởng Durin đưa ra, với h�� thống giao thông nhanh chóng được đề cập, chẳng bao lâu nữa, Otis sẽ trở thành một siêu đô thị vượt qua cả Nanometre. Đến lúc đó, các hoạt động kinh doanh ở Nanometre có thể sẽ đối mặt với sự suy thoái toàn diện, dòng người lao động sẽ đổ về thành phố Otis. Vì vậy, trước khi thành phố Otis phát triển, nhất định phải cắm vững lá cờ của công nhân công hội tại nơi đây.

Công nhân công hội thoạt nhìn chỉ là một tổ chức vì quyền lợi của giai cấp công nhân, nhưng thực chất, cũng có thể coi là một công ty dịch vụ. Nguồn tài chính của công nhân công hội, ngoài khoản hội phí thu từ công nhân hàng năm, còn nhận các khoản quyên góp không ràng buộc. Đồng thời, họ còn có một hình thức kinh doanh đặc biệt.

Đó là hợp tác với các bên tuyển dụng công nhân, để kiếm tiền bằng một hình thức thường bị bỏ qua – tiền hoa hồng.

Các bên tuyển dụng sẽ thông báo nhu cầu nhân sự còn thiếu cho công nhân công hội và nộp một khoản phí nhất định. Sau đó, công nhân công hội sẽ đăng tin tuyển dụng các vị trí này cùng mức lương lên bảng thông báo của họ. Chỉ cần có công nhân thành công nhận việc ở vị trí đó, công nhân công hội sẽ thu một khoản phí giới thiệu nhất định từ chính người công nhân. Khoản phí giới thiệu này rất ít ỏi, đại khái chỉ khoảng hai mươi đến ba mươi điểm.

Thế nhưng, toàn bộ Đế quốc có bao nhiêu công nhân, có bao nhiêu công nhân lưu động?

Cộng thêm chi phí khám sức khỏe và các loại phụ phí khác, đây tuyệt đối là một khoản thu nhập không thể xem nhẹ. Nhưng vì khi chia nhỏ khoản thu nhập này ra cho từng cá nhân, nó lại ít ỏi đến đáng thương, nên mọi người đều không coi đây là việc kiếm tiền.

Thành phố Otis, với một tương lai rạng rỡ, chắc chắn sẽ có nhu cầu tuyển dụng công nhân rộng khắp trong thành phố này. Đồng thời, điều này cũng thể hiện trách nhiệm xã hội của công nhân công hội, nhấn mạnh tầm quan trọng của công hội trên phương diện chính trị.

Sau khi nhận công việc này, Bujo không coi đây là một nhiệm vụ khó khăn. Theo anh ta, đó chẳng qua là việc thành lập một phân hội rồi tiếp tục làm việc theo cách thông thường, khi cần thiết thì đứng ra đại diện cho lợi ích của giai cấp công nhân, đấu tranh đòi sự công bằng từ các nhà tư bản hoặc những người có quyền lực. Chỉ là, anh ta không ngờ rằng ở nơi đây lại có một vị thị trưởng không hề bình thường.

Ở nhiều thành phố khác, dù những người nắm quyền và các nhà tư bản có căm ghét, hận thù công nhân công hội đến mấy, ít nhất họ cũng sẽ không thể hiện ra bên ngoài. Bởi vì công hội đại diện cho một bộ phận giai cấp đông đảo, nắm giữ vũ khí tối thượng đối với các bên tuyển dụng công nhân.

Nơi này, thực sự nằm ngoài dự liệu.

Ngày thứ hai sau khi Durin trở về, Bujo đã tìm đến tận nơi. Anh ta ngồi đối diện Durin, vẻ mặt nghiêm nghị: "Thưa Thị trưởng, ngài có biết mấy ngày trước một công nhân đã bị trọng thương vì thiếu sót trong việc bảo hộ an toàn, khiến anh ta rơi từ giàn giáo xuống không?" Durin khẽ gật đầu, Bujo tiếp tục nói: "Tôi vừa trở về từ Nanometre, tình trạng của người công nhân đó không khả quan chút nào, đây là một bản báo cáo tình hình sức khỏe..." Anh ta đặt bản báo cáo lấy từ chỗ bác sĩ lên bàn và đẩy về phía Durin.

"Đến giờ, người bị thương vẫn chưa tỉnh lại. Bác sĩ cho rằng anh ta có thể đã bị tổn thương não, nên cần được theo dõi và điều trị thêm. Đồng thời, bác sĩ cũng đưa ra quan điểm rằng việc không được cấp cứu kịp thời là nguyên nhân chính khiến người bị thương không thể tỉnh lại. Dù sao thì nơi đây cách Nanometre quá xa, mất hơn ba tiếng đồng hồ di chuyển, khiến vết thương liên tục chuyển biến xấu trong suốt quãng đường!" Bujo thở dài một tiếng, trên mặt anh ta lộ vẻ đau xót tột cùng: "Tòa thị chính thành phố Otis tồn tại những thiếu sót tai hại trong việc xây dựng cơ sở hạ tầng. Bệnh viện của thành phố này lại không có bác sĩ, chỉ có hai y tá lớn tuổi. Tôi cho rằng tòa thị chính cũng phải gánh chịu một phần trách nhiệm trong chuyện này. Tôi hy vọng tòa thị chính và ngài có thể chi trả một khoản phí điều trị nhất định cho người bị thương, xem như bồi thường."

