Marx đã trải qua một thời gian dài điều trị. Tình hình từ phía phòng nghiên cứu phản hồi khá tốt. Dựa trên những gì họ nắm được, Marx đang tích cực hồi phục.

Mặc dù tiến trình rất chậm, nhưng ông ấy dù sao cũng đang trên đà hồi phục. Chỉ cần có thể kiên trì, một ngày nào đó ông ấy sẽ khỏe mạnh trở lại.

Durin đến phòng nghiên cứu khi đã hơn chín giờ tối. Lúc này, phòng nghiên cứu không hề quạnh quẽ như các đơn vị làm việc bình thường, ở đây dường như không phân biệt được ngày đêm. Các loại thí nghiệm y học và hóa học đều được thực hiện tại trung tâm nghiên cứu này, nơi hội tụ những kỹ thuật y học hàng đầu Đế quốc trong một số lĩnh vực. Số lượng lớn học giả, chuyên gia và nhà nghiên cứu ít khi rời đi. Họ chưa bao giờ cảm thấy công việc của mình buồn tẻ, mà chỉ thấy thời gian không đủ.

Một nhà tư bản thành công, một tập đoàn thương mại lớn, họ không còn đối xử nhân viên dã man như mười, hai mươi năm trước, đã vượt qua giai đoạn bóc lột và vắt kiệt sức lao động ban đầu. Họ cần nhân viên tự nguyện cống hiến năng lực, bảo vệ lợi ích chung của tập đoàn, để mọi người gắn kết thành một khối, và tự bùng cháy dưới tác động của một số lợi ích khuyến khích.

Dược phẩm với tỉ lệ phần trăm lợi nhuận một phần vạn, và thiết bị y tế với 0.0005%. Đây chính là điều những người này không ngừng nghỉ, không màng giấc ngủ theo đuổi. Họ không cống hiến vì muốn giải quyết nỗi đau của nhân loại bị bệnh tật giày vò, cũng không phải vì những bệnh nhân nặng đang quằn quại hấp hối mà động lòng trắc ẩn. Thứ họ muốn chỉ là tiền và danh tiếng.

Những đội ngũ như vậy không hiếm trong năm tập đoàn y tế lớn. Chỉ cần một đội phát triển được một loại thuốc bán chạy, rất nhanh mỗi thành viên trong đội sẽ trở nên vô cùng giàu có. Điều này cũng khuyến khích họ cùng những người chưa thành công tiếp tục nỗ lực vươn tới thành công. Vì vậy, dù đã khuya, toàn bộ trung tâm quan sát lâm sàng vẫn tấp nập bóng dáng nhân viên làm việc hoặc đi lại.

Việc Durin đột ngột đến thăm khiến phòng nghiên cứu có chút trở tay không kịp. Tuy nhiên, họ nhanh chóng sắp xếp một người chuyên trách tiếp đón đi cùng Durin đến gặp Marx. Giống như trung tâm thí nghiệm của Durin, anh cũng sắp xếp nhiều trợ lý không phải là nhà khoa học để hỗ trợ các nhà khoa học trong công việc và cuộc sống, xử lý những chi tiết mà họ có thể bỏ sót, ví dụ như vấn đề ăn uống. Ở đây cũng vậy, có người chuyên trách tiếp đón. Một cô gái trông chừng chỉ hơn hai mươi tuổi, tự xưng là trưởng phòng ban nọ, đi trước dẫn đường cho Durin.

Cô mặc một bộ trang phục công sở màu xám đen. Tuy nhiên, có vẻ gần đây cô đang gặp chút khó khăn về tài chính, bởi vì bộ đồ rõ ràng đã chật hơn so với cô nhưng cô vẫn đang mặc. Chưa kể cúc áo đã không cài nổi, ngay cả chân váy cũng quá chật. Mỗi bước chân của cô tạo thành một đường lượn sóng rõ rệt từ mắt cá chân lên đến lưng mới dịu lại. Cô gái thật đáng thương.

"Chúng tôi hôm qua mới làm một lần kiểm tra sức khỏe cho Marx tiên sinh. Từ phản ứng cơ năng và thần kinh của ông ấy, có thể thấy việc điều trị của chúng tôi có hiệu quả rõ rệt," cô gái vừa nói vừa đi chậm lại, sánh bước bên Durin, cả hai cùng đi.

Cô vừa nói vừa mở một tập tài liệu còn thơm mùi mực in, đặt ở vị trí hơi chếch dưới ngực. Trên đó là những số liệu so sánh và chỉ tiêu thay đổi theo chu kỳ, đủ để Durin thoáng nhìn thấy rõ nội y màu trắng cô đang mặc tối nay.

