Durin cúi thấp đầu, gằm mặt lại, ngước nhìn những người trước mặt. Vẻ mặt nghiêm nghị của hắn toát ra một khí thế áp đảo, giống như cơn sóng thần cuốn phăng mọi thứ, khiến những người Guart trong giáo đường ai nấy đều cứng người lại, không nói nên lời.

Nhưng ngay sau đó, một vài người liền lộ vẻ không phục, ánh mắt của họ bắt đầu săm soi Durin. Dựa vào đâu mà Durin lại cho rằng họ đáng thương? Lẽ nào hài lòng với cuộc sống của mình là một điều đáng buồn sao? Lý lẽ này thật khó chấp nhận. Nếu Durin không đưa ra được một lý do khiến họ tâm phục khẩu phục, thì lần tới họ sẽ không bao giờ quay lại, bất kể anh ta đưa ra lợi ích gì!

Điều này liên quan đến vấn đề danh dự, còn quan trọng hơn cả thức ăn và những ân huệ nhỏ bé kia.

Khi ánh mắt của đa số mọi người bắt đầu thay đổi, Durin mới ngẩng đầu, hơi hất cằm lên và nói: "Ta đã đi qua rất nhiều nơi. Ở thế giới bên ngoài, mỗi người Guart đều có lý tưởng và sự theo đuổi của riêng mình. Họ có thể muốn được người khác tôn trọng, muốn đạt được nhiều lợi ích kinh tế hơn, hoặc có một gia đình mỹ mãn, nơi mọi người đều vui vẻ trải qua mỗi ngày."

"Mỗi người đều có lý tưởng, ta cũng vậy. Nhưng rất nhiều người trong các ngươi lại không nghĩ tới điều đó, và trong mắt ta, đó chính là điều vô cùng đáng buồn!"

"Tiên sinh Dewell, xin hỏi ngài đã kết hôn chưa?" Dewell gật đầu đáp "Rồi". Durin tiếp lời: "Tốt lắm. Vậy câu hỏi thứ hai, ngài có con chưa?" Dewell lại gật đầu, nói rằng mình có ba người con. Durin bật cười: "Ngài đã kết hôn, lại có ba người con, nhưng ngài rất hài lòng với cuộc sống của mình, ta nói không sai chứ?" Dewell một lần nữa khẳng định lời Durin nói.

"Chẳng lẽ ngài không muốn vợ mình được mặc những bộ quần áo đẹp, không muốn nàng đeo nhiều trang sức hơn, không muốn dành cho nàng một bất ngờ lãng mạn, không muốn cho nàng một mái ấm vừa ý sao? Còn con cái của ngài thì sao? Ngài có muốn sau này chúng giống như ngài, không có bất cứ mục tiêu nào trong cuộc sống, cứ thế lấp đầy cái bụng và sống qua ngày trong thành phố này sao? Ngài không nghĩ chúng sẽ rời khỏi đây, đến những nơi tốt hơn để học tập, rồi tìm một công việc tốt hơn, cuối cùng trở thành tầng lớp thượng lưu, thậm chí là phú ông trong xã hội này sao?"

"Hãy nhìn xem, ngài không hề suy nghĩ, và chính vì ngài không suy nghĩ, nên vợ con ngài cũng sẽ giống ngài, không có mục tiêu, sống một cuộc đời như gỗ mục nát trong thành phố này, rồi từ từ mục ruỗng. Xin lỗi vì ta nói những lời quá gay gắt, nhưng ta chỉ muốn hỏi một điều: Khi ngài và nhiều người khác cứ ngày ngày ăn no rồi ngủ, tỉnh dậy lại ăn, năm này qua năm khác trôi đi, đến khi cuộc đời ngài gần kết thúc, ngài có cảm thấy mình không khác gì những loài vật thấp kém không?"

Durin vẫy tay ra hiệu cho Dufo, sau đó từ túi của Dufo lấy ra một xấp tiền mặt gồm những tờ mệnh giá nhỏ. Ở thành phố này, tờ năm đồng thực ra chẳng đáng là bao, thậm chí không mua được gì, bởi vì nơi đây lạc hậu như một vùng nông thôn, ngoài những nhu yếu phẩm thiết yếu thì không có quá nhiều hàng tiêu dùng.

Trước mặt mọi người, Durin mở xấp tiền ra rồi xé nát vụn, sau đó vung tay hất lên, những mảnh tiền giấy bay lả tả xung quanh như tuyết rơi. Hắn nhìn Dewell: "Số tiền này, năm trăm đồng, có thể là thu nhập hai ba năm của ngài, nhưng chỉ vừa mới đây đã bị ta hủy hoại, và đó cũng là vì ngài không hề suy nghĩ. Mời ngồi xuống, tiên sinh Dewell, có lẽ đó chính là cuộc sống mà các ngài hài lòng."

