Đoán không sai chút nào, Durin nói vậy quả thực có mục đích.

Marx đã hồi phục, vậy việc có nên đi gặp ông ấy hay không liền trở thành một vấn đề. Dù sao Marx là "thúc thúc" của Durin. Ông ấy nằm viện hơn một năm mới xuất viện, nếu Durin không đến thăm, quả thực có chút khó coi.

Nhưng nếu cậu ta đi, chẳng khác nào nói với Marx rằng cậu ta đã điều tra ông ấy – một lão nhân gần như không còn hy vọng hồi phục. Điều này biểu trưng cho sự địch ý, thiếu tin tưởng, và tất cả những yếu tố tiêu cực có thể liên tưởng tới, hoàn toàn không thân mật chút nào.

Kỳ thực Durin cũng rõ rằng Marx chưa chắc đã nghĩ như vậy, nhưng người ta thường có cái vạn nhất. Trước đây Marx rất ít khi uống rượu, nhưng giờ đây ông ấy đã yêu thích nó. Tin tức phản hồi từ người theo dõi cho biết ông ấy thường xuyên nâng ly.

Thói quen sinh hoạt của ông ấy đã thay đổi. Điều này cũng có nghĩa là những nhận định trước đây của Durin về Marx cần phải được xem xét lại toàn bộ, ví dụ như Marx – người luôn kiềm chế sự phát triển nhanh chóng của chủ nghĩa tư bản – giờ đây lại bắt tay hợp tác cùng Kubal, thậm chí còn rất vui vẻ với các nhà tư bản.

Durin từng cân nhắc rằng liệu đây có phải là hành động của Marx nhằm đánh lạc hướng nhận thức của mọi người về ông ấy hay không, nhưng cậu ta không thể khẳng định điều này. Vì vậy, cậu ta không thể dùng ánh mắt quá khứ để đối xử với Marx. Có lẽ những hành vi từng không thành vấn đề với ông ấy trong quá khứ, giờ đây lại đại diện cho sự mạo phạm.

Một người vừa giãy giụa trở về từ cõi chết, chắc chắn sẽ có những thay đổi.

Vậy thì chẳng còn ai thích hợp hơn Ophelia. Bản thân cô ấy là một cầu nối, kết nối Durin với gia tộc Timamont, đây vốn dĩ là công việc của cô ấy, và bây giờ cũng vậy.

Chiều ngày hôm sau, dưới sự tiết lộ vô tình hay cố ý của Durin, Ophelia dẫn theo hai đứa trẻ cùng một chiếc bánh gato mới nướng đến phủ Kubal để thăm "thúc thúc" Marx của mình.

Người mở cửa là vợ của Kubal, cũng là một quý nữ đại quý tộc. Bà ấy hơi ngạc nhiên khi thấy Ophelia: "Không ngờ cháu lại đến..." Chuyện Marx ở biệt thự số một hiện tại chỉ có Kubal, vợ của ông ấy và người quản gia biết.

Có lẽ đầu bếp cũng biết, vì dù sao có thêm một người lạ với khẩu vị khác biệt, đầu bếp không lý do gì lại không rõ trong nhà có thêm người.

Có lẽ người làm vườn cũng biết, ông ấy luôn bận rộn trong sân, có thể vô tình nhìn thấy Marx.

Có lẽ... tóm lại, có thể tất cả những người trong ngôi nhà này đều biết, nhưng người ngoài thì không.

"Trông có vẻ ngon thật đấy..." Vợ của Kubal cười nhận xét một câu, rồi hỏi ngay: "Cháu cố ý đến thăm chúng ta à? Cháu nên gọi điện thoại trước, nhỡ đâu chúng ta không có ở nhà thì thật là không tiện."

Bà ấy rất muốn nói thêm gì đó, nhưng mục đích của Ophelia rất rõ ràng: "Cháu đến tìm thúc thúc Marx, cháu nghe nói ông ấy đang ở đây..."

Lão phu nhân sững sờ một chút, rồi nhỏ giọng nói như không có gì: "Thấy chưa, tôi biết ngay mà, chẳng mấy chốc mọi người sẽ biết hết. Chẳng có cách nào giấu được một cái bóng đèn lớn như thế!"

Bóng đèn lớn được dùng để ví von Marx. Ông ấy tựa như một ngọn đèn khổng lồ, có thể chiếu sáng cả đế quốc, làm sao có thể giấu được nguồn sáng ấy trong căn phòng nhỏ bé này. Mọi người còn tưởng Marx có thể ở lại đây thêm một thời gian nữa, thì Ophelia đã tìm đến tận cửa.

Không nghi ngờ gì, chắc chắn Durin đứng sau chuyện này.

"Ông ấy ở thư phòng, cháu có thể vào tìm..." Lão phu nhân nói rồi quay sang hai đứa trẻ: "Lại đây nào, để bà nhìn xem. Trời ơi, sao trên đời lại có những đứa bé đáng yêu đến thế?"

Roy nắm tay em gái, cúi người hành lễ và nói "Cảm ơn". Sau đó, cậu bé quay sang nói với em gái mình: "Em cũng nên cảm ơn lời khen của phu nhân, chúng ta là những đứa trẻ có giáo dưỡng mà."