"Cứ ba ngày chúng tôi lại thu thập dữ liệu một lần. Chúng tôi dùng phương pháp phóng điện nhẹ để kích thích thần kinh của ông ấy, sau đó thông qua sự co cơ và hành vi có ý thức chủ quan để xác định các chỉ số cụ thể cùng giá trị tham chiếu của chúng."

Thực tế, Marx không hợp tác lắm với quá trình điều trị. Tình trạng thực tế của ông ấy tốt hơn nhiều so với những gì ông ấy thể hiện. Người phụ trách ở đây đã thuyết phục Kubal giải quyết vấn đề bằng quyền lực, nhưng đồng thời ông ta cũng cần Kubal thấy được rằng Marx có hy vọng hồi phục. Vì thế, ông ta buộc phải tăng liều thuốc, đồng thời bắt đầu thu thập dữ liệu.

Phương pháp thu thập này đôi khi quả thực không dễ chịu chút nào. Dùng điện cực phóng điện để xác nhận Marx có khả năng hành vi chủ quan đối với cơ thể mình hay không thì có phần quá đáng, dù sao ba ngày chịu một lần điện giật cũng chẳng phải chuyện hay hớm gì. Đây cũng là việc họ phải làm khi bị dồn vào đường cùng và không còn lựa chọn nào khác. Hơn nữa, đối với những người này, đặc biệt là người phụ trách chính cho dự án phát triển dược phẩm lần này, Marx hồi phục chậm chạp như vậy, ông ta chưa chắc có thể sống đến khi hoàn toàn bình phục.

Điều này có nghĩa là, dù có đôi chút khác thường trong quá trình điều trị, Marx cũng chẳng thể nói gì, và Kubal cũng sẽ không biết được điều gì. Người già, đặc biệt là những người từng sống an nhàn sung sướng như Marx, một khi mất đi khả năng vận động, hậu quả rất nghiêm trọng. Cơ thể họ sẽ suy yếu nhanh hơn cả người trẻ. Việc thiếu vận động khiến nội tạng nhanh chóng suy kiệt. Do đó, ông ta không tin với tốc độ hồi phục hiện tại, Marx có thể sống đến khi hoàn toàn bình phục và trả thù.

Giả sử ông ấy thật sự hồi phục, ông ấy cũng chỉ có thể biết ơn bệnh viện, vì bệnh viện đã cứu ông ấy. Một người có thể nói dối, nhưng những phản ứng thần kinh thì không. Từ những số liệu hiện có, Marx quả thực đang hồi phục. Durin hơi nhíu mày. Vị trưởng phòng này chắc hẳn ít khi vận động, đến nỗi phần ngực cô tích tụ một lượng mỡ lớn, làm ảnh hưởng đến tầm nhìn của Durin. Anh là một quý ông vô cùng lịch thiệp, lập tức thu ánh mắt về. Cùng lúc đó, hai người h�� cũng vừa đến phòng bệnh được chuẩn bị riêng cho Marx.

Nữ trưởng phòng gõ cửa rồi đẩy vào. Căn phòng vô cùng sáng sủa, hai nhà nghiên cứu đang chăm chú theo dõi một đống thiết bị y tế. Bên trái giường bệnh của Marx đặt hai chiếc TV, một chiếc đang phát bản tin thời sự, chiếc còn lại cũng vậy. Ngay khi Durin bước vào, ánh mắt Marx liền thay đổi rõ rệt. Có thể thấy, việc điều trị ở đây thực sự có hiệu quả, ít nhất ánh mắt ông đã có thêm một tia linh động so với trước.

Những người trong phòng nhanh chóng rời đi. Nữ trưởng phòng cũng cười và nói sẽ chờ Durin ở ngoài cửa. Sau đó, tất cả những người không liên quan đều rút lui. Durin nhanh chóng bước đến bên giường, nắm chặt tay Marx đã già nua. Anh vuốt lại mái tóc của Marx vài lần, nhìn khuôn mặt bất động, cơ bắp cứng đờ của ông lão trên giường, trong lòng Durin dấy lên hai loại cảm xúc.

Một là cảm giác bi thương xen lẫn nực cười. Một người đã nắm giữ vận mệnh Đế quốc suốt mấy chục năm, ngay cả hoàng thất cũng phải run sợ dưới ảnh hưởng của ông, không ai thoát khỏi sự kiểm soát của vị quyền tướng số một Đế quốc. Giờ phút này, ông lại nằm bất lực trên giường bệnh, chẳng khác gì vô số ông lão bình thường khác, chờ đợi vận mệnh phán quyết. Loại cảm xúc thứ hai là sự ngột ngạt không thể diễn tả, bởi anh biết, mình cũng sẽ có một ngày như thế.

