Trong căn phòng u ám, một nhóm người giấu mặt ngồi quanh bàn hội nghị, dùng giọng điệu cợt nhả một cách khá thoải mái để bàn bạc về những chuyện lớn có thể ảnh hưởng đến toàn bộ Đế quốc, thậm chí là cả thế giới.

Đây cũng là lần đầu tiên Durin thực sự nhìn thấy bộ mặt thật của một quốc gia, một thế giới.

"Gần đây, Đế quốc Colt tăng cường mức độ thâm nh���p vào vùng Miệng Ưng. Bọn họ lén lút điều động thêm một quân đoàn quân lực tiến vào khu vực này. Hiện tại, một số mỏ vàng đã được xác nhận đang bị họ thôn tính, điều này đã làm tổn hại lợi ích của Đế quốc tại Miệng Ưng."

"Tôi cho rằng về mặt ngoại giao, rất khó để đại pháp lão nhận thức được hành vi của ông ta đã vượt quá giới hạn. Nhiều khả năng ông ta cố ý làm như vậy, mục đích chính là tăng cường kiểm soát vùng Miệng Ưng nhằm cắt giảm ảnh hưởng của Đế quốc tại khu vực đó."

Vấn đề vùng Miệng Ưng liên quan đến chính sách đại cục của hai quốc gia: Đế quốc Diệu Tinh và Đế quốc Colt.

Hiện tại, nội bộ Đế quốc đang thông qua việc vận chuyển thợ đãi vàng và tạo ra cơn sốt vàng để đưa một số thành phần xã hội bất ổn đến vùng Miệng Ưng, nhằm mục đích lớn nhất là tạo ra một xã hội ổn định, hòa bình để nền kinh tế tài chính phát triển nhanh chóng.

Đồng thời, việc di chuyển những thành phần xã hội bất ổn này sẽ giúp Đế quốc củng cố quyền kiểm soát đối với vùng Miệng Ưng. Kết hợp với việc xây dựng các căn cứ quân sự đang diễn ra, cả chiến lược quân sự lẫn sức ảnh hưởng đều sẽ tăng cường đáng kể.

Nếu bỏ mặc hành vi của Đế quốc Colt, người của họ sẽ nhanh chóng chiếm ưu thế tuyệt đối tại vùng Miệng Ưng. Thân phận quân nhân cùng sự ủng hộ của quốc gia đứng sau lưng giúp họ có sức thống trị và khả năng cạnh tranh hơn hẳn đám thợ đãi vàng ô hợp kia.

Một khi thợ đãi vàng bị xua đuổi, cơn sốt vàng nguội lạnh, một bộ phận yếu tố bất ổn sẽ chảy ngược về. Đồng thời, khi chủ nghĩa bá quyền của Đế quốc Colt lan rộng đến những khu vực xa hơn của vùng Miệng Ưng, nó sẽ gây ra mối đe dọa cho các căn cứ quân sự và kế hoạch chiến lược hàng hải của Đế quốc.

Hiện tại, điều cần làm nhất là tăng cường mức độ hỗ trợ cho vùng Miệng Ưng, bất kể là nhân lực hay vũ lực. Cần cử thêm nhiều phần tử vũ trang, cung cấp cho họ trang thiết bị vũ khí tốt hơn, và cũng cần huấn luyện quân sự cho họ để họ có thể đối đầu trực diện với quân đoàn tinh nhuệ của Đế quốc Colt trong rừng rậm.

Ngay cả khi không thể chiến thắng những người đó, cũng phải khiến họ cảm thấy đau đớn.

Một khi quân đội Colt chịu tổn thất, đại pháp lão để đảm bảo vị thế của mình trong nước không bị đe dọa, chắc chắn sẽ thay đổi chính sách.

Nhưng những chuyện này không thể được tiến hành chính thức, không thể được công khai thông qua kênh thông tin chính thức của chính phủ. Ngay cả việc nghe ngóng cũng không được phép.

