Ba người… Không đúng, phải là bốn người, nếu bỏ qua Delisle đang ngồi ở một bàn khác thì đúng là ba người.

Đây là một tiệm bánh ngọt, chắc hẳn mới mở sau khi Durin rời đi. Quán khá rộng rãi, có đủ loại bánh mì và món tráng miệng. Lúc họ bước vào, đã có bốn năm khách đang mua hàng. Phải biết rằng, lúc đó mới ba giờ rưỡi chiều, vẫn còn sớm so với giờ ăn chính mà đã đông khách như vậy, cho thấy tiệm làm ăn rất tốt. Tầng một bán bánh ngọt và trà hoa nhài, còn tầng hai là khu vực dành cho khách muốn ngồi lại thưởng thức, có tám bàn tròn nhỏ và đang trống không.

Durin đưa cho nhân viên mười đồng và bảo rằng muốn mượn chỗ này một lúc. Người nhân viên vỗ ngực cam đoan sẽ không để bất kỳ ai lên tầng hai.

Ba người ngồi vào chỗ. Dufo thấy phu nhân Vivian chào Durin mà không tháo kính, bèn cho rằng bà ta vẫn coi thường mình, và cả Durin. Nếu chỉ là bị coi thường, hắn có thể chấp nhận. Dù sao đời hắn cũng chỉ vậy thôi; bảo hắn trở thành một phú hào lừng danh hay một chính khách quyền thế, thì hắn không làm được. Hắn biết mình là hạng người nào, chỉ thích hợp ở bên cạnh Durin, chứng kiến anh ấy từng bước vươn lên, giúp sức trong khả năng của mình. Rồi đợi đến ngày anh ấy thấy đủ rồi, hắn sẽ tìm một nơi an hưởng tuổi già. Nếu như có thể làm vậy, tất nhiên, nếu không bị ai đó g·iết c·hết dọc đường.

Hắn có thể cho phép người khác xem thường hắn, nhưng không thể chấp nhận ai coi thường Durin, dù người phụ nữ này đã từng là người hắn yêu và còn sinh cho hắn một đứa con.

Phu nhân Vivian trầm mặc một lát, tháo cặp kính râm to bản có phần khoa trương xuống. Bà nhìn thẳng vào Dufo với đôi mắt mở to, giọng hơi bén nhọn hỏi: "Giờ anh hài lòng rồi chứ? Thế nào, có đẹp không? Đây có phải là cảnh tượng anh muốn thấy không?!"

Trên mặt bà ta, có một vết tím bầm, hốc mắt cũng sưng phồng lên. Đặc biệt, vùng xương lông mày mắt trái còn rách một vết, máu đã khô lại thành vệt sẹo màu đỏ sẫm. Ban đầu bà ta vẫn trừng mắt nhìn Dufo, biết mình hơi cố tình gây sự, nhưng khi thấy ánh mắt Dufo lóe lên sự tức giận, bà ta liền dời mắt sang một bên.

Lần này trở về thương lượng chuyện l·y h·ôn với Peter không hề dễ dàng, bởi điều này liên quan đến một yếu tố quan trọng gọi là "trách nhiệm xã hội của chính khách". Dù là ở Đế quốc, Liên Bang hay bất cứ nơi nào khác, gia đình luôn là "tài nguyên" quan trọng hàng đầu của các chính khách. Rất nhiều chính khách thường dùng gia đình mình làm công cụ phô trương chính trị, không phải vì họ không tìm được chất liệu khác, mà là vì công chúng luôn thích chiêu này. Đề cao gia đình, nh��n mạnh sự ổn định, quan tâm đến người thân và con cái – đây là một đường lối chính trị vô cùng đúng đắn, cực kỳ hữu hiệu với mọi cấp bậc chính khách. Từ khi Tân đảng chấp chính đến nay, dù là chính khách cấp cao của đảng phái nào cũng đều đã kết hôn. L·y h·ôn, độc thân là hành vi sai lầm tuyệt đối. Cho nên khi phu nhân Vivian đưa ra ý định l·y h·ôn, Peter đã thực sự nổi giận.

Hắn là đàn ông, Vivian là phụ nữ. Khi họ l·y h·ôn, bất kể tình huống thực tế ra sao, mọi người đều sẽ cho rằng phụ nữ tuyệt đối ở thế yếu, còn hắn sẽ bị công kích. Có lẽ chẳng mấy chốc sẽ xuất hiện vô số lời đồn đại mà hắn không muốn nghe, thậm chí năng lực của hắn sẽ bị đặt dấu hỏi: ngay cả ba chuyện cá nhân trong gia đình cũng không xử lý tốt, làm sao có thể quản lý tốt một thành phố, thậm chí là một châu? Nếu hắn tái hôn, những kẻ thù chính trị và những người thích hóng chuyện lại sẽ nói: "Nhìn kìa, hắn l·y h·ôn với phu nhân Vivian là để cưới người phụ nữ này." Nhưng nếu hắn không kết hôn, tình trạng độc thân của hắn sẽ trở thành chiêu trò để phe đối lập của Tân đảng công kích hắn khi tranh cử: một kẻ không có gia đình, một kẻ không muốn gánh vác trách nhiệm cơ bản nhất, thì làm sao có thể gánh vác những trách nhiệm lớn lao hơn?

