Trong lần hội nghị thượng đỉnh cuối cùng vào năm ngoái, chủ đề về việc truyền giáo sang phương Tây đã được đưa ra thảo luận, ẩn chứa bên trong thực chất là rất nhiều lợi ích hấp dẫn.

Chỉ là trước đó, mọi người vẫn chưa tìm ra cách giải quyết thỏa đáng mâu thuẫn giữa chính trị và tôn giáo, cũng như chưa tìm được điểm cân bằng mà cả hai bên đều chấp nhận được. Bởi vậy, từ trước đến nay, tôn giáo và chính trị vẫn luôn đối lập nhau.

Đề nghị lần này của Durin đã giải quyết rất tốt những vấn đề trên. Thực tế, trong thời kỳ chính giáo hợp nhất trước đây, Giáo hoàng – người vừa là giáo chủ tối cao, đồng thời lại nắm giữ quyền lực thế tục – đã được gọi là Giáo hoàng đế. Đây cũng chính là nguồn gốc của chức vị Giáo hoàng này.

Ở thời kỳ đó, quyền lực thế tục của Giáo hoàng thường đến từ tín ngưỡng. Để củng cố quyền lực chính trị của mình, các đời Giáo hoàng đều sẽ sắp xếp một lượng lớn quan chức thần quyền vào bộ máy chính trị.

Một bộ phận trong số đó trực tiếp là các thần quan. Phần khác là các quan chức bình thường, vì tự bảo vệ mình mà không thể không tin theo thần linh, trở thành tín đồ.

Đối với chính trị và quốc gia thời bấy giờ mà nói, đây đơn giản là một tai họa. Nhưng vì sao hiện tại, khi Durin đề xuất biến các chức sắc tôn giáo thành quan chức chính phủ, lại nhận được sự đồng tình của những người khác?

Thật ra rất đơn giản. Trong thời kỳ chính giáo hợp nhất cổ đại, việc một tín đồ có thể ngồi vào vị trí cao hay không không dựa trên năng lực điều hành hay sự hiểu biết của người đó về sự phát triển trong tương lai.

Mà là xét xem người đó có trung thành với Đức Giáo hoàng bệ hạ hay không, có thành kính với tín ngưỡng hay không, và liệu có vâng lời một cách tuyệt đối không.

Dưới thể chế chính giáo hợp nhất mà tôn giáo chiếm ưu thế này, đã sản sinh ra rất nhiều câu chuyện nực cười, gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự phát triển và tiến bộ của xã hội.

Nói thí dụ như, một lãnh chúa châu có thể phải quỳ lạy hành lễ khi gặp một thị trưởng nhỏ bé của một địa khu nào đó. Điều này xảy ra chỉ vì tên lãnh chúa châu (tạm gọi vậy) có thể chỉ là một giáo chủ trong hệ thống tôn giáo, trong khi thị trưởng kia lại có thể là một mục thủ (có thứ bậc tôn giáo cao hơn).

Sự chồng chéo và hỗn loạn của hai hệ thống này đã đặt nền tảng cho sự sụp đổ tất yếu của thể chế chính giáo hợp nhất. Nảy sinh trong hỗn loạn và cũng kết thúc trong hỗn loạn, toàn bộ đại thời đại đó đã khép lại.

Đề xuất của Durin lại hoàn toàn khác biệt. Đây là một khuôn khổ lấy quyền lực thế tục làm cốt lõi và cơ sở, đồng thời giới hạn quyền lực của các chức sắc tôn giáo trong đó.

Trong tình huống họ có quyền lực, sức ảnh hưởng và phạm vi kiểm soát giới hạn, mệnh lệnh của chính quyền có tầm quan trọng vượt xa mệnh lệnh của tôn giáo, trừ phi họ không còn muốn tiếp tục giữ chức vị này.

Cơ cấu mà Durin tạm thời đặt tên là "Cục Quản lý Tôn giáo của Đế quốc Diệu Tinh" giống như một cái sàng đặc biệt. Nó sẽ tìm ra những chức sắc trong giáo hội khao khát quyền lực và sẵn lòng thần phục quyền lực thế tục.

Sau đó, chính phủ sẽ trao cho họ quyền lực tương xứng, không cần lo lắng về lập trường của họ. Bởi vì đối với chính phủ, việc thay thế họ chẳng qua chỉ là một ý nghĩ, đơn giản như ký tên vào một tờ quyết định bãi nhiệm.

Nhưng để có được phần quyền lực này, họ lại càng khó hơn rất nhiều.

Đến lúc đó, những nhân sĩ tôn giáo có quyền lực này, để củng cố quyền lực và địa vị trong tay, sẽ càng nghiêng về phía Đế quốc hơn.

Giống như trận chiến tranh nhiều năm về trước cũng vậy, một số người Guart đã trở thành những kẻ phản quốc. Họ dẫn quân đội Đế quốc đi qua các đường tắt, vòng qua tầng tầng phòng tuyến, dễ dàng hủy diệt toàn bộ quốc gia đó.

