"Trưởng quan, mời ký tên vào đây." Một viên quân nhân cầm một tập tài liệu dày cộm, đứng đợi bên ngoài phòng làm việc của Eric hơn 20 phút, từ đầu đến cuối vẫn giữ nguyên tư thế đứng thẳng tắp. Chỉ khi Eric xuất hiện, anh ta mới nhẹ nhõm thở phào.

Tập tài liệu này cần chữ ký của Eric mới có thể tiếp tục chuyển qua các bước tiếp theo, ít nhất mọi người trong văn phòng đều đang chờ đợi chữ ký của anh.

Eric đứng ngoài cửa văn phòng, lật xem tập tài liệu, đọc kỹ vài trang, rồi đảo mắt qua một số nội dung quan trọng. Sau khi đã xác nhận, anh mới ký tên mình để xác nhận đã xem qua tập tài liệu này.

Đây là một vụ án liên quan đến các thế lực nước ngoài, thông qua đủ loại thủ đoạn từ uy hiếp đến mua chuộc, tuyển dụng một số tay trong nội địa để thu thập và chuyển giao thông tin tình báo cho họ. Trước đây, những vụ án kiểu này không phải là hiếm, nhưng vài năm trở lại đây, số lượng lại tăng lên đáng kể.

Khi xử lý những người này, đôi khi rất khó đưa ra quyết định. Trong số đó, có một số người thậm chí không hề hay biết mình đã làm gì, mà còn cho rằng mình bị hãm hại.

Ví dụ như một người nông dân trong vụ án này, ruộng của ông ta không quá xa Trung tâm nghiên cứu Bondika, đi bộ chỉ mất khoảng hơn 20 phút. Ông ta cũng thường xuyên cung cấp rau quả tự trồng cho nhà bếp của Trung tâm nghiên cứu Bondika.

Cuối năm ngoái, có người tìm đến ông ta, tự xưng là họ hàng xa. Quả thật có họ hàng thân cận đến chào hỏi, nói rằng đứa bé này là con cháu của gia đình nào đó, vì từ bé đã được nuông chiều ở thành phố, nên người nhà định gửi cậu bé về vùng nông thôn này để rèn giũa.

Vì vậy, họ sẵn lòng trả cho người nông dân này hai mươi đồng mỗi tháng, coi như chi phí "quản giáo" đứa trẻ và tiền ăn uống.

Ở những thị trấn nhỏ vùng nông thôn hẻo lánh, rất ít khi có nhu cầu cần dùng tiền mặt. Hai mươi đồng mỗi tháng đối với người nông dân này đã là một khoản thu nhập bổ sung không hề nhỏ. Ông ta hầu như không chút suy nghĩ đã nhận lời chăm sóc người họ hàng xa này, và cùng cậu bé bắt đầu công việc đồng áng.

May mắn hơn nữa là, nhà bếp của Trung tâm thí nghiệm Bondika, vốn chỉ thỉnh thoảng yêu cầu ông cung cấp nông sản, lại bất ngờ thông báo rằng họ muốn ký hợp đồng cung cấp lâu dài với ông, mỗi tuần đều cần ông chở đầy một xe ngựa nông sản đến Trung tâm nghiên cứu Bondika.

Nếu là trước đây, ông ta khó có thể nhận công việc này, vì không đủ người làm, mà các con cũng không ở cạnh bên. Đúng lúc đứa trẻ họ hàng đến đã bù đắp nhược điểm này, trở thành một trợ thủ đắc lực của ông ta.

Ông ta vẫn luôn cho rằng đứa trẻ không hề lười biếng này là ngôi sao may mắn của mình, cho đến khi ông ta bị bắt vì liên quan đến việc đánh cắp bí mật quân sự quan trọng của Bondika và tội phản quốc, ông ta vẫn không hề ý thức được mình đã làm gì trong suốt thời gian qua.

Những người này có đáng phải chết không?

