Tựa như lúc này, quá trình này có lẽ sẽ bị hậu thế công bố, có thể coi là một sự dàn xếp thỏa đáng, hoặc cũng có thể gọi là cấu kết với nhau — điều này còn tùy thuộc vào ai sẽ là người chiến thắng cuối cùng. Nếu đó là Durin, thì khoảnh khắc hiện tại chính là lúc kẻ chiến thắng đón nhận sự đầu hàng từ kẻ bại trận.

Ông Benare không vòng vo với Durin. Đây không phải một cuộc đàm phán thương mại, nơi người ta phải dùng ngôn ngữ, thái độ hay thậm chí là những cử chỉ nhỏ để thăm dò ranh giới cuối cùng của đối thủ. Đây chính là một nghi thức đầu hàng để kết thúc cuộc chiến, không thể nào vì vài ba lời lẽ hay kỹ xảo đàm phán mà khiến Durin mất đi thế chủ động.

Quỳ gối trước đài hành hình chính là họ, không phải Durin.

“Hiện tại chúng ta đang đối mặt với một vài điểm khác biệt, và chúng ta cũng đang nỗ lực giải quyết những khác biệt này. Đây chính là lý do chúng ta ngồi đây, thưa ông Durin…” Ông ta lấy ra một hộp thuốc lá, “Có được không?”

Durin gật đầu. Anh ta tự châm cho mình một điếu thuốc. Bởi do thói quen, văn hóa và phong tục xã hội, ngoại trừ những người bạn cực kỳ thân thiết, những người bình thường sẽ không chủ động mời thuốc người khác; điều này vừa không lịch sự, cũng chẳng thân thiện chút nào.

Đương nhiên, đối với những người nghèo khó, thiếu thốn, thì lại không có nhiều những rào cản phức tạp như vậy. Thậm chí nếu bạn không mời, họ còn sẽ chủ động yêu cầu.

“Trong cuộc phong ba này, chúng tôi đã nhận ra những quan điểm sai lầm trước đây của mình và sẵn sàng trả giá cho điều đó…”

Durin gật đầu, ra hiệu cho ông ta nói tiếp, đồng thời chính mình cũng lấy ra hộp thuốc lá, châm một điếu.

“Chúng tôi sẽ đưa ra ý kiến của mình đối với Cựu đảng của ông Kubal, cũng như Công đảng, đề nghị họ hủy bỏ một phần những chính sách, pháp quy địa phương có thể mang tính kỳ thị, và đối xử bình đẳng hơn với cộng đồng di cư.”

“Đế quốc là một quốc gia bao dung, họ không nên bài xích bất cứ ai. Dưới bầu trời này, trong ánh hào quang của Chúa trời và chư thần, chúng ta đều bình đẳng.” Ông ta còn cố ý nhắc đến chư thần để bày tỏ sự tôn trọng của mình đối với Durin và tín ngưỡng của anh ta, mặc dù Durin không hề biểu lộ cảm xúc. Durin hít một hơi, chầm chậm phun ra, “Vẫn chưa đủ. Chúng tôi không đến đây để lãng phí thời gian. Nếu thái độ của các vị chỉ như vậy, có lẽ các vị có thể tìm vài người khác để bàn bạc lại một chút.”

Nếu chỉ sửa đổi vài chính sách, pháp quy địa phương mà có thể kết thúc cuộc phong ba này, thì Durin sẽ quá dễ dãi, hơn nữa, đây cũng không phải điều Durin muốn.

Nếu Durin không cần, anh ta sẽ chẳng bận tâm đến sống chết của những người di cư đó. Anh ta chỉ cần thứ mình muốn.

Benare liếc nhìn Lance, người sau khẽ ho một tiếng. “Đối với những kẻ mạo phạm đến người của ngài, họ sẽ phải trả giá đắt, đó cũng là điều ngài thường nhắc đến.”

“Mặt khác, những thay đổi gần đây của Tân đảng cũng không nằm ngoài tầm mắt chúng tôi. Chúng tôi đã đánh giá lại tiềm năng tương lai của Tân đảng, cũng như vai trò thúc đẩy xã hội của nó. Việc đánh giá Tân đảng ở giai đoạn hiện tại là không công bằng và sai lầm, điều này đã gây ra một số ảnh hưởng tiêu cực.”

“Blue Sand và Cực quang chúng tôi, sau thời gian dài suy xét, cho rằng Tân đảng là một chính đảng vô cùng có giá trị. Về phương diện cương lĩnh chính trị và tư tưởng chính trị, Tân đảng rất phù hợp với hoàn cảnh xã hội hiện tại. Chúng tôi cũng hy vọng và sẵn lòng thúc đẩy sự hợp tác, đồng hành giữa xã hội và Tân đảng, để từng bước mở rộng ảnh hưởng của Tân đảng trong mọi mặt của xã hội…”

“Đây đối với chúng ta, đối với dân chúng, và đối với Đế quốc, đều là một việc làm vô cùng ý nghĩa…” Lance liếc nhìn Kubal. “Dù sao, trong ba mươi năm qua, lịch sử đã chứng minh điều này, Tân đảng mới là điều chúng ta cần.”

