Đêm vắng ở ngoại ô nông trường mang một vẻ u ám, đáng sợ. Ánh trăng bạc phủ lên đống đổ nát cháy đen. Mấy con chó hoang lần mò theo mùi hôi thối thoang thoảng trong không khí, liên tục đào bới trên đống đổ nát. Tựa hồ phát hiện điều gì đó, một con chó hoang tăng tốc đào bới, rồi thò đầu vào hố đất vừa đào được, hớn hở liếm láp. Một mùi thối nồng nặc bắt đầu lan tỏa, nhưng đối với lũ chó hoang này, đây nghiễm nhiên là thứ mùi thơm ngọt nhất, bởi vì mùi vị này đồng nghĩa với thức ăn.

Trong trời đông giá rét, nếu thi thể được chôn dưới đất có thể bảo quản rất lâu. Môi trường hoang dã tựa như một tủ lạnh tự nhiên, khiến tốc độ phân hủy thối rữa của những thi thể này xuống mức thấp nhất. Cộng thêm nhiệt độ không khí cực thấp, nấm mốc trong đất bùn hoạt động cực kỳ chậm chạp, hầu hết côn trùng nhỏ cũng chìm vào giấc ngủ đông. Điều này mới khiến lũ chó hoang tìm được món ăn ngon miệng – một mảng thịt nát lớn, tự nhiên mục rữa đến mềm nhũn như thạch rau câu, trộn lẫn với đất bùn xung quanh, hiện lên một màu đỏ sẫm.

Càng nhiều chó hoang tham gia vào bữa tiệc thịnh soạn này, bỏ ngoài tai những thay đổi xung quanh. Mùa đông, tìm được chút thức ăn ở nơi hoang dã không hề dễ dàng, chúng đã đói bụng một thời gian rất dài.

Liên tiếp hai tiếng súng nổ, hai con chó hoang rên rỉ, quằn quại trên mặt đất, tứ chi co giật điên loạn. Lũ chó hoang xung quanh lập tức như tên bắn, hoảng loạn chạy thục mạng vào bóng tối.

Ellis và Dufo mang theo một chiếc rương sắt nặng nề đi đến một khu đất trũng tương đối sâu trong phế tích. Họ nhấc tấm nắp hầm bị cỏ dại che khuất, rồi ném chiếc rương xuống. Sau tiếng “bịch” nặng trịch đầu tiên, lại thêm một tiếng động trầm đục khác vang lên. Hai chiếc rương đã được ném xuống, sau đó những người còn lại trên mặt đất mới từ miệng hầm chui xuống.

Đèn được thắp lên. Trong hầm ngầm có một mùi khó chịu, không khí ẩm mốc. Nhưng lúc này, ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào hai chiếc rương kia. Chiếc rương được chế tác khá thô kệch, không giống những món đồ mà giới quý tộc hay dùng, có vẻ ngoài tinh xảo. Nhưng phải nói rằng, một chiếc rương như thế lại vô cùng thiết thực, bởi vì nó được đúc nguyên khối từ một khối thép, không có khe hở mối hàn. Khe hở duy nhất là ở giữa thân rương và nắp, thậm chí một tờ tiền cũng không thể lọt qua.

“Grant, thứ này mở thế nào?” Durin loay hoay hai lượt, ngoài việc phát hiện hai lỗ khóa, anh ta chẳng thể tìm thấy bất cứ thứ gì khác trên bề mặt rương.

Grant, chính là nhân viên áp tải sống sót sau vụ cướp xe vận chuyển.

Durin là một người giữ lời. Hắn đã nói rằng nếu đối phương tự mình đi ra, hắn sẽ tha cho người đó. Nhưng hắn chưa hề nói sẽ để đối phương rời đi, bởi vì hắn còn cần dùng đến Grant. Khi Ellis nói với Durin rằng tất cả chuyện này đều do Plando đứng sau giở trò, Durin lập tức nhận ra thời gian của mình ở Turner không còn nhiều. Nếu hắn không báo thù, Plando cũng sẽ chủ động tìm cơ hội để xử lý hắn. Sự tồn tại của hắn đối với Plando mà nói chính là một nguy cơ lớn.

