Durin hủy bỏ lệnh cấm rượu không phải vì "trả thù" Marx một cách tùy hứng, mà là kết quả của một quá trình suy nghĩ thấu đáo và cân nhắc kỹ lưỡng.

Mục đích của hai lần ban bố lệnh cấm rượu trước đó là để tiết kiệm lương thực. Thời bấy giờ, nguồn cung thực phẩm trong đế quốc vẫn còn thiếu hụt nghiêm trọng, hàng năm đều phải nhập khẩu từ nước ngoài. Trong bối cảnh đó, nếu dùng quá nhiều lương thực để chưng cất rượu bia và hưởng lạc, rõ ràng sẽ không phù hợp với chủ trương chính sách lớn lúc bấy giờ.

Thêm vào đó, việc những kẻ nghiện rượu làm gia tăng gánh nặng xã hội, giảm sút trật tự an ninh, nâng cao tỷ lệ tội phạm và bạo lực gia đình... Tất cả những lý do tổng hợp này đã khiến Đế quốc ban bố hai lần lệnh cấm rượu, và cả hai lần đều do chính Marx ban hành.

Tuy nhiên, cũng có ý kiến cho rằng, những lý do trên không phải nguyên nhân thực sự. Nguyên nhân chính là có quá nhiều xưởng nhỏ lén lút sản xuất và buôn bán rượu. Họ không chỉ lãng phí một lượng lớn lương thực, trốn thuế, lậu thuế, mà còn gom một lượng lớn vốn lưu động của xã hội vào một ngành công nghiệp vô cùng hạn hẹp. Đây mới chính là lý do chủ yếu để ban bố lệnh cấm rượu.

Nhưng dù Marx đã cân nhắc tổng hợp những yếu tố nào để ban bố lệnh cấm rượu đi chăng nữa, hiện tại, điều khoản pháp luật này đã không còn phù hợp với tình hình trong nước lẫn quốc tế.

Đế quốc Diệu Tinh đã thoát khỏi tình trạng khó khăn kinh tế sau cuộc chiến tranh Nam – Bắc và việc thành lập hệ thống chính trị mới. Dù là trong phát triển đô thị hay các vấn đề dân sinh, đế quốc đều đã đạt được những bước tiến vượt bậc.

Rượu, vốn là một thứ giải trí quan trọng, trên thực tế đã tự thân phá vỡ sự phong tỏa của lệnh cấm. Dù là trong những buổi tụ họp cao cấp (như buổi tiệc hiện tại), hay những buổi họp mặt riêng tư sau giờ làm việc tại gia đình (chẳng hạn trên bàn ăn), người ta đều có thể dễ dàng thấy sự hiện diện của nó.

Công đảng thậm chí còn dùng rượu trái cây và gà rán để thu hút đông đảo công nhân gia nhập. Theo quy định của lệnh cấm rượu, điều này hiển nhiên có nghĩa là tất cả các câu lạc bộ công nhân đều đã vi phạm quy định liên quan – cấm tụ tập công khai uống bất kỳ loại đồ uống có cồn nào tại nơi công cộng.

Mặc dù lệnh cấm rượu có quy định như vậy, nhưng từ lâu người dân đã không còn xem trọng nó. Hiện tại, nơi duy nhất mà đạo luật này thực sự hữu dụng là khi kiểm tra, xử lý những kẻ buôn bán rượu lậu không nộp thuế.

Dưới sự che chở của các chính sách bảo hộ địa phương, ngành công nghi��p rượu đã trở thành nguồn thu thuế béo bở. Các tòa thị chính sẽ không vì một vài "quyết sách nhỏ" của nội các mà tự hủy hoại tương lai của mình. Hơn nữa, khi có Durin tự mình làm gương trong việc lách luật, mọi người cũng biết phải làm gì.

Vậy thì, khi lệnh cấm rượu dường như đã không còn tác dụng, tại sao không hủy bỏ đạo luật này? Uống rượu là lựa chọn của xã hội, vậy tại sao lệnh cấm vẫn tồn tại?

Thực ra, nguyên nhân lớn hơn có lẽ là lòng kính trọng của mọi người dành cho Marx, cùng với việc không muốn vì chuyện này mà xảy ra những điều không vui giữa Durin và Tân đảng. Dù sao, Durin là người kế nhiệm chính trị của Marx, đồng thời cũng là cháu rể của ông. Chắc chắn Durin sẽ đứng về phía Marx.

Vì một chuyện nhỏ như vậy, không đáng chút nào!

Chỉ là họ không ngờ rằng, dù họ không đề cập đến, nhưng Durin lại muốn nhắc tới.

Đây tuyệt đối không phải sự hờn dỗi cá nhân. Khi xã hội đã phát triển đến giai đoạn này, một số đạo luật cổ xưa, mang tính thời đại đã mất đi tác dụng và giá trị của chúng. Ví dụ như, nhiều năm về trước, có một đạo luật liên quan đến vấn đề phong hóa: phụ nữ không được phép để lộ vai trở xuống vào mùa hè, đồng thời tay áo ngắn nhất cũng không được vượt quá khuỷu tay.

Và phụ nữ không được phép chỉ mặc váy, họ phải mặc quần bên trong rồi mới được mặc váy ngoài.