“Hơn nữa…” Hắn nở nụ cười. “Nếu ông Durin có thể lãnh đạo Tân đảng, thậm chí là Đế quốc, tôi tin tưởng chúng ta sẽ sáng tạo ra một thời kỳ huy hoàng rực rỡ hơn nữa!”

Lance nói rất trực tiếp, gần như đã nói thẳng rằng họ sẵn lòng bỏ tiền ra ủng hộ, hơn nữa còn là dành riêng cho cá nhân Durin.

Không phải một tài phiệt như Lance lại quá ngây thơ hay cấp thấp, mà là Durin mỗi lần đều có thể đánh trúng điểm yếu của họ.

Đối với những tài phiệt như họ mà nói, mặt mũi chẳng đáng giá là bao. Nếu mặt mũi có thể đổi ra tiền, thì họ đã sớm không còn mặt mũi nào rồi. Chỉ cần nói vài lời hữu ích là có thể giải quyết một phiền toái lớn, vãn hồi một khoản tổn thất đáng kể, không có món làm ăn nào lời hơn thế; huống chi họ thực sự cũng xem trọng Durin.

Mặc dù không phải là kiểu xem trọng tự nguyện, mà là bị Durin ép buộc phải xem trọng, nhưng điều này cũng không ảnh hưởng việc họ bắt đầu tiếp tục xem trọng anh ta. Khi Durin liên tiếp thắng mười ván, rồi lại giành được một chiến thắng lớn quyết định, tất cả những người thua cuộc sẽ chia thành hai phe.

Một phe kiên định cho rằng Durin không thể nào thắng mãi mãi, đó là điều hiển nhiên. Vì vậy, anh ta chắc chắn sẽ thua. Số lần anh ta thắng liên tiếp càng nhiều, khả năng thua trận ở ván sau lại càng lớn, và họ càng đặt cược nhiều hơn vào phe đối lập với Durin.

Phần còn lại, dù cũng đã thua rất nhiều ván, nhưng lúc này lại có quan điểm khác. Rõ ràng là Durin vẫn rất may mắn, có lẽ anh ta vẫn có thể tiếp tục thắng. Lúc này, đứng về phía Durin không nghi ngờ gì là lựa chọn tốt nhất. Cho dù anh ta có khả năng sẽ thua, nhưng mọi người vẫn tin rằng, dù thua một hai lần thì sau đó anh ta vẫn sẽ lại giành chiến thắng liên tiếp.

Blue Sand và Cực quang đều thuộc loại người này. Trước đây họ đã thua bao nhiêu vì Durin, thì hiện tại họ càng muốn lấy lại cả gốc lẫn lãi số tiền đã mất từ Durin. Chỉ là lần này, họ đổi một phương thức khác: họ đứng cùng Durin để thắng tiền của người khác.

Vì mọi người sau này đều là một phe, việc khen ngợi Durin lúc này cũng coi như đó là sự ủng hộ lẫn nhau trong kinh doanh của những người cùng phe.

Durin khẽ gật đầu, dập tắt điếu thuốc vào gạt tàn. “Tôi trước đây đã bàn luận về những chuyện này, nhưng giờ tôi muốn nhắc lại một lần nữa. Điều gì tôi không cho phép, thì không ai được làm. Đây cũng là điều kiện duy nhất của tôi.”

Anh ta không yêu cầu những nhà tư bản và tài phiệt này phải hoàn toàn làm việc theo ý mình, điều đó là không thể. Tư bản theo đuổi lợi nhuận, bắt họ không theo đuổi lợi nhuận, giống như muốn chó không đớp phân, điều này căn bản là không thể.

Cho nên Durin không bắt buộc họ phải làm gì, nhưng điều kiện của anh ta là: điều gì anh ta không cho phép người khác làm, thì không ai được làm.

Yêu cầu này vô cùng bá đạo, thậm chí có thể nói là vô lý, nhưng Benare và Lance mỉm cười, trực tiếp đồng ý. “Vậy có phải chúng ta đã đạt được sự nhất trí về mặt ý kiến rồi không?”

Mặc dù mọi người đã đạt được sự nhất trí về mặt ý kiến, nhưng mọi chuyện không chỉ dừng lại ở đó. Còn rất nhiều việc cần phải làm, chẳng hạn như những buổi diễn thuyết công khai, bởi lẽ không có con đường nào có thể khuếch đại ảnh hưởng cá nhân hiệu quả hơn thế.

Thử nghĩ mà xem, sau khi diễn thuyết xong, xã hội lập tức phát sinh những thay đổi tương ứng. Điều này sẽ tạo ấn tượng cực kỳ sâu sắc cho mọi người – đây chính là bá chủ!

Bản văn này, với sự chỉnh sửa cẩn trọng, được độc quyền phát hành trên truyen.free.