Durin và Ophelia đến thăm, khiến viện phúc lợi lập tức ngập tràn niềm vui. Những đứa trẻ từ phòng mình chạy ùa ra, vây quanh hai người, líu lo kể đủ điều thú vị mà chúng trải qua.

Niềm vui được chia sẻ với người mình yêu thích, đó chính là điều mà bọn trẻ ở đây mong chờ nhất. Chúng thích Ophelia, còn Durin thì— vì nể mặt chị Ophelia, chúng cũng đành miễn cưỡng mà thích luôn anh ta vậy.

Viện trưởng đứng ngay cổng, dù nở nụ cười nhưng trong mắt lại ẩn chứa chút đau thương. Kể từ khi con nàng qua đời vì một tai nạn bất ngờ, chồng nàng liền lấy cớ đó mà rời bỏ nàng. Từ đó, nàng dâng hiến cả cuộc đời mình cho viện phúc lợi này.

Có người cho rằng nàng chỉ đơn thuần yêu thích trẻ con, cũng có người nghĩ có lẽ nàng muốn tìm thấy ý nghĩa cuộc đời mình qua những đứa trẻ này. Thậm chí có những kẻ có tâm hồn vặn vẹo, tăm tối lại cho rằng viện phúc lợi này có thể mang lại lợi ích.

Nhưng thực tế, nàng đang chuộc lỗi.

Dù cái chết do tai nạn của con nàng không liên quan đến nàng, người phụ nữ này trong thâm tâm vẫn luôn cảm thấy, chỉ vì mình đã không chăm sóc tốt cho con, nên tai nạn đó mới xảy ra, nàng có tội.

Chỉ khi thông qua cách này để chuộc lại tội lỗi mình mang nặng, nàng mới có thể tìm thấy sự bình yên. Nàng hy vọng mỗi một đứa trẻ đều có thể khỏe mạnh lớn lên, không phải chịu tổn thương bởi sự kỳ thị của xã hội, không đau khổ vì sự đối xử lạnh lùng.

Nàng có thể là ích kỷ, bởi mục đích ban đầu là để chuộc tội, để tự cứu rỗi bản thân. Nhưng những hành động nàng thể hiện lại vô cùng cao thượng, nàng dành tất cả thời gian và sinh mệnh mình cho những đứa trẻ này.

Nhưng ngay lúc này, nàng rất lo lắng. Tất cả tiền tiết kiệm của nàng đã dồn hết vào việc xây dựng tòa nhà viện mồ côi hiện tại. Số tiền còn lại ít ỏi không cách nào đủ để duy trì tất cả chi phí sinh hoạt của những đứa trẻ này và của nàng tại thành phố trong vài năm tới.

Ngay cả khi Cục Dịch vụ Xã hội sẽ cấp cho nàng một khoản trợ cấp bổ sung, số tiền đó cũng không thể đủ.

Có lẽ, chẳng bao lâu nữa, chúng sẽ phải chia xa và cuối cùng trở thành những người xa lạ.

Tựa hồ đã nhận thấy tâm trạng bất an của viện trưởng, Durin khẽ gạt những đứa trẻ đang vây quanh, bước tới cạnh viện trưởng.

Viện trưởng năm nay đã ngoài bốn mươi, việc luôn bận rộn vì những đứa trẻ này khiến nàng trông già hơn tuổi thật một chút. Nàng có chút gượng gạo, khẽ lùi lại một bước.

Ngay cả những người hoàn toàn xa lạ với chính trị cũng có thể thấy ảnh Durin trên báo chí và biết tên anh ta.

Durin hơi nghiêng đầu, đi ra hành lang. Bên ngoài tuyết vẫn đang rơi, từng cơn gió lạnh thổi vào khiến hành lang càng thêm buốt giá. Anh châm một điếu thuốc, đứng cạnh lan can nhìn xuống khu ổ chuột trắng xóa tuyết, nhẹ nhàng nhả ra một làn khói thuốc.

"Ophelia đã nói với tôi về chuyện nơi đây cần di dời..." Durin vừa nói xong, viện trưởng đã thấp thỏm đáp "vâng".

Bị ngắt lời một cách khó hiểu, Durin liếc nhìn viện trưởng một cái rồi tiếp tục nói: "Cô ấy không muốn phải xa những đứa trẻ này, vì vậy tôi sẽ nói chuyện với Cục Dịch vụ Xã hội và mua lại khu đất trống này..."

Viện trưởng đột nhiên kích động, rồi lại ngắt lời Durin: "Ngài... ý ngài là, chúng ta không cần dọn đi nữa sao?" Giọng nàng run rẩy khi nói, có lẽ đây là điều đáng mừng và hạnh phúc nhất trong mùa đông này!

Nơi đây là Thiên đường của nàng, là cõi yên bình nơi nàng cứu rỗi bản thân và cả những người khác. Nếu có thể không rời đi, ai lại muốn rời xa nơi này?

