Những lời Durin nói thật sự ngông cuồng, đến mức khiến Pete không khỏi bất ngờ. Hắn cho rằng Durin hẳn là một người cực kỳ khắc kỷ, một người vì hoàn thành dã tâm và dục vọng lớn nhất trong lòng mình mà sẽ tự khoác lên mình vẻ ngoài của một vị Thánh nhân.

Cũng giống như hai vị đại quyền tướng trong lịch sử, nắm đại quyền trong tay, thậm chí việc thay đổi ngôi vị hoàng đế cũng do họ quyết định, chứ không phải hoàng thất.

Người sau thậm chí còn tự mình lật đổ hoàng thất, tạo dựng nên một thời đại và một xã hội hoàn toàn mới.

Hai người họ đều có những điểm chung nhất định: trước khi đạt được thành công, họ rất ít khi vướng phải những tin tức tiêu cực. Cả hai đều từng được vinh danh là "Quý tộc mẫu mực", mọi người đã dùng những mỹ từ tốt đẹp nhất để ca ngợi họ, cho đến khi họ hoàn thành những gì mình muốn làm.

Trong lịch sử, những chuyện như vậy thật sự rất nhiều. Pete không giống lắm với những người khác; hắn đọc sách, và biết rất nhiều chuyện mà lẽ ra hắn không cần phải biết.

Những người có dã tâm và khả năng thực hiện dã tâm đó, trước khi thực hiện kế hoạch của mình, đều sẽ giữ cho mình một hình ảnh vô cùng tích cực, khiến người khác không thể chê trách điều gì.

Cũng giống như ấn tượng của hắn về Durin trước đây vậy: một người biến giấc mơ Đế quốc thành hiện thực, một kẻ may mắn từ nông thôn bước vào thành thị, tiến lên vũ đài quyền lực, một người trẻ tuổi dùng chính đôi tay và tài trí thông minh của mình để mở ra một thời đại mới.

Là đại diện cho phe thiểu số, hắn tràn đầy sự tự tin không gì sánh kịp, rất nhiều người đã bị chinh phục bởi sức hút cá nhân tỏa sáng của hắn.

Trước truyền thông và dư luận, hắn dường như là một vị Thánh nhân không thể tìm ra dù chỉ một chút sai lầm. Hắn thậm chí còn giống Thánh nhân hơn cả một vị Thánh nhân thực sự, bởi vì thành công của hắn tượng trưng cho kỳ tích vĩ đại nhất của thời đại này – một kỳ tích đến từ tầng lớp thấp nhất!

Đây cũng là một trong những lý do chính khiến nhiều người chấp nhận hắn. Hắn không đại diện cho quý tộc hay nhà tư bản, mà là tầng lớp dưới đáy xã hội, và thuộc tính bẩm sinh đó khiến hắn được người bình thường vô cùng yêu mến.

Nhưng hắn không phải một kẻ cuồng vọng như vậy, điều này không hề phù hợp với hình tượng của hắn.

Nụ cười thoáng qua rồi biến mất trên mặt Pete đã không thoát khỏi ánh mắt của Durin. Hắn lắc đầu, "Ngài vẫn chưa hiểu rõ tôi, Pete tiên sinh. Ngài nghĩ rằng những thứ ngài đang nắm giữ có thể tạo ra giá trị tài sản, nhưng trong mắt tôi, chúng chẳng đáng giá chút nào. Tôi chỉ quan tâm đến kẻ đứng sau ngài, và lý do ngài muốn ám sát tôi, kể cả Marx."

Thực ra trước đó Durin đã có suy đoán; hắn mơ hồ biết được lý do Thổ Thần giáo hội tổ chức ám sát hắn và Marx, nhưng hắn vẫn muốn nghe những điều này từ Pete để xác định một cách chính xác hơn suy đoán của mình là đúng hay sai.

Pete nhìn Durin, Durin cũng nhìn Pete. Cuộc đối đầu kéo dài hai ba giây. Pete nhếch mép, liếc nhìn chiếc còng tay đang khóa chặt hai cổ tay mình.

