Sự tồn tại của Dave thực sự là một “lỗ hổng” lớn trong cuộc đời Durin, bởi chính anh ta chưa từng trải qua yêu đương, cũng không biết liệu những người đang yêu có thực sự mất lý trí như sách vẫn thường nói hay không. Durin không dám đánh cược sự an toàn của bản thân và con mình vào một đáp án hoàn toàn không chắc chắn. Nếu Dave muốn giở trò hiểm độc, trả thù Alyssa hoặc Durin, hắn chỉ cần hé lộ một chút ý đồ, có lẽ gã tên Amp kia sẽ nắm được thóp của Durin ngay lập tức.

Durin đã từng hỏi Kevin về Amp. Kevin trả lời rất đơn giản: Amp là một "Kevin" đứng trên lập trường chính thức. Họ đều thông minh và lý trí như nhau. Amp đã xử lý những vụ án Kevin không đụng vào, và ngược lại, Kevin cũng không can thiệp vào những vụ án Amp đang thụ lý. Hai người đã từng ngầm giao chiến và có sự hiểu biết bước đầu về đối phương. Kevin đã cho Durin lời khuyên: nếu có việc gì liên quan đến Amp, tốt nhất là không làm, còn nếu đã làm thì nhất định phải làm cho triệt để.

Vì vậy, Durin không thể không tính đến rủi ro này. Cho dù Alyssa có ghét bỏ anh ta vì chuyện này, nhưng anh ta có bận tâm không?

Anh ta không bận tâm!

Điều duy nhất Durin quan tâm là đứa con của mình. Khi biết Alyssa đang mang cốt nhục của mình, anh ta mơ hồ cảm nhận được nhịp đập mạnh mẽ và tràn đầy sức sống của đứa bé. Anh ta biết đây chỉ là một loại ảo giác, nhưng ảo giác đó lại quyến rũ đến lạ kỳ!

Sau khi về nhà, anh ta suy tư hồi lâu, r���i cầm điện thoại gọi đến phân cục Đông Thành thuộc khu vực Turner, đồng thời liên lạc với Mason.

Nhân cơ hội vụ cướp vàng quy mô lớn, châu trưởng trực tiếp quy kết rằng Sở Cảnh sát khu vực Turner phải chịu trách nhiệm chính vì đã chậm trễ chiến cơ trong vụ việc này. Thêm vào đó, Plando lại bị bắn chết tại bến tàu, châu trưởng đã không ngần ngại bổ nhiệm một cục trưởng Sở Cảnh sát thuộc Tân đảng vào Turner. Cùng với cục trưởng Cục Điều tra chống hàng cấm mới nhậm chức, hai người đã hỗ trợ lẫn nhau, thành công giáng một đòn mạnh mẽ nhất, xé toạc tấm màn kiên cố của Cựu đảng tại Turner, mở đường cho Tân đảng. Toàn bộ những nhân viên cảnh sát cấp dưới của Plando có thời gian công tác trên một năm đều bị cách ly để thẩm vấn. Từ lời khai của họ, đã phơi bày không ít chuyện khó tin liên quan đến Plando, nhờ đó mới thành công ngăn chặn phản công từ phía Cựu đảng.

Vốn dĩ, Tòa thị chính còn định trao cho Plando Huân chương Anh liệt Đế quốc hạng ba để ghi nhận những đóng góp của ông ta cho an ninh trật tự thành phố Turner khi còn sống. Đáng tiếc, tấm huân chương này còn chưa kịp trao thì tài sản của Plando đã bị phong tỏa, nhà cửa bị tịch thu, vợ con ông ta cũng bị đuổi ra đường. Theo lời Cục trưởng Cục Điều tra cảnh giới châu, nếu chúng ta trao một huân chương vốn dành để tưởng nhớ anh hùng dân tộc cho một kẻ mục nát, đó sẽ là sự sỉ nhục của Turner, và càng là sự sỉ nhục của Kamles!

Ngoài ra, một số cảnh sát trẻ tuổi mới gia nhập sở và đã vượt qua vòng kiểm tra đều được trọng dụng ở mức độ khác nhau. Trong số đó, Mason, anh trai của Durin, đã được trọng dụng, với hai lý do chính. Thứ nhất, trong suốt quá trình nhậm chức cục trưởng phân cục Đông Thành, anh ta chưa từng nhận một đồng tiền đen hay hối lộ nào, điều này vô cùng hiếm có. Thứ hai, khi em trai Durin của anh ta bị bắt, trong quá trình giám sát và thẩm vấn, Mason cũng có mặt. Anh ta không hề thiên vị, ngược lại không ngừng thuyết phục Durin khai ra tội ác đã phạm phải, đồng thời sẵn lòng nói rõ với quan tòa để xin giảm nhẹ hình phạt cho Durin.

