"Chỉ còn hai người cuối cùng!"

Trong vỏn vẹn hai mươi ngày, số người còn lại trong nhóm theo Durin chỉ còn đúng hai người. Những người khác đều bỏ mạng vì đủ loại tai nạn kỳ quái. Có người chết ngạt vì khăn ướt khi trượt chân trong phòng tắm, có người bị thiết bị đập chết khi đang làm việc với máy móc, lại có người không may bị điện giật mà chết... Đến sáng nay, chỉ còn lại hai người cuối cùng. Ngay lúc Durin chuẩn bị tiếp tục "sắp xếp" cho họ một cái chết ngoài ý muốn, chính họ đã chủ động nhảy từ tầng ba khu giam giữ xuống.

Vận may của họ không tệ, chỉ gãy chân và tay. Thêm vào đó, Durin nghi ngờ có người đã thông đồng với quản ngục trưởng, nên họ được phép thả ra, ngồi lên chiếc xe vừa nãy và rời đi qua cổng chính nhà tù. Nhìn cánh cổng sắt từ từ khép lại, Durin thu lại ánh mắt, bước đến ngồi trên một cái giá sách ở góc cầu thang, hai tay đan mười ngón vào nhau, đặt lên đầu gối, chống cằm. Ánh mắt những người xung quanh nhìn về phía anh có chút kỳ quái. Có lẽ người ngoài không biết những người kia đã chết như thế nào, nhưng chắc chắn có người trong này biết rõ.

Lần đầu tiên, họ cảm thấy một sự hồi hộp từ trong ra ngoài đối với "ông trùm" Durin, người còn quá trẻ này.

Loại người như vậy, tốt nhất là đừng nên dây dưa. Ai cũng không muốn một ngày nào đó mình chết không hiểu tại sao vì đủ thứ tai nạn bất ngờ, rồi sau khi chết còn bị người ta lôi ra làm điển hình phản di���n, làm tài liệu giảng dạy.

Thời gian trong tù trở nên dễ chịu hơn, nhưng tình hình bên ngoài nhà tù lại đột nhiên trở nên căng thẳng.

Châu trưởng đích thân lãnh đạo cục trưởng Cục Điều tra Hàng cấm (RCA) do châu lập, đồng thời thiết lập các phân cục ở khắp nơi. Việc quản lý trực tiếp này khiến các thị trưởng, nghị viên ở các thành phố phía dưới không thể can thiệp vào công việc của cục điều tra hàng cấm. Dựa theo quy định liên quan đến lệnh cấm rượu lần thứ hai, Cục Điều tra Hàng cấm có quyền yêu cầu bất kỳ người hoặc phương tiện nào "trông có vẻ đáng ngờ" phải chấp nhận kiểm tra. Đơn vị nào từ chối kiểm tra, thành viên cục điều tra có quyền sử dụng vũ lực sau khi cảnh cáo. Tất cả các hoạt động cụ thể của RCA, chính quyền địa phương không có quyền chất vấn, mà cần phải xin phép RCA cấp châu trước khi được đọc hồ sơ tài liệu.

Có người cho rằng thủ lĩnh Tân đảng đã phát điên vì cái chết của con mình, lại dám công khai một dự luật và cơ cấu vô lý như vậy, coi tất cả những kẻ buôn rượu lậu và hàng c���m là kẻ thù. Điều này khiến cho các băng đảng kiếm tiền nhờ hai lĩnh vực này ở một số khu vực lớn tiếng kêu gọi ban bố lệnh truy sát đối với thủ lĩnh Tân đảng. Hắn đã lạm dụng quyền lực công vì việc riêng, gây ra chấn động lớn trong xã hội.

Nhưng đó có phải là sự thật không?

"Không, đó không phải là mục đích của hắn!" Tổng đốc đại nhân tựa vào chiếc gối dày. Mặc dù phần thân từ cổ trở xuống của ông đã mất hết cảm giác, dù có uống sữa cũng chẳng ích gì, nhưng đầu óc ông không vì thế mà chậm chạp đi. Ngược lại, có lẽ việc cơ thể tê liệt dưới cổ đã mất kiểm soát đã khiến một lượng lớn dưỡng chất tập trung nuôi dưỡng trí óc, ông cảm thấy đầu óc mình còn minh mẫn hơn trước.

Cô hầu gái cầm chiếc khăn tay sạch sẽ lau đi vết nước bọt chảy ra từ khóe miệng ông. Ông khẽ gật đầu chào, nói một tiếng cảm ơn. Trước mặt người khác, ông luôn là một quý ông phong độ lịch lãm, dù đã nằm liệt giường, ông vẫn là một ông lão cuốn hút quen thuộc trong mắt mọi người. Trước mặt ông, hơn chục nhân vật quan trọng trong Cựu đảng của châu Kaml·es đang đứng thẳng. Ông lão chậm rãi nói: "Ta có chút hiểu biết về đối thủ cũ này của Tân đảng. Các ngươi có thể không rõ, kỳ thực ta và hắn đều tốt nghiệp từ Học viện Hoàng gia Cao cấp Đế quốc, ta tốt nghiệp sớm hơn hắn vài năm."