Vì vậy, để sinh tồn và để báo thù, hắn đều phải loại bỏ Plando. Plando không phải là Thần Kỵ Sĩ trong tiểu thuyết truyền kỳ, người không sợ cả rồng khổng lồ, cũng không phải lão già vô lương vô pháp vô thiên, cả ngày ẩn mình trên trời cao để dòm ngó nhân loại. Đây chỉ là một con người bình thường. Thế nhưng, sau khi giết Plando thì sao? Hắn tuyệt đối không thể tiếp tục đặt chân trong thành này. Dù là thị trưởng thành phố, nghị viên hay những người quản lý khác của các thành phố đều sẽ không bỏ mặc một tên côn đồ nhỏ bé dám ra tay với tầng lớp của họ tiếp tục sống trên đời, càng không thể để hắn tiếp tục tranh đấu trong thành này. Hắn nhất định phải rời đi, và phải đi thật xa.

Một khi đã quyết định làm gì đó và sẽ rời đi sau khi hoàn tất, vậy tại sao không tối đa hóa lợi ích? Chỉ cần hỏi thăm một chút là có thể biết rằng kho bạc của Ngân hàng Trung Ương Đế Quốc chứa đựng một triệu nguyên tiền đặt cọc, dự phòng cho những tai nạn bất ngờ hoặc trường hợp khẩn cấp. Nếu có thể mang số tiền đó đi, thì dù Durin cuối cùng chọn nơi nào để đặt chân, anh ta cũng có thể nhanh chóng khôi phục thực lực và thế lực của mình.

Đối với kho bạc của Ngân hàng Trung Ương Đế Quốc, hắn buộc phải đoạt lấy!

Vì vậy, hắn cần một người nội bộ giúp hắn giải quyết vấn đề mà người ngoài không thể làm được. Vì thế, Grant đã bị hắn kéo lên "thuyền giặc".

Trải qua một cuộc đấu tranh tư tưởng ngắn ngủi, Grant cuối cùng cũng bình tĩnh hơn nhiều, chấp nhận sự dẫn lối của số phận, và điều đó trở nên có phần hiển nhiên. Anh ta từ trong túi móc ra hai chùm chìa khóa, lần lượt cắm vào lỗ khóa bên trái của hai chiếc rương. "Trên cạnh lỗ khóa có những dòng chữ cực nhỏ. Những chữ này ghi rõ bên gửi và bên nhận rương. Chìa khóa của bên gửi ở chỗ chúng ta, nhưng chìa khóa của bên nhận thì nằm trong tay người phụ trách kho bạc của chi nhánh Ngân hàng Trung Ương Orodo." Anh ta xoay chìa khóa, dùng sức đẩy nắp rương, nhưng nắp không hề nhúc nhích. "Chỉ khi hai chiếc chìa khóa cùng lúc được xoay, nắp này mới có thể mở ra. Nếu không, về cơ bản không có bất kỳ cách nào có thể mở chiếc hộp này."

Những chiếc tủ sắt mà ngân hàng dùng để vận chuyển tiền bạc và vật phẩm quý giá đương nhiên được làm rất kiên cố, chắc chắn và nặng nề. Ngoài việc ngăn chặn kẻ cướp mở rương nhanh nhất có thể, kéo dài thời gian tối đa, còn cần ngăn ngừa nhân viên nội bộ động chạm đến những tài sản và vật phẩm quý giá này. Không ai có thể đảm bảo trong suốt quá trình vận chuyển dài dằng dặc đó, liệu có ai nảy sinh tư tâm mà mở rương hay không. Vì vậy, thiết kế rương và quy định sử dụng đều được xây dựng rất hoàn chỉnh.