Hai điểm này đủ để chứng minh Mason là một cảnh sát xuất sắc. Mặc dù anh ta chưa được thăng chức, nhưng trong thời kỳ này, việc không bị điều chuyển đã cho thấy giá trị của anh ta được nâng cao. Thậm chí có tin đồn rằng Sở Cảnh sát khu vực Turner sẽ bổ nhiệm thêm hai phó cục trưởng để hỗ trợ cục trưởng trong công việc hàng ngày, và một trong số đó chính là anh ta!

"Anh à, em cần anh giúp một chuyện." Durin vừa dứt lời thì đã bị những lời phàn nàn của Mason cắt ngang.

"Khốn kiếp, mày còn biết gọi điện cho tao à? Mày có biết tao lo lắng cho mày đến mức nào trong khoảng thời gian này không? Thằng ranh con gan lớn, tao nhất định phải nói với bố, ông ấy chắc chắn sẽ cho mày một bài học đích đáng!"

Durin cười vài tiếng: "Mấy lời cằn nhằn này, đợi khi nào gặp mặt, anh cứ nói thẳng vào mặt em!" Anh ta vừa dứt lời, đầu dây bên kia liền chìm vào im lặng.

Thật ra Mason giờ đây có chút sợ Durin, điều này hoàn toàn trái ngược với khi họ còn ở nhà. Vì anh ta vẫn là cục trưởng phân cục, anh ta có quyền đọc rất nhiều hồ sơ, trong đó có cả hồ sơ vụ cướp vàng. Lần này Durin đã giết rất nhiều người, và cũng có rất nhiều người chết vì vụ án này. Anh ta không thể ngờ rằng cái thằng nhóc suốt ngày lẽo đẽo theo sau mình ở quê nhà lại có thể làm ra những chuyện như vậy. Vì vậy anh ta có chút sợ Durin; anh ta đến giờ chưa từng làm hại ai, nhưng Durin thì đã sớm đại khai sát giới rồi.

Một lát sau, giọng Mason yếu ớt vang lên trong ống nghe: "Nói đi, mày muốn tao làm gì?"

"Cho bố đến chỗ anh, em cần nói chuyện trực tiếp với ông ấy. Sáng mai em sẽ gọi lại cho anh. Tạm biệt!"

Cúp điện thoại xong, Durin thở phào nhẹ nhõm. Ở quê nhà, anh ta còn nuôi dưỡng bảy dân binh vũ trang. Anh ta định điều động những người này để tạm thời bảo vệ Alyssa và đứa bé trong bụng cô ấy.

Lần này Alyssa đến Ilian, rất có thể sẽ lọt vào tầm ngắm của những kẻ có ý đồ xấu, cho dù cô ấy chỉ thực sự muốn đi du lịch. Để tránh những rắc rối có thể phát sinh, Durin cho rằng đề phòng sớm vẫn sáng suốt hơn nhiều so với việc hối hận sau này.

Hơn nữa, số tiền đã bỏ ra thì cũng nên phát huy chút tác dụng.

Sáng ngày thứ hai, ��úng tám giờ, Durin lại gọi đến phân cục Đông Thành thuộc Turner. Lần này, người nghe điện thoại là bố của anh ta, ông Cosima.

"Tôi là Cosima!" Giọng nói trong ống nghe có chút khác lạ, nhưng vào khoảnh khắc đó, giọng nói ấy như một dấu ấn sâu đậm, in chặt vào tâm trí Durin.

"Bố, con là Durin. Con có một chuyện muốn nói với bố. Trong vòng ba tháng tới, có thể bố sẽ chào đón thành viên đời thứ ba của gia đình chúng ta, nhưng thằng bé đó hiện giờ cần người bảo vệ. Bố còn nhớ những dân binh vũ trang mà chúng ta đã nói đến không? Con hy vọng họ có thể bảo vệ đứa bé này trong ba tháng tới."

Durin vừa dứt lời, anh ta chỉ nghe thấy tiếng vật gì đó như chiếc ghế đổ ụp xuống, kèm theo tiếng Mason van xin tha thứ, nghe rất quen thuộc. Giọng nói trong loa vẫn cứng nhắc như trước, nhưng Durin có thể nhận ra một chút run rẩy trong đó: "Thời gian, địa điểm, tên, và cần phòng bị ai?"

"Chi tiết cụ thể Mason đều biết. Cô gái đó tên là Alyssa, tốt nhất đừng để cô ấy biết chuyện này, nhưng nếu cô ấy biết thì cũng không sao. Khi đứa bé chào đời, hãy đưa nó về đây và nuôi lớn giúp con. Hiện tại con có rất nhiều việc phải làm, có lẽ không có thời gian chăm sóc đứa bé, đành phải làm phiền mọi người. Con hy vọng đứa bé không bị nuông chiều hay dung túng bất kỳ điều gì, hãy đối xử với nó như bố đã đối xử với chúng con ngày trước, không có việc gì thì cứ quất cho vài roi."