Có một số người thực sự đáng phải chết, động cơ bán đứng quốc gia của họ rất rõ ràng, chính là để kiếm được nhiều tiền hơn. Nhưng có những người lại thực sự rất ngây thơ, thuộc loại bị lừa gạt, không phải ai cũng đáng phải chết.

Nhưng vấn đề lại ở chỗ này: nếu không phải ai trong số họ cũng đáng phải chết, vậy việc họ bán đứng tình báo quốc gia, phản bội danh dự đất nước, và những quân nhân vô số kể hy sinh hằng năm trên chiến tuyến bí mật, những cán bộ đã hiến dâng sinh mạng vì quốc gia, liệu có đáng phải chết không?

Đôi khi người ta buộc phải sắt đá lòng mình, tất cả đều vì lợi ích quốc gia, v�� lợi ích nhân dân, chứ không phải vì tư lợi cá nhân mà định đoạt sinh tử của người khác. Tên của mình thì dễ viết, nhưng khi ký vào những tài liệu này lại vô cùng nặng nề, bởi Eric biết, tất cả những người có tên trong tập tài liệu này đều sẽ bị xử quyết bí mật, chỉ vì họ đã phản bội quốc gia, phản bội nhân dân, và đây là hình phạt họ đáng phải nhận.

Từ một quốc gia vĩ đại đến một công dân nhỏ bé, không có bất cứ lý do gì để họ phản bội tổ quốc, phản bội nhân dân mà vẫn không phải chịu hình phạt. Ngay cả Chúa Trời cũng không có quyền lực đó!

Ký xong, Eric đưa tập tài liệu cho viên thiếu úy, sau đó giúp anh ta sửa lại quân hàm, kính chào quân lễ, rồi quay người đẩy cửa phòng bước vào.

Cánh cửa tự động từ từ khép lại, rồi khóa sập lại sau một tiếng "lộp bộp". Tại vị trí trung tâm phía trên cánh cửa, có treo một tấm biển hiệu: "Văn phòng số một, Khu Quân Tình Ba, Trung tá Eric."

Eric nhờ giúp đỡ Durin và cũng được Durin giúp đỡ, nhờ công lao tiêu diệt nhóm phần tử vũ trang cực đoan, phản xã hội của Mặt trận Tự do mà được thăng chức giáo quan.

Đây gần như là một thành tích không thể có được trong thời bình. Biết bao người trong thâm tâm vừa ngưỡng mộ vừa ghen ghét anh, mong muốn sao chép thành công của anh, hoặc tự tay hạ bệ anh.

Nhưng anh lại rất may mắn, không chỉ có Durin giúp đỡ, mà bản thân anh cũng gặp nhiều may mắn. Năng lực nghiệp vụ trong công việc thì không có gì để chê trách, thêm vào đó, sự khiêm tốn, cẩn trọng khiến anh rất được cấp trên yêu mến. Khi Liên Bang bị tấn công, anh đã tham gia cuộc chiến này với tư cách là nhân viên tình báo.

Đồng thời, trong chiến tranh, anh đã đưa ra một ý tưởng vô cùng độc đáo. Sau khi cấp trên cho rằng có thể thử áp dụng và trao cho anh cơ hội lần này, anh đã thành công hoàn thành mục tiêu chiến thuật tấn công bất ngờ San Lostos. Phó Tổng Tư lệnh Quân đội phía Nam của Lục quân cho rằng việc đặt Eric vào chiến tuyến tình báo là một sai lầm, anh ấy nên gia nhập Bộ Tham mưu Lục quân hơn.

Đây chỉ là một giai thoại nhỏ, nhưng điều này đủ để chứng minh sự xuất sắc của Eric trong công việc. Đ��n nỗi không lâu sau khi lên Thiếu tá, anh liền được thăng lên Trung tá, đồng thời phụ trách với tư cách trưởng quan cao nhất của Văn phòng số một, Khu Ba, Cục Tình báo Quân sự.

