Theo nhận định chung của mọi người về mùa du lịch ở Ilian, lúc này đã bước vào giai đoạn cuối cùng của mùa du lịch. Chỉ hai tháng nữa là mùa du lịch năm nay sẽ chính thức khép lại, nhường chỗ cho kỳ nghỉ đông. Dọc đường, nhiều mặt hàng du lịch bắt đầu tự động giảm giá, phí dịch vụ của một số ngành cũng hạ thấp, thậm chí cả giá phòng khách sạn Alexander cũng giảm 10%. Đây là hai tháng cuối cùng trong năm để kiếm lời, vì vậy các thương gia bắt đầu tính toán xả hàng tồn kho, tận dụng tối đa vốn lưu động để chuẩn bị cho đợt bùng nổ của mùa du lịch đầu năm sau.

Tuy nhiên, cũng có một số người chọn du lịch vào mùa vắng khách. Làm như vậy, họ không chỉ tiết kiệm được một khoản tiền mà còn không phải đối mặt với dòng du khách đông đúc, có thể thoải mái tận hưởng chuyến đi một cách đúng nghĩa.

Sáng sớm, một chiếc tàu chở khách định kỳ chậm rãi cập bến. Sau khi cầu thang hạ xuống, các du khách, sau một đêm ngủ yên, vẫn còn mang vẻ mặt ngái ngủ khó hiểu, lặng lẽ kéo hành lý, nối gót những người xa lạ phía trước để rời tàu. Có lẽ chính họ cũng không biết có phải mình muốn xuống ở đây hay không, bộ não chưa tỉnh hẳn vẫn còn ong ong, mọi hành động của họ hoàn toàn là sự bắt chước và làm theo chỉ dẫn.

Giữa đám đông, một cô gái trẻ cẩn trọng ôm bụng, cũng xuống tàu.

"Không khí thật trong lành và rất đặc biệt. Điều đáng tiếc duy nhất là chúng ta đặt vé tàu hơi muộn. Nếu đến sớm một tuần, chúng ta đã có thể tham gia Lễ hội ẩm thực đầu tiên được tổ chức tại đây rồi. Nghe nói trong lễ hội, ăn uống đều miễn phí, ai ăn khỏe còn có thể tham gia các cuộc thi, vừa có tiền thưởng vừa có nhiều lợi ích khác!" Chàng trai cẩn trọng dùng thân mình che chắn cô gái, không để người khác đến gần họ.

Đôi khi động tác của anh ấy hơi lớn, làm phiền đến những người xung quanh, nhưng những người bị làm phiền vẫn luôn mỉm cười đáp lại họ. Đây là một đôi vợ chồng trẻ, và sự bao dung của mọi người đối với những điều tốt đẹp thường lớn hơn một chút so với khi đối mặt với những điều không mấy tốt đẹp.

Cô gái ôm bụng bầu, bước xuống tấm ván dọc bờ biển, dẫm chân lên những hạt cát mềm mại. Gió biển thổi qua, cô lập tức cảm thấy tâm trạng tốt hơn rất nhiều. Hơn nửa năm qua, cô luôn sống trong sự ngột ngạt. Dù cho mọi người có thể làm ngơ trước một vài hành vi 'phóng khoáng', nhưng việc có con khi chưa kết hôn vẫn là một điều cấm kỵ đáng sợ. Người ta có thể có lối sống cá nhân sa đọa, có thể quan hệ với mọi đàn ông trong thành phố, và mọi người cũng chỉ buông vài lời miệt thị 'đĩ thõa' chứ chẳng hề chỉ trích thêm điều gì khác.

Đặc biệt là kể từ khi phong trào nữ quyền trỗi dậy, vào khoảnh khắc câu nói đầu tiên về bình quyền được thốt ra từ miệng một nữ quyền đấu sĩ ở Đế đô, thế giới này đã âm thầm thay đổi. Đặc biệt là trong giới trẻ, mọi thứ trở nên cởi mở hơn rất nhiều. Trước kia, người ta thường thấy các chàng trai trẻ lẽo đẽo theo sau cô gái. Giờ đây, chỉ cần vừa ý là có thể trải qua một đêm vui vẻ — dù đôi khi cũng không hẳn là vui vẻ như mong đợi, vì luôn có những người mang trong mình những khiếm khuyết bẩm sinh.

Nhưng việc có con trước hôn nhân thì tuyệt đối bị cấm đoán! Nó sẽ phải chịu sự khiển trách về mặt đạo đức, cùng với sự khinh thường từ mọi người. Đây chẳng qua là một trò đùa dai, hai người cùng gây ra lỗi lầm nhưng lại muốn để một người phụ nữ gánh chịu. Có lẽ đây chính là sự trưởng thành, đây chính là bình quyền, đây chính là tiến bộ!