Khi anh già đi, không còn tinh lực và thể lực để chi phối quyền lực trong tay; khi anh buộc phải nhường quyền lực, nhìn người khác tung hoành thế sự như mình thời trẻ, anh cũng chỉ có thể rời xa ánh đèn sân khấu, ở một góc khuất nào đó, lặng lẽ chờ đợi cái chết phủ xuống. Dù cho cả đời anh đã làm bao nhiêu chuyện phi thường, thay đổi vận mệnh của bao người, xoay chuyển quỹ tích lịch sử, anh cũng không tránh khỏi kiếp nạn ấy. Dù nghèo khó hay giàu sang, dù bình thường hay quyền quý, tất cả đều có chung một kết cục.

Anh ngồi bên giường, nhìn Marx. "Con của tôi và Ophelia đã chào đời, là một bé trai. Tôi đặt tên cho cháu là Toy, Toy Cosima."

Anh khẽ thở dài một hơi, một nụ cười nửa miệng phảng phất trên môi, nghiêng người liếc qua chiếc TV đang ���n ào. "Đó là tên của con thần linh," anh tiếp lời, "Tôi hy vọng cháu có thể giống như cái tên của mình, trở thành vì sao sáng chói nhất trên thế gian, ánh sáng cháu tỏa ra có thể che mờ cả vầng thái dương."

Lông mày Marx hơi giật một cái. Ánh mắt Durin đang dán chặt vào màn hình TV nên không để ý chi tiết này. Anh chậm rãi quay người nhìn về phía TV. Trên màn hình, bản tin thời sự đang phát những hình ảnh kinh điển về vòng chung kết cuộc đại săn lùng ở miền Tây hoang dã. Durin chỉ vào TV, cười nói: "Tôi vẫn luôn nghĩ, nếu có thể đảm bảo miền Tây sau khi từ chối công nghiệp hóa vẫn có được một cơ chế phát triển bền vững... Tôi biết nhiều người không coi trọng kế hoạch phát triển mà tôi đã làm ở miền Tây."

"Kinh tế du lịch xanh trong bối cảnh xã hội hiện tại quả thực còn thiếu tiềm năng. Ít nhất, đa số người chỉ vừa đủ ăn no, mặc ấm, có chỗ ở, không còn phải chắt bóp từng đồng chi phí sinh hoạt. Họ vẫn chưa đủ khả năng để cống hiến số tiền dư dả của mình cho việc phát triển kinh tế du lịch. Vì thế, tôi đã cho họ một cơ hội: trực tiếp tham gia, và gián tiếp tham gia."

"Theo tôi, thể chế Đế quốc hiện tại vẫn còn một số vấn đề, hơn nữa bước chân tiến lên quá dè dặt, không đủ mạnh mẽ. Thực ra rất nhiều chuyện có thể giải quyết rất tốt, rất dễ dàng, nhưng không ai làm. Có lẽ là vì những người đó vẫn chưa nghĩ ra cách làm, hoặc cũng có thể là mọi người đều biết rõ, nếu làm thì sẽ phải trả cái giá như thế nào."

"Tóm lại, vẫn là quyền lực đang gây rối."

"Đây là một thời đại mới, bác Marx. Bác đã tự tay khai sáng kỷ nguyên hoàn toàn mới này, thế nhưng hình như bác đã quên xử lý tốt một vài vấn đề rồi mới nghỉ ngơi. Nhưng không sao, cháu sẽ tiếp tục hoàn thành những việc bác còn dang dở."

Anh lại vỗ vỗ mu bàn tay Marx, quay sang nhìn ông: "Bệnh viện nói bác hồi phục tốt, đây là một tin tức mừng. Cháu tin thím và Ophelia chắc chắn sẽ rất vui. Mấy ngày tới chúng cháu có lẽ hơi bận, nhưng sau một thời gian nữa, chúng cháu sẽ cùng đến thăm bác."

"Việc bác cần làm bây giờ là thư giãn tinh thần, tích cực phối hợp điều trị. Đế quốc cần bác, và chúng cháu cũng cần bác..."

Anh đứng dậy, sửa lại ga giường và chăn mỏng, rồi vuốt lại tóc cho ông lão, sau đó rời đi. Anh không cần dành nhiều thời gian hơn ở đây. Dù sao Marx hiện tại đã mất đi khả năng hành động, và anh cũng không có quá nhiều điều muốn nói với ông. Anh chỉ đang phát đi một tín hiệu.