Đây nhất định phải là hành vi tự phát thuần túy của người dân. Đế quốc về cơ bản không biết chuyện gì đang xảy ra, đây chỉ là ý tưởng của riêng mỗi người, mọi thứ đều không liên quan đến Đế quốc.

Vì vậy, chuyện này cần được đưa ra bàn bạc trong căn phòng này, và cuối cùng sẽ do những người khác chấp hành, hoặc đưa ra một phương án giải quyết.

Vấn đề Kubal vừa mới đưa ra chưa được bao lâu, chỉ khoảng hai ba phút, một giọng nói quen thuộc đã vang lên. Durin hơi chút kinh ngạc, nhưng nhanh chóng trở lại vẻ tự nhiên.

Đó là giọng của Đại hoàng tử, hắn đang ngồi ở vị trí chủ tọa.

"Vấn đề vùng Miệng Ưng không thể thỏa hiệp với Đế quốc Colt. Bố cục chiến lược của Durin vô cùng phù hợp với kế hoạch chiến lược quốc tế của Đế quốc, chuyện này không thể nhượng bộ..." Đại hoàng tử nói rất quả quyết, không hề vòng vo hay lập lờ, "Tôi nghe nói một số tập đoàn công nghiệp quốc phòng trong Đế quốc gần đây đã nghiên cứu ra nhiều loại vũ khí mới. Hiện tại, có một khu vực thử nghiệm vũ khí thích hợp cho họ sử dụng."

Một người khác tiếp lời đưa ra quan điểm của mình, giọng người này rất lạ lẫm, Durin chưa từng nghe qua, "Tôi sẽ liên hệ với họ. Bondika rất coi trọng việc nghiên cứu và phát triển khí cụ bay, họ hy vọng quân đội có thể trang bị một phần 'Săn Không Số Một', đây có thể là điều kiện để đàm phán với họ."

Săn Không Số Một về mặt thiết kế và ý tưởng, tuyệt đối là một sản phẩm vượt thời đại. Cho đến nay, chưa từng có ai nghĩ đến việc đa chiều hóa chiến tranh. Trong nhiều năm qua, chiến tranh mãi mãi chỉ diễn ra trên mặt phẳng.

Nhưng sự xuất hiện của Săn Không Số Một mang ý nghĩa chiến tranh mặt đất sẽ không còn như xưa. Phương thức chiến tranh trong tương lai do đó sẽ thay đổi rất lớn.

Đội ngũ nghiên cứu nội bộ của Bondika đã đưa ra khái niệm tác chiến hiệp đồng ba quân chủng (hải, lục, không), nhưng những điều này vẫn còn những vướng mắc lớn ở hai khía cạnh.

Thứ nhất, khi một điều mới mẻ khơi gợi sự tò mò, nó cũng đồng thời tạo ra tâm lý mâu thuẫn. Điều này giống như việc trong xã hội có rất nhiều người không có bất kỳ lý do nào để chống đối trào lưu.

Bất cứ thứ gì thịnh hành, họ sẽ nói thứ đó không tốt, và luôn có thể tìm ra những khuyết điểm nhỏ nhặt để phóng đại và công kích một cách điên cuồng.

Trong lĩnh vực quân sự, những vấn đề ở cấp độ quốc gia, thậm chí quốc tế, cần phải được xem xét kỹ lưỡng hơn. Dù là lục quân hay hải quân hiện tại đều chưa chắc sẽ thích việc trong tương lai có thể xuất hiện thêm "Thiên quân" (không quân vũ trụ) hoặc "Không quân". Điều này đồng nghĩa với việc cắt giảm ngân sách quân sự và sự hình thành của một "đối thủ" mới.

Hơn nữa, những thứ không c�� tiền lệ sẽ không dễ dàng được đưa vào danh mục mua sắm quân sự. Bộ Quốc phòng sẽ rất khó chi tiền cho một thứ vẫn còn đang ở giai đoạn ý tưởng.

Ở một khía cạnh khác, mặc dù Săn Không Số Một là một sản phẩm vượt thời đại, nhưng về mặt thiết kế vẫn còn tồn tại vấn đề lớn. Nó giống một sản phẩm mang tính khái niệm hơn, nhằm phá vỡ giới hạn tư duy và mở ra những chân trời mới.