Alyssa vẫn luôn phải chịu đựng những ánh mắt kỳ thị và lời đồn đại dị nghị. Cô cũng không muốn sinh đứa bé này, nhưng đến khi phát hiện thì đã quá muộn. Cô đứng trước hai lựa chọn: hoặc là đối mặt với ca phẫu thuật đầy rủi ro để loại bỏ sinh linh bé nhỏ ấy, hoặc là sẽ sinh con ra. Khi Alyssa lần đầu tiên cảm nhận được sinh linh trong bụng đang cùng cô hít thở, cùng cô đập chung nhịp tim, trái tim vốn đang do dự của cô đã đưa ra một quyết định mà những cô gái khác rất khó làm được.

Cô muốn sinh đứa bé này ra. Cô từ chối yêu cầu của mẹ, thậm chí không ngần ngại cắt đứt quan hệ, chỉ để sinh ra đứa con thuộc về mình. Đúng vậy, đây là con của cô, không thuộc về bất cứ ai, chỉ thuộc về riêng cô!

Chàng trai bên cạnh cô là cấp dưới của cha cô. Anh được sắp xếp tạm thời đóng vai chồng của Alyssa để ngăn chặn những lời đồn thổi ác ý. Không biết có phải vì cảm nhận được quyết tâm đặc biệt và sự kiên cường lạc quan của Alyssa mà chàng trai tên Dave này dần dần nảy sinh tình cảm từ quý mến đến ngưỡng mộ dành cho cô. Anh đang theo đuổi Alyssa, nhưng cô vẫn chưa quyết định có chấp nhận người đàn ông này hay không.

Lần này, nghe tin Ilian tổ chức lễ hội ẩm thực, cha của cô đã nhờ Dave đưa Alyssa đến Ilian du lịch một chuyến, tiện thể coi như cơ hội để tác hợp hai người.

"Gió ở đây lớn thật. Chúng ta đến khách sạn trước nhé?" Dave đứng trên tấm ván, chìa tay ra muốn kéo Alyssa một chút, nhưng cô không đưa tay. Dường như Dave đã quen với sự lúng túng này. Anh thờ ơ cười rồi xách hành lý lẽo đẽo theo sau Alyssa. Sau khi đăng ký hai phòng riêng và nghỉ ngơi một lát, họ bắt đầu tham quan.

Cha của Alyssa, ông Bane, hiện giờ đã là Cục trưởng Cục Giao thông cấp châu, phụ trách toàn bộ hệ thống giao thông trong khu vực. Không ai ngờ rằng một cơ quan tưởng chừng không mấy quan trọng lại nhanh chóng có được quyền lực to lớn và béo bở đến vậy. Đặc biệt là sau khi luật giao thông mới được trình lên Nghị viện Đế quốc, Cục Giao thông lập tức trở thành tâm điểm chú ý. Khi số lượng xe cộ trên đường ngày càng tăng, đồng nghĩa với việc sẽ có ngày càng nhiều người phải chịu sự quản lý, giám sát của Cục Giao thông. Trong lĩnh vực này, có thể nói rằng có quá nhiều 'của cải' để khai thác.

Thế là nhà ông Bane một lần nữa náo nhiệt hẳn lên, và đó cũng là lý do cu��i cùng bà Bane không bùng nổ. Sự phù phiếm đã khiến bà như được hồi sinh, đồng thời cũng khiến bà quên đi một vài điều.

Hai người đi dạo dọc theo bãi biển, đến nơi náo nhiệt nhất, mua sắm vài món đồ nhỏ và thưởng thức một ít đặc sản ẩm thực vùng duyên hải. Khi họ dừng chân nghỉ ngơi, Dave đột nhiên chỉ vào công trình kiến trúc trên vách đá ven biển và kinh ngạc kêu lên: "Nhìn kìa, đó là khu du lịch à? Hay là một tư dinh?"

Biệt thự của Durin trên vách núi quả thực có phần đồ sộ. Dù sao 350 nghìn cũng không phải số tiền nhỏ, nó cũng nên thể hiện được giá trị và ý nghĩa của mình.

Alyssa nhìn theo hướng Dave chỉ, ánh mắt cô khẽ lay động. Dưới ánh mặt trời, nơi đó trông như một chốn thần tiên vừa xuất hiện từ trong truyện cổ tích. Bức tường trắng muốt cùng những tấm kính phản chiếu ánh nắng mặt trời khiến toàn bộ công trình kiến trúc rực rỡ ánh vàng.

"Hay là chúng ta đến đó xem thử nhé?" Dave thấy trong mắt Alyssa có vẻ mong muốn nên gợi ý.

Alyssa hơi chần chừ rồi lắc đầu: "Rõ ràng đó là nhà riêng của người ta, chúng ta đến đó cũng đâu vào được."