Anh ta nhìn Durin, Durin cũng nhìn lại anh ta. Một lúc lâu sau, Durin hỏi: "Nói xong chưa?"

Bujo có chút khó hiểu, nhưng cảm giác của anh ta lại chẳng lành chút nào, cứ như thể tất cả những lời anh ta vừa nói đều vô nghĩa. Chẳng qua, dù người trẻ tuổi đang đối diện anh ta có trẻ đến mấy, anh ta vẫn là thị trưởng, và Bujo phải dành cho Durin một sự tôn kính nhất định.

Thấy Bujo gật đầu, Durin tiện tay cầm bản báo cáo tình hình sức khỏe trên bàn lên xem mấy lần. "Ừm, cũng dễ hiểu đấy, điểm này khiến người ta dễ chịu hơn một chút." Lật xem vài trang xong, anh ta xoay bản báo cáo một vòng rồi ném lên mặt bàn. "Tôi cần chỉ ra một vài sai lầm của ông, Bujo tiên sinh."

"Thứ nhất, theo tôi được biết, người công nhân đó đã vi phạm một điều khoản trong "Quy tắc chi tiết về an toàn thi công" do công nhân công hội và tổng hội thương mại liên hợp ban hành, liên quan đến việc cần thắt dây an toàn. Đây là hành vi vi phạm quy định, và hậu quả phát sinh từ hành vi vi phạm quy định này không nên do bất kỳ ai khác gánh chịu trách nhiệm." Tối hôm đó, Durin đã gọi điện cho Kevin để hỏi về những vấn đề liên quan, hiện giờ mọi chuyện đã sớm nằm trong tính toán của anh ta. "Thứ hai, d���a theo luật Đế quốc, bất cứ ai bị thương ở nơi công cộng, đặc biệt là trọng thương, đều phải liên hệ với bệnh viện thành phố và cục cảnh sát ngay lập tức. Tôi không thấy bất kỳ hồ sơ báo động hay báo y nào từ hai bên này liên quan đến các ông. Các ông đã tự ý chuyển người bị thương đến Nanometre xa xôi hơn mà không có sự đồng ý của cục cảnh sát và bệnh viện thành phố. Vậy thì người phải chịu trách nhiệm chính là các ông, chứ không phải tòa thị chính và bệnh viện thành phố Otis."

"Thứ ba, tổ chức công nhân công hội có bản chất là một tổ chức xã hội phục vụ. Các ông không thể đại diện cho pháp luật, cũng không thể đại diện cho thái độ chính thức. Trước khi tôi và các cơ quan tư pháp cấp cao hơn của Đế quốc trao quyền cho các ông, các ông không có tư cách yêu cầu tài chính từ bất kỳ ai."

"Dựa trên ba điểm trên, Bujo tiên sinh, ông có nghĩ rằng việc ông đến đây ngồi xuống, rồi đưa cho tôi một bản báo cáo thương tích mà tôi không quan tâm, sau đó lại đòi tiền từ tôi, là phù hợp không?"

Durin phản công sắc bén đến mức Bujo không hề lường trước được. Anh ta nhìn chằm chằm Durin, nửa ngày không thốt nên lời.

Không phải anh ta không muốn nói, mà là anh ta không biết phải phản bác quan điểm của Durin như thế nào.

Trong nhiều trường hợp, mọi người đều tuân thủ những quy tắc bất thành văn, những quy tắc này dần dần hình thành một phần của giá trị quan phổ quát. Không thể nói những quy tắc này là sai, nhưng so với các quy tắc được văn bản hóa chi tiết, rõ ràng và có hiệu lực pháp luật mạnh mẽ hơn, thì chúng hoàn toàn không có sức cạnh tranh.

Khi người khác làm nhục, bạn có thể chọn dùng vũ lực báo thù. Về mặt cảm tính của công chúng, làm như vậy không có vấn đề gì, nhưng pháp luật lại không cho phép, điều này sẽ biến sự lựa chọn thành một vấn đề nan giải. Nếu chính quyền không quan ngại, phản kích và báo thù chính là cách làm đúng đắn. Nhưng khi chính quyền bắt đầu nghiêm ngặt chấp hành các quy tắc văn bản, thì đây lại là một vấn đề.

Bujo không ngờ Durin lại quen thuộc những điều này đến vậy, trong nhất thời anh ta thực sự cảm thấy khó xử. Khi đó, cách xử trí của anh ta đều đã được cân nhắc kỹ lưỡng, tham khảo kinh nghiệm làm việc của bản thân và các phân hội khác để đưa ra quyết định. Tình hình y tế thành phố Otis ai cũng rõ, căn bản không có bác sĩ, thì báo y có ý nghĩa gì?