Cho nên yêu cầu của phu nhân Vivian, trong mắt hắn, là một sự tổn hại cực lớn. Nó không làm tổn thương tình cảm hư vô mờ mịt, mà là làm tổn hại đến sự nghiệp chính trị của hắn. Trong cơn giận dữ, Peter lại một lần nữa không kiểm soát được lý trí. Hắn thẳng tay đánh phu nhân Vivian một trận, đồng thời cảnh cáo, nếu bà ta còn có ý nghĩ đó, hắn sẽ đẩy bà ta xuống địa ngục.

Đây không phải lời đe dọa, mà là một lời uy h·iếp trắng trợn, bởi vì hắn có thể làm thật. So với sự nghiệp chính trị, bất cứ thứ gì khác đều không đáng để hắn bận tâm. Vả lại, thêm một năm nữa trôi qua, Ngài Tổng đốc lại đã già yếu đi rất nhiều, ai biết ông ấy còn có thể cầm cự được bao lâu? Biết đâu mấy ngày nữa ông ấy sẽ qua đời. Khi Ngài Tổng đốc qua đời, Vivian còn lại gì? Bà ta không có gì cả, ngoại trừ việc bà ta sẽ không thể tạo ra bất kỳ sóng gió nào.

"Hắn đánh?" Nỗi khó chịu vừa rồi của Dufo chợt lắng xuống. Hắn trông vẻ vô cùng bình tĩnh, cúi đầu lấy một điếu thuốc từ trong túi ra. Nhưng Durin biết rõ con người hắn. Hắn càng tỏ ra bình thường, thì càng là lúc hắn không bình thường chút nào. Chỉ khi hắn còn cười cợt và nói đùa, đó mới là hắn bình thường nhất.

Phu nhân Vivian không nói gì, hốc mắt bà ta hơi đỏ. Bà nháy mắt vài cái rồi lại đeo kính râm lên. Không hiểu sao, khi bị Peter đánh, bà ta đã không hề kêu lên tiếng hay khóc than quật cường nào, nhưng khi đối mặt Dufo, bà ta đột nhiên như băng tan tuyết lở. Bà ta đột nhiên cảm thấy một nỗi uất ức tột cùng. Bà không hiểu vì sao một câu nói ba chữ, hai từ của Dufo lại có ma lực đến vậy. Giờ bà ta chỉ có thể cố gắng cứng rắn đáp lại.

Bà khẽ gật đầu: "Chúng tôi đã xảy ra một chút mâu thuẫn."

"Ta nghe nói lần này ngươi về là muốn l·y h·ôn, có phải vì chuyện này không?"

Phu nhân Vivian nghiêng đầu liếc nhìn Delisle đang lén lút uống trà hoa nhài ở góc phòng. Delisle cố nặn ra một nụ cười, vẫy vẫy tay rồi xoay người đi như rắn nước.

Dufo nhìn điếu thuốc trong tay. Một lúc lâu sau, hắn mới gõ tàn thuốc, rồi nhìn về phía Durin: "Boss, giúp tôi!"

Durin hơi kinh ngạc. Anh nhìn Dufo, xác nhận hắn thật lòng, rồi mới nhìn sang Vivian: "Phu nhân, có lẽ bà không biết, đây là lần đầu tiên Dufo mở lời yêu cầu tôi làm điều gì đó cho hắn. Trước đây hắn chưa từng nhờ vả tôi bất cứ điều gì cả." Anh khẽ thở dài: "Nếu là người khác mở miệng, tôi đều có thể từ chối, nhưng tên khốn này thì không thể. Xin thứ lỗi cho sự lỗ mãng của tôi, phu nhân. Bà muốn đưa Peter về với vòng tay của Thiên Chúa, hay muốn ông ta thân bại danh liệt?"

Phu nhân Vivian lại một lần nữa tháo kính râm xuống. Thực lòng, khi Dufo khẩn cầu Durin giúp đỡ, trong lòng phu nhân Vivian vẫn còn chút cảm động. Dù sao hai người đã lâu không gặp mặt, trước đó còn xảy ra những chuyện không vui. Nhưng Durin trả lời như vậy là sao? Hai câu nói của Durin khiến phu nhân Vivian cảm thấy như nhìn thấy người cha trẻ tuổi của mình, cứ như thể việc anh ấy có thể giúp người khác là một vinh hạnh lớn lao đối với họ. Thêm vào đó là cách anh ấy nói một cách hời hợt về việc tiễn một thị trưởng thành phố đi gặp Thiên Chúa… Trong hơn một năm qua, rốt cuộc hai người này đã làm gì?

