Nanometre vĩnh viễn không có ban đêm, thị trưởng thành phố này từng tự hào khoe khoang với bên ngoài. Ông ta nói, nếu bờ biển Đông có ba thành phố minh châu, thì trái tim của Đế quốc cũng có một viên ngọc quý tương tự, chính là Nanometre – thành phố không bao giờ tắt đèn. Lời ông ta nói không phải hoàn toàn khoác lác, bởi vì Nanometre quả thực không có ban đêm – nhưng chỉ giới hạn ở khu vực trung tâm thành phố.

Một lượng lớn tiểu thương phi pháp tụ tập tại đây, biến nơi này thành điểm nóng tiêu tiền nổi tiếng xa gần. Số tiền phi pháp những kẻ này kiếm được, một phần được gửi vào các tài khoản ẩn danh, phần còn lại sẽ được nướng sạch tại chính nơi đây. Sống với cái đầu luôn kề trên lưỡi hái tử thần, mục đích đơn giản chỉ là để được hưởng thụ đến tột cùng. Nếu đã kiếm được núi tiền từ những việc trái pháp luật mà vẫn phải sống dè chừng, thì thà về nhà trồng trọt cho an tâm, bớt việc còn hơn.

Ở đây có những loại rượu mạnh nhất, những cô nàng bốc lửa nhất, và cả những loại nấm ma túy tinh khiết nhất. Nơi đây chính là thiên đường trần gian, nhưng để bước chân vào thiên đường, cần có một tấm vé thông hành, và đó chính là tiền.

Có tiền, bạn có thể hưởng thụ mọi thứ mình từng mơ ước; không tiền, thì tốt nhất hãy tắt đèn đi ngủ sớm còn hơn.

Dưới sự nịnh nọt của vài cô gái, Yaren đã sớm say bí tỉ, không còn biết trời trăng gì nữa. Những kẻ bốc đồng thường mang trong mình chút hư vinh khó hiểu, và Yaren cũng không ngoại lệ, đặc biệt là khi đứng trước những cô gái phóng khoáng này. Hắn liên tục nâng ly, liên tục khui hết chai rượu này đến chai rượu khác, chưa đầy nửa giờ, men say đã ngấm tràn.

Sau một hồi cùng mấy cô gái chơi trò đoán nhãn hiệu quần áo, Yaren đột nhiên đứng lên. Một cơn buồn tiểu khiến hắn cảm thấy mình cần rời đi một lát, hắn đẩy mấy cô gái ra và bước về phía hành lang bên ngoài. Trong hành lang mờ tối, thỉnh thoảng có bóng người lướt qua rồi nhanh chóng biến mất vào một cánh cửa dọc hành lang.

Ở cái nơi đất chật người đông này, bất cứ cơ sở giải trí nào cũng chỉ có một nhà vệ sinh duy nhất trên mỗi tầng lầu. Quá nhiều nhà vệ sinh sẽ chiếm mất không gian chứa khách tối đa, các ông chủ quán bar cũng không đời nào muốn khách hàng của mình "bị cướp mất" bởi việc giải quyết nhu cầu cá nhân.

Hắn đi vào buồng vệ sinh, một chân gác lên bồn cầu, kéo khóa quần, loay hoay một lúc mới lôi được "bảo bối" của mình ra. Một tay dỗ dành "cậu nhỏ" mau trút bầu tâm sự, một tay gật gù đắc ý, lẩm bẩm hát vu vơ những câu ca dao mà có lẽ chính hắn cũng chẳng hiểu.

Hắn say, mà người say thì ai cũng vậy, phải đợi một lúc mới biết liệu mình có tè vào chân hay không.

Sau một trận run rẩy không kiểm soát, hắn cất "bảo bối" về "tổ chim", quay người mở cửa thì thấy một gã đang đứng ngay bên ngoài. Hắn ngang ngược đẩy mạnh kẻ đó một cái, rồi lầm bầm chửi rủa, đi về phía bồn rửa mặt.

Kể từ khi giải quyết Abe, khắp Nanometre đều rỉ tai nhau về băng Andy. Rõ ràng là họ đã hạ gục một đối thủ không hề kém cạnh, điều này đã nâng cao địa vị của chúng, khiến Yaren vô cùng đắc ý.

Sống đến giờ, làm bao nhiêu chuyện xấu há chẳng phải vì những khoảnh khắc hưởng thụ như thế này sao? Hắn không rõ vì sao Klaus lại dấn thân vào cái vòng xoáy ấy, nhưng điều đó chẳng ảnh hưởng gì đến việc hắn tận hưởng cuộc sống của mình.

Ngay khi hắn rửa tay và rửa mặt, vừa tỉnh táo hơn đôi chút, ngước lên, lau đi những giọt nước trên mặt và mở to mắt nhìn vào gương, một luồng khí lạnh chạy dọc xương sống, vọt thẳng lên đỉnh đầu. Men say vừa rồi còn chếnh choáng trong chốc lát đã tan biến không dấu vết, khiến hắn toát ra một thân mồ hôi lạnh đến khó tin.