Durin liếc nhìn Dufo, Dufo lập tức vung tay đấm một cú vào Grant, khiến anh ta ngã phịch xuống đất, ôm mũi đau đớn. Máu tươi chảy ra từ kẽ tay anh ta, nhưng anh ta không dám làm gì, không dám nói gì.

“Biết vì sao ngươi bị đánh không?” Durin phủi tay đứng dậy, mời thuốc lá cho những người bạn xung quanh. Khi Grant định giải thích điều gì đó, Durin đã lắc lắc ngón trỏ. Hắn châm thuốc, rít một hơi rồi tiếp tục nói: “Nếu không có chìa khóa của Orodo, các người sẽ không mở được chiếc rương này, phải không?” Grant nhẹ gật đầu. Durin cười nói: “Vậy xin ngài cho tôi biết, các người đã làm thế nào để cất đồ vật vào trong chiếc hộp này rồi khóa nó lại?”

Hắn ước lượng chiếc chìa khóa trong tay. “Khi nãy tôi xoay chìa khóa, không cảm nhận được bất kỳ lò xo khóa nào đàn hồi. Điều này có nghĩa là chiếc rương không thể nào tự động khóa lại sau khi được mở ra, vận chuyển đến đây rồi đổ đầy đồ vật. Chắc chắn phải có người đã làm việc này, nhưng anh lại không nói. Là anh đã quên, hay cố ý muốn lừa gạt tôi? Hãy nói cho tôi biết người đó là ai!”

Đương nhiên là nhân viên quản lý kho bạc. Kho bạc của Ngân hàng Trung Ương tại thành Turner có tổng cộng ba nhân viên quản lý. Chiếc chìa khóa có thể mở hộp ra đang ở trên người ba người họ. Chìa khóa chỉ có một chiếc, ai làm việc khi đó thì chìa khóa sẽ ở trên người người đó. Sau khi biết được nhân vật này từ miệng Grant, Durin đã sắp xếp một kế hoạch hai bước.

Kế hoạch bước đầu tiên là tìm một thợ khóa đến thử mở chiếc rương này. Nếu có thể mở ra – dù bằng cách nào – thì kế hoạch sẽ dừng lại ở đó. Nhưng nếu không thể mở chiếc rương này, thì cần tiến hành bước thứ hai của kế hoạch: tìm ra chìa khóa. Việc tìm chìa khóa cũng không dễ dàng, bởi vì nếu bất kỳ ai trong ba nhân viên quản lý mất tích, hoặc làm mất chìa khóa, đều sẽ khiến ngân hàng trung ương tăng cường cảnh giác, gây ra trở ngại lớn cho Durin trong việc thực hiện kế hoạch lớn đã định của mình.

Vì vậy, cách thực hiện điều này tuyệt đối là một quá trình cần chuẩn bị kỹ lưỡng, không thể vội vàng.

Ngày hôm sau, Durin một mình quay trở lại nhà tù. Giám ngục trưởng không gặp hắn, vừa không tiện lại chẳng muốn. Không phải ai cũng đủ bản lĩnh để bình tĩnh đối mặt với một kẻ vừa hối lộ mình lại vừa đe dọa đến tính mạng cả gia đình mình. Đương nhiên, hắn đã đồng ý yêu cầu "thăm người thân" của Durin, để anh ta gặp được kẻ điên kia.

Kẻ điên này trước đây nghe nói là người phụ trách chi nhánh Ngân hàng Trung Ương Đế Quốc ở Turner, sau đó bị kết án tù chung thân vì tội biển thủ và mưu sát cấp độ một. Ở đây cần giải thích một chút, sự khác biệt lớn nhất giữa án tù chung thân và án tù có thời hạn một nghìn năm là: án tù chung thân không thể giảm án, nhưng án tù có thời hạn một nghìn năm thì có thể được giảm án. Có lẽ không ai có thể chịu án tù vài trăm năm mà vẫn được ra ngoài, nhưng điều này ít nhất cũng cho những kẻ cặn bã này một tia hy vọng sống sót, để chúng không đến mức tuyệt vọng mà làm liều.

