Chẳng bao lâu, Cosima tiên sinh nhận được lá thư xin lỗi từ Memnon. Ông chỉ liếc qua rồi nói với phu nhân Cosima bên cạnh: "Lá thư này không phải hắn viết, có vẻ như do Người Thọt viết. Hắn không thể nào viết được một nét chữ đẹp như vậy."

Người Thọt, chính là quản gia bên cạnh Memnon hiện giờ. Tên thật của ông ta đã bị lãng quên từ lâu, còn biệt danh thì lại nhiều vô số kể. Trước khi gia nhập Huyết Sắc Bình Minh, Người Thọt từng là một gia sư cho quý tộc. Chân của ông ta bị một đứa trẻ quý tộc dùng gậy gỗ gõ hàng chục lần đến gãy. Từ đó về sau, ông ta có cái biệt hiệu "Người Thọt" mà Cosima tiên sinh vẫn gọi. Tuy nói ông ta què, nhưng thật ra nếu không nhìn kỹ thì khó mà phát hiện được.

Con người này thoạt nhìn thì yếu đuối, nhã nhặn, nhưng thực chất lại là kẻ hung hãn. Các bác sĩ thời đó nói rằng chân ông ta có thể giữ lại, nhưng sẽ phải đi khập khiễng. Ông ta liền hỏi bác sĩ có cách nào để không phải đi cà nhắc hay không. Bác sĩ bảo ông ta, đặt một thanh cốt thép vào, sau đó dùng một loại sợi thép đặc biệt cực mảnh nhưng cường độ rất cao để cố định xương đùi, trông sẽ không quá khập khiễng. Ông ta đồng ý, rồi nằm trên giường rên rỉ đau đớn suốt hơn một tuần lễ.

Không phải nói một tuần lễ sau ông ta hết đau, mà là cổ họng đã khản đặc, không thể kêu lên được nữa. Từ đó về sau, mọi người liền tôn kính gọi ông ta là "Người Thọt".

Phu nhân Cosima nhìn kiểu chữ hoa mỹ trên thư, gật đầu nhẹ. "Đúng là chữ của Người Thọt. Cái tên Memnon đó không thể viết được nét chữ này. Thư viết gì vậy?"

Cosima tiên sinh ném lá thư cho phu nhân Cosima, sau đó nằm dài trên ghế bành, ngậm điếu thuốc tẩu, rít hai hơi "phì phì". Khi phu nhân Cosima đọc xong thư và hỏi ông có tính toán gì, Cosima tiên sinh với khuôn mặt cứng nhắc nở một nụ cười: "Hắn đã xin lỗi rồi, vậy chuyện này cứ thế mà bỏ qua." Đối diện với ánh mắt khinh bỉ của phu nhân Cosima, Cosima tiên sinh mới nói tiếp: "Hắn muốn làm hại chính là thằng con hỗn đản của Durin. Cứ kể chuyện này cho Durin, để hắn tự mình giải quyết đi."

"Nếu hắn làm không xong, cứ về làm vườn với ta. Đến lúc đó đưa cô gái kia là gì ấy nhỉ, về nhà, rồi sinh thêm vài đứa con nữa, xem như đời này cũng viên mãn."

Đối với một người thuộc thế hệ trước như Cosima tiên sinh mà nói, hiện thực là hiện thực, lý tưởng là lý tưởng. Trong quá khứ, ông có thể vì lý tưởng mà không tiếc sinh mạng để thách thức sự thống trị mục nát của quý tộc, nhưng giờ đây, ông cũng có thể quên đi tất cả, sống cuộc đời mình mong muốn trong thế giới mới.

Chỉ là Cosima tiên sinh có lẽ không rõ lắm, Durin có năng lực lớn hơn nhiều so với những gì ông tưởng tượng.

Tại Ilian, Amp đã nghiên cứu rất lâu về vụ án Juan "tự sát". Hắn cảm thấy vụ án này không hề đơn giản như vẻ bề ngoài, thậm chí còn phức tạp hơn nhiều so với suy đoán của hắn. Amp từ đầu đến cuối vẫn cảm thấy mình có thể đã bỏ qua điều gì đó, không dám tùy tiện xâu chuỗi tất cả các bằng chứng gián tiếp lại với nhau. Trong số những manh mối và bằng chứng gián tiếp này, còn thiếu đi mắt xích quan trọng nhất, một bằng chứng có thể giáng đòn nặng nề trực tiếp vào Durin.

Vì vậy, hắn tạm thời gác lại vụ án này, thay vào đó chọn một phương pháp vòng vo hơn.