Bán kính hành trình quá ngắn và tải trọng không cao khiến Săn Không Số Một cuối cùng chỉ có thể là một sản phẩm mẫu. Bộ Quốc phòng và Nội các đã nhiều lần thảo luận về vấn đề này, và cuối cùng quyết định đặt một đơn hàng thận trọng cho Bondika – năm chiếc!

Đúng vậy, Bộ Quốc phòng Đế quốc chỉ đồng ý mua năm chiếc. Mục đích là để các sĩ quan tham mưu đánh giá xem liệu không quân có thực sự quan trọng như tập đoàn công nghiệp Bondika tuyên bố hay không, và liệu nó có đủ tiềm năng để phát triển thành một quân chủng độc lập hay không.

Trong suốt năm năm, đã đầu tư hàng chục tỷ vốn, số người tham gia thiết kế và chế tạo vượt quá năm nghìn người, kết quả là sản phẩm vượt thời đại này Đế quốc chỉ mua có năm chiếc.

Bất kể nó được bán với giá bao nhiêu một khung, điều này đều có nghĩa là nếu Bondika không thể mở rộng thị trường cho Săn Không Số Một, hàng chục tỷ vốn nghiên cứu và phát triển sẽ đổ sông đổ biển.

Đây là điều mà hội đồng quản trị không thể chấp nhận. Họ đã thành lập các đội vận động hành lang để liên tục làm việc với Bộ Quốc phòng và Nội các, hy vọng có thể bán trước ít nhất từ 500 đến 1500 chiếc Săn Không Số Một cho quân đội Đế quốc.

Chỉ là cho đến nay, hiệu quả vận động hành lang cực kỳ nhỏ bé. Nếu Bộ trưởng Tài chính không chấp thuận, khoản ngân sách quốc phòng bổ sung này sẽ không được chuyển vào tài khoản của Bộ Quốc phòng, và do đó, cũng không thể được chuyển qua vài tài khoản rồi chảy vào tài khoản của Bondika.

Nhưng muốn Bộ trưởng Tài chính gật đầu thì nhất định phải có sự đồng ý của Kubal. Nếu Thủ tướng không ký tên phê duyệt thì chuyện này về cơ bản là bất khả thi.

Kubal suy nghĩ một lát rồi nói, "Chuyện này tôi sẽ xem xét cẩn trọng. Chúng ta không chỉ có mỗi Bondika là công ty duy nhất."

Chuyện này coi như tạm gác lại. Rất có thể Kubal sẽ đồng ý yêu cầu của Bondika, đưa Săn Không Số Một vào danh mục mua sắm quân sự, nhưng rốt cuộc mua bao nhiêu thì lại là một vấn đề khác.

Sau hai ba phút im lặng, trong phòng vang lên một giọng nói lạ, "Sives hy vọng có thể nhận được nhiều sự hỗ trợ hơn từ chúng ta. Ngoài súng ống đạn dược, còn có dược phẩm và viện trợ tiền bạc. Hắn còn muốn năm dây chuyền sản xuất đạn và một số kỹ sư."

Những điều người này nói Durin hoàn toàn không hiểu. Nhưng tình hình hiện tại khá đặc biệt, dù không hiểu, cậu ta vẫn lắng nghe chăm chú, chờ sau này sẽ hỏi Kubal.

Cậu ta không ngờ rằng mình chưa nói lời nào, Kubal đã lấy ra một tờ giấy và một cây bút, viết vài thứ lên bàn rồi đưa cho cậu ta.

Đây cũng là lúc Durin cuối cùng cũng hiểu vì sao đèn không bị tắt hoàn toàn, mà vẫn để lại một chiếc chiếu sáng cả chiếc bàn – để mọi người tiện viết lách khi cần, thậm chí là vận động hành lang hay mua chuộc ngay tại chỗ.