Báo cảnh sát lại càng vô nghĩa, cảnh sát có thể làm gì khi đây đâu phải vụ án hình sự. Ngoài việc ghi chép lại, họ cũng chẳng có cách nào khác. Vì tính đến vấn đề an toàn tính mạng của người bị thương, khi đó Bujo quyết định đưa thẳng người công nhân đến Nanometre.

Nhưng trớ trêu thay, chính cái quyết định tưởng chừng đúng đắn này lại đẩy anh ta vào thế bị động. Anh ta đã bỏ qua một sự thật – Thị trưởng thành phố Otis, dường như không hề "ngán" chiêu trò của công nhân công hội.

"Dựa trên chủ nghĩa nhân đạo, tôi..."

Bujo chưa nói xong, Durin đã khoát tay áo, ngăn lời anh ta lại: "Nếu chủ nghĩa nhân đạo có tác dụng, thì sẽ không có chiến tranh Nam Bắc, sẽ không có tội phạm và người bị hại. Tôi tôn trọng tinh thần chủ nghĩa nhân đạo, nhưng đây là một quốc gia pháp trị, Bujo tiên sinh. Chúng ta phải tuân thủ luật pháp trước đã, rồi mới cân nhắc xem có nên tuân theo chủ nghĩa nhân đạo hay không." Durin rút một điếu thuốc từ hộp ra châm lửa, rồi nhún vai: "Dưới sự kêu gọi của chủ nghĩa nhân đạo, tôi sẵn lòng quyên góp tiền cá nhân..." Anh ta lục lọi trong túi, lấy ra một đồng xu năm mươi phân, đặt lên bàn. "Quyên góp năm mươi phân để cứu trợ người công nhân này."

"Đúng rồi, tôi nhớ là sau khi nộp một khoản phí nhất định, công nhân công hội phải chi trả chi phí điều trị cho người công nhân chứ?" Nói xong, Durin vui vẻ cười. Anh ta gõ gõ vào cổ áo như phủi đi chút bụi không tồn tại: "Nói đến, tôi cũng từng là thành viên của công hội đấy!"

Bujo với vẻ mặt khó coi, nhìn đồng xu năm mươi phân lấp lánh ánh kim loại trên bàn. Nụ cười của vị hoàng đế đời thứ XVI của Đế quốc Diệu Tinh trên đồng xu ấy tựa như đang chế giễu anh ta. Anh ta tức giận đứng dậy, cầm lấy bản báo cáo trên bàn, nói lời cáo từ rồi quay người định rời đi.

Đằng sau, Durin còn gọi với theo một câu: "Bujo tiên sinh, ông đã quên tiền tôi quyên góp rồi. Chẳng lẽ các ông cho rằng năm mươi phân không phải là tiền sao?"

Bujo khựng lại, rồi dừng bước. Anh ta xoay người, mặt lạnh đi đến bàn, tiện tay định cầm đồng xu đó lên, không ngờ đồng xu nhỏ bé ấy, anh ta chộp hai lần vẫn không được. Với động tác có chút thô bạo, anh ta gạt đồng xu trượt trên mặt bàn vào trong tay, rồi quay người rời đi.

Durin lắc đầu, anh ta biết, chuyện này tuyệt đối sẽ không kết thúc êm đẹp.

Bujo rời đi và trở về trụ sở làm việc tạm thời của công nhân công hội, sắc mặt đen sầm đến nỗi có thể vắt ra nước. Có người định nói gì đó với anh ta, nhưng anh ta đã giơ tay cầm bản báo cáo lên, đẩy người đó ra.

Trở lại phòng làm việc của mình, anh ta càng nghĩ càng không cam lòng. Không thể cứ thế mà chịu thua được, nếu công nhân công hội không thể thể hiện khí thế kiên quyết khác biệt trước những người nắm quyền và các nhà tư bản này, thì công nhân công hội sẽ chỉ trở thành một món đồ trang trí vô dụng.

Anh ta nghĩ một lát, rồi gọi luật sư vào: "Durin rất không hợp tác. Chúng ta có cách nào khởi tố và thắng kiện anh ta không?"

Luật sư sững sờ một chút, rồi lắc đầu: "Theo tôi được biết, khi Durin ở Ilian, mọi vụ kiện đều do Kevin thụ lý. Thành thật mà nói, nếu khởi kiện thì chúng ta có cơ sở để tố cáo anh ta, nhưng tuyệt đối không thắng được."

Kevin đã là một cột mốc trong giới luật sư. Muốn thắng anh ta ư?

Mỗi luật sư đều từng có suy nghĩ như vậy trước khi ngủ, nhưng khi tỉnh dậy thì không còn nữa, bởi vì họ biết điều đó là không thể.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện vì độc giả của truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý vị.