Trong phòng khách sạn, các thám viên điều tra của cục cảnh vụ từ nơi khác tới vây quanh hắn ngồi. Hắn dùng bút than vẽ vời lên tường trắng toát của khách sạn, vừa nói: "Gần đây ta đã thu thập được một vài tin tức ngầm liên quan đến Durin từ miệng của người dân Ilian. Ta cho rằng đây sẽ trở thành bằng chứng xác thực nhất để đánh đổ Durin từ một khía cạnh khác." Hắn dùng bút than khoanh tròn mấy cái tên rồi nói: "Cách đây không lâu, người Shengya muốn kháng nghị việc Durin không dùng người Shengya, vì thế đã liên kết với công đoàn công nhân dự định phát động một cuộc tuần hành biểu tình, nhưng sau đó cuộc tuần hành lại không diễn ra. Hãy điều tra xem cụ thể đã có chuyện gì xảy ra."

"Điểm thứ hai, Durin ở cả Ilian và Turner đều đang điều hành một tổ chức dân gian tên là Đồng Hương Hội. Ta cho rằng trong tổ chức này có thể ẩn giấu một số điều Durin cực kỳ quan tâm. Hãy điều tra rõ thành viên Đồng Hương Hội và xem họ đang xử lý chuyện gì."

"Điểm thứ ba, điều tra về Carter này. Có người nói Carter đã đắc tội với gia tộc Fulers, một danh gia vọng tộc ở Ilian, sau đó vợ hắn rời khỏi địa phương, đồng thời cả nhà Fulers cũng biến mất không dấu vết. Ta cảm thấy trong chuyện này có thể có vấn đề, hãy điều tra rõ ràng."

Amp buông bút than trong tay, vỗ tay một cái, dùng một chiếc khăn đã biến thành màu đen lau sạch hết bột than trên tay, rồi nghiêm túc nói với các thám viên đang ngồi: "Chúng ta đang đối mặt với một tên tội phạm không hề tầm thường. Hắn có thủ đoạn phạm tội cực kỳ cao siêu, một bộ óc vô cùng thông minh, và rất giỏi thao túng lòng người. Những gì các ngươi cho rằng là bằng chứng, chưa chắc đã là chứng cứ. Nhất định ph���i tìm ra nhân chứng!"

Hắn nhìn đồng hồ đeo tay một cái, "Chúng ta không còn nhiều thời gian. Nếu trong mười ngày tới không bắt được tên Durin này, hắn rất có thể sẽ thoát khỏi sự trừng phạt của pháp luật. Thưa các vị, xin hãy vì chính nghĩa mà thực thi công lý!"

Sau khi sắp xếp nhiệm vụ, Amp tiếp tục nghiên cứu vụ án Juan mà hắn đang nắm giữ. Hiện tại vụ án này đã đi vào ngõ cụt. Không có nhân chứng, đồng nghĩa với việc những bằng chứng gián tiếp mà hắn có trong tay không thể đưa ra một định nghĩa mới về cái chết của Juan. Không có kẻ thực hiện, không tìm thấy người ra tay, thì không cách nào liên lụy Durin.

Trong mấy ngày qua, thông qua một dấu chân hơi rõ ràng duy nhất còn sót lại ở hiện trường, hắn đã so sánh với tất cả các cửa hàng đóng giày trong thành phố và tìm ra khoảng bốn mươi người có hiềm nghi.

Nhưng những người này đều có bằng chứng ngoại phạm vững chắc... Hắn khẽ nhíu mày suy tư, rồi gọi điện đến cục cảnh sát.

"Cái gì? Anh nói là di thể của Juan còn chưa được hạ táng?" Amp có chút bất ngờ, bởi vì theo hắn được biết, mặc dù Juan phá sản và nợ một khoản tiền lớn, nhưng gia đình của hắn vẫn còn đó. Durin dường như cũng không có ý định tiếp tục truy cứu nợ nần, để người nhà Juan còn giữ lại ít nhiều đường lui. Cuộc sống có thể sẽ không còn xa hoa phú quý như trước, nhưng cũng phải khá hơn người bình thường một chút. Khi đó, phần lớn tài sản mà Juan thế chấp đều là bất động sản của hắn, không có thế chấp tài sản riêng của gia đình. Những người giàu có này chỉ cần một món trang sức tùy tiện trên người cũng có thể đổi lấy mấy ngàn khối hoặc hơn, nên cuộc sống của người nhà hắn hẳn là không đến nỗi nào. Amp cứ nghĩ Juan đã được hạ táng rồi. Ở Đế Quốc, trừ các vụ án hình sự mà gia đình từ chối nhận thi thể để hạ táng, phần lớn các gia đình đều sẽ mai táng người chết càng sớm càng tốt, để linh hồn họ có thể trở về vòng tay của Thiên Chúa.

Nhưng Juan lại chưa được hạ táng, điều này khiến Amp không chỉ cảm thấy sự việc kỳ lạ mà còn nảy ra thêm một ý nghĩ. Hắn hỏi nhân viên cảnh sát trực điện thoại, người đó cho biết sau khi Juan chết, người nhà hắn không đến nhận lãnh di thể, cũng không nói muốn mai táng ở nghĩa địa công cộng. Phía cảnh sát cũng ngại tự ý quyết định, lỡ người nhà Juan đến làm ầm ĩ thì sao? Nhân viên cảnh sát còn cung cấp một tin tức: nghe nói con cái của Juan đã bị hắn gửi đi các nơi khác từ trước đó, họ đang trên đường trở về. Có lẽ phải đợi đến khi gia đình tụ họp đầy đủ thì mới tính đến chuyện mai táng.

