Nửa giờ sau, cánh cửa biệt thự mở ra. Durin cùng Ophelia, và Dufo vẫn đang dụi mắt, cùng rời khỏi biệt thự.

Dù đã cố gắng hết sức để đi đứng thật khẽ khàng, nhưng họ vẫn không tránh khỏi việc đánh thức nữ chủ nhân trong biệt thự.

Emil mặc những bộ quần áo cực kỳ rẻ tiền, không chỉ vậy chúng còn rất sơ sài, đến mức nhiều chi tiết vải vóc bị thiếu hụt, chỉ còn lại vài sợi chỉ tơ vương víu, miễn cưỡng giữ cho bộ quần áo còn đủ che thân. Suốt đêm, nàng vẫn cố gắng lấy lòng Ophelia, bất kể người phụ nữ đó – vợ của em chồng nàng – nói gì, nàng đều biết điều vâng lời. Việc này thật mệt mỏi, nhưng lại vô cùng đáng giá. Một thế giới hoàn toàn mới sắp mở ra trước mắt nàng, chẳng phải đây chính là tất cả những gì nàng đã cố gắng bấy lâu nay sao?

Nàng đẩy khẽ Mason, người đang ngáy khò khò không ngừng. Mason dụi dụi mũi, vừa tỉnh giấc. Người của gia tộc Cosima dường như đều giống nhau trong chuyện ngủ nghỉ. Dù là ở đâu, chỉ cần đầu, lưng, và mông chạm vào thứ gì đó để ngả lưng, họ sẽ rất nhanh chìm vào giấc ngủ.

Hắn liếc nhìn vợ mình, Emil ghé tai hắn thì thầm: “Durin và những người khác đã ra ngoài, có cần để người của cục chú ý một chút không?”

Mason cười nhạt hai tiếng, ôm Emil vào lòng, dù cả hai không nằm trên giường. “Yên tâm đi, đây là Turner, đó là Durin, em trai ta. Ngủ sớm đi, ngày mai...”

Lời nói còn chưa dứt, tiếng ngáy của hắn đã lại vang lên. Emil chỉ đành nhắm mắt lại, cố gắng chợp mắt.

Trong khi đó, ba người không lái xe mà cứ thế đi bộ trên những con phố mùa đông của thành Turner. Khi rời khỏi khu dân cư, Ophelia vẫn còn chút sợ sệt, luôn cảm thấy hàng rào của khu dân cư chính là sự đảm bảo an toàn cuối cùng trong cuộc đời nàng.

Khi họ vượt qua hàng rào ấy, tim nàng dường như muốn ngừng đập.

Đứng chờ ven đường vài phút, hai chiếc xe chậm rãi dừng lại bên lề đường. Ophelia liếc nhìn khoang lái tối đen như mực, nắm chặt tay Durin, kéo anh lùi lại. Ngay sau đó, đèn trong xe bật sáng. Người trẻ tuổi ngồi ghế phụ bước xuống, cúi đầu chào Durin, rồi mở cửa xe và mời anh bước vào.

Ophelia hơi ngạc nhiên đi theo Durin ngồi vào trong xe, rồi chiếc xe rất nhanh biến mất vào màn đêm.

Vào đúng khoảnh khắc đó, toàn bộ những kẻ thuộc giới xã hội đen còn thức trong thành phố đều nhận được một tin tức: Hãy quay về giường của mình mà ngủ!

Tin tức này tựa như một thiên thạch khổng lồ rơi xuống hồ, ngay lập tức dấy lên những con sóng cao hàng trăm mét, khiến cả thế giới ngầm trong thành phố đều chấn động.

Vì không có lộ trình tuần tra rõ ràng, thêm vào đó lại có Ophelia đi cùng, nên để tối đa hóa việc tránh những rắc rối không lường trước, một nhóm lớn người cầm gậy sắt bọc cao su đã đổ ra đường.

Hơn mười tên lang thang tụ tập trong một khoảnh đất xanh nhỏ ven đường. Họ vây quanh một thùng sắt đang cháy lửa, nướng bánh mì và hâm canh thịt. Dù trông vô cùng lôi thôi, nghèo túng, nhưng nét mặt họ lại khiến người ta có chút khó hiểu, bởi đó là vẻ mặt ung dung tự tại. Nơi này từng xảy ra một vụ cướp bóc, nhưng sau một thời gian dài điều tra và bắt giữ vẫn không tìm ra được kẻ cướp. Những người vô gia cư ở đây không chịu cung cấp bất cứ chứng cứ nào, cản trở tiến trình điều tra vụ án. Thật ra ai cũng biết, những tên cướp đó chính là một phần trong đám người lang thang này. Bởi vì họ không nhà cửa, không có gì để mất, nên thái độ của họ đối với tội phạm rất thờ ơ, khiến người ta nghi ngờ rằng có lẽ họ muốn vào tù nên mới chủ động phạm tội. Bởi vì ở trong đó không chỉ có giường chiếu sạch sẽ, chăm sóc y tế đáng tin cậy, mà còn có ba bữa ăn đúng giờ mỗi ngày. Nhưng chính vì những người này hoàn toàn không có gì để mất, có vài người cảm thấy đắc tội với họ chưa chắc đã là một việc làm khôn ngoan.