Hắn không nói thẳng với Durin rằng việc mở còng tay sẽ khiến tình hình ở đây trở nên hòa hợp hơn một chút, nhưng ý tứ hành động của hắn lại chính là điều đó: Hãy mở còng tay, rồi hắn có thể sẽ nói. Đó chính là điều hắn muốn thể hiện – hãy dành cho hắn chút tôn trọng và thể diện.

Durin khẽ nhíu mày, liếc nhìn Dufo đang đứng sau ghế sofa, "Hắn cứ khăng khăng muốn cởi còng tay, lục soát hắn đi."

Vẻ mặt ngạc nhiên của Pete khiến Durin tin rằng chắc chắn có vấn đề ở đây. Thường thì, một số người sau khi bị từ chối lần yêu cầu đầu tiên sẽ không đưa ra yêu cầu thứ hai nữa. Bởi vì lần đầu đã bị từ chối, điều đó có nghĩa là lần thứ hai rất có thể cũng sẽ bị từ chối tương tự.

Trong tình huống biết rõ khả năng lớn sẽ bị từ chối mà vẫn kiên trì yêu cầu của mình thì chỉ khiến bản thân mất mặt. Nếu như lần đầu Pete muốn tháo còng tay là dựa trên sự tự tôn của một Thần sứ Thổ Thần giáo, hy vọng nhận được sự tôn trọng từ Durin, thì việc hắn lặp lại hành động đó sau khi bị từ chối chỉ có thể khiến hắn càng mất mặt hơn mà thôi.

Nếu hắn là một người thực sự trọng thể diện, thì không nên hành xử như vậy. Vậy chắc chắn có vấn đề ở đây.

Những thứ lằng nhằng của Thổ Thần giáo này từ trước đến nay không được Durin hoan nghênh. Họ không giống một loại tín ngưỡng mà giống những kẻ làm ăn, hơn nữa còn là những kẻ buôn bán phạm pháp.

Điều này khó tránh khỏi khiến họ luôn trong trạng thái lo lắng và bất an vì nguy cơ cận kề, điều đó cũng sẽ thúc đẩy họ chuẩn bị một số thứ để tự cứu. Hắn đã hai lần lái câu chuyện về chiếc còng tay của mình, vì vậy, theo Durin, trên người hắn có thể có thứ gì đó để phản kháng, thậm chí có thể xoay chuyển cục diện hiện tại.

Pete không hề giãy giụa. Dufo rất nhanh lục soát sạch mọi thứ trên người hắn, bao gồm cả thắt lưng; bất cứ vật cứng nào dù nhỏ cũng đều bị lấy ra. Quần áo cũng vì thế mà bị xé rách vài chỗ.

Mọi thứ đều được đặt trên bàn trà: một cây bút máy tinh xảo, một chiếc kẹp danh thiếp đầy ắp những tấm danh thiếp, một chiếc bật lửa đẹp mắt và ba chiếc chìa khóa. Ngoài ra còn có một số vật phẩm trang sức trên quần áo, chẳng hạn như những mảnh đá quý.

Chỉ nhìn bề ngoài, những vật này hoàn toàn không giống thứ gì nguy hiểm. Durin chỉ tay vào thùng rác cạnh khay trà, và ngay trong lúc Pete bắt đầu tỏ vẻ cứng nhắc, những vật đó đã bị hất thẳng vào thùng rác.

Durin không kiêu ngạo đến mức hắn tưởng, để rồi ngu xuẩn mà phạm sai lầm, cũng không giống như hắn nghĩ rằng Durin sẽ vì giữ thể diện mà giả tạo tuân theo những quy tắc vô nghĩa, và rộng lượng lấy tư thái cường giả mà ban cho kẻ thất bại một sự tha thứ và thể diện nhất định.