Theo giải thích chính thức hiện tại của Cục Tình báo Quân sự, Bộ phận tình báo thứ ba của Lục quân chủ yếu phụ trách việc bắt giữ và tiêu diệt các thế lực bí mật nước ngoài đã bị phát hiện bên trong đế quốc, và có quyền hạn rất lớn.

Cấp trên còn cố ý tiết lộ rằng, chỉ cần Eric làm tốt, trước khi anh ta bốn mươi tuổi, có rất nhiều hy vọng có thể đạt được quân hàm Thượng tá.

Điều này có ý nghĩa gì?

Nó đại diện cho việc một trụ cột tương lai của ngành tình báo đế quốc đã dần dần vươn lên. Cục Tình báo Quân sự cũng thuộc hệ thống của Lục quân. Theo quy định quân đội hiện hành, rất khó được thăng cấp nếu không có đủ chiến công, nhưng thật trùng hợp, cả hai công lao lớn của Eric đều thuộc phạm trù chiến công. Anh đã có tư cách thăng cấp tướng quân.

Chỉ cần anh có thể kiềm chế và không phạm sai lầm, chậm nhất là 48 tuổi, anh ta chắc chắn sẽ trở thành một Thiếu tướng trẻ tuổi của ngành tình báo quân đội.

Một người ở độ tuổi này đã leo lên đến Thiếu tướng, ít nhất còn có hai mươi năm để phát triển sự nghiệp. Chỉ cần anh không đứng nhầm phe, không làm sai chuyện gì, thì việc trở thành Trung tướng, thậm chí Thượng tướng cũng không phải vấn đề.

Chiến công của anh quá lớn, không ai có thể cản bước anh.

Làm việc cả ngày trong văn phòng, buổi tối, đến giờ tan sở, anh cầm cặp công văn rời đi đúng giờ. Với tư cách là trưởng quan cao nhất của Văn phòng số một, Khu Quân Tình Ba, anh giờ đây không cần đích thân tham gia các nhiệm vụ bên ngoài nguy hiểm nữa, chỉ cần ra lệnh từ văn phòng, ký vài chữ là xong.

Lái xe về nhà, cách văn phòng chỉ hơn mười cây số. Vừa đỗ xe xong, vợ anh đã không kịp chờ đợi mở cửa, đứng bên trong nhìn anh từ xa.

Anh sống trong một khu dân cư cao cấp, nơi đây tập trung các ông trùm tư bản, nhân vật chủ chốt giới chính trị, hoặc những người thuộc quân đội như anh. Vì thế, nơi này vô cùng an toàn và tiện lợi.

Xét đến thân phận cao quý của các cư dân nơi đây, nhằm đảm bảo họ sẽ không gặp bất trắc vì những chuyện nhỏ nhặt, nhà đầu tư của khu dân cư này còn riêng xây dựng một trung tâm mua sắm nhỏ chuyên phục vụ các hộ gia đình đó.

Từ siêu thị đến các cửa hàng độc quyền bán đồ xa xỉ phẩm tầm trung và cao cấp, về cơ bản, mọi nhu cầu đều có thể được đáp ứng tại đây. Không cần bước chân ra khỏi nhà vẫn có thể tận hưởng mọi thứ tốt nhất.

Anh hơi kỳ lạ nhìn vợ đang đứng cạnh cửa. Ngay giây sau, anh thọc tay vào túi quần, giấu khẩu súng ngắn mang theo bên người vào sau thắt lưng quần, rồi dùng áo che lại, sau đó đi về phía vợ mình.

Vợ anh vừa rồi liên tục nhìn vào trong nhà, điều đó cho thấy trong nhà còn có người khác. Và hành động chủ động ra đón này của nàng có thể là vì cô ấy đang rất thiếu cảm giác an toàn, người trong nhà đã uy hiếp cô ấy rất lớn, đến nỗi cô ấy muốn thoát khỏi nơi đó.