Sau khi nhanh chóng lướt mắt qua vài dòng chữ trên tờ giấy, Durin lập tức hiểu ra. Sives là thủ lĩnh của một lực lượng vũ trang chống chính phủ lớn nhất hiện tại trong Liên Bang.

Khi hắn mới bắt đầu thành lập lực lượng vũ trang chống chính phủ, cơ quan tình báo Đế quốc đã liên hệ với hắn, đồng thời cung cấp cho hắn sự hỗ trợ lớn, chủ yếu về súng ống đạn dược và lương thực.

Lực lượng vũ trang chống chính phủ trong Liên Bang không chỉ có riêng của Sives, nhưng hắn là người thành công nhất. Một số tổ chức chống chính phủ khác hoặc là bặt vô âm tín, hoặc là đã bị truy quét triệt để. Chỉ có quân đội của Sives vẫn còn tồn tại và ngày càng lớn mạnh.

Với địa vị và lực lượng hiện có, Sives vốn rất nghe lời nay trở nên có phần không còn nghe lời nữa. Hắn không thể hoàn toàn tuân theo chỉ thị của phe Đế quốc, vì vậy hơn một tháng trước, Đế quốc đã đoạn tuyệt mọi viện trợ cho Sives.

Mất đi Đế quốc, chỗ dựa vững chắc và đáng tin cậy nhất, tổ chức vũ trang chống chính phủ của Sives nhanh chóng chịu tổn thất nghiêm trọng. Họ thiếu thốn tiếp tế, bị quân đội chính phủ truy đuổi khắp nơi. Điều này khiến Sives nhận ra rằng muốn duy trì sự độc lập của mình thì vẫn còn quá sớm.

Trước khi lật đổ gia tộc kiến quốc, hắn nhất định phải luôn dựa vào viện trợ của Đế quốc, trừ khi hắn có thể chiếm cứ thêm nhiều địa bàn, rồi khôi phục phát triển kinh tế.

Vì vậy, lần này hắn phái người chuyên trách đến để đàm phán về việc viện trợ, đồng thời sẵn sàng xin lỗi vì lần bất đồng trước. Hắn thậm chí còn tự cắt ngón út để bày tỏ sự hối hận và thành ý.

Kubal trực tiếp bác bỏ yêu cầu của Sives, "Súng đạn có thể cho hắn, dược phẩm, tiền, lương thực đều có thể cho hắn, nhưng dây chuyền sản xuất đạn thì không, kỹ sư cũng không."

"Hắn từng có tiền lệ vi phạm hiệp nghị của chúng ta. Một khi chúng ta giúp hắn xây dựng một căn cứ hậu phương có nền tảng công nghiệp, tầm quan trọng của chúng ta đối với hắn sẽ giảm xuống. Muốn chó đi cắn người, thì không thể cho nó ăn no."

Đại hoàng tử gật đầu đồng tình, "Quan điểm của tôi cũng tương tự. Sives là kẻ đầy tham vọng, lần này hắn cúi đầu chỉ là kết quả của tình hình ngày càng xấu đi. Một khi cho hắn cơ hội để giải tỏa tình hình hiện tại, rất có thể hắn sẽ tiếp tục có những bất đồng với quan điểm của chúng ta."

"Tôi cảm thấy hoàn toàn có thể vứt bỏ hắn, thay thế bằng một người nghe lời hơn, thậm chí là người của chúng ta. Như vậy sẽ thuận tiện hơn cho chúng ta trong việc kiểm soát tình hình Liên Bang hiện tại."

Một cái bóng khác lên tiếng, "Nhưng ngài có nghĩ đến rằng, bất kể chúng ta dùng thủ đoạn gì để vứt bỏ Sives, thế lực hiện tại của hắn sẽ lập tức tan rã hay không? Để tập hợp lại những người này sẽ cần nhiều thời gian hơn, đây chưa chắc là lựa chọn tốt nhất."

Đại hoàng tử thản nhiên nói, "Tôi sẽ giữ vững quan điểm của mình. Tôi cho rằng sự nghe lời mới là quan trọng nhất. Chúng ta không cần một gã hàng xóm thiện chiến, lớn lên trong khói lửa, máu tươi và tràn đầy dã tâm. Tôi thích ở đó có người của chính chúng ta hơn."

