Thứ bảy, trong phòng nghỉ, Durin theo dõi phản ứng của những nhân vật thuộc giới tôn giáo lần đầu xuất hiện trên một chương trình đối thoại chính trị. Trong đầu anh, những suy nghĩ về giao dịch giữa anh và Kant trong suốt thời gian qua vẫn không ngừng cuộn chảy.

Ngày hôm đó, sau khi hội nghị thượng đỉnh kết thúc, trước lúc chia tay, Kant hỏi Durin rốt cuộc anh muốn gì.

Việc Durin "miễn phí" giúp đỡ khiến Kant có chút bất an, đặc biệt là khi anh ta chỉ vừa ngỏ ý một chút, Durin đã nhìn thấu những gì anh ta đang trải qua. Điều này làm Kant cảm thấy rất sợ hãi.

Có người từng nói, những người làm trong giáo hội giống như những pháp sư thao túng tư tưởng của người khác, khiến những người bình thường kiên định tin vào những điều vốn dĩ không tồn tại, mà vẫn có thể đường hoàng tồn tại trên thế giới này, đơn giản đó là một kỳ tích.

Vậy thì Durin, chính là một kỳ tích còn vượt lên trên kỳ tích đó. Kant cảm thấy mình không thể giấu giếm bất cứ điều gì trước mặt Durin, và sự nhận thức này khiến anh ta cũng dần thấy sợ hãi.

Nếu Durin không hé răng về yêu cầu của mình, Kant sẽ mãi hoang mang, vậy nên anh ta đã hỏi thẳng.

Yêu cầu của Durin rất đơn giản, đơn giản đến nỗi Kant cảm thấy có gì đó không ổn. Durin muốn cử tri.

Những công dân trưởng thành của Đế quốc Diệu Tinh, sau khi đến tuổi trưởng thành, sẽ tự động có quyền bỏ phiếu. Trong lời nói của các chính khách và truyền thông, họ được gọi là cử tri.

Thế nhưng, trên đời này còn có một loại người khác cũng được gọi là cử tri: đó là các tín đồ. Đương nhiên, họ còn có một cách gọi khác, là "bầy chiên".

Họ là những cử tri tôn giáo, dâng hết lòng thành kính cho Thiên Chính chi chủ. Theo thống kê không chính thức, đến nay, số lượng tín đồ đã đăng ký trong Đế quốc đã vượt quá 60 triệu người.

Có phải là một con số đáng kinh ngạc không?

Đối với một quốc gia với dân số vừa vượt ngưỡng ba trăm triệu mà nói, có một phần năm dân số là tín đồ của Thiên Chính giáo hội. Nếu chúng ta đổi đơn vị từ cá nhân sang hộ gia đình, thì có nghĩa là về cơ bản, mỗi gia đình đều có tín đồ.

Nếu tiếp tục phân tích, ước tính cứ bốn hộ gia đình thì có một hộ có thành viên tin theo Thiên Chính chi chủ, và đức tin này hoàn toàn có thể lan tỏa.

Đảng Công đã và đang dùng hàng chục triệu công nhân để tạo thế mạnh. Đảng Đế và giới quý tộc phương Bắc đã bắt tay nhau. Vậy thì còn lại gì?

Thế cục giữa Tân đảng và Cựu đảng chưa bao giờ nghiêm trọng đến thế, nguy cơ nằm ở vấn đề cử tri.

Số lượng lớn cử tri hữu hiệu – đặc biệt là những nam giới trẻ tuổi, khỏe mạnh, đang trong độ tuổi lao động.

Những người này thường gánh vác chi tiêu kinh tế của gia đình, họ là trụ cột quan trọng nhất của mỗi gia đình. Khi người nam trong gia đình có xu hướng bỏ phiếu rõ ràng, chắc chắn sẽ ảnh hư��ng rất lớn đến các cử tri khác có tư cách bỏ phiếu trong gia đình.