Trong nhà có người, cô ấy đang sợ hãi – đó chính là thông tin mà Eric, với tư cách một đặc công tình báo, đã phân tích được ngay lập tức.

Nhưng nhìn việc vợ anh không lập tức bỏ trốn, cũng không gọi bảo vệ, có lẽ còn có một số tình huống khác ở đây. Anh đưa tay ra hiệu, trấn an cảm xúc của vợ, nhanh chóng bước vào sân, đi đến cửa trước, ôm lấy eo vợ và thì thầm vào tai nàng: "Không sao đâu, có anh đây, cứ để mọi chuyện cho anh..."

Một mặt, anh l���n tiếng dặn vợ đi chuẩn bị bữa tối. Một mặt khác, anh cầm cặp công văn bước vào phòng khách. Trong phòng khách có hai người trẻ tuổi mặc trang phục lịch sự. Khi Eric vừa bước vào, họ lập tức đứng dậy: "Chào ngài Eric, chúng tôi là..."

Không đợi họ nói hết câu, Eric liền chỉ lên thư phòng ở tầng hai: "Chúng ta lên thư phòng nói chuyện!"

Ba người, một trước hai sau, bước vào thư phòng. Một trong hai người trẻ tuổi còn rất thân thiện đóng cửa thư phòng lại. Sở dĩ anh muốn đưa họ đến thư phòng, chủ yếu là để tránh họ quá gần vợ Eric, đề phòng bất trắc xảy ra.

Hai người tự giới thiệu bản thân, nhưng không có nội dung thực chất gì. Eric cho rằng lời giới thiệu của họ chưa chắc đã là sự thật. Sau khi họ giới thiệu xong, Eric cau mày, ho nhẹ một tiếng: "Thưa các ngài, tôi tin các ngài đến thăm tôi chắc hẳn có chuyện rất quan trọng. Vậy chúng ta đừng lãng phí thời gian nữa, hãy nói rõ mục đích của các ngài đi."

Hai người trẻ tuổi mỉm cười. Một người tiến đến cạnh bàn đọc sách. Tay Eric đã lặng lẽ đặt lên núm kéo ng��n kéo, bên trong còn có một khẩu súng khác.

Dường như nhận thấy sự cảnh giác và đề phòng của Eric, người trẻ tuổi giơ hai tay lên, sau đó cười nhìn Eric. Anh ta nghiêng đầu một chút, theo hướng anh ta nghiêng đầu, Eric thấy chiếc điện thoại bàn.

Vẻ mặt anh dịu đi một chút. Người trẻ tuổi cầm điện thoại lên và bấm rất nhiều số. Eric, người vẫn đang làm công tác tình báo, nhận ra rằng cuộc gọi này đang sử dụng đường dây an toàn, loại đường dây mà tuyệt đối sẽ không bị nghe trộm hay ghi âm.

Người có được đường dây như vậy ít nhất phải là chính khách cấp nghị viên trở lên. Đây là một đặc quyền mà tiền cũng không mua được.

Vẻ mặt anh có chút nặng nề. Bất cứ chuyện gì, một khi liên quan đến các yếu nhân chính phủ, đều sẽ khiến thần kinh con người trở nên nhạy cảm. Mặc kệ Cục Tình báo Quân sự có thuộc hệ thống Bộ Quốc phòng hay không, anh vẫn là một người lính.

Quân nhân không tham gia chính trị là một luật thép!

Anh rất lo lắng liệu mình có bị cuốn vào cuộc đấu đá chính trị nào đó không. Cho đến khi anh nhấc điện thoại lên, nghe thấy giọng nói quen thuộc đó, anh mới biết mình đã bỏ quên điều gì.

Durin!

"Nếu ta là bạn của anh, cho dù ta ở Địa ngục, ta cũng sẽ bò ra khỏi cái nơi chết tiệt đó, rồi nhân lúc anh ngủ say, cho anh một phát súng!"

