"Từng nhà, tôi sẽ cho các người 10 nghìn khối!" Khi Durin nói câu này, ngay cả những người dân đã di dời cũng lộ vẻ dao động. Một số người thậm chí đã định bước ra và tiến về phía nhóm người kia, nhưng ánh mắt của Durin đã dập tắt ngay sự thôi thúc và ý định đó của họ.

"Nhưng sau khi nhận tiền, các người phải lập tức rời khỏi thành phố Otis. Tôi thay mặt thành phố này để thông báo cho các người biết, nơi đây không chào đón các người!"

Durin quay sang nhìn những người còn lại: "Lời hứa của tôi vẫn còn nguyên giá trị. Tôi không chỉ dẫn dắt các người thay đổi thành phố này, để những kẻ coi nơi đây là rác rưởi phải thấy rằng tầm nhìn của họ chưa chắc đã thấu đáo thế giới này, mà tôi còn đảm bảo rằng, phần lớn các người sẽ trở nên giàu có."

"Mười nghìn ư? Đó chẳng qua chỉ là một phần nhỏ thôi!"

Một người trẻ tuổi ngập ngừng đứng dậy, anh ta ngoái đầu nhìn quanh vài lượt rồi mới cúi đầu hỏi: "Thị trưởng tiên sinh, ngài nói là "phần lớn" mọi người, vậy những người còn lại thì sao ạ?"

Durin cười ha hả đáp: "Tất cả những người cần cù, sẵn lòng cống hiến, đều sẽ có được cuộc sống mà tôi đã hứa. Nhưng tôi không thể đảm bảo rằng tất cả mọi người đều chăm chỉ, đều sẵn lòng nỗ lực. Chắc chắn sẽ có một số người chỉ biết mơ mộng hão huyền, ảo tưởng có miếng bánh và tiền bạc từ trên trời rơi xuống. Những người này sẽ không nằm trong lời hứa của tôi. Tôi không thể để những người đó hưởng lợi từ thành quả nỗ lực của các người. Điều đó sẽ là một sự sỉ nhục đối với các người!"

Anh ta vỗ vỗ vài cái vào quần áo. Xung quanh toàn là công trường, thực sự khá nhiều bụi bặm, chỉ đứng một lát mà vai áo đã bám đầy lớp bụi dày đặc, có thể nhìn thấy rõ ràng bằng mắt thường. Anh ta nhìn về phía đám đông đang tỏ ra ngập ngừng, chưa muốn rời đi: "Tôi sẽ để Cục trưởng Haight trao tiền tận tay các người, sau đó cũng sẽ sắp xếp cho các người rời đi, và mong các người đừng hối hận với lựa chọn ngày hôm nay."

Durin nói xong những lời này thì quay người bước về phía cổng lớn Tòa Thị Chính. Ngay khoảnh khắc hắn lướt qua Martin, hắn thì thầm: "Sống trong sợ hãi đi, Martin tiên sinh!" Không ai biết anh ta đã nói gì với Martin, thậm chí không hề thấy anh ta mở miệng, chỉ thấy anh ta mỉm cười gật đầu với Martin rồi bước đi.

Martin sửng sốt một chút, trên mặt lập tức tràn ngập sự tức giận. Hắn vừa định nói ra lời đe dọa của Durin dành cho mình, nhưng lại thấy ánh sáng rực rỡ trong mắt những người đó. Hắn biết, dù hắn có nói ra cũng chẳng ai tin hắn, thậm chí sẽ có người cho rằng hắn đang phỉ báng Durin. Hắn siết chặt nắm đấm, nghiến răng ken két, liếc nhìn đám phế vật chẳng có chút tác dụng nào kia rồi quay người rời đi.

Martin đến từ Nanometre. Thị trưởng Nanometre đã cảm nhận được mối đe dọa từ Durin, đặc biệt là khi Châu trưởng Harry, trong cuộc trò chuyện riêng tư, đã nhắc đến kế hoạch của Durin là xuyên thủng hai ngọn núi ở phía Đông và Tây để xây dựng đường sắt. Chính câu nói tưởng chừng vu vơ ấy trong mắt Châu trưởng Harry lại khiến Thị trưởng Nanometre nảy sinh cảm giác nguy cơ.

Vấn đề lớn nhất của thành phố Otis nằm ở giao thông. Khi giao thông chưa thuận tiện, chưa có đường sắt, độ phồn hoa của Otis không kém gì Nanometre ngày nay. Bởi vì đối với mọi người, hai ngọn núi kia chỉ cần cưỡi ngựa đi vòng qua là được; hơn nữa, vào thời đó, Otis được xem là thành phố phụ số một của Đế đô, có nhiệm vụ bảo vệ Đế đô, chống lại các mối đe dọa từ phía nam. Bất kỳ đoàn thương buôn nào từ phương nam đến Đế đô hoặc từ phương bắc đi, đều phải trải qua kiểm tra tại Otis mới có thể thông hành, điều này đảm bảo sự phồn thịnh của Otis.