Dần dần, khoảnh đất xanh này cùng đám lang thang ở đó càng ngày càng có tiếng. Số lượng lang thang tụ tập đến cũng ngày càng đông, đến nỗi sau tám giờ tối, nơi đây sẽ không còn người qua lại.

Nhưng hôm nay, chắc chắn họ sẽ gặp rắc rối lớn.

Hai ba mươi người mặc áo khoác, đội mũ mềm và đeo khẩu trang đen xuất hiện trên đường. Trong tay cầm những cây gậy sắt bọc cao su, ngay khoảnh khắc nhìn thấy những kẻ lang thang này, họ liền lập tức xông tới. Xung đột bùng nổ ngay khi hai bên chạm mặt. Đám người vô gia cư kêu la thảm thiết khi bị đè xuống đất đánh túi bụi. Họ thậm chí không hiểu vì sao mình lại bị đánh, và vì sao những kẻ vốn dĩ là người xấu như mình, lại bị một đám người xấu khác đánh. Thỉnh thoảng, một hai tên lang thang có khả năng chống cự phản kháng định bỏ chạy, nhưng rất nhanh bị những nòng súng đen ngòm chĩa vào, buộc phải quay lại, lặng lẽ quỳ xuống đất chịu trận đòn của xã hội.

Khoảng mười mấy phút sau, người đàn ông mặc áo khoác dẫn đầu đứng trước mặt đám lang thang này, nói với giọng trầm thấp: “Trong vòng một tuần, hãy biến khỏi bất cứ nơi nào mà ta có thể nhìn thấy các ngươi! Lần này chỉ mới là gậy gộc thôi đấy!”

Hắn giơ tay lên, mở bàn tay đang nắm chặt ra rồi quay người rời đi. Mười mấy viên đạn lăn lông lốc rơi xuống đất, phát ra âm thanh leng keng.

Đêm nay, chắc chắn là ngày tai họa của những kẻ lang thang, trộm cắp, gái mại dâm và cướp bóc. Ở mọi nơi đều xuất hiện những nhóm người này, chẳng cần phân biệt tốt xấu, cứ đánh trước đã, sau đó tính tiếp. Dần dần, cũng có vài người cuối cùng đã hiểu ra vì sao vào giữa đêm đông này, họ lại bất ngờ bị đánh đập không hiểu nguyên do.

Bởi vì, Hoàng đế Turner đã trở về!

Ở một diễn biến khác, Ophelia nhìn những con đường sạch sẽ, ngăn nắp và trật tự, không khỏi cảm thán: “Nơi đây tốt hơn nhiều so với tưởng tượng của tôi. Ngay cả Đế đô cũng không an toàn được như ở đây.”

Durin cười híp mắt không nói gì. Anh biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng không cần thiết phải nói ra.

Xe rất nhanh tiến vào khu vực náo nhiệt. Ánh đèn neon lấp lánh khiến nhịp tim người ta dần tăng tốc. Hương rượu, mùi thức ăn thơm ngon, cùng với mùi mỹ phẩm và nước hoa tràn ngập khắp con phố không ngủ này. Ven đường, những cô gái gọi khách không chút kiêng kỵ phô bày thân hình quyến rũ của mình. Dù là giữa mùa đông này, họ cũng dám ăn mặc hở hang ra đường. Tuy Turner chỉ là một thành phố nhỏ, nhưng về mặt cuộc sống về đêm, nó lại không hề thua kém.

Sau khi đi quanh co vài vòng trong khu vực phồn hoa nhất, đoàn người quyết định chọn Đại Kịch Viện Turner làm "điểm đến" tiếp theo.

Người quản lý đời trước của Đại Kịch Viện Turner do đột quỵ tim mà qua đời trên giường, toàn bộ nhà hát liền lâm vào tình trạng chia rẽ. Con trai ông ta và đối tác đều muốn độc chiếm Đại Kịch Viện này. Sau một thời gian tranh chấp ồn ào, lại kéo theo vô số chuyện dơ bẩn. Cuối cùng không ai trong số họ thu được lợi lộc gì. Đại Kịch Viện Turner bị tòa án thành phố thu giữ, sau đó công khai đấu giá trước toàn xã hội. Một thương nhân đến từ phương nam đã mua lại Đại Kịch Viện này, sau đó điều chỉnh một chút phương thức kinh doanh, để nó tỏa ra sức sống mới.

Hiện tại, Đại Kịch Viện không còn đơn thuần chỉ là nơi biểu diễn ca kịch như trước kia nữa. Ngoài ca kịch truyền thống, còn có nhiều vở kịch hiện đại và kịch nói. Đến ban đêm, nơi đây lại biến thành một tụ điểm giải trí đa năng, kết hợp giữa quán bar, phòng ca múa và rạp hát.

Trên sân khấu lớn, ca sĩ trang điểm lộng lẫy đang ra sức thể hiện giọng hát của mình, nhóm vũ công cũng đang trình diễn những điệu nhảy bốc lửa. Phía dưới sàn nhảy, mọi người chen chúc ôm ấp nhau, lắc lư theo điệu nhạc. Những tia sáng đủ mọi màu sắc không ngừng nhấp nháy, cộng thêm sự tương phản mạnh mẽ của ánh sáng, khiến nơi đây trông như một địa ngục với bầy quỷ đang nhảy múa điên cuồng, phát ra một thứ khí tức sa đọa sâu sắc.

Nội dung này được đăng tải và thuộc bản quyền của truyen.free.