"Hết chưa?"

Durin, người vốn đang có chút cảm xúc dâng trào, bỗng nghẹn lời trước câu nói đó. Anh ta hừ hừ hai tiếng, rồi dứt khoát cúp máy.

Ông Cosima ngậm một điếu thuốc lớn hơn và dài hơn loại bán ở cửa hàng một chút, đó là loại thuốc ông tự trồng và tự cuốn. Ông liếc nhìn Mason đang đứng xoa cánh tay ở góc tường, hừ lạnh một tiếng: "Đã lớn chừng này rồi mà vẫn vô dụng như thế, mày đúng là tấm gương sáng cho các em rồi!" Nói rồi, ông trực tiếp rời khỏi sở cảnh sát. Mason không tiễn ông, anh ta cứ xoa cánh tay mình mãi, bởi vì vừa nãy, khi đang nói chuyện, ông Cosima ban đầu đã nắm lấy cánh tay anh ta, rồi đột nhiên siết một cái, khiến anh ta nghi ngờ rằng thịt mình đã bị bóp nát, lập tức b���m tím và sưng vù.

Ông Cosima đi xe về nhà, ngồi trên chiếc ghế bành ngoài cửa, hút thuốc và suy tư rất lâu. Cho đến khi bà Cosima bước ra gọi ông vào ăn cơm, ông mới thoát ra khỏi dòng suy nghĩ của riêng mình.

Nhìn đám khói thuốc và tàn thuốc vương vãi, ông đứng dậy, nhìn vợ mình: "Em yêu, em biết không? Thằng Durin hỗn đản đó đã mang về cho chúng ta một thằng nhóc rồi!"

"Trời ơi, đây là thật sao?" Bà Cosima vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ, siết chặt tay ông Cosima. Ông Cosima khẽ nhếch miệng, rồi bất động thanh sắc rút tay mình ra khỏi tay bà.

"Đúng vậy, là thật đấy, hơn nữa còn có kẻ muốn hãm hại thằng bé đó, tên hỗn đản Durin đã bắt tôi phải dẫn người đi bảo vệ nó!" Ông Cosima không tự chủ được mà đã gán một giới tính cho "Tiểu Durin" trong tưởng tượng, gia tộc Cosima cần một người thừa kế đời thứ ba!

Mắt bà Cosima gần như có thể phát ra ánh sáng. Hình ảnh người phụ nữ nông dân có phần hung hãn kia bỗng chốc biến mất không tăm hơi. Ánh mắt bà toát lên vẻ lạnh lẽo, tuyệt đối không phải một người phụ nữ nông dân bình thường có thể có được. Bà gần như biến thành một con hổ dữ bảo vệ con, gằn từng chữ qua kẽ răng: "Là ai muốn hại cháu trai tôi?"

Ông Cosima vỗ vai bà Cosima: "Em bình tĩnh một chút, anh nghĩ anh sẽ tìm ra."

Cảnh sát trưởng Johansson của thị trấn Linh Lăng Tím còn chưa tới giữa trưa đã say mèm. Ông ta gục trên chiếc bàn duy nhất trong văn phòng cảnh sát trưởng, nước dãi làm ướt đẫm tay áo. Khi tiếng cửa mở rồi đóng làm ông ta giật mình, ông ta còn chẳng buồn ngẩng đầu lên, trực tiếp làu bàu đuổi khéo: "Có chuyện gì thì mai hẵng nói."

"Walt!" Một giây sau, Cảnh sát trưởng Johansson, người đang say đến bất tỉnh nhân sự, lập tức thẳng người dậy, trong đôi mắt đục ngầu lóe lên một tia sáng kinh ngạc. Khi nhận ra người đến là ai, ông ta trợn mắt, đội mũ lại: "Ông Cosima, tôi xin nhắc lại, tôi tên là Johansson, không phải Walt gì cả..." Nhưng lời ông ta còn chưa dứt, ông Cosima đã bước đến trước bàn. Cảnh sát trưởng Johansson lập tức ngả người ra sau, muốn tránh xa người nông phu này thêm một chút nữa.

"Tôi... tôi..." Ông ta đột nhiên cà lăm, không thốt nổi một câu hoàn chỉnh. Có lẽ chỉ có ông ta còn nhớ rõ, mỗi khi người đàn ông này xuất hiện, mặt trăng đều sẽ bị nhuộm đỏ.

Ông Cosima khẽ hất cằm, nhìn kẻ say rượu trước mặt bằng ánh mắt thương hại. Ông ta chẳng cần làm gì, vẫn toát ra một khí chất đặc biệt khiến người ta phải kính nể: "Bảy người tôi bảo anh huấn luyện, anh đã huấn luyện xong chưa?"

Từng câu chữ trong bản dịch này đều được biên tập và thuộc sở hữu của truyen.free.