Dave đành phải thôi. Đến Ilian, anh mới nhận ra Kamles và Orodo lạc hậu, nghèo khó đến mức nào. Nơi đây như một thế giới khác vậy. Trên đường toàn là những mẫu xe mới nhất, xe sang trọng thì khắp nơi. Người qua đường ăn mặc cũng rất cầu kỳ. Anh tự hỏi liệu có phải tất cả những người sống ở đây đều là người giàu có, hay những người giàu có đều muốn sống ở đây.

"Chúng ta về thôi, đến giờ ăn trưa rồi." Alyssa thu lại ánh mắt, quay người bước đi, Dave cũng theo sát phía sau.

Lúc này, Durin đang ngồi cùng Scott bàn về chuyện trung tâm thương mại. Tổng số vốn đầu tư sẽ không dưới 8 triệu, đồng thời giai đoạn sau có thể sẽ cần thêm một ít vốn. Đây là một khoản tiền lớn. Scott cho rằng Durin khó có thể xoay xở được, trừ phi anh ta dừng tất cả công việc đang làm để rút hết toàn bộ số vốn, nhưng điều đó rõ ràng là không thể. Anh ta và Juan đã đấu đến nước này, không ai có thể lùi bước, chỉ còn cách kiên trì đi tiếp.

Thế nhưng, điều khiến Scott trở tay không kịp là Durin lại gật đầu. "Hãy cho tôi khoảng hai tháng. Sau hai tháng, vốn sẽ lần lượt được chuyển đến. Chúng ta có thể ký một bản thỏa thuận khác, nếu tôi không làm được, tôi sẽ bồi thường 1 triệu làm phí vi phạm hợp đồng cho tòa thị chính. Điều khoản này có thể ghi rõ trong thỏa thuận."

Scott sững sờ một lúc, nghi ngờ nhìn Durin, như muốn hỏi anh ta lấy đâu ra nhiều tiền đến thế. Anh ta không thốt thành lời câu hỏi đó, chỉ gật đầu: "Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ nói chuyện này với thị trưởng, nhưng cụ thể làm thế nào thì tôi không quyết định được!"

Durin đứng dậy tiễn Scott. Sau khi đứng chờ một lúc lâu ngoài cổng trang viên, anh mới quay trở lại phòng, tự nhủ xem liệu ông Luke có chủ động hơn một chút hay không.

Chỉ cần lòng tham trỗi dậy trong Luke, Durin sẽ chủ động tạo mọi cơ hội cho hắn, ngay cả khi hắn không hề có ý tham lam, Durin cũng sẽ tự mình sắp đặt. Một khi đã có thể thoát thân ra khỏi chuyện này, mọi sắp đặt trong khoảng thời gian qua đều có thể được thu vén.

Vừa ăn trưa xong, một vị khách không ngờ tới đã nhấn chuông cửa trang viên: đó là Guart, người đã mất đi tính mạng của vợ mình dưới tay lão Fulers. Durin mời anh ta vào. Anh ta im lặng đứng trước mặt Durin m��t lúc lâu mới thốt lên một câu: "Tôi muốn làm việc cho ngài!"

Durin lắc đầu mà không cần suy nghĩ. Thấy người đàn ông muốn tranh cãi, anh giơ tay ngăn lại: "Không phải tôi không tin tưởng anh, cũng không phải không tin khả năng của anh, chỉ là hiện tại anh thực sự không phù hợp để làm việc cho tôi. Chuyện này không liên quan đến lòng trung thành hay năng lực, bởi vì anh còn có một đứa trẻ! Tôi không thể để gia đình anh mất đi chỗ dựa cuối cùng. Nếu anh gặp chuyện không may, con anh sẽ ra sao?"

Khi Durin nói ra những lời này, người đàn ông hiển nhiên sững sờ, trên mặt lộ rõ vẻ lúng túng. Bởi vì từ trước đến nay anh ta chưa từng nghĩ đến vấn đề của bản thân và đứa con. Sau sự việc đó, anh ta tự giam mình trong phòng suy nghĩ ròng rã hai ngày trời, không ăn không uống, cả người gần như kiệt sức. Ngay lúc này, anh ta đã hiểu ra.

Nếu thế giới này không thể ban cho anh sự công bằng và còn tràn đầy ác ý với anh, vậy thì hãy dùng nắm đấm của mình để phản kháng một cách mạnh mẽ!

Trở thành một người hiền lành, thật thà sẽ chẳng khiến ai yêu mến anh ta nhiều, nhưng nếu trở thành một kẻ xấu, chắc chắn mọi người sẽ phải e sợ anh ta. Anh ta biết mình nên lựa chọn con đường nào.

Bản quyền đối với toàn bộ nội dung dịch thuật này thuộc về truyen.free, cấm sao chép dưới mọi hình thức.