Học viện Hoàng gia Cao cấp Đế quốc là tên gọi sau khi đổi tên. Trước khi đổi tên, nó được gọi là "Học viện Quý tộc Diệu Tinh", chỉ tiếp nhận quý tộc nhập học và có những tiêu chuẩn, yêu cầu cực kỳ nghiêm ngặt đối với quý tộc nhập học, được mọi người gọi là "cái nôi của các chính trị gia". Mục đích ban đầu khi thành lập trường này kỳ thực không phải để làm một cái nôi, mà thuần túy là để hoàng thất Đế quốc Diệu Tinh tìm kiếm một nhóm thần thuộc có đủ sự ăn ý cho người kế vị của mình, để những người kế vị quý tộc này bầu bạn với người kế vị hoàng thất học tập, tránh cho việc học trở nên buồn tẻ mà thôi.

Nhưng d���n dần, viện trưởng học viện không còn bằng lòng với việc chỉ làm một viện trưởng "nhà trẻ". Ông bắt đầu tuyển chọn kỹ lưỡng các quý tộc nhập học, dần dần biến Học viện Quý tộc trở thành học phủ cao nhất của Đế quốc. Số lượng sinh viên nhập học hàng năm của trường này không quá năm mươi người, ai nấy đều là những thiên chi kiêu tử. Sau khi Tân đảng thiết lập trật tự mới, để loại bỏ "tư tưởng độc hại" (truyền nọc độc), học viện đã đổi tên thành Học viện Hoàng gia Cao cấp Đế quốc.

Nghe Tổng đốc đại nhân nói vậy, không ít thành viên Cựu đảng lộ ra một thoáng vẻ khác lạ, không ngờ nhân vật trung kiên của Cựu đảng này lại có mối quan hệ đồng môn với người tiên phong của Tân đảng.

"Hắn là một người rất thực tế!" Tổng đốc đại nhân chỉ một câu đã gán cho thủ lĩnh Tân đảng Marx một cái mác gây ấn tượng sâu sắc, "Tư tưởng của hắn rất cấp tiến, cũng rất có mưu mẹo. Chỉ sau một năm nhập học, hắn đã là chủ tịch hội học sinh và phó hội trưởng hội đồng môn của học viện. Ta đã gặp hắn nhiều lần, cũng đã trò chuyện nhiều lần. Hắn có một khát vọng lớn lao..." Nói đến đây, Tổng đốc không nhịn được bật cười, "Quả thực, hắn đã thực hiện được mục tiêu cuộc đời mình, thật sự là một gã bất phàm.

Điều ta ấn tượng sâu sắc nhất về hắn, là trong buổi hội đồng môn năm hắn tốt nghiệp."

Tổng đốc đột nhiên im bặt, sau một lát trầm mặc, ông khoan thai thở dài: "Theo thông lệ của học viện, trong buổi hội đồng môn tốt nghiệp sẽ mời một số dàn nhạc nổi tiếng và minh tinh đến để làm tăng thêm không khí. Chuyện này chính là do Marx phụ trách. Các ngươi có thể không thể tin được, hắn đã làm gì!"

"Hắn đã dùng tất cả số tiền dành cho hoạt động quyên góp cho các cựu binh, sau đó mời một đội quân nhân tàn tật đến hiện trường. Đến bây giờ ta vẫn còn nhớ rõ bộ quân phục màu đỏ sẫm nhuộm máu trên người những người lính đó, cùng với những ống tay áo và ống quần trống rỗng của họ. Hắn đã dạy cho ta một bài học, và cũng dạy cho tất cả mọi người một bài học. Hắn để những người lính đó k��� về tình hình ở biên giới, kể về sự xảo quyệt và thâm hiểm của Liên Bang. Hắn lớn tiếng nói rằng chiến tranh chắc chắn sẽ bùng nổ trong vòng năm năm, và Liên Bang đã chuẩn bị sẵn sàng, chắc chắn sẽ đánh cho Đế quốc đang mơ mộng trong cái ổ yên bình của mình không kịp trở tay."

"Thật lòng mà nói, trong số những người chế giễu hắn, cũng có ta. Lúc đó các ngươi có lẽ còn trẻ, một số người còn chưa ra đời, nên các ngươi có thể không cảm nhận được niềm tin của chúng ta vào Đế quốc. Chúng ta luôn tin rằng Đế quốc là bất khả chiến bại, nhưng tất cả chúng ta đều sai. Chiến tranh bùng nổ vào tháng thứ chín của năm thứ tư, hệ thống phòng thủ biên giới của chúng ta chỉ chống đỡ được hai ngày, rồi toàn tuyến thất thủ!"

"Marx, người từng bị coi là trò cười, lại xuất hiện trong mắt mọi người. Hắn một lần nữa khiến chúng ta cảm thấy một loại... Ta không thể nói rõ, một cảm giác bất lực tột cùng. Bấy giờ hắn gia nhập quân đội, là đại đội trưởng bộ binh liên đầu tiên. Các ngươi không thể tưởng tượng được cú sốc mà hắn gây ra cho ta khi đứng trên chiếc AT1!"