Tuy nhiên, sau khi xe hơi nước xuất hiện, hai ngọn núi ở phía Đông và Tây của Otis đã biến kế hoạch đường sắt thành vô vọng. Các thành phố khác ở phía bắc, hay hàng hóa muốn đến Đế đô, đều buộc phải đi qua Nanometre trước, điều này đã tạo nên địa vị đặc biệt của Nanometre trong toàn châu.

Nếu Durin thực sự xuyên thủng hai ngọn núi, hoặc mở một con đường hẻm đủ rộng cho xe hơi nước đi qua, cộng thêm hàng loạt chính sách đang được Durin triển khai cùng với sự ủng hộ của chính quyền châu, không cần nghi ngờ, có thể khẳng định rằng, thành phố Otis sẽ dần dần thay thế địa vị đặc thù của Nanometre. Đến lúc đó, địa vị của Nanometre sẽ trở nên vô cùng khó xử. Chính quyền châu chắc chắn sẽ thu hồi các chính sách, chuyển hướng ưu ái sang thành phố Otis để tiết kiệm tài nguyên. Cuối cùng, Nanometre sẽ chỉ còn là một thành phố bỏ hoang.

Một thành phố phồn hoa không chỉ mang lại những thành tựu nổi bật, mà đồng thời cũng có thể tăng thêm tiềm lực tài chính cho bản thân. Vì thế, Thị trưởng Nanometre, dù là vì mục đích chính trị hay vì lợi ích cá nhân, cũng đều phải gây khó dễ cho Durin. Không cần nói đến việc hoàn toàn hạ bệ Durin, ít nhất cũng phải làm chậm tốc độ phát triển của anh ta, chờ bốn năm nhiệm kỳ này trôi qua, khi Durin đi nơi khác hoặc được thăng chức rời khỏi Nanometre, bấy giờ hẵng để anh ta phát triển.

Đến lúc đó, dù Nanometre hay Otis có ra sao cũng đều chẳng liên quan gì đến hắn nữa, nhưng hiện tại thì không thể.

Thân phận của Durin trong Tân Đảng cũng không còn là bí mật, đặc biệt là sau khi khái niệm đặc khu thu hút sự chú ý của lãnh tụ Tân Đảng Marx, những gì Durin đã làm và con người anh ta đều bị người ta đào sâu, bóc trần. Những chuyện như buôn lậu rượu thì chẳng có gì mới mẻ, người ta còn tìm ra việc anh ta từng ngồi tù, thậm chí từng gia nhập Cựu Đảng. Ngoại trừ những chuyện còn mơ hồ, chưa có kết luận, anh ta chẳng còn bao nhiêu bí mật.

Tuy nhiên, có lẽ Martin không biết rõ mọi chuyện đến vậy. Nếu hắn thực sự hiểu Durin như những thành viên cấp cao của Tân Đảng, chắc gì hắn đã bằng lòng đến Otis để gây khó dễ cho Durin. Phải biết, Cây Roi Đảng đ�� từng nói rằng Durin là một con rắn độc. Trước khi nó phát động tấn công, ngươi có lẽ không có cơ hội phát hiện ra nó, nhưng khi ngươi nhận ra nó bắt đầu tấn công, có thể ngươi đã bị nó cắn trúng và nọc độc đã ngấm vào cơ thể.

Trở lại văn phòng, Durin lập tức gọi cho Haight, bảo anh ta sắp xếp người theo dõi Martin sát sao. Phải giám sát chặt chẽ tên này, xem hắn liên hệ với ai, liệt kê tất cả thông tin về những người hắn liên lạc; khi cần thiết, cứ theo danh sách mà bắt người.

Theo cách Durin vẫn làm từ trước đến nay, để đối phó những kẻ tiểu nhân như vậy, đơn giản nhất là khiến hắn biến mất, trực tiếp loại bỏ mối họa này về mặt thể xác. Nhưng bây giờ làm vậy thì không thích hợp cho lắm, đặc biệt là Martin đã công khai phản đối Durin trước mặt đông đảo người như vậy. Nếu hắn biến mất, kẻ đứng sau hắn chắc chắn sẽ dùng cái chết của hắn để gây chuyện. Vì thế, Martin không thể chết trong thời gian ngắn này. Đợi sau khi mọi chuyện lắng xuống một thời gian, sẽ tìm cơ hội đưa tên này đi gặp Thiên Chúa.

Sau khi ký vài tập tài liệu, Durin khóa cửa văn phòng lại từ bên trong. Hắn ngồi trên ghế suy tư một hồi, rồi nhấc điện thoại gọi cho Kevin. Buổi điều trần cuối tuần, anh ta cần Kevin giúp đỡ. Mặc dù tên này là một con ma cà rồng, nhưng hắn thực sự rất có năng lực, và quan trọng nhất là, các mối quan hệ của hắn ở Đế đô sâu rộng hơn Durin rất nhiều.