Lúc này bầu trời bên ngoài vẫn u ám, thế nhưng trong mắt viện trưởng, những đám mây đen vẫn giăng kín trên viện phúc lợi bỗng chốc tan biến. Ánh mặt trời ấm áp bao trùm lấy nàng, nàng thậm chí không còn cảm thấy một chút giá lạnh nào!

"Nữ sĩ, cô có thể nghe tôi nói hết lời rồi hãy đưa ra ý kiến được không?" Durin không thể không lên tiếng nhắc nhở. Đã rất lâu rồi anh ta không bị ai ngắt lời liên tục như vậy, ngay cả khi đối diện là một nhân vật phi thường như Marx, họ cũng sẽ lắng nghe toàn bộ những gì anh ta nói trước khi đưa ra ý kiến của mình.

Viện trưởng sửng sốt một chút, rồi e ngại vì hành vi của mình mà xin lỗi: "Thật xin lỗi, xin ngài cứ nói, tôi sẽ chú ý lắng nghe."

Durin gật đầu, tiếp tục nói: "Tôi nhận thấy khu đất này thực ra không nhỏ. Bên ngoài tòa kiến trúc chính còn có một ít đất trống và bãi cỏ. Sau khi mua lại mảnh đất này, tôi sẽ đầu tư thêm để cải tạo và nâng cấp kết cấu nơi đây." Durin hút xong hai điếu thuốc, gạt tàn. Ý nghĩ này anh đã có từ trước, lần này vừa đúng cơ hội. "Tôi muốn xây dựng một viện phúc lợi tốt nhất, hiện đại nhất trong phạm vi Đế đô, để nó trở thành một hình mẫu cho tất cả các viện phúc lợi trên thế giới."

Durin đã ấp ủ ý nghĩ này từ lâu. Khi xã hội phát triển và tiến bộ, cuộc sống của người dân dần trở nên sung túc. Khi đã ăn no mặc ấm, người ta sẽ bắt đầu quan tâm đến chuyện của người khác.

Tất nhiên, từ ngữ này ở đây không mang ý nghĩa tiêu cực. Trong thế giới lý tưởng của anh ta có một câu nói: "Tu thân tề gia trị quốc bình thiên hạ." Dù dùng ở đây không hoàn toàn chính xác, nhưng ý nghĩa biểu đạt thì không sai lệch nhiều.

Mọi người bắt đầu quan tâm nhiều hơn đến những vấn đề ngoài bản thân mình, rồi bày tỏ quan điểm và muốn tạo ra một trào lưu nào đó. Trong đó, lòng trắc ẩn và sự thương hại tràn lan là điều thường thấy nhất.

Ngay cả những kẻ ăn mày cũng biết, ăn xin ở khu ổ chuột chắc chắn sẽ chết đói, nhưng nếu ăn xin ở khu thượng lưu mà không bị cảnh sát đuổi, thì lấp đầy cái bụng chắc chắn không thành vấn đề.

Càng giàu có, khái niệm về việc mình là công dân Đế quốc, là chủ nhân của quốc gia càng rõ nét hơn, họ càng muốn thể hiện giá trị và tác dụng của mình đối với xã hội, đối với quốc gia.

Cho nên, khi một người càng có lòng nhân ái và ý thức trách nhiệm xuất hiện trong xã hội, họ sẽ giống như một ngọn hải đăng. Dù không thể thắp sáng con đường cho người khác, họ cũng sẽ nhận được đủ đầy sự tán thưởng và ca ngợi.

Mọi người đối với những người lương thiện và có ý thức trách nhiệm chắc chắn sẽ được đối xử khoan dung hơn người thường rất nhiều, đặc biệt là khi người đó còn có tiền và quyền.

Ý nghĩ này có thể mang lại cho Durin thêm nhiều danh tiếng tốt, và giúp nâng cao giá trị của anh ta trong xã hội nói chung. Điều anh ta cần làm chỉ là khéo léo khiến người khác tự nguyện móc tiền túi ra ủng hộ, đơn giản là vậy.

Quỹ từ thiện Thiên sứ của Ophelia, từ khi thành lập, dù chưa chính thức kinh doanh bất kỳ hoạt động thương mại nào, đã nhận được hàng triệu khoản quyên góp từ thiện...

Đợi một hồi lâu, viện trưởng, người vốn luôn ngắt lời anh ta, vẫn không hề lên tiếng. Durin không khỏi nhìn nàng một lần nữa: "Cô có thể nói chuyện rồi."

Viện trưởng thở phào một hơi, rồi có chút e dè hỏi: "Tôi cần làm gì ạ?" Thấy Durin nhìn mình với ánh mắt khác thường, mặt nàng ửng đỏ, vội vàng giải thích: "Ý tôi là tôi nên báo đáp ngài và tiểu thư Ophelia, những tấm lòng nhân từ sáng như pha lê, bằng cách nào đây?"