"Những chuyện tiếp theo thì chắc hẳn các ngươi đều biết. Trải qua cuộc chiến tranh dài đằng đẵng, chúng ta thua, hắn thắng!"

"Ta hiểu rõ hắn hơn bất kỳ ai trong số các ngươi, và hơn 99% người trong Đế quốc. Ta có thể nói ta là người hiểu hắn nhất. Cho nên, việc thành lập RCA tuyệt đối không phải là sản phẩm của sự bốc đồng. Đây là quyết định có lợi nhất cho Tân đảng, được đưa ra trong trạng thái lý trí tỉnh táo. Sẽ không ai phản đối một quyết định của một người cha vừa mất con, vẫn còn trong đau khổ, dù mọi người biết quyết định này có thể sai lầm. Hắn đã lợi dụng đứa con đã mất của mình, lợi dụng chính bản thân mình, lợi dụng đại đa số mọi người, sau đó ung dung đẩy chúng ta vào thế bí."

"Một khi RCA bắt đầu hoạt động, điều đó có nghĩa là trên địa bàn của chúng ta, sẽ có một cơ quan không chịu sự kiểm soát của chúng ta, đồng thời có quyền giám sát và thực thi pháp luật đối với chúng ta, ngay cạnh chúng ta, mà chúng ta lại không có bất kỳ biện pháp nào để kiềm chế cơ quan này. Khi họ có nhu cầu và khi cần thiết, họ thậm chí có thể hy sinh sinh mệnh chính trị và lợi ích của một số người, để cưỡng ép phá vỡ sự cân bằng giữa chúng ta!"

"Hắn là một thợ săn rất xuất sắc, và cũng là một thợ săn rất tàn nhẫn. Bởi vì ngay cả con trai của hắn, cũng sẽ trở thành mồi nhử để hắn thu hút con mồi!"

"Và các ngươi, phải cẩn thận!"

Những lời của Tổng đốc khiến trái tim mọi ngư��i đều nghẹn lại. Trước khi đến đây, họ còn cho rằng việc thành lập RCA hoàn toàn là chuyện vớ vẩn. Một cơ quan mới thành lập dựa vào cái gì mà đòi ngăn chặn tất cả hoạt động buôn lậu và thương mại hàng cấm? Dựa vào lời nói của Marx sao? Nhưng bây giờ, sau khi nghe lời của Tổng đốc đại nhân, những người này lập tức cảm thấy RCA tuyệt đối không phải là một quyết định tùy tiện, mà là có sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Dù cho không có chuyện con trai của Marx, hắn cũng sẽ tìm một cái cớ khác, dưới một hình thức khác để thành lập một cơ quan kiểu UCA hay ACA.

"Thưa Tổng đốc các hạ, vậy chúng ta tiếp theo nên làm thế nào?" Người nói là nghị viên của thành Cheler. Lão già này đã ở Cheler cả đời, bất kể là Tân đảng hay Cựu đảng, đều chỉ có phần phục tùng.

"Kết giao với chúng, ban cho chúng tiền bạc, phụ nữ, và mọi thứ chúng muốn, làm cho chúng hoàn toàn tê liệt, sau đó chờ thời cơ thích hợp, tạo ra cơ hội!"

"Những lão già phía trên đó sẽ dọn dẹp hậu quả cho các ngươi!"

"Thôi, ta nói nhiều vậy cũng mệt rồi. Các ngươi cũng có công việc riêng phải làm, về đi!"

Peter, người cuối cùng rời phòng, vừa đi vừa suy tư. Trước khi đến đây, hắn cũng không cho rằng một RCA có thể phá hỏng quyền kiểm soát của mình đối với thành phố. Nhưng sau khi nghe những lời của bố vợ là Tổng đốc, hắn trở nên cẩn trọng hơn, và cũng đã đưa ra một số quyết định.

Sau khi trở về thành Turner, một tin tức nóng hổi đã nhanh chóng lan truyền: nghe nói em gái của Engst, cũng là tình nhân của ngài Thị trưởng thành phố, đã bị Thị trưởng đại nhân đánh đập và đuổi ra ngoài. Tin tức mang tính chất bùng nổ này đủ để khiến nhiều người trong thời gian ngắn chưa kịp định thần lại. Nên biết, những năm qua Downes đã thuận buồm xuôi gió, điểm mấu chốt nhất chính là mối quan hệ giữa em gái hắn và ngài Thị trưởng. Dựa vào mối quan hệ này, việc làm ăn buôn lậu của hắn phất lên như diều gặp gió.

Nếu hắn mất đi cái vỏ bọc và sự bảo vệ này, thì ngay lập tức hắn sẽ bị những ánh mắt xanh lè xung quanh xâu xé tan nát. Thế là, ngay khi biết tình hình, lần đầu tiên hắn đã đến trang viên của Thị trưởng đại nhân, nhưng rất tiếc, hắn chưa kịp vào cửa đã bị quản gia mời đi.

Từng đợt gió rét thổi qua, hắn ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, trời sắp chuyển.

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin quý vị độc giả vui lòng tôn trọng.