Cô bé nghĩ ngợi một lát, rồi thoát khỏi tay Roy, kéo nhẹ vạt váy và quỳ gối nói: "Cháu cảm ơn lời khen của bà, bà ơi!"

Điều này khiến vợ Kubal bật cười thành tiếng. Bà ôm cô bé vào lòng, nhìn ngắm với đôi mắt đầy ý cười: "Dù bà là bà thật, nhưng bà thề, bà tuyệt đối không già đâu nhé!"

"Vâng ạ, bà ơi, cháu biết rồi..."

Không nói đến lão phu nhân đang vui đùa cùng hai đứa trẻ, Ophelia đi thẳng đến phòng sách và gõ cửa.

Tòa nhà này trong suốt ba mươi năm qua vẫn luôn là nơi Marx sinh sống. Ông ấy đã trải qua những khoảnh khắc huy hoàng nhất cuộc đời mình ở đây. Đó là một khoảng thời gian rất dài, dài đến mức ông ấy và những người khác đều coi đây là nhà của mình.

Điều này cũng khiến Marx cảm thấy không thích nghi cho lắm sau khi rời xa nơi đây. Nhưng bây giờ thì tốt rồi, ông ấy đã trở về đây, dù cho ông ấy không còn là chủ nhân của nó.

Tiếng gõ cửa "cốc cốc cốc" làm Marx, đang đọc sách, giật mình. Ông ấy tháo kính xuống, dụi dụi vành mắt rồi cất tiếng mời vào. Ngay sau đó, nhìn thấy Ophelia bưng chiếc đĩa đựng một miếng bánh gato tiến đến, ông ấy không khỏi bật cười.

"Cô bé của ta, sao Durin không đích thân đến?" Ông ấy vịn tay vịn ghế đứng dậy, chầm chậm bước đến quầy bar rót cho mình một ly rượu: "Muốn một chút chứ?"

Ophelia lắc đầu: "Không, cháu không uống rượu."

"Vậy thật đáng tiếc. Cháu đã bỏ lỡ một thứ tuyệt vời phi thường, ông cũng từng bỏ lỡ nó..." Ông ấy bưng ly rượu ngồi xuống ghế sofa, nhìn chiếc bánh gato trên đĩa, cầm một miếng bỏ vào miệng.

Một lúc lâu sau, ông ấy hỏi rất nghiêm túc: "Cháu muốn nghe sự thật, hay lời nói dối?"

"Sự thật ạ..."

Marx nhấp một ngụm rượu: "Ngon thật đấy, rất thơm ngọt. Bên trong có một hương vị đặc biệt mà ta không biết phải hình dung thế nào, đó là gì vậy?"

"Quả hạch ạ. Cháu cho một chút quả hạch vào, như vậy hương vị của nó sẽ có nhiều tầng hơn. Ngài thích thật là tuyệt vời quá!" Ophelia hơi mừng rỡ. Durin xưa nay không thích bánh ngọt cô làm, không ngờ thúc thúc Marx lại yêu thích, hơn nữa còn có thể cảm nhận được "ý tưởng độc đáo" của mình. Thật là tuyệt vời.

Kỳ thực cô gái không hề hay biết, Marx gần như đã mất đi vị giác. Tổn thương não bộ cộng với tuổi tác đã cao, cùng việc dùng thuốc lâu ngày đã khiến vị giác của ông ấy thoái hóa rất nhanh. Thế nhưng, ông ấy đã khéo léo khiến cô gái cảm thấy rằng mình thực sự phân biệt được hương vị trong đó, và cũng khiến cô vui vẻ.

"Cháu vẫn chưa trả lời câu hỏi của ta. Sao Durin không tự mình đến? Cậu ta đang sợ điều gì?"

Cô gái suy nghĩ một lát: "Có lẽ cậu ấy chỉ là không chắc chắn mà thôi." Nói xong, cô nhanh chóng chuyển chủ đề: "Mẹ cháu đã viết cho cháu vài bức thư, bà ấy nói bà ấy đã nhận ra sai lầm của mình và hy vọng có thể nhận được sự tha thứ của ngài."

Marx không khỏi bật cười: "Ta thấy bà ấy không phải muốn nhận được sự tha thứ của ta, mà là muốn thoát khỏi cái nơi đó..." Ông ấy nhanh chóng thở dài một hơi: "Ta chỉ có duy nhất một người em gái như thế, nhưng bà ấy quá sức khiến người ta thất vọng. Cháu đừng như bà ấy, đừng để mình vướng vào vòng xoáy không thể kiểm soát."

Câu nói này của ông ấy hiển nhiên có ý riêng. Ophelia ghi nhớ trong lòng, cô biết, bề ngoài câu nói này là nhắm vào cô, nhưng thông điệp thật sự mà ông ấy muốn truyền đạt là dành cho Durin. Vì thế, cô ghi nhớ kỹ câu này, sau khi trở về sẽ kể lại cho Durin nghe.

Nói xong câu đó, lão nhân có vẻ hào hứng hơn một chút: "Chẳng lẽ chỉ có một mình cháu đến thôi sao? Bọn trẻ đâu rồi?"

Đến tuổi này của ông ấy, có lẽ chỉ có những tâm nguyện và những đứa trẻ mới có thể khiến ông ấy vui vẻ!

Bản chuyển ngữ này đã được đội ngũ biên tập viên của truyen.free dày công thực hiện.