"Ngài và tiểu thư Ophelia trao cho những đứa trẻ sự chăm sóc ấm áp nhất. Với tư cách là viện trưởng của ngôi nhà mồ côi này, tôi cũng phải làm gì đó để không phụ tấm lòng của hai ngài!"

Durin lại hút xong hai điếu thuốc, tiện tay búng tàn thuốc qua lan can. Nó vẽ một đường cong trên không rồi rơi vào đống tuyết, từ từ chìm xuống. "Chỉ cần Ophelia hy vọng, tôi sẽ làm tất cả. Nếu cô cần làm gì đó để tự trấn an mình, vậy hãy chăm sóc thật tốt tất cả những đứa trẻ, đó là cách tốt nhất!"

Nói xong, Durin khoát tay, quay người bước vào trong phòng. Anh nhìn cô gái đang được bọn trẻ vây quanh, nở nụ cười trong trẻo như thiên thần, bất giác mỉm cười.

Đây là một cô gái đặc biệt, trong trẻo, thuần khiết. Hương thơm tỏa ra từ người nàng có thể khiến tâm hồn người ta trở nên tĩnh lặng.

Nàng hoàn toàn khác biệt với những cô gái, những người phụ nữ mà Durin từng quen biết. Những người phụ nữ khác chỉ khiến người ta có ham muốn dục vọng, nhưng duy chỉ có cô gái này có thể khiến anh ta muốn tìm sự bình yên.

Nàng là thiên thần duy nhất trên thế giới này, vậy thì hãy tự tay kiến tạo một Thiên đường, để nàng sống dưới ánh mặt trời rạng rỡ.

Khi trở về từ viện phúc lợi, tâm trạng Ophelia rõ ràng trở nên vô cùng tốt. Cô bé vừa đi vừa nhảy suốt đường, hệt như những ngày đầu họ hẹn hò, như một thiên thần lạc giữa nhân gian, khiến người khác cũng tràn đầy cảm xúc tích cực và niềm vui.

Sau khi về đến nhà, Durin liền gọi điện thoại cho người bạn cũ của anh ta, Cục trưởng Cục Dịch vụ Xã hội Klein. Gã này lần trước đã lấy từ chỗ anh ta 200 ngàn để thuyết phục mấy lão già ở Viện Nghiên cứu Nghệ thuật, giải quyết vấn đề kéo đường dây tín hiệu cho đài truyền hình.

Sau đó Hagrid nói với anh ta, thực ra ngay cả khi Viện Nghiên cứu Nghệ thuật phản đối, chỉ cần Cục Dịch vụ Xã hội kiên quyết cho rằng việc đó là cần thiết, thì đám lão già đó cũng không thể làm gì được.

Nói một cách đơn giản, Klein đã nhận không từ anh ta 200 ngàn tư kim. Tất nhiên, đối với Durin mà nói, không có chuy��n "nhận không", anh ta bỏ tiền, vấn đề được giải quyết, vậy thì đó là một lần hợp tác thành công.

Klein khi nhận điện thoại của Durin thì vô cùng vui vẻ. Sau khi nói bâng quơ vài câu chuyện phiếm, Durin nói đến vấn đề khu đất trống của viện phúc lợi.

Có lẽ vì đã nhận của Durin không ít tiền, hoặc cũng có thể là do ảnh hưởng của nhiệm kỳ mới đối với các quan chức cấp dưới đang ngày càng mở rộng, Cục trưởng Klein lần này cũng không hề từ chối, mà thẳng thừng báo giá cho Durin.

"Một triệu hai trăm nghìn, thưa ngài Durin. Thực tế, một số người đã đẩy giá lên đến một triệu ba trăm nghìn trở lên, nhưng chúng ta là bạn tốt, bạn bè thì nên giúp đỡ lẫn nhau. Tôi sẽ nói chuyện với cấp dưới, bất cứ lúc nào anh rảnh."

Klein tỏ ra vô cùng trượng nghĩa. Nếu không phải Durin nói rằng chưa quá gấp, hắn hận không thể lập tức mang giấy tờ quyền tài sản đến ngay.

Hắn càng tích cực, thì càng có nghĩa là Durin có thứ mà hắn cần.

"Phiền Cục trưởng Klein như vậy thật ngại quá. Dạo gần đây tôi vẫn ở Đế đô, khi nào rảnh, chúng ta có thể gặp nhau một lát." Durin nói một câu xã giao. Nếu Klein cần anh ta giúp đỡ, anh ta chắc chắn sẽ đưa ra thời gian và địa điểm cụ thể, chi tiết. Còn nếu không có gì cần giúp, thì anh ta sẽ chỉ ậm ừ cho qua chuyện.

Durin vừa dứt lời, quả nhiên Klein có điều muốn nhờ: "Tôi nghe nói ngài Durin sắp tổ chức hôn lễ. Không biết tôi có vinh hạnh được đến dự lễ không?"

Những dòng chữ này được truyen.free dày công chuyển ngữ và biên tập.