Xu hướng bỏ phiếu mang tính gia đình này đơn giản, thẳng thừng và không hề có chiêu trò. Do địa vị chủ chốt của người nam thanh niên trong gia đình, không ai dám đi ngược lại ý muốn của họ.

Đó là lý do tại sao Đảng Công, dù không mấy nổi bật trong giới chính trị, nhưng trên truyền thông và dư luận xã hội, họ đã trở thành đảng phái tranh cử mạnh mẽ nhất cho nhiệm kỳ mới, chính bởi số lượng thành viên đăng ký ít ỏi đáng nguyền rủa đó!

Ý nghĩ trước đây của Durin là liên kết với Cựu đảng, dùng sức mạnh ban đầu của cả hai đảng cùng với sự tình nguyện của bản thân anh ta để kiềm chế Công đảng, hòng giành chiến thắng trong cuộc bầu cử này.

Thật ra, đó không phải là phương án an toàn nhất, bởi chỉ Chúa mới biết trong cuộc tổng tuyển cử sắp tới, liệu thế cục của Tân đảng có thực sự áp đảo được Cựu đảng hay không. Lỡ như Cựu đảng có ưu thế lớn hơn Tân đảng, chẳng lẽ Durin lại phải kêu gọi mọi người bỏ phiếu cho Cựu đảng sao?

Nhưng bây giờ, Kant chủ động dâng lên một "vũ khí chiến lược" khiến anh ta có thể thở phào nhẹ nhõm: chính là các tín đồ, những con dân được Thần tuyển chọn.

Khi hàng chục triệu cử tri nghe được tiếng nói từ Thiên quốc, được các vị thần của họ chỉ dẫn bỏ phiếu cho Durin, thì chỉ cần nghĩ đến những lá phiếu dồn dập đổ về cũng đủ khiến người ta phấn chấn.

Còn về việc tại sao các vị thần của Thiên Chính giáo hội lại để bầy chiên của họ bỏ phiếu cho hậu duệ của Guart chư thần, thì đây thực sự là một vấn đề vô cùng sâu sắc.

Tuy nhiên, Durin tin rằng Kant sẽ xử lý ổn thỏa việc này.

Sau một thời gian ủ mưu, chuyện này bắt đầu cho thấy uy lực ban đầu. Khi một số nhân vật tôn giáo quan trọng nghe tin nội các quyết định thành lập một bộ phận hoàn toàn mới, có thể tham gia vào các bộ ban ngành khác để quản lý các vấn đề liên quan đến tôn giáo.

Những nhân vật lớn tuổi, đã ngoài bảy, tám mươi, đến cả việc đi vệ sinh để giải tỏa áp lực bàng quang cũng cần đến những cô gái trẻ đẹp, trong sáng dìu đỡ. Vậy mà giờ đây, họ bỗng chốc trẻ ra ít nhất ba mươi tuổi.

Họ không cần người dìu đỡ nữa mà liên tiếp xuất hiện trước công chúng, đón nhận sự kính trọng của mọi người và ban phước lành, cầu nguyện cho họ.

Chỉ trong hơn nửa tháng ngắn ngủi, giới tôn giáo đế quốc đã trải qua một chấn động lớn. Ai cũng hiểu rõ, bộ phận mới này có ý nghĩa gì.

Nó có nghĩa là họ có thể công khai can thiệp vào nội bộ các giáo khu khác, có nghĩa là họ không chỉ nắm quyền lực thần chức từ bên trong tôn giáo, mà còn có cả quyền lực thế tục.

Một vị mục sư có lẽ rất được người tôn kính, nhưng nếu gặp phải một chính khách không nể nang, dù chỉ là một tiểu quan chức hợm hĩnh, thì cũng đành chịu.

Ai cũng nói họ là những người gần Chúa nhất, những người được kính trọng nhất... có lẽ vậy.