Những lời nói từ ống nghe khiến Eric có chút bất an. Điều này dường như không giống lời nói đùa. "Tôi không hiểu, Durin."

Anh gọi tên Durin. Có thể coi đó là sự trấn áp đối với Durin khi anh nhận ra giọng nói của Durin, cũng có thể coi đó là anh đang sợ Durin, gọi tên Durin để cho Durin biết anh đã nhận ra kẻ đang uy hiếp mình.

Durin cười vài tiếng trong điện thoại: "Người chiến hữu tin tưởng anh nhất đã chết ngay trước mắt anh, chỉ vì anh đã do dự, chần chừ, thậm chí có thể nói là hèn nhát trong khoảnh khắc đó. Và anh lại trở thành anh hùng nhờ ta. Điều khiến ta kinh ngạc hơn là anh lại cưới vợ của người chiến hữu đã chết, còn để cô ấy sinh con cho anh."

"Eric, nhiều người nói ta là đồ cặn bã, nhưng ta thấy, anh mới chính là tên rác rưởi đó!"

Thật ra, khi Durin biết chuyện, anh ta đã ngỡ ngàng trước "thao tác" của Eric. Trong quá trình an ủi người vợ góa của người bạn chiến hữu thân thiết, anh ta đã dùng hơi ấm cơ thể mình để sưởi ấm người phụ nữ lạnh lẽo vì mất chồng. Sau đó họ lại kết hôn, thậm chí còn sinh con.

Nếu người phụ nữ đó biết chồng cũ của mình chết là vì Eric... đơn giản là không thể tưởng tượng được. Đây chính là một tên cặn bã, thế nhưng, hành vi của anh ta lại còn giúp anh ta kiếm được không ít điểm ấn tượng tốt.

Trong công tác tình báo, nhiều khi một người sống sờ sờ không biết khi nào, ở đâu lại đột nhiên biến mất không dấu vết. Có thể là phản bội bỏ trốn, cũng có thể là bị thủ tiêu. Chính phủ các nước sẽ không trao đổi những thông tin này, mà chỉ âm thầm ném những "cái đinh" này vào lò lửa.

Vì vậy, chắc chắn sẽ có những người phụ nữ đã kết hôn, vào một buổi chiều nhàn nhã, đang thưởng thức hương trà lài, còn đang tưởng tượng đủ điều ngọt ngào khi chồng đi làm về. Thì bất ngờ nhân viên chính phủ đến nhà, chính thức thông báo cho nàng: "Thưa bà, chúng tôi rất tiếc phải báo tin, từ giờ phút này bà đã là một góa phụ."

Thời gian của những góa phụ này cũng không hề dễ dàng như vậy, vì nhiều khi những nhân viên tình báo "mất tích" sẽ không được ngay lập tức xác nhận là đã chết sau vài năm mất tích, mà đa số được cho là có khả năng phản bội bỏ trốn. Vì vậy, gia đình của họ đều sẽ bị đặt dưới sự giám sát.

Việc người đồng đội anh dũng của Eric có thể chết một cách quang minh chính đại như vậy, thực ra là một điều tốt đối với vợ anh ta. Đương nhiên, việc Eric sẵn lòng tiếp nhận thì càng là một điều tốt nữa. Ít nhất vợ của đặc công đã khuất có người chăm sóc, anh ta không cần phải lo lắng về điều đó. Chắc chắn sẽ có một số người cho rằng Eric đã làm rất tốt.

Eric mím môi: "Nếu anh chỉ muốn nói những điều này với tôi, vậy tôi nghĩ giữa chúng ta không có gì cần phải nói thêm nữa..."

Durin nghe xong thì bật cười lớn: "Anh cứ thử gác máy xem, Trung tá Eric. Chúng ta cá cược nhé, anh không dám cúp máy của ta, cá một đồng, anh dám không?"

Bản dịch này thuộc về truyen.free, và t��i tin rằng nó sẽ làm hài lòng mọi độc giả yêu thích thể loại này.