Durin nhìn sang những người khác. Có người trầm ngâm suy nghĩ, có người lại tỏ vẻ tức giận. Durin nhún vai: "Cảm giác đầu tiên của ta khi đến đây là nơi này u ám, thiếu sức sống. Đây không phải là thái độ mà các ngươi nên có. Tinh thần bất khuất của người Guart hoàn toàn không thể hiện trên các ngươi. Thật ra trước ngày hôm nay, ta vẫn luôn cân nhắc phải làm gì đó, ít nhất là để đồng bào của ta có cuộc sống tốt đẹp hơn."

"Thế nhưng nhìn thấy bộ dạng các ngươi bây giờ, ta thấy mình hoàn toàn không cần thiết phải làm gì, bởi vì các ngươi đã rất mãn nguyện rồi. Thay đổi cuộc sống của các ngươi sẽ chỉ khiến các ngươi mất đi sự mãn nguyện đó mà thôi. Vì vậy, ta cần xin lỗi mọi người, nhà thờ này sẽ không mở cửa trở lại trong thời gian ngắn. Khi nào ta cảm nhận được một tinh thần gọi là phấn đấu, một thái độ theo đuổi lý tưởng, thì lúc đó ta mới có thể mở cửa lại nhà thờ này. Tạm biệt, các tiên sinh!"

Durin dứt lời, quay người rời đi, không một chút chần chừ.

Hắn phải thừa nhận, lần này mình đã thất bại, và thất bại hoàn toàn. Vấn đề của sự an phận, của thói quen chấp nhận hi���n trạng ở đây quá nghiêm trọng, chỉ dựa vào lợi ích và lý tưởng khó lòng nhanh chóng xây dựng được một đội ngũ. Vì vậy, hắn chỉ có thể gieo lại một hạt giống. Còn việc nó có thể lớn mạnh thành cây đại thụ che trời hay không, chỉ có thể chờ đợi và quan sát.

Một khi công trình xây dựng thành phố Otis bắt đầu, rất nhiều công việc sẽ cần đến một lượng lớn sức lao động. Đồng thời, địa vị đặc biệt của Otis đủ sức thu hút sự chú ý của các thế lực khác. Những thế lực đó cũng sẽ nhận ra rằng nơi đây tạm thời chưa có một thế lực thống nhất, vẫn là một khu vực bỏ ngỏ, và họ chắc chắn sẽ sớm phái người của mình đến chiếm giữ. Một khi những người Durin nắm trong tay không thể kiềm chế được các thế lực này, e rằng họ sẽ có ý đồ lật đổ, làm chủ ngược lại.

Điều này không phải là không thể. Ngay cả Hoàng đế bệ hạ và toàn bộ nội các cũng không dám chắc chắn mình có quyền kiểm soát tuyệt đối đối với từng tấc đất và mỗi con người trên khắp Đế quốc, huống hồ gì là một thị trưởng bé nhỏ như hắn? Nếu không làm được, điều đó có nghĩa là hắn sẽ mất đi quyền chủ động, mất đi sự kiểm soát nơi này, và cũng sẽ ảnh hưởng đến kế hoạch tương lai của hắn.

Trong số đó thậm chí có thể bao gồm một số thành viên của Tân đảng, cho đến tiên sinh Harry cũng sẽ thèm khát những lợi nhuận khổng lồ và sức ảnh hưởng ở đây.

Hắn vốn cân nhắc dùng người địa phương, thứ nhất là người địa phương đã sinh sống ở đây rất lâu, rất am hiểu cư dân nơi này, người từ bên ngoài đến khó lòng thoát khỏi ánh mắt của họ. Thứ hai, việc phân biệt người địa phương và kẻ ngoại lai có thể đóng góp rất quan trọng vào việc ổn định trật tự và quy tắc ở đây. Hơn nữa, gia đình của người địa phương đều ở đây, nên dùng họ sẽ yên tâm hơn. Nhưng thực tế lại nói cho Durin biết, cách đó chưa chắc đã hiệu quả hoàn toàn. Sau khi trở về Tòa thị chính với chút bực dọc, Durin gọi điện thoại cho Carter, bảo anh ta sắp xếp một số người để chuẩn bị cho công việc sắp tới.

Đồng thời, kế hoạch giai đoạn đầu cũng phải bắt đầu triển khai.

Khu phố cổ của thành phố Otis, Durin tạm thời chưa có ý định động đến. Vấn đề sắp xếp bốn trăm nghìn cư dân của khu phố cổ đã đủ khiến hắn đau đầu. Thay vào đó, tốt hơn là nên thành lập khu vực mới trước, sau khi khu vực mới được xây dựng xong, sẽ tùy tình hình cụ thể mà từng bước chuyển người từ bên này sang. Lần đầu tiên làm thị trưởng một thành phố, đứng ở góc độ vĩ mô để đối đãi và lập kế hoạch cho sự phát triển của một đô thị, quả thực khó khăn hơn nhiều so với việc hắn đứng ngoài quan sát.

Mỗi một quyết định đều phải được suy tính kỹ lưỡng. Một bước đi sai không chỉ gây tổn thất tiền bạc, thời gian, mà còn cả danh tiếng và sự tín nhiệm của mọi người dành cho hắn.