Theo lời giải thích lúc bấy giờ, điều này nhằm mục đích giảm thiểu tối đa các hành vi phạm tội đáng sợ. Đạo luật này sau đó đã bị các tổ chức nữ quyền vận động bãi bỏ, nhưng trên thực tế vẫn còn một số đạo luật tương tự, chỉ là chúng đã mất đi tác dụng nên bị mọi người lãng quên.

Tuy nhiên, lệnh cấm rượu lại không dễ bị lãng quên như vậy, bởi nó liên quan đến "khoản thu hoạch" hàng tháng của Cục điều tra hàng cấm – một cơ quan mà Marx từng đặt nhiều kỳ vọng, nhưng cuối cùng đã bị tha hóa.

Thực ra cũng không thể trách họ. Cấp trên không có chính sách và nhân vật quyền lực ủng hộ, trong khi cấp dưới lại bị ràng buộc bởi các chính sách bảo hộ và pháp quy địa phương, nên họ cũng đành chịu.

Nếu bắt, chính quyền địa phương không cho phép. Không bắt, cấp trên lại cho rằng họ vô năng. Vì vậy, họ dứt khoát thay đổi vai trò, trở thành một người quản lý thị trường: cứ nộp tiền thì không phải hàng cấm, không nộp tiền thì là hàng cấm.

Chính quyền địa phương và giới thương nhân cũng không có bất kỳ ý kiến gì về việc này. Dù sao, họ cũng phải nộp phí bảo kê cho bất kỳ ai, và nếu việc nộp tiền mang lại hiệu quả rõ rệt thì thêm một khoản cũng không thành vấn đề.

Từ trong ra ngoài, lệnh cấm rượu đã hoàn toàn không còn thích ứng với thời đại này nữa!

Nghe Durin nói vậy, các ông trùm đang vây quanh ông ta lập tức mắt sáng rực. Nếu lệnh cấm rượu được bãi bỏ, những người đầu tiên hưởng lợi chính là họ. Họ có thể đường hoàng đưa số hàng tồn kho chất đống như núi ra thị trường mà không phải lo lắng đủ loại phiền phức. Quan trọng hơn, số vốn của họ cuối cùng cũng có thể công khai hoạt động trong nước, giống như các ông trùm ngành khác.

Đây chính là lý do khiến họ không thể công khai danh tiếng trong nước. Họ không thể hoạt động phô trương, vì lệnh cấm rượu như một lưỡi dao lơ lửng trên đầu. Nếu họ quá kiêu căng, sẽ có người đặt câu hỏi – đám người đó làm ăn kiểu gì, tiền từ đâu ra?

Nếu có ai nói rằng tiền của họ đến từ việc buôn bán rượu, thì chỉ cần một cái cớ nhỏ cũng đủ để khiến họ tan cửa nát nhà. Bởi vậy, họ vốn dĩ không dám tạo dựng danh tiếng lớn trong nước, nhưng trên trường quốc tế lại cực kỳ nổi tiếng.

"Durin tiên sinh, ngài cần chúng tôi làm gì?" Một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, kích động đến mức nửa quỳ bên cạnh ghế Durin. Dáng vẻ của ông ta khó tin, nhưng lại hoàn toàn hợp lý. Chỉ cần Durin có thể thúc đẩy dự luật bãi bỏ lệnh cấm rượu được thông qua, ông ta sẵn sàng gọi Durin là "cha" cũng cam lòng.

Durin cười, đưa tay đỡ ông ta dậy: "Tôi muốn các vị biết rằng, tôi làm điều này không phải vì bất kỳ ai trong số các vị, mà vì tôi cảm thấy việc nó tiếp tục tồn tại đã trở nên vô lý, nên mới có ý nghĩ này. Tôi tìm đến các vị cũng là hy vọng các vị có thể cùng tôi góp sức. Chắc chắn sẽ có người phản đối ý tưởng của chúng ta, và lúc đó, tôi sẽ cần sự giúp đỡ của các vị."

Vị lão nhân tỏ vẻ bất bình: "Là ai, Durin tiên sinh, xin ngài cứ nói tên, chúng tôi sẽ khiến hắn phải đồng ý!"

Đừng thấy những người này không mấy tiếng tăm trong đế quốc, nhưng trên trường quốc tế, cứ nhắc đến họ là ai cũng biết, không một ai là người tốt đẹp gì.

Rượu của đế quốc khi tiến vào thị trường quốc tế chắc chắn sẽ làm đảo lộn cục diện ngành hàng đã định hình ở các quốc gia khác. Lúc này, việc mở rộng thị trường không chỉ đơn thuần là dùng tiền đập ra mà còn xen lẫn đủ loại vụ tấn công. Tất cả những kẻ phản kháng cuối cùng đều chỉ có một con đường duy nhất để đi. Đây cũng chính là lý do khiến họ nổi danh đến vậy.

Thương nhân đế quốc không chỉ mang đến những món hàng tốt hơn, mà họ còn mang theo cái chết, đạn dược, lòng tham và tất cả những điều tiêu cực khác!

Đó là cách mọi người đánh giá về các thương nhân đế quốc. Tuy nhiên, rõ ràng là họ chưa từng gặp Durin, và cũng không hiểu rõ về ông.

Tất cả những người mà trong mắt họ là những con sư tử, thì bên cạnh Durin, cũng chỉ giống như vị lão nhân này – một con mèo mà thôi!

Dòng chảy thời cuộc vẫn không ngừng cuộn trôi, cuốn theo những luật lệ cũ kỹ và mở ra những kỷ nguyên mới mẻ.