Nhưng nay cơ hội đã đến, vậy nên họ ra sức chứng minh mình vẫn có thể làm việc ít nhất hai mươi năm nữa.

Phương pháp của Durin đã giải quyết rất tốt mọi hậu họa, đây chính là sức hấp dẫn của quyền lực.

Nó có thể khiến người ta khóc, có thể khiến người ta cười, và có thể khiến những cụ già bảy, tám mươi tuổi cũng trở nên phấn chấn tinh thần.

Trên màn hình TV, hai vị giáo chủ mặc trường bào đỏ, đội mũ đang cố duy trì vẻ nghiêm trang một cách máy móc. Durin nhận ra họ đang cố kìm nén đến khó nhọc, dường như chỉ muốn buông lời thô tục.

"Đến giờ rồi, thưa ngài."

Từ phía sau, một giọng nữ nhẹ nhàng cất lên. Anh khẽ nghiêng người quay đầu liếc một cái rồi thu ánh mắt lại, sau đó tắt TV và đứng dậy.

Qua ô cửa kính sát đất, anh thấy quảng trường bên ngoài đã chật kín người. Bài diễn thuyết công khai của anh sắp bắt đầu.

Chỉnh trang lại trang phục lần cuối, Durin theo cô gái dẫn đường rời phòng nghỉ, bước về phía cánh cửa lớn.

Bên trong công trình kiến trúc trang nghiêm, hùng vĩ, lòng người không khỏi trở nên thanh tịnh và kính cẩn. Đây vốn là sản nghiệp của hoàng thất, nên nó vô cùng lộng lẫy.

Cánh cổng chính mở ra, cao khoảng mười bốn mét. Nghe nói việc đóng mở cổng đều cần vài người cùng hợp sức mới làm nổi.

Tita... Tita...

Tiếng bước chân đều đặn, mang theo nhịp điệu rõ ràng vang lên. Mặt trời trên cao chậm rãi dịch chuyển, vừa vặn chiếu thẳng vào cánh cổng lớn. Ánh kim chói lòa từ bên ngoài đổ vào, từng tầng bao phủ Durin, tựa như lời chúc phúc của thần linh dành cho anh!

Anh bước ra khỏi cổng. Quảng trường vạn người reo hò, tiếng ủng hộ vang vọng xuyên thủng mây xanh, làm tan tác tầng mây trên bầu trời.

Nơi anh nhìn tới, vô số người cuồng nhiệt hò hét đáp lại.

Anh như một vì tinh tú lớn, được mọi người chú ý. Họ vây quanh anh như vây quanh mặt trời, được ánh sáng anh tỏa ra chiếu rọi, được hơi ấm anh mang lại sưởi ấm...

Khi tiếng hoan hô dần lắng xuống, Durin nhìn đám đông đen kịt phía dưới, cười đến híp cả mắt, "Tôi hơi hồi hộp..."

Anh gãi gãi cổ. Tiếng cười vui vẻ của mọi người vang xa.

Nhiều phóng viên chỉ biết nhìn nhau rồi đứng hình, không thốt nên lời. Ngay cả một minh tinh hàng đầu Đế quốc như Kinsale cũng không có sức hiệu triệu và tầm ảnh hưởng lớn đến thế như Durin.

Mọi người dõi theo anh, theo từng động tác của anh, cảm xúc hoàn toàn bị anh dẫn dắt.

Tại đây, trên khán đài diễn thuyết, anh giống như một vị hoàng đế quyền năng vô hạn, không ai có thể thách thức uy quyền của anh.

Sau khi gãi cổ, Durin hạ tay xuống. Anh tiến sát vào microphone, nhìn mọi người, ngừng lại vài giây, "Giờ thì tôi thấy ổn hơn nhiều rồi!"

Tiếng cười của mọi người một lần nữa rung chuyển đất trời. Anh, đứng giữa vạn người!

Độc giả có thể tìm đọc toàn bộ tác phẩm này trên truyen.free.