Giả sử có sự ép buộc, những nhân sĩ tôn giáo đã "quay lưng" này cũng chắc chắn sẽ không ngần ngại tự tay hủy diệt giáo hội. Sau khi trải qua sàng lọc, điều họ quan tâm nhất chỉ là quyền lực trong tay mình.

Lấy quyền lực thế tục làm cơ sở, dùng quyền uy làm lý do, dùng chức tước làm cầu nối, phân hóa tính thống nhất nội bộ của tôn giáo, chính là trọng tâm trong đề nghị của Durin.

Đề nghị này không chỉ mang tính xây dựng và tầm nhìn xa mà còn có giá trị ứng dụng cao.

Sau khi cuộc họp kết thúc, Durin và Kant cùng nhau ra về. Hai người dường như không hề thù địch lẫn nhau dù trước đó từng đối đầu và làm tổn hại đến đối phương.

Durin vốn đã hiểu rõ được mối quan hệ lợi hại, anh biết cách xử lý những vấn đề này. Còn Kant thì không còn cách nào khác.

Dù sao, trong toàn bộ hội nghị thượng đỉnh, người có quan hệ không tệ với hắn chỉ có một mình Durin.

"Anh không nên làm như vậy, điều này khiến tôi rất khó chịu! Tôi từng tin tưởng anh đến thế, còn xem anh như bạn của mình, vậy mà anh lại quay lưng lại với tôi, tim tôi đều đang run rẩy!" Kant, ẩn mình trong chiếc áo khoác da gấu lông xù, càu nhàu với giọng điệu nặng nề. Suốt quãng đường đi, hắn không ngừng trách móc Durin, đầy vẻ tủi thân, cứ như Durin vừa tát hắn một cái, lại còn phải chịu đựng cốc rượu khô khốc chát xít.

Durin cười khẩy một tiếng rồi nhún vai đáp: "Nhưng tôi đã giúp anh hoàn thành đề nghị của mình. Mọi người hiện giờ đều ủng hộ kế hoạch của anh và đồng ý để giáo hội có được không gian hoạt động nhất định trong lĩnh vực này. Lẽ ra anh phải cảm ơn tôi mới đúng."

"Hơn nữa, tôi còn giúp anh giải quyết một số rắc rối khác. Chẳng mấy chốc, Đế quốc nghị hội sẽ đưa ra một dự án. Sau khi được thông qua, rất có thể anh sẽ trở thành hành chính trưởng quan đời đầu tiên của Cục Quản lý Tôn giáo Đế quốc."

"Anh không chỉ có được nhiều quyền lực hơn, có thêm nhiều lý do để can thiệp vào các vấn đề giáo vụ địa phương, mà điều này cũng sẽ hỗ trợ rất lớn cho việc anh đàn áp giới cao tầng giáo hội..."

Kant bỗng dừng lại bước chân, hắn đứng lùi lại Durin hai bước, nhìn chằm chằm anh, lông mày hơi nhíu lại: "Anh đã nghe được rồi sao?"

Durin dừng chân quay đầu liếc nhìn hắn: "Cái này còn cần ai đó nói cho tôi biết ư? Chỉ riêng biểu hiện của anh hôm nay cũng đủ để tôi đoán ra được rồi, thế nên tôi tiện tay giúp anh đưa ra quyết định luôn."

Kant trợn trắng mắt, nhanh chân bước theo Durin, vừa đi vừa lại bắt đầu càu nhàu: "Anh đáng lẽ phải nói cho tôi biết anh đã đoán ra sự thật chứ! Anh làm vậy khiến tôi rất sợ hãi, và tại sao anh lại nghĩ như vậy? Chẳng lẽ tôi biểu hiện ngây thơ lắm sao?"

"Tôi ghét nhất là những chính khách như các anh, đặc biệt là một chính khách thông minh như anh, anh biết không? Điều này khiến tôi cảm thấy trí thông minh của mình có lẽ đang có vấn đề..."

Thật ra, khi Kant đề cập đến chuyện này, Durin đã nhanh chóng ý thức được rằng nếu Kant muốn tổ chức các nhân sự quan trọng trong giáo hội đến Tây đại lục truyền giáo, mà đầu óc hắn không có vấn đề, vậy thì chắc chắn có hàm ý khác đằng sau.

Là gì chứ, khiến một giáo tông vừa đăng cơ, trở thành người đứng đầu hàng vạn vạn tín đồ trong giáo hội, lại muốn đưa lực lượng nòng cốt của giáo hội đến Tây đại lục?

Thật ra rất đơn giản, Kant không muốn nhìn thấy bọn họ.

Cuộc đấu tranh nội bộ giáo hội thực tế không hề an toàn hay đơn giản hơn cuộc đấu tranh chính trị. Trong thể chế chính trị, thất bại nhiều lắm cũng chỉ là mất đi một lượng lớn lợi ích, chưa hẳn không có cơ hội xoay chuyển tình thế.

Thế nhưng trong tôn giáo, thất bại có thể phải trả giá bằng cái chết. Hơn nữa, cái chết không chỉ đến với một người, mà là rất nhiều người, thậm chí cả một phe phái đều có thể bị chôn vùi theo.