Dufo nhìn về phía phu nhân Vivian, hỏi nhỏ: "Bà quyết định đi!"

Phu nhân Vivian lấy lại tinh thần, bà ta dụi mạnh mắt, rồi hai tay đặt lên thái dương: "Tôi bình tĩnh một chút… Peter là thị trưởng thành phố!" Durin khẽ gật đầu. "Sau đó anh nói là phải giải quyết ông ta?" Durin lại gật đầu. Phu nhân Vivian cười một tiếng: "Thật xin lỗi, tôi không nhịn được. Vậy sau khi giải quyết ông ta thì sao? Các anh sẽ đi đào vong à?" Bà ta xua tay: "Thiện ý của các anh tôi đã hiểu, nhưng chuyện này, cứ để tôi tự giải quyết, được không?"

Tâm trạng bà ta dần trở lại bình thường. Có người nói, thời gian và khoảng cách là liều độc dược đáng sợ nhất, cho dù là những đôi tình nhân từng thề nguyện dưới ánh trăng cũng sẽ vì thế mà chia lìa. Nhưng cũng có người nói đây là một thứ thuốc hay, có thể tích lũy tình cảm cho đến khi bùng nổ hoàn toàn.

"Bà không tin tôi!" Durin khẽ ngả người ra sau, bắt chéo chân, hai tay đan vào nhau đặt lên thành ghế: "Bất kể bà chọn phương án nào, tôi đều có thể giải quyết hắn một cách âm thầm, không để lại dấu vết gì. Còn về chuyện bà nói đào vong?" Anh cười nhạt: "Có lẽ vậy, dù sao chúng tôi cũng muốn đi một nơi rất xa!"

Đây rõ ràng là một câu đùa, nhưng phu nhân Vivian lại cảm nhận được sự bình tĩnh tự tin toát ra từ Durin, và một luồng khí thế hoàn toàn không coi Peter ra gì, cứ như đang nói về một người qua đường bình thường.

Ba người im lặng một lát, rồi phu nhân Vivian mới lên tiếng: "Tôi chỉ muốn l·y h·ôn thôi!"

Mặc dù Peter lừa dối tình cảm của bà ta, mặc dù trong những năm này họ đã sớm không còn cuộc sống vợ chồng thực sự, nhưng dù sao, sau nhiều năm làm "hàng xóm" của nhau, bà ta vẫn cảm thấy khó xuống tay. Bà ta có thể chấp nhận việc Peter về với vòng tay Thiên Chúa mà không hề hay biết, nhưng bà ta biết, mình không thể làm vậy.

Bà ta mãi mãi là một người phụ nữ. Vô luận bà ta hô hào khẩu hiệu bình quyền vang dội đến đâu, hay đã đạt được đến mức nào đi chăng nữa, chừng nào bà ta còn chưa vượt qua ngưỡng cửa đó, chưa trở thành một chính khách coi chính trị là lẽ sống và mục tiêu cả đời, thì bà ta không thể hoàn toàn vô tình được.

Nếu phu nhân Vivian chọn để Peter gặp tai nạn hay thân bại danh liệt, thì Durin đều có thể tìm cách giải quyết chuyện này. Nhưng bà ta lại chỉ muốn l·y h·ôn… Điều này ngược lại có chút khó khăn.

Một lúc lâu sau, Durin mới nói đùa: "Hay là cứ xử lý hắn đi, tôi thấy cách này đơn giản hơn." Nói rồi anh ấy cười: "Tôi sẽ thử trước, nếu không được, chúng ta sẽ đổi sang những cách khác."

Tiếp đó, sự chú ý của phu nhân Vivian dồn vào việc Durin và Dufo đã làm gì trong hơn một năm qua. Khi biết giá trị bản thân hiện tại của Durin và những gì anh ấy sắp làm, bà ta kinh ngạc đến mức không ngậm miệng lại được. Phải biết, hơn một năm trước, Peter đã trở mặt vô tình đẩy Durin vào ngục chỉ vì muốn thăm dò thái độ của một nghị viên Hội Thương Guart. Nhưng sau hơn một năm, dù Durin có đi đến thành phố lạc hậu hay nghèo khó đến đâu, anh ấy vẫn là một thị trưởng thành phố, giống hệt Peter!

Bà ta không khỏi cảm thán: "Sự thay đổi của các anh… lớn đến mức tôi khó chấp nhận nổi."

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu của truyen.free, mời các bạn đón đọc.