Vừa ra khỏi bệnh viện, Durin tình cờ gặp Dolly, người vừa bước xuống xe. Dolly mặc một bộ trang phục rất kín đáo, không quá thời thượng nhưng đầy khí chất và phong thái. Hai người, một người trên bậc thang, một người dưới bậc, ánh mắt chạm nhau một thoáng. Trên mặt Dolly xuất hiện một nụ cười khó tả, có chút gì đó là lạ.

"Không ngờ lại gặp anh ở đây. Marx vẫn ổn chứ?" Dolly tiến đến dưới bậc thang. Durin, với nụ cười rạng rỡ trên mặt, bước xuống từ bậc trên. Anh thong dong đưa tay. Dolly chần chừ khoảng một hai giây rồi mới vươn tay.

Hai người bắt tay. Durin gật đầu: "Bệnh viện có báo cáo chi tiết. Bác Marx đang trong quá trình hồi phục. Chúng tôi không biết ông ấy sẽ cần bao lâu để hoàn toàn bình phục, nhưng tôi tin ông ấy chắc chắn sẽ sớm khỏe lại."

Đó là một câu nói xã giao. Việc anh nhấn mạnh "không biết" thực chất đã rất rõ ràng. Ánh mắt Dolly trầm xuống một lúc rồi mới thở phào nhẹ nhõm: "Đây thực sự là một tin tốt đáng mừng. Suốt thời gian qua không có gì khiến tôi vui hơn điều này."

Durin lại gật đầu, rụt tay về: "Quả thực là một tin tức tuyệt vời. Lúc tôi ra về bác Marx đã nghỉ ngơi..." Dolly vừa định nói gì đó, Durin không cho cô cơ hội, tiếp tục nói: "Chúng ta cùng đi chứ?"

Lời mời có phần cứng rắn này khiến Dolly hơi khó xử. Từ chối cũng không ổn, mà không từ chối cũng không xong. Nhưng cuối cùng, cô vẫn chọn chấp nhận lời mời của Durin. Trong Tân đảng, cô chưa bao giờ đảm nhiệm chức vụ trưởng quan cấp cao, cương quyết ở các bộ ngành lớn. Hầu hết thời gian cô làm những công việc trung lập hoặc chuyên về đối thoại, nên đôi khi điều này khiến khí thế của cô trở thành điểm yếu.

Hai người bước đi vô định trên lối đi bộ. Lúc này đã hơn mười giờ, trên đường cũng không có nhiều người. Hai chiếc xe, một trước một sau, lặng lẽ theo sau họ trên đường. Chúng không đi quá gần, ít nhất là đủ xa để không nghe được cuộc trò chuyện của họ, nhưng cũng không quá xa, đủ để đuổi kịp trong vài giây nếu cần.

"Chuyện lần trước đã suy tính đến đâu rồi?" Durin đút hai tay vào túi. Dù là tháng tư, trời đã vào xuân, hoa nở rộ, nhưng về đêm vẫn còn vương chút khí lạnh. Anh nghiêng đầu nhìn Dolly.

Biểu cảm Dolly không có gì thay đổi lớn, môi cô mấp máy nhưng không bày tỏ thái độ.

Durin cười khẩy: "Tình trạng bác Marx, tôi tin cô cũng đã nắm được chút thông tin qua những nguồn riêng của mình. Ít nhất trong vòng một hai năm tới, ông ấy không thể hoàn toàn hồi phục. Với tuổi tác của ông ấy, mỗi năm trôi qua đều là một sự thay đổi lớn."

"Chúng ta không thể kỳ vọng ông ấy ở tuổi tám mươi, chín mươi vẫn phải gánh vác những trách nhiệm và công việc lẽ ra ông không nên gánh. Chúng ta nên cho ông ấy chút thời gian và không gian để ông ấy hưởng thụ cuộc sống tuổi già của mình. Chúng ta không nên ích kỷ như vậy, lấy những cái cớ như thế mà chiếm đoạt quãng thời gian cuối cùng trong cuộc đời người khác, cô nói có đúng không?"

Durin dừng bước, nụ cười nửa miệng nhìn Dolly: "Chúng ta không nên tiếp tục làm phiền ông ấy. Ông ấy đã làm quá nhiều cho Đế quốc này rồi, nên để ông ấy nghỉ ngút hơi đi thôi!"

"Mặt trời không chút do dự l��n về phía tây, chính là bởi vì nó biết, sáng hôm sau, một mặt trời mới sẽ đúng giờ dâng lên!"

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nơi những câu chuyện luôn được dệt nên một cách tài tình.