Những tin tức kiểu như đoàn truyền giáo từ thiện gặp ôn dịch và thiệt mạng ở nông thôn đã không còn khiến người ta kinh ngạc từ mấy năm trước. Không ai quan tâm rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra phía sau đó, họ chỉ biết rằng trong giới cao tầng giáo hội xuất hiện một vài gương mặt mới.

Đời Giáo tông trước truyền vị trí cho Kant, chắc chắn sẽ có một số người bất mãn. Khi lão Giáo tông còn sống, những mâu thuẫn này sẽ không bị châm ngòi.

Nhưng lão Giáo tông vừa mất, chắc chắn sẽ có kẻ không nhịn được mà nhảy ra.

Thật ra Durin cũng từng đối mặt tình huống tương tự, nhưng "tiền nhiệm" của anh ta rõ ràng đã lên kế hoạch mọi thứ rất kỹ lưỡng. Powers còn chưa kịp vùng vẫy đã bị chèn ép đến chết trên cương vị lãnh đạo, căn bản không cho anh ta một chút không gian tự do hoạt động nào.

Lão Giáo tông không có được thiên phú và năng lực như Marx, thế nên khi ông mất đi, Kant liền cảm nhận được áp lực từ nội bộ giáo hội.

Hắn quá trẻ tuổi, đồng thời có huyết thống và xuất thân quá tốt, điều này uy hiếp quá lớn đến những người thuộc tầng lớp khác trong giáo hội.

Nếu ở thế giới thế tục tồn tại sự phân chia giữa phái quý tộc và phái bình dân, thì trong nội bộ giáo hội cũng tồn tại sự khác biệt tương tự.

Những người như Kant, có thân phận, bối cảnh và huyết thống ưu việt – thậm chí truyền thuyết còn kể rằng tổ tiên họ từng giữ vị trí cao trong giáo hội, là gia tộc phục vụ cho mọi đời Giáo hoàng – đều được xem là quý tộc trong hệ thống tín ngưỡng.

Loại người này, một khi nắm giữ quyền lực lớn hơn, tất cả ưu thế của họ sẽ đồng thời bùng phát. Chỉ cần năng lực của họ đủ, hoàn toàn có thể biến giáo hội thành sản nghiệp của riêng mình, cho đến khi họ bị hủy diệt.

Áp lực chồng chất khiến Kant không thể không tìm kiếm một van xả ở nơi khác, để giải quyết những dòng chảy ngầm chưa thực sự rõ ràng trong giáo hội.

Và cũng không có phương án nào thích hợp hơn việc đưa đám người ngu ngốc bất trung này đến Tây đại lục. Cuộc sống ở vùng đất đó hoang dã và nguy hiểm hơn, đồng thời, sự va chạm giữa các tín ngưỡng khác nhau cũng rất đáng sợ.

Hắn có lý do vững chắc để tin rằng, một khi những người này đặt chân lên đất Tây đại lục, chẳng mấy chốc sẽ bị các tông giáo chủ lưu bên đó tiêu diệt không còn một mảnh.

Còn về việc làm thế nào để tiễn những người này đi, thì lại càng đơn giản hơn nữa. Lợi dụng uy vọng còn sót lại của lão Giáo tông cùng với danh nghĩa trưởng quan tối cao của Cục Quản lý Tôn giáo, một mệnh lệnh nghiêm khắc là đủ để những kẻ già cả đó ngoan ngoãn nghe lời đi chịu chết.

Nếu họ không đi, từ chối tuân theo yêu cầu của Cục Quản lý Tôn giáo, và từ chối chấp hành mệnh lệnh của tân Giáo tông trong giáo hội, thì có thể trực tiếp tước đoạt thần chức của họ, biến họ thành dị giáo đồ và trục xuất khỏi giáo hội.

Đương nhiên, những kẻ tội đồ đã mất đi thân phận và tín ngưỡng này chẳng mấy chốc sẽ chìm vào những hoang tưởng vô tận và cuối cùng chết một cách thê thảm.

Kế hoạch của Kant cũng không hoàn hảo, bởi vì hắn không phải Durin. Dù hắn có sẵn lòng nhường ra một chút lợi ích đi chăng nữa, những người trong hội nghị thượng đỉnh này cũng sẽ không nhúng tay vào cuộc chiến nội bộ tôn giáo.

So với việc nhìn Kant từng bước nắm giữ quyền lực thực tế của giáo hội, rõ ràng cuộc nội loạn trong giáo hội lại thú vị hơn nhiều.

May mắn thay, hắn và Durin là những người bạn không tồi, Durin đã giúp đỡ hắn.

Đây chính là điểm Kant vừa yêu vừa ghét Durin: Durin một mặt giúp đỡ hắn, một mặt lại đâm một nhát dao vào lưng hắn. H���n bị đâm đến máu thịt be bét, vậy mà còn phải nói lời cảm ơn. Cái thế giới này thật không có lý lẽ gì!

Bản quyền đối với nội dung dịch thuật này được truyen.free nắm giữ một cách hợp pháp.