Khi gặp kẻ điên đó, Durin yêu cầu giám ngục rời khỏi phòng, trong phòng chỉ còn hai người họ. Trong thế giới mà khoa học kỹ thuật phát triển lệch lạc và tương đối lạc hậu này, máy nghe trộm dù có tồn tại, nhưng tuyệt đối sẽ không được sử dụng vào thời điểm này, địa điểm này, trong chuyện này. Durin lấy ra mấy bao thuốc lá, đẩy về phía trước, “Thứ ��ó đã có trong tay, nhưng không mở ra được!”

Ánh mắt đục ngầu của kẻ điên đó sáng lên, hắn nhét hết thuốc lá vào ngực, rồi nói khẽ, “Ngươi làm thật ư?”

“Đó còn là giả sao? Bọn chúng lấy đi thứ thuộc về ta, ta đương nhiên sẽ lấy lại.” Durin lại lấy thêm một bao thuốc lá mở ra, đưa một điếu cho hắn. “Ta có hai vấn đề: Thứ nhất là liệu chiếc rương có thể mở ra mà không cần chìa khóa không? Thứ hai, ngươi hãy nói nốt những lời còn dang dở.”

Kẻ điên đầu bù tóc rối tham lam ngửi ngửi mùi thuốc lá, sau đó châm lửa, hưởng thụ rít một hơi, rồi từ từ thở dài ra, “Nếu ngươi có thể chịu được việc tốn thời gian, hãy đến xưởng luyện thép Guri, bọn họ có cách mở chiếc rương, nhưng hơn nửa số đồ vật bên trong sẽ hư hại trong quá trình mở. Về phần chuyện tiếp theo…” Hắn trầm mặc một lát, rồi mới chậm rãi nói: “Đó là một tòa kiến trúc cũ!”

Kiến trúc cũ là chỉ những công trình được xây dựng trước cuộc chiến tranh vệ quốc. Ngân hàng Trung Ương Đế Quốc từ trước đến nay luôn là một 'quái vật' giàu có nhất, lớn nhất Đế Quốc. Họ đã xây dựng một kiến trúc độc lập để phục vụ công việc ngân hàng. Trên mặt đất, toàn bộ cấu trúc ngân hàng có ba tầng, cao gần hai mươi mét. Dưới lòng đất cũng có kiến trúc sâu gần hai mươi mét. Bên trong, ngoài kho bạc, còn có một hệ thống sinh tồn hoàn chỉnh, bao gồm bể chứa nước, phòng lưu trữ thức ăn và phòng lưu trữ Diệu Tinh cùng một loạt các vật liệu thiết yếu khác.

Nếu tháo dỡ hoàn toàn kiến trúc của ngân hàng trung ương ra, nó sẽ là một khối lập phương khổng lồ. Nửa trên không có gì đặc biệt, nửa dưới là một khối hình hộp chữ nhật chỉ có hai cổng ra vào. Một cổng ra vào nằm bên trong ngân hàng, một cổng còn lại kết nối với cống thoát nước. Ống cống được thiết kế như những bánh răng lồng vào nhau, cứ mỗi ba phút lại khớp một lần. Mục đích của việc này, ngoài việc ngăn chặn kẻ nào đó đột nhập vào bên trong ngân hàng thông qua ống cống, còn một phần nguyên nhân là để nghiền nát những loại rác thải lớn có thể gây tắc nghẽn đường ống. Muốn đột nhập vào ngân hàng từ ống cống, về cơ bản là điều không thể. Những người đó, để cất giữ một triệu tiền đặt cọc, đã chi hàng triệu cho công trình kiến trúc và hệ thống máy móc để bảo vệ, họ căn bản không bận tâm đến việc làm như vậy có đáng giá hay không.

Như vậy, nơi duy nhất có thể tiến vào kho bạc ngân hàng chỉ có thể thông qua thang máy nội bộ của ngân hàng, nhưng cũng tương tự cần đến một chiếc chìa khóa.

Mọi bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.