“Trong quá khứ, rất nhiều người từng nói ta là kẻ đáng sợ nhất thế gian này…” Cosima tiên sinh rít một hơi tẩu thuốc, nhả ra làn khói đặc quánh, thứ mà ngay cả trong đêm tối cũng có thể thấy rõ. “Những quý tộc kia, khi nghe đồn thổi về ta, đều sợ đến đứng không vững.”

“Ta không biết mình đã giết bao nhiêu quý tộc, nói chung là rất nhiều. Có lẽ ta thật sự không phải một người lương thiện, nhưng ta cho rằng, ta cũng không phải một người quá đỗi xấu xa.”

Durin khẽ gật đầu đồng tình, “Rất đúng, rất đúng.”

Nhưng Cosima tiên sinh chợt đổi giọng, liếc nhìn hắn một cái, “Nhưng ta cảm thấy ngươi mới là kẻ tàn nhẫn kia… Không, là một người tàn nhẫn. Ngươi vậy mà lại để con cái của mình tự tàn sát lẫn nhau, ngươi thật sự quá đáng sợ. Những đứa trẻ đáng yêu như vậy, ngươi không dạy dỗ chúng biết đoàn kết, ngược lại còn muốn biến chúng thành kẻ thù của nhau, vì sao vậy, Durin?”

“Ta trước kia từng làm những chuyện tương tự đâu, vì sao ngươi lại làm như vậy? Ta đơn giản là không thể nào tưởng tượng nổi, cũng không thể tin được!”

Durin trầm mặc, tự vấn. Sau đó hắn đứng dậy, bước ra đến mép hành lang, đoạn ngồi nghiêng trên lan can, dang rộng hai cánh tay. Vầng trăng như đậu trên vai anh, tô điểm thêm vẻ thần bí. Toàn bộ thôn trấn giờ đây không còn đen kịt như nhiều năm về trước, mà ngũ quang thập sắc, thậm chí không hề thua kém các khu trung tâm thành phố lớn.

“Cha, thế giới rất lớn, nhưng không chỉ rộng lớn như những gì chúng ta thấy trước mắt. Nếu con là một người bình thường, con sẽ làm tốt hơn cha rất nhiều. Nhưng con cuối cùng không phải người bình thường…”

Cosima tiên sinh không nhịn được cười mỉa mai ngắt lời: “Đầu óc con có mọc thêm cái gì sao, mà lại bảo mình không phải người bình thường?”

Đối với lời châm chọc của Cosima tiên sinh, Durin không để bụng chút nào. Dù sao đó cũng là cha của anh. Anh cũng cười theo vài tiếng, “Hiện tại con là phó chủ tịch Ủy ban Tân đảng. Ba năm sau, con sẽ trở thành Thủ tướng của đế quốc. Ngài có biết điều đó có ý nghĩa gì không?”

Cosima tiên sinh theo bản năng hỏi: “Có ý nghĩa gì?”

Durin quay người nhìn xuống thị trấn nhỏ chìm trong bóng đêm, giọng nói có chút hư ảo, “Nó có nghĩa là, nếu như ở thời đại của ngài, con sẽ đăng cơ trở thành Hoàng đế của Đế quốc!” Hắn bỗng nhiên quay người nhìn thẳng Cosima tiên sinh. Trong đêm tối, ánh mắt anh lóe lên một vẻ rạng rỡ đến đáng sợ. “Vậy ngài nói xem, con có thể để con cái mình sống như những người bình thường sao?”

“Marx! Những kẻ thủ ác đã chấm dứt đế chế Đế quốc vẫn chưa chết. Con đường phía trước sẽ chỉ nguy hiểm hơn trước. Chỉ cần lơ là một chút, sẽ phải đối mặt với sự diệt vong. Ngài cảm thấy con hung tàn, nhưng con làm vậy chỉ là để chịu trách nhiệm cho tất cả mọi người mà thôi.”

“Một đám những kẻ đần độn và ngu xuẩn, dù có đoàn kết, cũng không thể cứu vãn được gia tộc này. Nhưng một người chiến thắng đã đánh bại tất cả đối thủ cạnh tranh thì có lẽ có thể. Người ấy là kẻ thành công nhất trong số chúng ta.”

Anh nói xong, một lần nữa trở lại ghế mây, tựa lưng vào thành ghế. “Vả lại, đây đều là sự lựa chọn của chính bọn trẻ. Chúng có thể lựa chọn một cuộc sống bình thường và trải qua hết đời này, nhưng chúng đã chọn con đường kịch liệt và tàn khốc nhất.”

“Cha có thể khiến chúng ta đoàn kết, nhưng quyền lực cũng có thể khiến chúng tự chém giết lẫn nhau trong tương lai. Nếu chúng có khả năng sẽ vì mọi thứ của tôi mà chém giết nhau, vậy tại sao cuộc chém giết này không diễn ra dưới sự kiểm soát và giám sát của tôi?”

Cosima tiên sinh không thể phản bác, môi ông mấp máy. Mãi một lúc sau mới hỏi, “Ngươi vừa nói, ngươi sẽ được gia miện trở thành hoàng đế?”