Durin đột nhiên nghiêng người nhìn về phía cái bóng sau lưng Giáo Tông bệ hạ. Vừa rồi, cậu ta dường như nghe thấy hai tiếng "ma quỷ", giọng nói ấy quá quen thuộc, chắc chắn là Kandy, gã lắm lời đó rồi.

Thật ra, lời hắn nói ngay từ đầu không sai, nơi đây chính là ổ ấm của âm mưu, là hang ổ của ma quỷ. Nhưng nhìn từ một góc độ khác, những người này mới thực sự là những người suy nghĩ vì lợi ích của quốc gia.

Cuộc thảo luận liên quan đến Sives nhanh chóng kết thúc. Mọi người thống nhất ý kiến, sẵn lòng tin tưởng hắn thêm một lần, cho hắn một cơ hội. Đồng thời cũng sẽ tăng cường thâm nhập và mua chuộc những người xung quanh hắn, xây dựng một "nhóm thần tượng" do Reeves đứng đầu ở phía tây, để Sives không còn là "thần tượng" duy nhất nữa.

Như vậy, khi Sives không còn cần thiết phải tồn tại trên thế giới này nữa, cái giá phải trả để loại bỏ hắn sẽ không quá nghiêm trọng.

Vậy nên mọi người thực ra vẫn rất nhân từ, dù sao thì cũng đã cho hắn một cơ hội, phải không?

Tiếp theo đó là những chuyện tương tự: những tranh chấp quốc tế, định hướng ngoại giao, một số vấn đề xã hội trong nước. Thời gian dường như trôi đi rất nhanh, thoáng cái đã hơn bảy giờ tối.

Khi chủ đề thảo luận cuối cùng kết thúc, những người kia lần lượt đứng dậy, vươn vai giãn cơ, rồi rời đi qua một cánh cửa bí mật phía sau.

Durin cùng Kubal cũng rời đi. Ngay khi cậu ta chuẩn bị "biến mất", Kandy chạy tới, "Lát nữa chúng ta gặp nhau nhé, ở Đại Giáo Đường, hay tôi đến tìm cậu?"

Durin do dự một chút, "Tôi sẽ đến tìm ông, Đại Giáo Đường, phải không?"

Cái bóng trong màn đêm không ngừng gật đầu, vừa gật đầu vừa lùi dần, "Nhất định phải nhớ kỹ, tôi đợi cậu đấy!"

Trở lại bên cạnh Kubal và theo lối cũ trở về, Kubal tò mò hỏi một câu, "Cậu và Kandy trông có vẻ quan hệ không tồi, hai người quen nhau thế nào?"

Nếu không có gì bất ngờ, nhiều nhất trong vòng một hai năm nữa Kandy sẽ nhậm chức Giáo Tông. Người có địa vị và thân phận như vậy, không phải là Kubal coi thường Durin, mà với thân phận và địa vị trong quá khứ của cậu ta, Durin thậm chí còn không có cơ hội tiếp xúc.

Cỏ non mỗi ngày đều có thể trông thấy bầu trời, nhưng nó mãi mãi cũng không cách nào ôm bầu trời, cũng không thể bị bầu trời ôm.

Durin cười cười không nói gì. Việc duy trì một mức độ bí ẩn vừa phải chỉ có lợi chứ không có hại cho bản thân.

Việc cậu ta không trả lời không khiến Kubal khó chịu. Đây thuần túy chỉ là một vấn đề không quan trọng. Điều quan trọng là Durin có quan hệ rất tốt với Kandy, thế là đủ rồi. Điều này có nghĩa là phe của họ có thể chắc chắn có được ba phiếu.

Vào những thời điểm quan trọng, chỉ cần tranh thủ thêm một phiếu nữa là có thể tạo ra cục diện hiệu quả. Điều này rất quan trọng đối với Kubal, Marx và Durin.

Những trang văn này đã được truyen.free chắt lọc và gửi đến bạn đọc.