Trong gương, hắn thấy gã đàn ông vừa bị mình đẩy kia đang đứng ngay sau lưng, tay cầm một khẩu súng. Hắn rùng mình, từ từ giơ hai tay lên. Quả thực hắn rất bốc đồng, nhưng bốc đồng không có nghĩa là ngu ngốc. Hắn không biết đối phương có nhận ra mình không, cũng không rõ liệu kẻ đó có dám nổ súng thật hay không, hắn không dám đánh cược.

Ngay giây phút tiếp theo, hắn mới chú ý tới thứ đối phương cầm trong tay kia không phải súng, mà là một cây côn. Ngay lập tức, cây côn mang theo tiếng rít gió giáng xuống đầu hắn. Khi mọi thứ trước mắt bắt đầu nhòe đi, hắn lờ mờ nghe thấy một giọng nói vang bên tai.

Khi một tiếng chửi rủa vang lên từ trong nhà vệ sinh, đồng thời một bóng người lảo đảo ngả nghiêng bước ra, chưa đầy năm phút sau, tất cả đèn chiếu sáng đều bật sáng. Mọi thứ xấu xí đều không thể trốn tránh dưới ánh sáng tượng trưng cho sự quang minh. Rất nhiều người đã xúm lại bên ngoài nhà vệ sinh, không ngừng ngó nghiêng vào bên trong.

Cảnh sát cũng nhanh chóng có mặt tại hiện trường, họ thấy một gã đang bám chặt bồn cầu, đầu vùi sâu trong lòng bồn. Trên mặt nước đục ngầu lềnh bềnh một chút bãi nôn. Gã này đã lâu không ngẩng đầu, xem ra đã chết.

Ông chủ quán nhanh chóng có mặt tại hiện trường. Hắn dò hỏi viên cảnh sát phụ trách vụ việc, rồi liếc nhìn cái xác người trẻ tuổi chết đuối, nhả ra một vòng khói rồi hờ hững nói: "Đây là uống say quá mà chết à?" Nói rồi, hắn tự cười mình: "Trước đây chỉ nghe nói có người chết đuối trong bồn cầu, đây là lần đầu tiên tôi thấy thật đấy!" Ẩn ý trong lời nói ấy lập tức bị viên cảnh sát hiểu ra.

Viên cảnh sát dường như đồng tình với quan điểm của ông ta, gật đầu một cái, rồi nhìn sang pháp y bên cạnh: "Anh thấy sao?"

Pháp y bước vào buồng vệ sinh, nắm lấy tóc người thanh niên. Một mùi nôn ói nồng nặc và mùi rượu xộc thẳng vào mũi. Anh ta ngửa người ra sau, đưa tay bóp nhẹ vào cổ Yaren, người đã tái mét mặt mày: "Trông có vẻ là do nôn mửa dẫn đến ngạt thở, cuối cùng chết đuối trong bồn cầu."

"Phải, đúng là như vậy!" Ông chủ quán thở phào nhẹ nhõm, nụ cười trên mặt cũng trở nên thoải mái hơn nhiều. Hắn quay người nhìn về phía đám người đang hiếu kỳ vây xem ngoài cửa, lớn tiếng gọi: "Được rồi, được rồi, không có gì đâu, chỉ là một gã bợm rượu tự chết đuối mình thôi..."

Klaus lặng lẽ rút lui khỏi đám đông. Hắn không chút do dự quay người bước đi, mặc dù cái chết của Yaren khiến hắn rất đau lòng, nhưng hắn biết rằng nếu mình cũng chết, hắn nhất định sẽ đau lòng hơn nữa.

"Các cậu ra ngoài bằng cửa chính..." Klaus đội chiếc mũ của mình lên đầu một thuộc hạ. "Nếu bị kẻ nào đó theo dõi, đi xa một đoạn rồi cởi mũ ra, rõ chưa?" Hắn tiện tay chỉnh vành mũ xuống che khuất nửa khuôn mặt, khẽ gật đầu: "Đi đi, cẩn thận đấy."

Nói xong, hắn đi về phía cầu thang bên kia, đó là lối đi của nhân viên, dẫn thẳng đến nhà bếp.

Lên đến tầng hai, hắn thấy một phòng nghỉ. Tâm trí lóe lên, hắn liền lẻn vào và thay bộ quần áo của nhân viên phục v��, làm rối tóc rồi lại chải chuốt lại cho gọn gàng, cầm một chiếc khăn dài màu đỏ vắt lên cánh tay, rồi rời khỏi quán bằng cửa sau nhà bếp.

Hắn không đến bãi đỗ xe lấy chiếc xe của mình, mà chọn đi bộ hơn hai trăm mét rồi mới chặn một chiếc taxi.