Durin không nhịn được bật cười, “Con biết ngay mà, sự chú ý của ngài chắc chắn sẽ dồn vào câu nói đó. Thực ra đó chỉ là chức vụ Thủ tướng của Đế quốc, nhưng với tư cách Thủ tướng Đế quốc, con có quyền lực thống trị cả cái Đế quốc này. Con sẽ dần dần, dần dần, biến nó thành của con…”

Vẻ mặt Cosima tiên sinh có chút phức tạp. Ông gõ gõ tẩu thuốc vào lan can, sau đó lại nhét thêm một vốc thuốc lá vào, thở dài một hơi, “Con của ta, đã biến thành kẻ mà ta ghét nhất. Ngài nói xem, điều này có nực cười lắm không?”

Durin nghĩ một lát, rồi đưa ra câu trả lời phủ định, “Đương nhiên là không. Con sẽ mang đến cho mọi người sự công bằng, công chính và hạnh phúc lớn nhất. Đây chính là điểm khác biệt lớn nhất giữa con và bọn họ…”

Hai cha con hàn huyên khoảng hai ba mươi phút ở bên ngoài, rồi mới trở vào phòng.

Lần này, vì trong nhà đã không có đứa trẻ nào, vào kỳ nghỉ hè chỉ có hai cậu bé Cosima cùng Alyssa, nên rất nhiều phòng bị bỏ trống. Bọn trẻ ngủ chung một chỗ, và rồi ba người họ lại chen chúc trên cùng một chiếc giường.

Theo lời Alyssa, căn phòng này vẫn luôn là nàng ở, nên nàng cũng sẽ không nhường, đặc biệt là khi Ophelia cũng ở đó. Mà Ophelia thì cho biết nhất định phải ở cùng Durin, bởi vì họ là vợ chồng. Thế là tất cả lại giống như lần trước đã từng xảy ra.

Một gã Durin, tên tra nam khét tiếng, ngủ ở giữa, hai cô gái ngủ hai bên anh ta.

Đêm đó không ai nói chuyện, ngoại trừ Durin rất nhanh đã ngáy o o, hai cô gái kia gần như đều phải đến gần sáng mới chợp mắt được.

Sự bình lặng tại nhà Cosima tiên sinh đã khiến một bộ phận người dân thị trấn reo hò vui mừng, trong khi một bộ phận khác thì không khỏi thở dài. Dù sao một sự việc nào đó được xem như một cuộc cá cược thì ắt sẽ có người thắng và cũng có người thua.

Ngay khi trời vừa rạng sáng ngày thứ hai, Durin đã thức dậy. Trước kia, khi anh còn chưa rời nơi đây để bôn ba làm ăn, anh thường xuyên ngủ nướng. Anh luôn cảm thấy ngủ nướng là điều vui sướng nhất trên đời này. Trong tưởng tượng của anh khi ấy, người giàu có chắc chắn sẽ ngủ đến tận trưa mỗi ngày.

Nhưng bây giờ, khi anh đã đạt được dáng vẻ như trong tưởng tượng, thời gian rời giường của anh ngược lại sớm hơn rất nhiều so với trước kia.

Quản lý thời gian nghiêm ngặt và hiệu quả là giai đoạn mà mọi người thành công đều phải trải qua trên con đường tiến tới thành công. Durin như vậy cũng chưa phải là tồi tệ nhất, phải biết còn có những người thành công ở độ tuổi năm sáu mươi, Durin cũng biết không ít, mỗi sáng sớm vào lúc 4 giờ 30 đã thức dậy, sau đó vận động, thư giãn, nấu nướng và ăn uống, rồi lập tức bắt đầu một ngày làm việc.

So với bọn họ, thực ra Durin đã là ngủ nướng rồi.

Trời mùa hè sáng rất sớm, nhưng vẫn còn chút se lạnh. Anh rón rén rời giường, đắp chăn mỏng cho hai cô gái, rồi rời khỏi tầng hai.

Điều khiến anh hơi bất ngờ là, trong sân sau, anh trông thấy cậu bé Cosima. Cậu bé đang vận động, hay nói đúng hơn là rèn luyện.

Cậu bé Cosima mặc quần yếm, đang cố sức dùng cái xiên hất tung đống cỏ khô dưới đất hết lần này đến lần khác. Vào mùa hè, làm như vậy chủ yếu là nhằm tránh việc đống cỏ khô bên ngoài thì khô cạn nhưng bên trong lại không lên men, dẫn đến phát sinh các vấn đề với cỏ khô.

Cách xử lý đơn giản nhất là để chúng được thông thoáng. Sau khi lượng nước trong cỏ khô đã bốc hơi hoàn toàn, sẽ không cần lo lắng về việc bên trong bị mốc nữa. Khi nhỏ, Durin cũng thường làm công việc này.

Sự xuất hiện của anh cũng khiến cậu bé Cosima giật mình. Cậu bé dừng tay, nhìn anh, chào một tiếng rồi im lặng, không nói thêm lời nào. Quả thực, cậu bé và người cha này không có nhiều lời để nói với nhau.

Cậu bé không muốn nói chuyện, nhưng Durin lại thấy rất thú vị. Anh vừa khởi động, vừa nói, “Muốn cùng chạy bộ không?”

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép dưới mọi hình thức.