Nghe thấy giọng Durin, Kevin tỏ ra vô cùng vui vẻ. Điều này có nghĩa là hắn lại có thêm một khoản thu nhập lớn. Tên này trời sinh đã là một con quỷ hút tiền, chỉ cần cho hắn ăn no, hắn việc gì cũng sẵn lòng làm, và đều làm được.

"Tôi nghe nói cuối tuần anh muốn tham gia một buổi điều trần, nên tôi đã sớm chuẩn bị một chút tài liệu rồi." Durin còn chưa kịp nói gì, Kevin đã nhanh chóng nói ra điều mà Durin định hỏi. Hắn có không ít mật thám và người quen trong ngành tư pháp, dù sao nghề luật sư trời sinh đã có mối quan hệ mật thiết với pháp luật. Có khi hắn là phát ngôn viên của quỷ dữ, có khi lại không ngại trở thành hiện thân của chính nghĩa, miễn là thân chủ có đủ tiền để thuê hắn.

Phàm là người có thể thuê được Kevin, chắc chắn sẽ không ngại chi thêm tiền để hắn thuyết phục vài nhân vật chủ chốt. Vì thế, tên này dùng tiền của thân chủ để tự mình giăng một mạng lưới quan hệ. Theo lời Durin, đây đích thị là một kẻ tiện nhân.

Một câu nói của Kevin đã chặn đứng những lời Durin vừa định thốt ra. Anh ta khẽ rên một tiếng, rồi miễn cưỡng hỏi: "Anh định thu tôi bao nhiêu tiền? Quỷ thần ơi, lần trước tôi đã giúp anh dọn dẹp Amp, ít ra cũng phải giảm giá cho tôi chứ."

"Hai trăm nghìn, đây là giá hữu nghị đấy! Anh phải biết giá trị bản thân tôi bây giờ là bao nhiêu, một lần trò chuyện đã có ba nghìn khối rồi, hơn nữa, tôi đại diện cho các vụ án thì ít nhất phải nhận 15%!" Giọng Kevin tràn đầy sự vui vẻ. Phải nói rằng, sau khi hạ gục Amp, giá trị con người hắn lại một lần nữa tăng vọt. Ngay cả văn phòng luật sư cũng phải tôn trọng ý kiến của hắn. Hắn đã từ đối tác trở thành cổ đông lớn nhất của văn phòng luật sư, thậm chí còn tham dự các cuộc họp hội đồng quản trị.

Cách đây không lâu, Kevin từng giúp một phú ông thắng một vụ kiện ly hôn. Vụ án này liên quan đến tranh chấp phân chia tài sản trị giá bảy triệu. Cuối cùng hắn ��ã dùng những thủ đoạn vô sỉ, hèn hạ để giúp tên phú ông tệ bạc kia thắng kiện, khiến người vợ chính thức của ông ta gần như ra đi tay trắng. Vì thế, ngoài các khoản chi phí thông thường, vị phú ông còn phải thanh toán cho hắn một triệu không trăm linh năm mươi nghìn phí tổn. Và đây cũng là lý do vì sao người nghèo sợ nhất việc thưa kiện, đồng thời cũng là nguyên nhân người giàu có hễ có chuyện là muốn kiện tụng.

Lấy một ví dụ: một phú ông kiện một người nghèo phỉ báng mình, gây tổn thất danh dự cho ông ta, khiến một phi vụ làm ăn lẽ ra thành công lại thất bại, yêu cầu người nghèo bồi thường một triệu tổn thất. Tòa án thụ lý vụ án này, người nghèo lúc này chỉ có hai lựa chọn: Một là, thuê một luật sư giỏi để thắng vụ kiện này. Hắn sẽ không phải trả một xu nào cho phú ông, nhưng lại phải chi trả một khoản phí luật sư.

Theo mức phí luật sư khác nhau, từ 3% đến 15% như của Kevin, nói cách khác, dù hắn thắng kiện, ít nhất cũng phải bỏ ra ba mươi nghìn để trả phí cho luật sư đã giúp hắn thắng kiện. Nếu không, luật sư sẽ kiện hắn ra tòa vì vi phạm hợp đồng.

Nếu người nghèo không thuê luật sư mà để tòa án chỉ định một luật sư bào chữa, thì hắn có thể sẽ thua vụ kiện này, đồng thời dựa trên bằng chứng mà người giàu đưa ra, phải bồi thường một khoản tiền khổng lồ do tòa án phán quyết, sau đó vì không thể bồi thường mà đối mặt với các chế tài kinh tế.

Cho nên trong xã hội này, tuyệt đối không nên đắc tội người giàu có, không nên đắc tội luật sư, nếu không, chỉ cần một chút sơ sẩy cũng sẽ khiến gia đình tan nát.

Nghe Kevin ra giá, Durin bực bội nhưng vẫn đồng ý. Hai trăm nghìn bây giờ đối với anh ta chỉ là hạt bụi, còn chẳng thấm vào đâu. "Tôi phải làm thế nào để lay động được những người đó tại buổi điều trần?"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, hãy trân trọng công sức của người chuyển ngữ.