Đây không phải là một công việc nhẹ nhàng!

Durin uể oải tựa lưng vào ghế, nhìn ra ngoài cửa sổ nơi mặt trời đang lặn rực rỡ như tàn dư của một ngọn lửa, rồi thở dài. Hắn bấm chuông gọi, không lâu sau Natalie lại xuất hiện trong văn phòng của hắn.

"Chuyện ta giao hôm qua cho cô, đã làm xong chưa?" Hắn đang nhắc đến vi��c thành lập Cục Điện báo. Ban đầu, nội các dự định thành lập một bộ phận hoàn toàn mới để quản lý nghiệp vụ điện thoại. Sau đó, vì có người can thiệp, cho rằng trong tương lai nghiệp vụ điện báo sẽ hoàn toàn bị nghiệp vụ điện thoại thay thế, nên việc thành lập bộ phận mới là không cần thiết, chỉ cần để Cục Điện báo kiêm nhiệm là được. Đến thời điểm thích hợp, chỉ cần hủy bỏ nghiệp vụ điện báo, đổi tên là xong. Thế là, tất cả nghiệp vụ điện thoại của toàn Đế quốc đều được đặt dưới sự quản lý của Cục Điện báo.

Natalie cười ngượng ngùng. Khi thấy Durin nhíu mày, cô vội vàng giải thích: "Thưa thị trưởng, hiện tại chúng ta ở đây không có điều kiện để thành lập Cục Điện báo. Ngài biết đấy, để kết nối điện thoại không chỉ cần tổng đài, mà còn cần phải kéo đường dây chuyên dụng và một lượng lớn nhân viên, nhưng ở đây chẳng có gì cả..."

Sau khi trở về văn phòng, Natalie mở tài liệu ra, tìm thấy một bài báo từ năm ngoái có liên quan đến Cục Điện báo. Nội dung bài báo là một đánh giá sơ b�� về nghiệp vụ điện thoại, giới thiệu khái quát về công việc này. Cô nghĩ rằng hai mươi ngàn đồng kia hoàn toàn không đủ, vả lại ở địa phương cũng không có nhân viên liên quan. Vì vậy, cô định đợi đến cuối tuần sẽ sang Nano để hỏi rõ mọi việc, không ngờ Durin mới nói chuyện hôm qua, hôm nay đã hỏi kết quả.

"Ngày mai cô không cần đi làm!" Khi Durin nói câu này, Natalie sửng sốt, rồi nét mặt cô chợt hiện lên sự tức giận. "Chỉ là công việc chưa làm tốt, chứ đâu phải chưa làm gì? Hơn nữa, ai có thể trong nửa ngày đã dựng xong Cục Điện báo chứ?"

Cô lập tức bất chấp tôn ti cấp bậc, sán lại gần bàn Durin, cắn răng nghiến lợi hỏi: "Chỉ vì tôi chưa làm tốt sao? Nên ngài muốn sa thải tôi?"

Durin cũng ngẩn người, rồi bật cười: "Được rồi, được rồi, hãy nghe ta nói hết đã. Sáng mai cô cứ sang Nano, tìm hiểu rõ ràng mọi chuyện rồi nói cho ta biết cần bao nhiêu tiền. Ta chỉ phụ trách chi tiền, còn lại cô không cần lo!"

Lúc này Natalie mới nhận ra mình đã phản ứng thái quá, cô cười ngượng ngùng, quay người vội vã rời khỏi văn phòng Durin.

Durin khẽ lắc đầu, hắn cũng nhận ra rằng những người bị điều đến đây thực tế đều tồn tại đủ loại vấn đề của riêng họ. Sau đó, hắn cầm điện thoại lên gọi cho Garfield. Gã đó đã về Ilian, không phải vì anh ta chê nơi này nghèo khó lạc hậu, mà là để tập hợp tài nguyên. Là một trong những nhà máy thép quy mô trung bình lớn nhất của thành phố Ilian, anh ta chắc chắn phải tham gia vào cơ hội phát triển này.

Durin dặn anh ta khi đến đây thì hãy hỏi các đội trưởng đội xây dựng ở khu thứ tám xem họ có muốn đến đây làm việc không. Nếu muốn, Durin sẽ cho họ một mức đãi ngộ thỏa đáng. Sau đó, hắn lại gọi cho Dove, hỏi xem cô đã suy nghĩ kỹ chưa.

Khi hắn đến đây, Durin từng hỏi Dove có muốn đi cùng không. Lúc đó, Dove đáp rằng cần phải suy tính thêm, dù sao nơi này cũng khá xa Ilian, và gia đình cô đều ở đó. Durin cũng không thúc giục nàng. Bây giờ, vì bên mình thiếu người tài giỏi, hắn tự nhiên nghĩ đến cô ấy. Cô ấy không chỉ có thể giúp hắn xử lý việc vặt trong sinh hoạt, mà còn có thể làm thư ký.

Tất cả nội dung được dịch và biên tập cẩn thận này thuộc quyền sở hữu của truyen.free.