Sau khi làm xong những việc đó, hai người lại quay trở lại vấn đề chính. Chỉ là lần này, sự kiên nhẫn của Durin rõ ràng không còn dồi dào như trước. "Ngươi có thể cho ta biết câu trả lời, hoặc ngươi có thể giữ bí mật cho người khác rồi mang theo những câu trả lời đó xuống địa ngục. Ta không có quá nhiều thời gian để chơi trò úp mở hay trò đoán ý với ngươi ở đây. Ngươi chỉ có một phút để cân nhắc: nói, hay không nói."

"À đúng, ngoài ra ta cần nhắc nhở ngươi một điều, cuộc đối thoại giữa chúng ta không chỉ quyết định mạng sống của riêng ngươi, mà còn của cả gia đình ngươi nữa. Ngươi dù không phải người tốt, nhưng con của ngươi thì rất đáng yêu."

Một giây trước, Pete vẫn còn đang cân nhắc. Một giây sau, hắn bỗng nhiên đứng bật dậy, còn chưa kịp nói gì thì đã bị đánh mạnh một cái vào gáy, cả người co quắp đổ sụp xuống lại ghế sofa.

Pete có gia đình: cha mẹ, anh chị em và nhiều họ hàng khác. Thậm chí hắn còn có một đứa con trai!

Từ trước đến nay không ai biết Pete có con. Đứa bé này đã có trước khi hắn đến Tây Bộ. Hắn đến Tây Bộ vì lý tưởng của mình, nhưng vì thế mà hắn đã chia tay với bạn gái trước đó.

Hai tháng sau khi hắn rời bỏ bạn gái để đến Tây Bộ, bạn gái hắn mới phát hiện mình đã mang thai.

Lúc đó, cô gái ấy đã lộ bụng bầu. Bác sĩ nói với cô rằng không thể dùng thuốc để phá thai nữa, mà nhất định phải phẫu thuật, nhưng việc này đòi hỏi một khoản chi phí lớn.

Bất cứ điều gì liên quan đến phẫu thuật từ trước đến nay đều không rẻ. Cô gái không đủ khả năng chi trả số tiền đó, lại không muốn chết cùng đứa bé, cuối cùng cô chọn gả cho một người đàn ông thành thật, và sinh đứa bé này ra.

Đó là một bé trai, một bé trai rất đẹp. Do đó có thể thấy, khi còn trẻ, cô gái cũng là một thiếu nữ xinh đẹp. Có lẽ đây chính là lý do vì sao có người biết rõ cô đã mang thai mà vẫn nguyện ý kết hôn với cô.

Ngoài Pete và cô gái ấy, không ai khác biết con trai đầu lòng của cô là con của Pete. Người chồng của cô gái chỉ biết đứa bé là con của bạn trai cũ cô, nhưng không hề biết đó là ai.

Cho đến khi hắn bị bắt vài ngày trước, những người của Durin mới bắt đầu điều tra hắn. Và điều này đã phản ánh rõ ràng ưu thế của quyền lực khi được áp dụng trong xã hội.

Một người bình thường muốn điều tra rõ những thông tin này rất khó, nhưng Durin muốn điều tra rõ thì lại vô cùng đơn giản.

Phía cảnh sát không thể có được thêm nhiều tài liệu về Pete. Trong hồ sơ của cảnh sát địa phương, cha mẹ Pete đã qua đời bình thường, hắn là con một, không có anh chị em, bản thân cũng chưa kết hôn và không có con cái.

Nhưng việc điều tra thông tin xã hội của một người không nhất thiết phải chỉ dựa vào những cơ quan như cục cảnh sát. Chỉ cần người đó còn sống trong xã hội này, sẽ không thoát khỏi sự giám sát của rất nhiều thứ, và những thông tin liên quan đến sinh hoạt hằng ngày luôn tràn ngập quanh ta, chẳng hạn như ngân hàng.

Bắt đầu điều tra từ tài khoản ngân hàng của Pete, điều tra từng chút một. Vì thế, chi nhánh Ngân hàng Trung ương Đế quốc ở đó cùng Tổng hành ở Đế đô đều đã điều động rất nhiều nhân lực để lục tìm tài liệu, và tìm thấy khoản tiền gửi thứ tư vào tài khoản ngân hàng đã đăng ký của Pete, đến từ một tài khoản ẩn danh.