Hắn tự hỏi, ai là kẻ đã xuống tay giết Yaren, nhưng nghĩ tới nghĩ lui vẫn không ra được một cái tên cụ thể nào. Anh em bọn họ có quá nhiều kẻ thù ở Nanometre, dẫu không đến năm mươi thì cũng phải hai ba chục. Ai cũng có khả năng ra tay, ai cũng có động cơ. Chỉ đến lúc này, Klaus mới bắt đầu căm ghét quá khứ mình đã làm quá "qua loa". Tại sao lại cướp bóc đồ của người khác mà không "xử lý" dứt điểm những kẻ đó?

Cuối cùng, tai họa ngầm đã chôn vùi bấy lâu nay cũng bùng phát.

Hắn đã sớm đoán được sẽ có một ngày như thế này. Nanometre không thể ở lại thêm, hắn nhất định phải rời đi ngay lập tức. Nhưng trước khi đi, hắn nhất định phải mang theo một vài thứ, chẳng hạn như chứng từ tài khoản ngân hàng, chìa khóa két sắt ngân hàng, một ít tiền mặt và các vật dụng khác.

Hắn quay về chỗ ở của mình, cách nơi xảy ra vụ án ba con phố. Đó cũng là một khu náo nhiệt, một phần của Bất Dạ Thành, căn nhà của hắn nằm ngay trên đường. Khi còn cách nhà một trăm mét, hắn bảo tài xế dừng xe, rồi tiến đến gần căn nhà, đứng bên ngoài hút một điếu thuốc. Hắn chăm chú quan sát căn nhà, từ mặt tiền không thấy dấu hiệu bị đột nhập hay hư hại. Nhưng vẫn chưa hoàn toàn yên tâm, bèn đi tới một bốt điện thoại gần đó, gọi một cuộc điện thoại báo cháy giả, khai rằng bếp nhà mình đang bốc hỏa.

Chẳng bao lâu sau, một chiếc xe cứu hỏa đã lao đến hiện trường, kéo theo cả một đám người hiếu kỳ, điều này khiến hắn thở phào nhẹ nhõm. Hắn nhìn những người lính cứu hỏa dùng rìu phá bung cánh cửa gỗ nặng nề rồi xông vào. Trong nhà, đèn dần dần sáng lên, một lúc sau, tất cả lính cứu hỏa đều rút ra.

Hắn giả vờ như một người xem khác, hỏi: "Bên trong có cháy không?"

Mấy người lính cứu hỏa đi phía trước liếc nhìn hắn, chẳng ai nói gì. Người lính cứu hỏa đi cuối cùng vừa thở hồng hộc vừa chửi rủa: "Th���ng chó má nào rỗi hơi báo cháy giả thế không biết! Thôi thôi, giải tán đi, không có gì đâu!"

Cảnh sát cũng có mặt, bởi lính cứu hỏa đã phá hỏng cánh cửa chính của căn nhà này. Vạn nhất có kẻ trộm đột nhập thì cục phòng cháy chữa cháy có thể sẽ bị kiện ra tòa. Vì vậy, để bảo vệ căn nhà này khỏi kẻ trộm, hai viên cảnh sát sẽ canh gác tại chỗ, đồng thời tích cực liên hệ với chủ nhân của tòa nhà.

Klaus đi ra phía sau nhà, dùng chìa khóa mở cửa hậu. Hắn rón rén lên lầu hai, mở két sắt trong thư phòng, cất tất cả những đồ vật quý giá vào một chiếc vali xách tay. Hắn liếc nhìn căn nhà được sắp xếp tỉ mỉ, ánh mắt quyến luyến lập tức bị cắt đứt, rón rén đi đến cửa hậu, nhẹ nhàng khép lại.

Hắn thở dài một tiếng, dù kẻ gây ra là ai, hắn nhất định sẽ báo thù.

Lúc này, vẻ bi thương mới hiện rõ trên khuôn mặt hắn. Hắn và Yaren đã nương tựa vào nhau suốt hai mươi bảy năm, cuối cùng hôm nay, Yaren đã đi trước một bước, rời bỏ hắn.

Hắn thề thầm, một khi điều tra ra kẻ chủ mưu, hắn nhất định sẽ báo thù, nhất định!

Hắn xách vali đi xuyên qua một con hẻm nhỏ u ám. Dưới ánh đèn đường, con hẻm toát ra một thứ không khí khiến người ta sởn gai ốc. Mỗi bước chân của hắn dường như đều được đáp lại bởi một tiếng bước chân khác. Klaus biết tất cả chỉ là ảo giác và tiếng vọng, nhưng hắn vẫn không thể kiểm soát được bản thân, cứ muốn ngoái đầu nhìn lại.

Đúng lúc hắn không kìm được mà quay đầu lần thứ tư, hắn nhìn thấy một bóng người.

Ngay trong tầm tay!

Bản chuyển ngữ này, với mọi quyền sở hữu, được truyen.free trân trọng giữ gìn.