Amp lập tức khoác áo chạy tới cục cảnh sát. Tại phòng chứa thi thể, hắn nhìn thấy Juan với khuôn mặt không còn chút máu... Thật khó để từ vẻ bề ngoài nhận ra cái đống đó chính là Juan. Những người nhảy lầu rất khó giữ được nguyên trạng cơ bản. Khi ngã từ trên cao xuống, lực va đập cực lớn sẽ khiến đầu người bị vỡ toác, tứ chi trong những cử động vô thức cũng sẽ vặn vẹo gãy nát, nội tạng ở ổ bụng có thể bị ép văng ra ngoài từ các vết nứt, hoặc xé rách da mà bắn thẳng ra ngoài.

Di thể của Juan trong tình trạng thảm hại. Ngoại trừ nội tạng chưa bị văng ra ngoài, đầu thì bẹp d��m, tứ chi cũng biến dạng, và quan trọng nhất là quần áo trên người hắn đã không còn.

"Quần áo của hắn đâu?" Amp chỉ liếc qua cái thi thể đã được liệm sơ sài rồi không thấy cần thiết phải nhìn thêm, bởi vì cho dù có manh mối gì cũng đã bị phá hủy cả rồi. Hắn đặt hy vọng vào bộ quần áo Juan đã mặc khi đó.

Nhân viên cảnh sát rất nhanh liền giao túi chứa di vật của Juan cho hắn. Amp lục tung căn phòng chứa bằng chứng hơn một giờ đồng hồ, tìm thấy một thứ có thể hữu ích, hoặc cũng có thể là một manh mối vô dụng.

Khi hắn trả lại đồ vật cho lính cảnh sát, Amp nhân tiện hỏi một câu: "Tôi thấy trên sân thượng có rất nhiều đầu mẩu thuốc lá, hắn nghiện thuốc nặng lắm à?"

Lính cảnh sát nhún vai, "Anh nghĩ tôi có thể hiểu thói quen sinh hoạt của những nhân vật lớn này sao?"

Amp nói lời cảm ơn rồi quay lại phòng chứa thi thể. Hắn kéo lưỡi Juan ra, lưỡi hắn đã chuyển màu xanh, nhưng trên bề mặt lưỡi có một lớp bựa lưỡi màu vàng khô. Amp lục lọi một hồi tìm được một con dao bấm, cạo lấy lớp bựa lư���i m��u vàng khô đó, sau đó cất vào một túi nhỏ, rồi mặt không đổi sắc rời khỏi cục cảnh sát.

Hắn không chỉ vi phạm quy tắc thu thập chứng cứ, mà còn trộm đi một chiếc bật lửa trong số các vật chứng. Về lý mà nói, hành động như vậy sẽ khiến những bằng chứng này mất đi giá trị pháp lý, nhưng Amp không mấy bận tâm. Khi cần thì bổ sung thủ tục là được, hiện tại chỉ là không kịp thời gian.

Hắn trước tiên tìm người xét nghiệm chất màu vàng trên bựa lưỡi của Juan, sau đó tìm đến quản lý khách sạn, hỏi thăm một vài chuyện liên quan đến Juan lúc sinh thời. Từ lời của quản lý khách sạn, hắn biết được Juan không hề hút thuốc, ít nhất là chưa từng hút ở nơi công cộng. Còn việc hắn có hút thuốc ở nhà hay không thì không rõ.

Amp mang chiếc bật lửa "trộm được" về phòng, hắn xoay đi xoay lại nghiên cứu. Hắn nhận định đây là một chiếc bật lửa vô cùng quý giá. Ngoài thân máy làm bằng bạc ròng, ở đôi mắt con sư tử được điêu khắc trên vỏ bật lửa còn gắn một viên hồng ngọc nhỏ xíu. Dưới đáy bật lửa còn có một dãy số hiệu. Một chiếc bật lửa như thế này chắc chắn có giá không hề rẻ. Đây là một phát hiện quan trọng của vụ án.

Hắn tiếp tục bổ sung chuỗi manh mối và bằng chứng của mình. Amp phảng phất có một cảm giác, có lẽ tất cả điểm đáng ngờ chẳng mấy chốc sẽ được hé lộ.

Kết quả kiểm tra đã có trước bữa ăn. Những thứ đó là hắc ín thuốc lá, các đầu mẩu thuốc lá trên sân thượng cũng đều là của Juan. Nhưng hắn không hề hút thuốc, vậy tại sao lại liên tục hút nhiều thuốc như vậy trên sân thượng? Phải chăng Durin đã nói gì với hắn bằng những cách khác? Hay có người đã truyền lời cho hắn, nói những gì mà khiến Juan phải nhảy xuống từ trên đài?

Tuyệt tác này là thành quả lao động của truyen.free, xin trân trọng.