Sau đó, tài khoản ẩn danh vốn không thuộc diện quản lý và giám sát này đ�� bị lật tung trực tiếp, trong số hơn mười nguồn và đích đến của dòng tiền, họ đã khoanh vùng được hai tài khoản khác.

Sau rất nhiều lần truy vết, cùng với sự phối hợp của tiên sinh Jack, cuối cùng đã truy ra được một tài khoản rất đặc biệt, một tài khoản ở nước ngoài.

Cứ định kỳ, Pete lại chuyển tiền của mình vào tài khoản ở nước ngoài này. Sau đó, tài khoản ở nước ngoài này lại chuyển tiền cho bốn tài khoản khác nhau ở Ngân hàng Trung ương Đế quốc: hai tài khoản ẩn danh và hai tài khoản đã đăng ký tên thật.

Các tài khoản đăng ký tên thật lần lượt thuộc về một phụ nữ trung niên đã kết hôn và hai người già.

Còn hai tài khoản ẩn danh, một cái cho đến nay không có ai đụng đến, trong tài khoản có khoảng bảy triệu. Cái còn lại thì ít hơn một chút, chỉ hơn hai trăm ngàn, nhưng lại có những ghi chép rút tiền liên tục.

Có những thông tin này, chỉ cần một cú điện thoại, cục cảnh sát nơi đăng ký thông tin sẽ điều tra rõ ràng những người này. Ngân hàng cũng lấy lý do cần đổi mới chữ ký séc tiền mặt để liên hệ với chủ một trong các tài khoản ẩn danh đó – thiết lập tài khoản này thành bất thường. Khi có séc tiền mặt được thực hiện, ngân hàng sẽ đưa ra cảnh báo. Từ đó, bên nhận séc sẽ nhắc nhở người sử dụng séc rằng chữ ký trên séc này đã mất hiệu lực và cần đến ngân hàng để đăng ký lại chữ ký.

Cuối cùng, tất cả những kết quả này hội tụ lại, khiến Durin phát hiện ra gia đình Pete, cùng một người phụ nữ đã kết hôn.

Khi thuộc hạ của Durin giả làm cảnh sát, lấy lý do có người tố cáo rằng con của cô ta trong nhà khóc lóc trong thời gian dài để đột nhập vào nhà cô ta, họ nhìn thấy vài đứa trẻ trong phòng, đồng thời hỏi một câu rằng tại sao có một đứa trẻ có màu tóc rõ ràng khác biệt so với những đứa trẻ khác. Nếu là con nuôi, xin đưa ra giấy chứng nhận nhận nuôi. Họ nghi ngờ cô ta ngược đãi trẻ em.

Mỗi chủng tộc đều có ngoại hình đặc trưng và vô cùng rực rỡ. Chẳng hạn, người Ogdin thuần huyết có mái tóc vàng óng, có thể tỏa ra hào quang chói lọi dưới ánh mặt trời. Đây cũng là lý do vì sao năm đó vương triều Guart muốn chặt đầu một lượng lớn người Ogdin thuần huyết để chế tác "Tháp Thông Thiên" nhằm nghênh đón thần linh giáng trần.

Mặc dù hiện tại người Ogdin thuần huyết ít đến đáng thương, chỉ có vài đại quý tộc phương Bắc vẫn duy trì phương thức kết hôn cận huyết ngu muội để bảo đảm huyết thống thuần khiết, nhưng ở những nơi khác, người Ogdin thuần huyết đã tuyệt chủng.

Dù là như vậy, họ vẫn có mái tóc vàng óng, hoặc bạch kim, dù không còn thuần túy nhưng vẫn được coi là màu vàng.

Người Guart thường có tóc màu đen hoặc nâu đậm, điều này rất dễ nhận biết. Chỉ cần nhìn thấy người có tóc đen hoặc tóc nâu sẫm, thì chắc chắn đó là người Guart, hoặc nếu không phải, thì cũng có ít nhất 80% huyết thống Guart.

Ví dụ, con cái của người Guart và người Ogdin thường có tóc màu nâu sẫm ngả vàng hoặc màu vàng. Màu tóc của con lai thường là như vậy. Một số khác có thể có màu xám nhạt, trường hợp này tương đối hiếm, nhưng chỉ cần là người có màu tóc như vậy, thì chắc chắn là con lai.

Những đặc điểm như vậy rất nhiều. Vì vậy, hai người đóng vai cảnh sát chỉ cần liếc mắt đã nhận ra có một đứa trẻ khác biệt so với những đứa trẻ còn lại. Họ lập tức nhận ra điều gì đó, cho đến khi người phụ nữ kia nói đây là con của cô ta và bạn trai cũ.

Về phần gia đình Pete, cũng đã được điều tra rõ. Họ có một người con trai đã ra ngoài bươn chải từ mấy năm trước, sau đó đi nước ngoài kinh doanh một cửa hàng. Thậm chí họ còn được mời đi du lịch sang đó để thăm con mình.

Chỉ là người con ấy đã kết hôn và có gia đình ở nước ngoài, nên họ cũng không ép buộc con phải về.

Những gia đình càng nghèo khó thì thường sinh càng nhiều con. Nếu không xét đến các vấn đề biến đổi xã hội và nhân văn, nguyên nhân chủ yếu là do họ không có đủ những hình thức giải trí rẻ tiền và không đủ tiền để thực hiện các biện pháp tránh thai. Vì vậy, đối với những gia đình có nhiều con, một đứa trẻ rời xa gia đình trong thời gian dài sẽ không trở thành yếu tố làm phức tạp người nhà, thêm một người không nhiều, bớt một người cũng không thiếu.

Nhưng vào giờ phút này, những người đó lại đóng vai trò then chốt. Từ vẻ mặt có chút kinh sợ của Pete, Durin đã có thể xác định mình có thể lấy được thứ mình muốn.

Hắn cũng không còn hứng thú nói chuyện tiếp với Pete. Hắn phất tay, ra lệnh: "Ta sẽ cho người đưa ngươi xuống tầng hầm. Sau đó sẽ cho ngươi một cây bút, một ít giấy. Ngươi có thể viết ra tất cả những điều mà ngươi nghĩ rằng ta sẽ quan tâm. Ngươi chỉ có một cơ hội duy nhất thôi, Pete tiên sinh!"

Durin cười khẽ rồi đứng dậy định rời đi. Pete đột nhiên vùng vẫy hai lần, lớn tiếng hỏi: "Nếu ta viết ra tất cả những gì ngài muốn, gia đình của ta... sẽ ra sao?"

Durin nghiêng người liếc nhìn hắn, nhún vai: "Thật xin lỗi, ta cũng không rõ. Ai sẽ quan tâm đến những người không quan trọng đó chứ? Ta không có thời gian cũng như lý do để làm điều đó, Pete tiên sinh."

Thuộc hạ kéo Pete xuống tầng hầm biệt thự, sau đó theo yêu cầu của Durin, đưa cho hắn những thứ cần thiết. Trong thư phòng ở tầng trên của hầm, Dufo hỏi: "Có muốn đưa gia đình hắn đoàn tụ với hắn không?"

Durin có chút bất ngờ nhìn Dufo: "Vì sao? Ý ta là tại sao phải giết họ? Xin hãy nhớ, chúng ta đều là người tốt, người tốt không nên lạm sát. Ta sẽ giao hắn cho cục Tình báo Quân sự. Ngươi biết đấy, một số người bạn của chúng ta dạo gần đây hình như hơi không phối hợp lắm. Chúng ta phải khiến hắn nhớ ra hắn là ai, và ta là ai!"

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, giữ gìn từng câu chữ tinh hoa của câu chuyện.